помощи, якобы исходящим от тебя, а потом атаковали твой Экзистедер в Белом
Мире, верно? Значит некоторое сходство потоков присутствовало изначально.
Так давай это использовать! Тема Игры просчитывается элементарно. Раз речь
идет о космической баталии и о портовом городишке, значит без солдат дело
не обойдется. Короче, ты накладываешь на меня соответствующий образ и в
качестве персонажа вводишь в Игру. Экзистор меня заметит, тут сомнений
нет, а я уж постараюсь окунуться в его спектакль по макушку. Дальше дело
обстоит проще простого: через меня вы видите Игру изнутри, Гаюнар
определяет Кочевника, и ходячая дырка приводит нас к кандидату в
экзисторы. Как только тот берет на себя Экзистедер, я раскрываю карты и
говорю с ним по душам.
В кабине повисла напряженная тишина. Грег и Гор хотели отпустить в адрес
кузена еще одну колкость, но, заметив, как серьезен Белый князь,
придержали шуточку при себе.
- Ты понимаешь, насколько это рискованно? - спросил Оливул.
- Понимаю. Но ты классный экзистор. Они моргнуть не успеют, как ты
вставишь меня в Игру.
- Для реализации этой затеи я должен буду построить Экзистедер.
- А какой смысл скрываться? Мы дважды почти что наступали на хвост
Кочевникам.
- Ты не пойдешь туда один.
- Как скажешь!
Ви-Брук старался выглядеть невозмутимым, но ликование так и рвалось наружу.
- Я с тобой! - оживилась Юлька.
- Нет, - остановил Оливул, - мы будем играть: ты, Грег-Гор и я, - и
обратился к Гаюнару. - Данила.
- Без проблем. Мы уже были напарниками, - Гаюнар кивнул на Доная, - почему
бы не повторить?
- Это будет Игра, - мрачно напомнил Белый князь. - Ты должен стать ее
частью.
- Я готов, Бер-Росс.
- Серафима! - Юлька первой заметила бесшумно вошедшую в кабину управления
Каляду. - Есть конкретный план!
- Я слышала, - капитан приблизилась к инженерной линии, возле которой
собралась команда, и устало присела на деактивированный блок. - План
неплохой, но, друзья мои, мы опять забываем, что за нами стоят Семь
Стихий. Не лучше ли использовать данную нам уникальную силу, вместо того,
чтобы применять хорошо известные врагу методы?
- Стихии больше защита, чем оружие, - возразил Оливул. - Возможности их
использовались в экстремальных условиях, и всегда под эгидой Экзистедера:
Вода спрятала Юлию в Белом Мире, Смерть, Жизнь и Твердь показали себя в
Мире Дымиуса, Пэр призвал Воздух опять же в области активной Игры.
Воздействовать на земные отображения Стихий мы можем так или иначе, но
экзистор легко нейтрализует последствия, как любое явление или предмет.
Каляда спорить не стала.
- Пусть так. Сколько времени остается до конечного пункта?
"Около часа, - сообщил Пэр и торопливо спросил. - Серафима, ты узнала
что-нибудь про кристалл?"
Капитан нахмурилась.
- Я выяснила, что он не является ни посланием, ни средством
транспортировки Кочевников, ни каким-либо оружием. Я бы назвала его "Мир
на ладони". Это своеобразный контейнер, в котором заключено иное
пространство. Природу и характеристики его точно я пока не определила,
однако, в силу обстоятельств зная особенности границ нашей Структуры, я
предполагаю, что в кристалле заключено подобие заструктурного Нечто.
Однако с какой целью друг или враг преподнес нам такой подарок, сказать не
могу. Придется ждать появления новых деталей этого ребуса... Каковы наши
дальнейшие действия, Оливул?
- Необходимо выбрать объект, на котором мы сконцентрируем экзорный
потенциал. Экзистедер, другими словами, - ответил Белый князь. - Причем он
должен быть хорошо знаком всем троим: Юлии, Грег-Гору и мне.
"Крылатый Волк! - воскликнул Пэр. - Только Крылатый Волк может стать таким
объектом".
Силу Созидания собрали на центральном терминале аналитической системы
звездолета, и Юлька с Грег-Гором занялись "притиркой" своих потоков.
Оливул понаблюдал за их тренировкой некоторое время, а потом подозвал
Гаюнара, чтобы детально ввести его в курс предстоящей операции. Донай
расхаживал по кабине, время от времени вставляя уместные и неуместные
реплики. Увлеченные подготовкой Игры друзья не заметили, как минул
предоставленный в их распоряжение час, и предупреждение капитана -
внимание, входим в Надмирье - было воспринято в первый момент как
разрубивший тишину резкий сигнал гонга.
Команда поспешно заняла свои места.
- Данила, ты видишь след Кочевников? - спросила Каляда.
Гаюнар сосредоточенно вглядывался в черную даль. Ему потребовалось
несколько минут, прежде чем среди сполохов Надмирья он выделил мутную
полосу угрожающей пустоты.
- Есть, - тихо сообщил он. - Пэр, принимай координаты... Пэр, вводи
координаты!
Штурманский пульт оставался мертв.
- Пэр, - позвала Серафима, - ты нужен в кабине управления.
Никакого ответа.
Бер-Росс развернул свое кресло к центру зала.
- Капитан, датчики показывают, что Пэра нет на борту корабля.
Данила похолодел.
- Кристалл до сих пор в лаборатории? - сдавленным голосом спросил он.
Каляда встала и, не глядя на пульт, включила селектор.
- Юля, займи место пилота. Данила, идем.
Таинственный камень в простеньком штативе стоял на пустом столе, и никаких
признаков Пэра поблизости не наблюдалось.
- Это единственное место, куда он мог провалиться без следа, - проговорил
Данила, как завороженный, рассматривая матовую пирамидку.
Серафима быстро кивнула и, присев на табурет, осторожно придвинула к себе
штатив. Пилот затаил дыхание: женщина-сенсор искала сознание его друга.
- Он внутри, - сказала она, наконец. - Позови его, Данила.
Пилот осторожно прикоснулся к камню.
- Пэр, ты слышишь меня? Вернись к нам, Пэр.
Он оглянулся на капитана, та знаком велела ему продолжать.
- Братишка, хватит валять дурака, просыпайся и вылезай. Я начинаю за тебя
волноваться. Где ты? - Даниле показалось, что он каким-то образом коснулся
друга; опасаясь потерять вдруг возникшую связь, он воскликнул: - Пэр! Ну
же! Выбирайся оттуда, Пэр!
Над столом заклубился зеленоватый туман. Поменяв с десяток причудливых
форм, он вдруг принял вид странной четырехногой конструкции.
- Пэр?
Гаюнар хотел дотронуться до друга, но Серафима предупредила.
- Подожди. Он не пришел в себя, но сознание его активно. Мы видим
ассоциативные воспоминания.
Меж тем фигура, которую изобразил призрак, пришла в движение. Подобно
крыльям птицы, над четырехножником возникли и медленно поползли вверх две
плоские поверхности. Второго взмаха, прочем, не последовало.
Просуществовав всего несколько секунд "картинка" расплылась, и Пэр плавно
опустился на пол. Данила приблизился к нему и внутренне вздрогнул: раньше
ему приходилось додумывать портрет призрака, ибо черты того оставались
размытыми и нечеткими, будто прикрытыми густой вуалью; теперь же линии
бровей, скул, носа и губ стали настолько естественными, что, казалось,
сними зеленую пленку и увидишь обычное человеческое лицо.
Гаюнар аккуратно отнес друга в кают-компанию и там положил на диван. Пэр
очнулся спустя несколько минут, но еще долго не мог понять, где находится.
Лишь ощутимый сенсорный укол Серафимы привел его в чувство окончательно.
"Я, кажется, что-то натворил?" - выговорил он, увидав рядом с собой
встревоженных Серафиму и Данилу.
- Удивительная проницательность, - проворчал Гаюнар. - Зачем ты полез в
кристалл?
"Там было нечто иное. Мне подумалось, я могу его понять".
- Что ты ощущал? - спросила Каляда.
"О, кажется, я побывал в раю! - призрак принял сидячее положение в
полуметре над диваном. - Полная свобода, чистая жизнь! Вы даже представить
себе не можете, как она хороша! Я оставил все лишнее на оболочке кристалла
и даже забыл, где я, пока Данька не позвал".
- Хорошо, а что ты хотел сказать вот этим? - капитан показала графический
набросок четырехногой конструкции.
"Я ничего не говорил, - Пэр удивленно уставился на рисунок. - Первый раз
подобное вижу".
- Ты же продемонстрировал форму этого агрегата, когда вылетел из камня, -
вмешался Данила. - Еще и крылышками помахать хотел. Забыл?
"Честное слово, я понятия не имею, что это такое!"
- Как ты сейчас себя чувствуешь? - Серафима продолжала испытующе смотреть
на призрака.
"Великолепно! Мне кажется, кристалл как-то связан с Темными Мирами".
- Почему? - насторожился Данила.
"Александр говорил, что нашел меня в Темных Мирах. А от кристалла веяло
Родиной".
- Пэр, - строго сказала Каляда, - ты вел себя крайне легкомысленно. Мы не
знаем, что представляет собой камень, кто и с какой целью неизвестный
доставил его на Волка. У нас много нераспознанных врагов. Внедряясь в
кристалл, ты подвергал свою жизнь серьезной опасности.
"Да, капитан, - вздохнул призрак. - Я понимаю".
Серафима еще раз смерила призрака внимательным взглядом.
- Пора входить в Мир. Ребята, займитесь курсом.
13
Катерок поднялся над доками и, заняв свободную трассу, лег на курс. Данила
задал навигационной системе параметры полета в соответствии с
установленными здесь требованиями и оглянулся на космопорт, где остался
Крылатый Волк.
- Когда Оливул начнет Игру? - спросил он.
Донай, развалившийся на переднем сидении рядом с пилотом, усмехнулся.
- Игра идет во все лопатки. Они запустили Экзистедер, как только мы
вылетели из ангара.
- Да? А почему я не чувствую никаких изменений? Я - это я, а не волонтер,
который собрался устроиться на службу.
На сей раз Донай рассмеялся.
- Благодари наших, что ты не чувствуешь себя волонтером. Иначе на тебе
можно было бы уже поставить крест. От образа мало толку, он всего-навсего
выполняет задумки экзистора, как бездарный актер. А наша с тобой задача,
оставаясь самими собой, убедить остальных в том, что мы образы. Сейчас
Игру ведут братья, и ты фактически сидишь у бога за пазухой. Хуже придется
потом, когда мы попадемся на глаза чужому экзистору. Поэтому тебе и было
сказано: от меня ни на шаг.
- Так. Мастер нашелся! Помню я твои выступления на спутнике Альционы: в
шкурке Рамзеса ты долго почему-то не протянул.
Ви-Брук сердито глянул на товарища.
- Катер веди лучше, умник, и не путай подпругу с удилами. Живы будем, я
тебе кое-что про Игру объясню, а пока давай не ссориться.
Он отвернулся к окну.
По спине Данилы прополз неприятный холодок. "Если будем живы". И это
сказал отчаянный, бесстрашный Донай! "Наверное, я чего-то не понимаю", -
признался про себя Гаюнар.
Диспетчер городской авиалинии предупредил, что машинам класса, к которому
принадлежал челнок Крылатого Волка, не разрешено летать по городу. Данила
чертыхнулся вполголоса и запросил координаты стоянки.
Пока друзья парковали аэромобиль, к нему приценились трое. Донай отогнал
наиболее прилипчивого покупателя, принадлежащего к какой-то негуманоидной
расе, и, поправляя непривычный защитный жилет, вернулся к Гаюнару.
- Проклятый городишко, - буркнул он. - Здесь продается и покупается все, и
совесть в том числе!
- Обычная атмосфера космопорта. Привыкай. Волонтеров тут, кстати, тоже
порядочно... Черт, у нас униформа разных подразделений. Куда там Юлька
смотрит.
Комбинезон Данилы в ту же секунду приобрел синеватый оттенок, как и костюм
Доная, а на рукавах появились сержантские нашивки.
- Так-то лучше, - он проверил, хорошо ли расстегивается кобура. - Пошли в
город.
Шагая рядом с другом по оживленной улице, Данила старался определить, что
из окружающего создано Игрой и нет ли поблизости следов Кочевников.
Никаких признаков последних он не обнаружил, но разнообразие разумных
жизненных форм и изощренные силуэты зданий заставляли думать, что весь
космопорт и прилегающие к нему районы подчинены мысли экзистора.
- Эй, стой. Это по наши души, - Донай слегка встряхнул товарища за плечо.
Гаюнар поднял глаза. К ним направлялся военный патруль.
Ответив стандартным приветствием на вальяжный взмах офицера, Данила, ни
слова ни говоря, протянул ему документы. Ви-Брук последовал его примеру.
Офицер долго рассматривал жетоны, затем передал солдату, который
отработанным движением вставил пластиковые диски в портативный компьютер.
Динамик удовлетворенно пискнул. Данила не сомневался, что Оливул обеспечил
восприятие подлинности документов, и, получив назад свой жетон, как ни в
чем ни бывало собрался двигаться дальше, но вместо этого неожиданно для
себя обратился к офицеру:
- Строго у вас стало. Что-то не припомню, когда последний раз так
проверяли.
- Не всё вам на границах воевать, - ухмыльнулся тот. - В провинции тоже
жарко бывает. Куда наниматься будете? Опять в десант?
- Уж точно, что не в охрану доков.
- Вот все так, - с горечью в голосе ответил офицер. - Думаете, у нас
курорт? Столько швали собирается, не успеваем ловить! Состав таможни
уменьшился в половину - кто в колумбарии, кто на протезах. А они, сволочи,
валят и валят! Наркотики, взрывчатка, оружие, какое в кошмарах не снилось
- и всё сюда, как из ящика пандоры. Работает одна спецгруппа - крутые
ребята! Но их мало. Мало! - выплеснув наболевшее, он опомнился. -
Резиденция коменданта на пятой линии. Счастливо.
Он козырнул и встал рядом с солдатом на площадку флаэра. Проводив патруль
взглядом, Данила вытер рукавом вспотевший лоб.
- Это был образ?
- Угу, - Донай разглядывал крыши домов. - Где-то поблизости должен висеть
"глаз экзистора", точка, которая преломляет и сгущает поток. Не вижу.
Значит, мы до сих пор в Игре Оливула. Но первый контакт прошел. Экзистор
обратил на нас внимание.
- Я не хотел говорить с патрулем, - Гаюнар рассуждал вслух, - но
заговорил, и своими словами. Значит, Оливул только заставил меня начать и
глубже вмешиваться не стал?
- Конечно, ты же лучше знаешь обстановку, - отозвался Донай и после
короткой паузы продолжил. - Наши говорят, что недалеко отсюда
располагается целый квартал товарных складов, и сильная струя потока
направлена сейчас именно туда. И вот там мы наверняка встретимся с
главными героями.
Друзья полчаса блуждали по каким-то задворкам прежде, чем вышли к ограде
складского комплекса. Даниле не пришлось ломать голову, как преодолеть
защитное энергетическое поле, ибо стоило ему подумать о заграждении,
откуда ни возьмись появились два совершенно одинаковых летающих существа,
отдаленно напоминающие морских скатов. Они внедрились в зону охранных
лучей, образовав своими телами узкую арку, через которую лазутчики
перебежали на запретную территорию. Вспыхнув фиолетовым пламенем, "скаты"
растворились в тяжелом сернистом воздухе.
- Надеюсь, Грег-Гор предусмотрел, что любое прерывание в цепи фиксируется,
- заметил Данила.
- Не сомневайся! Головы у парня шурупят в технике по высшему классу! -
откликнулся Донай.
Над плоской крышей одного из строений взмыл и тут же нырнул вниз
малогабаритный летательный аппарат.
- Держи ухо востро, - предупредил Синий князь, и пригнувшись побежал через
пустырь к бетонной площадке.
Данилу удивило, что несмотря на дневное время и оживленную работу
космопорта на складах не было ни обслуживающего персонала, ни
роботов-транспортировщиков, ни охраны. Он шел за Ви-Бруком, с любопытством
озираясь по сторонам и, в отличии от товарища, не испытывал ни малейшего
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг