- Он поднимается! - воскликнул Данила, мгновенно забыв о приближающейся
опасности.
"Уходи, уходи немедленно! - беззвучный голос призрака застучал в висках. -
Данька, прошу тебя, спасайся!"
- Ну нет, братик, сначала я тебя вытащу!
"Не валяй дурака! Одним катером ты не поднимешь "Волка". Данька, ты в зоне
обстрела!"
Каляда уловила по "громкому" контакту Данилы и Пэра, что происходит на
первой летучке.
- Возьмем "ястребов" на себя, ребята! - крикнула она юношам. - Действуй,
Гаюнар! Мы прикроем.
И катер бесстрашно ринулся навстречу противнику.
- Их всего пятеро! - сообщил Гор.
Последовали залпы из двух орудий.
- Уже четверо! - весело доложил Грег.
Истребители выбрасывали огненные сгустки один за другим, Серафима успешно
маневрировала, не теряя при этом из виду катер Данилы, который упрямо
отвоевывал у Топей плененный звездолет. Кто-то из близнецов сбил
предпоследнего "ястреба", но тут из-за скал, отделявших Топи от равнины,
появились пять новых машин.
- Сколько же их у него! - вырвалось у Каляды.
Две торпеды были выпущены по катеру одновременно. От одной Каляда сумела
уйти, вторая попала в корму летучки. Серафима видела, что и Гаюнар
находится в незавидном положении: его атаковали сразу три истребителя, а
отвечали им всего лишь бортовые пулеметы, находившиеся в распоряжении
пилота. Каляда развернула катер и дала возможность своим стрелкам
поддержать товарища огнем. Атака ястребов захлебнулась, но оставшиеся
окатили прикрывающего градом ионных зарядов. Пассажирский отсек наполнился
гарью.
Динамик затрещал.
- Каляда, тяни к земле! Они у тебя на хвосте! Спасайся! - Данила старался
перекричать помехи в эфире.
Серафима оглянулась на близнецов: те продолжали стрелять, хотя защитные
стекла башни были уже разбиты, а черный дым заползал в кабину. Мелькнул
борт истребителя. Каляда бросила летучку вверх, и противник, не доведя
маневр до конца, нырнул в грязную жижу болота.
- Гаюнар!
Крик Грега и Гора прорезал шум захлебывающихся двигателей. Катер Данилы
стремительно падал в Топи, оставляя за собой зловещий дымный след. Но
прежде, чем он достиг поверхности, тягучая масса разверзлась и из черной
бездны показался облепленный грязью корпус звездолета.
Что произошло потом Серафима и близнецы не видели. Их летучку тряхнуло
так, что кто-то из парней вылетел из кресла, и машина стала терять высоту.
Каляда дернула переключатели вспомогательного пульта. Тщетно: катер не
слушался.
- Грег, Гор, сюда!
Она отчаянно искала способ, как защитить юношей от неминуемой гибели.
Посредники могли в экстремальных условиях окутать своим панцирем другое
существо, но она была наполовину Посредником и многое из способностей отца
оставалось для нее недоступным.
- В Структуру! Уходите в Структуру! - вдруг осенило ее.
Неожиданно все вокруг заволокла белая мгла. Не слышно стало ни надрывного
воя двигателей, ни разрыва снарядов, а летучка сама собой катилась по
белоснежной горке в белое безмолвие. Скольжение продолжалось всего
несколько секунд, и туман рассеялся. Катер лежал на береговой песчаной
полосе, Топи остались за спиной, и ни одного истребителя в воздухе не было.
- Оливул, - прошептали Грег и Гор.
- Что он сделал?
- Создал локальный Экзомир и спас нам жизнь, - ответили близнецы.
- Так он вернулся к Экзистедеру?
- Нет. Он сделал это сам, один.
Каляда приоткрыла себя голосам пространства. Ей почудилось, что рядом
прокатилась волна таинственной энергии, которой управлял Белый князь. Она
успела поймать его собственные импульсы, уже знакомые по вынужденному
сенсорному контакту, и была крайне удивлена, обнаружив в потухающем вихре
тонкие нежные струйки Юлькиного сознания.
- Смотрите! - Грег и Гор показывали на Топи.
К берегу над самой поверхностью болота летел огромный металлический волк.
Звездолет двигался неровно, но его благородную осанку не могли скрыть ни
многолетние комья грязи, налипшие на корпус, ни тяжелый полет. "Крылатый
Волк" опустился на четыре лапы-шасси и горделиво застыл в полусотне метров
от покореженной летучки.
" 35 ?
Юлька всем своим существом желала помочь Оливулу. Он не успел отстранить
девушку, когда началось светопреставление в Экзистедере, и теперь она
стояла за его спиной, крепко обнимая за плечи, а он творил спасительный
Мир. Ничего лучше снежной горы в голову не пришло, и вот катер с Грегом,
Гором и Калядой мчится по склону вниз. По лицу Бер-Росса струился холодный
пот. Он легко поймал в созданное внутри реальности экзорное пространство
потерявший управление кораблик, но вернуть его на землю без вреда
оказалось значительно сложнее. Борясь с сопротивлением проснувшихся вдруг
старых потоков, он не понимал, откуда берутся силы, но пользовался
таинственным источником, пока, наконец, не раскрыл врата снежного острова
и не опустил летучку на берег. Собрав струи творящей энергии, Белый князь
устало уронил руки и прислонился к стене. Юлька тут же очутилась перед ним.
- Оливул! Оливул, что там было? Ответь, пожалуйста! Ты меня слышишь? Не
молчи, ради бога!
Он поднял взгляд. Большие влажные серые глаза, как бездонные озера, полные
несметной мощи, смотрели на экзистора. Он отогнал видение. Юлька, румяная
от волнения, дергала его за руку.
- Оливул! Что с тобой? Что ты сделал?
- Все в порядке, - выговорил Белый князь. - Они на земле.
- А ты?
- А я никуда не улетал, - Оливул не мог не улыбнуться.
- Тьфу! - Юлька отошла.
Он поспешно остановил ее.
- Не сердись. Твоим друзьям ничто больше не угрожает.
- Я почему-то в этом уверена, - Юлька откинула от лица золотистую прядь. -
Меня беспокоит, что будет с тобой.
Он усмехнулся.
- Строить образ не так уж сложно.
- Строить образ с помощью Экзистедера, наверное, не сложно. Но ты создал
Мир без него и вдобавок закинул в тартарары пять истребителей. И все это в
области чужой Игры!
Белый князь медленно поднял факел. Юлька подбоченясь стояла рядом, задрав
голову - рост всегда ее подводил.
- Как ты узнала, что я уничтожил истребители? - тихо спросил он. - А про
чужую Игру?
- Это же очевидно!
Оливул изумленно и недоверчиво взирал на спутницу.
- Чем дольше я тебя знаю, Юля, тем больше удивляюсь твоей
проницательности. В тебе скрыта Сила Созидания, я уверен в этом.
Они продолжили путь в полном молчании, и у Юльки появилось время обдумать
все, что произошло за последние полчаса. Чувство беды подползло незаметно,
как будто заранее были угаданы чьи-то враждебные планы. Она не успела
сказать о своих тревогах: Оливул понял опасность сам. Он в одном мощном
порыве раздвинул пространство и пробился мыслью к Грегу и Гору, и Юлька
уже не помнила, что делала, пока Белый князь творил свой Мир.
Рассуждения сменились неразборчивыми фантазиями, а затем далекими
воспоминаниями. Девушка подумала о семье тетки, где провела десять
неласковых лет, о том, с какой радостью вырвалась из неродного дома. В
памяти завертелись пестрые картинки из детства, размытые и большей частью
надуманные. Среди них мелькнула одна, живая, будто это происходило вчера:
женская рука ставит на стол маленькую фигурку Ваньки-встаньки. От толчка
забавная игрушка клонится на бок и тут же с веселым звоном вскакивает
вновь. Девочка и едва держащийся на коротких ножках мальчонка смеются и
просят показать фокус еще...
- Я готов согласиться с тобой, - голос Оливула вернул Юльку из грез, - в
том, что кто-то, остающийся в тени, умышленно мне вредит. Ты привела
неоспоримые факты.
- И ты подозреваешь своего кузена? - оживилась девушка. - Того, кто станет
наследником Диербрука, если тебя не будет?
Бер-Росс вздохнул.
- Доказать я это не могу. Донай ненавидит отца, но он не стремится к
власти, скорее наоборот. И, что самое главное, он не умеет пользоваться
Экзистедером, как это делает мой неизвестный враг.
- А отец не мог его научить?
- Исключено. Зато у меня есть основания полагать, что экзистор, создавший
этот Мир, вмешался в игру Диербрука. Странно лишь то, что его энергия
сейчас и помогала и мешала мне одновременно. Приблизительно то же было,
когда в мой интермир - ты его воспринимала, должно быть, как космический
корабль - забросило катер со станции. Я отпустил людей, но до сих пор
осталось загадкой, кто и каким образом сумел пройти все барьеры и по
собственному каналу попасть ко мне. Второй раз это сделала твоя подруга,
но она Посредник, и может перемещаться практически в любые точки
пространства. А вот кто был первый пилот?
Юлька скромно отвела взгляд.
- Вообще-то, я.
Оливул споткнулся от неожиданности.
- Ты?
- Ну да! Я же везучая. Нас атаковали с двух сторон, вот я и бросилась в
первую попавшуюся щель. И никакого канала там не было, просто труба с
арматурой.
Оливул протер лицо рукой.
- Мне надо было догадаться, - пробормотал он еле слышно.
- Догадаться о чем?
Бер-Росс в растерянности смотрел перед собой и ее вопроса не расслышал.
Юлька не стала настаивать.
" 36 ?
"Крылатый Волк" с чувством собственного достоинства встал на грунт.
Болотная масса струями стекала по некогда блестящему корпусу на песок, и
ее ручейки уползали обратно в Топи. Серафима, Грег и Гор подбежали к
кораблю.
- Данила! - позвала Каляда. - Пэр!
Секунды тянулись, как часы. Наконец, люк в спине "Волка" открылся, окатив
людей дождем грязевых брызг, и из него выбрался Данила. Он, все еще
шальной после боя, сел на почерневший корпус корабля и сверху оглядел
друзей.
- Живы?
- Нас Оливул спас! - в один голос ответили Грег и Гор.
- А-а, - протянул Данила и нашел ногой площадку подъемника. - Я боялся,
что вы нырнули. Так значит это по милости вашего братца все истребители
испарились?
Он спустился на землю.
- Где Пэр? - Серафима помогла Гаюнару сойти с лифта -парень сильно хромал.
- Сейчас найдет удравшие молекулы и явится. Отпусти, я сам, - он
высвободился из рук Каляды.
Она отступила. Пилот осторожно присел на камень.
Появился Пэр, долго не мог собраться в фигуру человека и после нескольких
бесплодных попыток остался висеть в воздухе в виде зеленого облака.
"Данька! - он сгустился перед физиономией друга. - Ну почему ты такой
упрямый! Я же тебе кричал - бросай тросы!"
- Я знал, что делаю, - огрызнулся Данила. - И, как видишь, все обошлось.
"Если бы не Бер-Росс, мы бы ухнули в Топи оба!"
- Ты кончишь брюзжать, как старая бабка? Все нормально, все целы и
невредимы. А несколько царапин можно пережить.
Серафима задумчиво изучала скалы, откуда начиналась атака истребителей.
- Грег, Гор, когда экзистор строит Игру, другой экзистор может определить,
где находится первый? - спросила она.
- Да. Если не делать контрообраз, прослеживается любая точка пространства,
в которой идет Игра.
- Оливул сейчас делал этот, как вы говорите, контрообраз?
- Нет, - юноши насторожились. - Для него требуется очень много энергии, а
Оливул и так играл без Экзистедера. Ты хочешь сказать, что кто-то
специально напал на нас, чтобы выследить Белого князя? Но Оливул мог и не
вмешаться, он...
- Он не мог не вмешаться, - перебила Серафима. - Он любит вас, даже не
подозревая, что вы с ним родные братья. И его враг это знает.
Данила усмехнулся.
- Так. Сработали, как червяк на удочке! Прекрасно. Попадись мне этот
"рыболов", я бы ему все ребра пересчитал.
- У тебя была такая возможность, - сказала Каляда серьезно.
- Это как?
Три пары глаз и бестелесный разум взирали на Серафиму.
- С большой вероятностью я могу заявить, что тот, кто выглядел как Рамзес,
таковым не являлся. Это была оболочка человека - без собственного
сознания, без чувств, без мыслей; кукла, которую вела невидимая рука.
Энергетический фон, окружавший Василия, поначалу скрывал неестественность
"Рамзеса". Экзистор как будто прицепил к Логу созданный образ. Когда
Василий ушел в свой дом, образ остался без поддержки.
Молодые люди некоторое время обдумывали услышанное.
- И кто в таком случае занимал оболочку Рамзеса? - спросил Данила.
- Если бы я знала!
"Вот будь с нами Оливул!" - воскликнул Пэр.
- Вместо одной проблемы мы имели бы гору, - проворчал Гаюнар. - Только что
из-за него нас всех чуть не прибили.
Его высказывание осталось без ответа.
- Мы предупредим Белого князя! - Грег и Гор были полны решимости. - Мы
найдем его через пространство Структуры.
Серафима быстро остудила юношеский пыл.
- Если Оливул сам до сих пор не воспользовался Путями, значит, у него есть
на то веские причины. Возможно, он предполагает, что в Надмирье
расставлены ловушки. Кроме того, я не уверена: только ли на Бер-Росса
направлен гнев экзистора. Вспомните, как высказался "Рамзес" - "вы все
зло, вселенское зло". Кажется, он ненавидит внемиренцев вообще.
"Из ваших бесед я давно понял: Диербрук строит Путь к Первому Экзистедеру,
чтобы разбудить Великую Игру, - заговорил Пэр, - и возрожденная Игра
изменит Структуру так, что от Миров ничего не останется. Уж не знаю, что
заставило Аз-князя заварить эту кашу, но мы - сильные внемиренцы. Мы можем
здорово ему помешать. Чем не резон угробить нас заранее?"
- Как же мы ему помешаем? - Данила покосился на "Волка". - Сядем в корабль
и расстреляем Экзистедер, что ли?
Призрак нетерпеливо качнул головой:
"Нет. Всё сложнее. Крылатый Волк призван собрать семь внемиренцев, которым
Стихии Мироздания вручат свой дух и свою мощь, чтобы наша Структура стала
нерушимой, вечной. Так говорил Ортский твоему отцу. Первый - я; меня
избрал Воздух. Теперь выбор должны сделать Твердь, Вода, Огонь, Смерть,
Жизнь и Космос. Диербрук наверняка это знает, поэтому и желает гибели
звездолета".
- Диербрук занят наведением моста, - возразили близнецы. - Да и не стал бы
он пользоваться излюбленными птицами-ловцами Доная. Скорее экзистор - сам
Донай. Помните, как Рамзес пошутил на тему полета с крыши на чердак? Мы не
придали этому значения, а ведь такой эпизод действительно был: мы в
детстве увлекались конструированием летательных аппаратов, и однажды на
испытании - Ви-Брук это видел - наш прототип влетел в чердачное окно дома,
на крыше которого мы устроили стартовую площадку.
"Давайте сделаем так, - решительно заговорил Пэр. - Данила, проводи друзей
на Волка, а я попробую отыскать Оливула в пещерах. Не нравиться мне, как
Красный князь закрутил интригу. Всем известна его неприязнь к Бер-Россу".
- Будь осторожен, - предупредила Серафима.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг