он извлек из ящика стола кожаный пенал и протянул девочке. - Тут особые
иглы. Их нужно подогреть, и тогда они нарисуют на вот этом камушке линии.
И пенал, и осколок минерала оказались в руках Тамары.
Орион мерил шагами приемную. Секретарша Катенька неприкрыто наблюдала за
ним во все глаза. Обычно в подобных ситуациях молодой человек восседал на
стуле как каменная статуя и даже не смотрел в ее сторону, хотя она из кожи
вон лезла, чтобы продемонстрировать ему свои ножки.
Дверь то и дело распахивалась, пропуская сотрудников в белых халатах, и
Катенька, как автоответчик, выпроваживала их одной и той же фразой:
"Извините, Филипп Алексеевич занят. Зайдите попозднее". Орион не обращал
внимания на входивших и выходивших до тех пор, пока взгляд ненароком не
выхватил из привычной обстановки тонкую женскую руку, опущенную на
секретарский стол. Некий важный факт заметался в голове. Орион напрягся.
Прежний контроль над памятью отсутствовал, информация утонула в хаосе
знаний и мыслей.
Приняв стандартный ответ Катеньки, Аза не спеша направилась к выходу. Анна
натолкнулась на нее в дверях.
- Ой, простите, - она ринулась прямо к Ориону, но, увидав его застывшее
лицо, удивленно оглянулась на силуэт женщины, растворившийся за стеклянной
стеной.
- Кто это? - беспокойно осведомилась Анна.
- Аза, супруга Филиппа Алексеевича, - отозвался Орион.
- Она тебе что-то сказала? Почему ты на нее уставился?
- Не знаю, - он стряхнул с себя оцепенение. - Кажется, я о чем-то забыл. У
меня с утра в голове сплошная чехарда.
Анна решительно отвела его к проекционному экрану, изображавшему окно с
видами живой природы, и заглянула в лицо.
- Орион, тебе нужно как следует отдохнуть. Сегодня я беру Тамару на себя.
- Тебе тяжело с ней общаться, ты сама мне говорила.
- Ничего, переживу.
- Я должен выяснить, почему Стас обнаружил ее комнату открытой. Я
прекрасно помню, как заблокировал замок, - не унимался Орион.
- Успокойся. Она же сказала - ходила гулять. А открыть дверь она могла
случайно. Помнишь, как она играла кнопочками у тебя на терминале? Я ее
поспрашиваю, где она гуляла на этот раз, а ты отдыхай, - Анна покосилась
на секретаршу, занятую перекладыванием папок на столе, быстро поднялась на
цыпочки и коснулась губами его щеки. - Я ведь тоже хочу, быть нужной тебе,
- добавила она шепотом.
Из кабинета появился осунувшийся Филипп, у него из-за спины выскочила
Тамара.
- А мне вот что дали! - она продемонстрировала Анне темный камень с одной
отполированной поверхностью и набор игл для выжигания. Девушка узнала этот
набор: сколько раз она видел его на столе отца!
- Ну как, отвести тебя в твою комнату?
- Пошли, - Тамара уверенно зашагала вперед.
- Тебе теперь не страшно в лаборатории? - спросила Анна, когда обе
покинули кабинет.
- Нет. Я видела место страшнее. Я теперь знаю, почему Глеб не боится того,
чего боюсь я.
- И почему?
- Глеб знает, где настоящий страх. И я узнала.
Анна пригляделась к девочке. В тоне ее появились отчетливые взрослые нотки.
- И где же страх?
- Везде, где думают очень плохо. Я видела. Страх там, - она ткнула
указательным пальцем в пол и вдруг прошептала. - Анна, я так хочу, чтобы
Глеб поскорее пришел! Я засыпаю и вижу страх здесь, рядом с нами. Это
очень большой и страшный страх.
- Не бойся, Тома. На базе много мужчин, они не испугаются. Они нас спасут
от страха.
Тамара совсем не по-детски устало улыбнулась.
- У тебя есть только один мужчина. Обопрись на него. Его цветок оживил
твой цветок.
Глава 21
Друг
- Черныш, нет, ты останешься здесь, - тихо сказал Глеб. - Жди меня,
приятель. Я вернусь и позову тебя. Жди, Черныш!
Пес заскулил и отполз в кусты, где осталась сумка.
- Молодец. Жди.
Глеб медленно, пригибаясь к земле, двинулся вдоль высокой двухслойной
сетки, обозначавшей зону объекта. Защита была рассчитана безошибочно.
Протянутые перед колючей проволокой провода под напряжением
предназначались для животных, а второй слой безусловно служил
сигнализацией. Дотронься до ограды, и наряд охраны немедленно выследит
нарушителя. Деревья вокруг были тщательно вырублены, и первая идея Глеба
сигануть через препятствие с ветвей сосны оказалась нереализуемой. Зато
появилась другая. Глеб повертел в руке свой посох, прикинул высоту и
пощупал многострадальное колено. Кости успешно срослись, и хотя нога еще
ныла при большой нагрузке на суставы, можно было рискнуть.
Он выбрал место поравнее, перехватил посох на манер спортивного шеста,
закрыл глаза и четко, до деталей представил предстоящий перелет: место
упора, угол дуги, момент отрыва. Несколько раз глубоко вздохнул, собрался
и сделал рывок.
Короткий разбег и мощный толчок.
От удара о землю из глаз посыпались искры.
Нормальные люди падают на маты, - подумал он весело, когда в ушах
перестало звенеть.
Поднялся на ноги. Прислушался. Тишина в лесу и тишина в окружающем
пространстве внушали надежду, что проникновение осталось незамеченным.
Предположив, что базу охраняют не только электронными средствами, Глеб лег
на мокрую землю и ужом пополз к сердцу запретной зоны.
Лесная полоса скоро оборвалась, и началось поле, в центре которого в
полукилометре от опушки виднелась крыша низкого здания без признаков окон
и дверей. В стороне ближе к зарослям, где затаился Глеб, стояли два
небольших одноэтажных дома, предназначенные для внешней охраны. При свете
дня нечего было и думать, чтобы подобраться к лаборатории. Глеб устроился
в тени молодого ельника и приготовился дожидаться ночи.
___________________
Орион никогда не знал снов. И этот - первый в жизни сон - был солнечным и
приятным. Он видел Анну, Тамару и других людей, которых не запомнил, видел
чистое безоблачное небо и прекрасные неземные дома. Он чувствовал, что
улыбается, слышал тихие мелодичные звуки голосов.
Пробуждение состоялось внезапно. Кто-то стоял над кроватью - бестелесный
неподвижный призрак.
- Тамара? - он сел и нащупал выключатель. Вспыхнул электрический свет. -
Как ты открыла дверь?
- Как ты учил, - она показала магнитную карточку. - Орион, помоги Глебу
войти.
- Куда войти? - обычно он просыпался моментально, чуть только открывал
глаза. На сей раз приятные грезы продолжали витать где-то поблизости, а
сознание с трудом воспринимало действительность.
- Куда Глеб должен войти? - переспросил Орион, справившись, наконец, с
дурманящей дремотой.
- Сюда. Он там, наверху.
Орион вскочил, не сразу попал в штанины брюк и долго перестегивал пуговицы
на рубашке. По привычке подхватив галстук, он приложил его к вороту, но,
чертыхнувшись про себя, отбросил на кровать. Девочка дипломатично изучала
стул.
- Глеб хороший, - заговорила она, стоило только Ориону подумать, под каким
видом ему встречать незваного гостя. - Вы обязательно подружитесь!
Два часа ночи. Лифт с громким шипением открылся, и Орион невольно
оглянулся по сторонам. Тусклый свет и пустота. Тамара первой вбежала в
кабину.
Внешний выход из здания базы охранялся с особой тщательностью. Доступ сюда
имели всего несколько сотрудников, в их числе находился и Орион. Он
настоятельно попросил девочку остаться в помещении, а сам уверенно чиркнул
магнитным ключом и ввел код. Ворота медленно поползли в разные стороны...
Скрежет за стеной Глеб скорее почувствовал, чем услышал. Он целый час
ломал голову, как вскрыть хитрый замок и не поднять всю базу по тревоге, и
вдруг "сим-сим" распахнулась, будто по велению волшебной палочки. В черном
проеме появился силуэт человека. Глеб моментально узнал эту статную
высокую фигуру с прилизанной прической на голове. Он поборол естественное
желание расквитаться немедленно, и прижался к стене. Тамара была совсем
рядом. Ее присутствие стало едва ли ни вещественным.
- Я знаю, что ты здесь, Глеб, - послышался приглушенный голос. - Отзовись.
Я один. Охраны нет.
Парень оказался в легком замешательстве: чего он никак не ждал от
похитителя, так это искреннего шага навстречу.
- Глеб, со мной только Тамара, - продолжали из темноты.
Мысль о том, что девочку держат заложницей, вспыхнула и погасла перед
внутренним знанием: она свободна и ждет его тут, возле ворот.
Тень отделилась от стены. Орион облегченно вздохнул.
- Где Анна? - глухо спросил Глеб.
- В лаборатории. С ней все в порядке... Ты нужен нам, Глеб.
Орион опасался, что человек воспримет ситуацию как хитро расставленную
ловушку, и поспешно продолжал.
- Я спрячу тебя на базе, никто не узнает, что ты здесь!
Ночь укрывала таинственного гостя, но Орион чувствовал, что его изучают.
Что мне еще ему сказать? - в отчаянии подумал он. - Какие слова нужны,
чтобы рассеять подозрительность? Да кто вообще после всего происшедшего
способен поверить на слово?
Глеб внимательно рассматривал собеседника. Перед ним был молодой человек
с ярким "теплом" внутри. "Тепло" не просто лилось, оно пылало, взывало к
встречному "теплу" и рвалось ввысь, как юный весенний цветок к солнцу.
- Не ищи слова, парень. Я смотрю в тебя. И я тебе верю.
Глеб неспеша зашел за порог. Ворота сию секунду замкнулись, свежий дух
весенней ночи сгинул, придавленный пошленьким шелестом кондиционеров, и
тьма стерла тени и силуэты. Но остался горячий радостный взгляд.
- Глебушка! - Тамара кинулась в его объятия.
Глеб подхватил ее на руки. Ему показалось, что она неуловимо повзрослела.
Кошачье зрение могло исказить облик, но в какой-то миг он понял, что
смотрит сейчас не глазами, а тем огромным, что скрывалось внутри и пока не
имело имени.
Он ничего не сказал, просто нежно обнял девочку и открылся для нее всем
существом.
Орион как ни старался переключиться на ночное видение, результата не
добился. За истекшие сутки он перестал узнавать свой организм и быстро
смирился с беспричинной потерей многих необходимых функций. Потеря не
казалась фатальной на фоне одного единственного приобретения - распахнутой
для него нежной любящей души Анны.
- Эй, не ломай глаза, - насмешливо сказали из темноты. - У вас тут разве
нет освещения?
Орион опомнился и поспешно нашел панель управления. Дежурные лампы над
входом замерцали рыжими разводами.
- Ой, Глеб, какой ты смешной! - Тамара всплеснула руками.
Парень провел ладонью по лицу, где основательно прижилась черная жесткая
борода, и смущенно пожал плечами.
- Так получилось. Тебе нравится?
- Не-а.
Орион решил, что пора вмешаться.
- В моей комнате приведешь себя в порядок, - сказал он. - Там поговорим.
- Это Орион, - гордо представила его Тамара.
Парень хмыкнул, мол, ну и имечко, и протянул руку.
- Глеб. Привет, братишка.
Орион не ожидал, что общение с новым знакомым окажется настолько простым.
Он готовился к долгому осторожному разговору, где придется взвешивать
каждое слово, а получилась обычная дружеская беседа без тени подозрений,
хитростей и сделанных масок на лице.
Глеб не скрывал, что идея подыграть Филиппу и с помощью Тамары создать
новых индивидов ему не по душе.
- Но почему? - не выдержал Орион после третьей попытки представить
обозримое будущее в ярких красках, как это делала Анна.
Реплика получилась довольно громкой, и оба дружно обернулись на девочку.
Она сладко спала на кровати Ориона под мягким ворсистым пледом.
- Почему? - уже шепотом повторил молодой человек.
- Тебе ведь это тоже не импонирует. Что-то не так... Или я просто
чертовски устал.
- Извини, я не подумал, - смутился Орион. - Там ванная комната, прими душ,
а я пока найду тебе одежду, - и на вопросительный взгляд уточнил. - Ты
собираешься ходить по лаборатории в таком виде?
- Да меня в любом виде засекут!
- Ничего подобного. Доверься мне, - Орион хитро подмигнул.
Глеб с удовольствием смыл с себя грязь и без сожаления сбрил бороду.
Заросли на лице Тамаре не нравились, значит и следа от них не останется.
Орион принес чистую рубашку, белье и черные классические брюки.
- Я ж в этом утону! - Глеб придирчиво оглядел товарища. Молодой человек
был на полголовы выше него.
- Закатаешь рукава, - безапелляционно отрезал тот. - Я постелил тебе на
диване. Обычно база просыпается в семь утра. У тебя есть полтора часа.
Глеб тихо засмеялся.
- Эй, братишка, и ты все еще считаешь себя индивидом?
Орион изумленно поднял глаза. Ему казалось, что эту тему уже закрыли.
- Дай-ка мне руку, - продолжая посмеиваться, сказал Глеб и прежде, чем тот
успел возразить, полосонул по его пальцу лезвием опасной бритвы.
- Зачем? - Орион отшатнулся.
Из пореза проступила алая жидкость. Он поспешно стер ее ладонью. Сейчас
появится бело-желтая масса, загустеет и ранка закроется... Он недоуменно
смотрел на палец. Алая кровь вяло проступала из поврежденных капилляров.
- Другим способам убеждения ты сопротивлялся, как бык, - Глеб положил
бритву на место.
- Как?... Что это? Как?! Глеб, я не ходил по земле, я не вступал в бой, я
не был в огне...
- Зато огонь вспыхнул внутри тебя, парень. Успокойся. Это должно было рано
или поздно произойти. Хотя с тобой, пожалуй, это произошло так рано, что
ты сам не заметил - когда.
Орион посмотрел на разбитое накануне зеркало, на порезанный палец и
проронил.
- Зато Стас заметил.
- Тебе крупно повезло, - Глеб сжал его плечо. - Тебя встретил человек.
___________________
Филипп ликовал. Девчонка нарисует процессоры для новых индивидов! Каким
образом? Вопрос больше не имел значения. Даже создание Ориона не вызвало у
него столь бурных чувств. Это будут его индивиды, его жрецы, подвластные
только ему - доктору Жулавскому. Стас привел несколько бледных возражений
и, сказавшись уставшим, ушел. Впрочем одна реплика запала-таки в голову
Филиппа. "Свободным человеком управлять невозможно. Мы все зависимы: от
государства, от финансовых передряг, от всеобщего мнения, от нищеты и от
благополучия. А индивид умен, силен и первозданно чист. Он априорно
свободный человек".
- Пусть думает, как ему нравится, - Филипп бубнил себе под нос эту фразу
уже десяток раз подряд. - Пусть думает, как ему нравится. Пусть думает...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг