- Черное пространство не сожжешь. Оно ведь неистребимо.
"Значит, и вообще зло неистребимо? - подумал Федя. - И в сказке, и на
самом деле? Но как оно получается в людях?"
- Вот понять бы, откуда всякие гады, всякие дембили в жизни
берутся... Ведь не Шумс же их вырезает! Может, правда, какие-нибудь
пришельцы чужую программу в генетический код вкладывают? Помнишь, Нилка,
ты летом боялся?
Нилка хмуро сказал:
- Да ничего в них не вкладывают. Там с'совсем пусто... - Он покачал
сапожком и объяснил: - Про это один человек говорил там, в больнице, он
во взрослой палате лежит. С'седой такой... Его вечером какие-то бандиты
избили, шапку сорвали... Он говорит: "Я с такими еще в тридцать
с'седь-мом году встречался. У них вместо души дыра..." А другой ему в
ответ: "Тут, папаша, не мистику разводить надо, а с'стрелять без
задержки. Я, - говорит, - промахнулся с первого раза - и вот..." Знаете,
это кто? С'старший лейтенант Щагов. Он там же лечится.
- Небось героем себя выставляет, - сказал Борис.
- Нет... Я с'случайно догадался, что это он...
- Как? - спросил Федя. В самом деле: как? Живьем Нилка Щагова не
видел, на пленке лица не разобрать (напрасно Щагов боялся).
Нилка вдруг смешался, замолчал напряженно. Застукал пятками по
перилам. Все мигом почуяли неладное - будто Нилка опять на краешке беды.
А он, видя, что ждут ответа, выговорил страдальчески:
- Я это не могу вам с'сказать. Только Феде... И то... наверно, не
надо. - Врать он "с'совершенно" не умел.
- Сестрица моя, что ли, туда к нему приходила? - догадался Федя.
Нилка - голова ниже плеч - выдавил еле-еле:
- Теперь получается, что я доносчик...
- Да брось ты! - утешил Федя. - Я и так знаю. Она давно по нему
страдает.
Он врал. Ничего такого он не знал, думал: все позади. Вот опять
забота. И хуже всех будет Степке, если это всерьез... Но особой тревоги
у Феди теперь не было. Решил: авось обойдется. Хватит душу травить. Хотя
бы сегодня.
Закат быстро темнел, за Ковжей засветились огоньки.
- Пошли дальше, - решил Борис. Прыгнул с перил.
В этот момент над заборами, в темнеющем небе прокатилась желтая капля
с лучистым следом. Вернее, даже маленький светлый шарик. Сверху вниз. И
пропал без звука.
Несколько секунд все молчали.
- Ой, - сказала наконец Оля. - Что это?
- Мало ли... - отозвался Федя. Потому что побежал по спине холодок. -
Может, метеорит маленький.
- Это же совсем близко, - сказал Нилка. - Где-то рядом упал.
Метеориты бесшумно не падают, они с'свистят.
- Почему ты решил, что близко? - спросил Борис.
- Не знаю... То есть знаю. Чувствую. По-моему, это на пустыре, где
С'слава меня рисовал.
- Наверно, пацаны какую-нибудь игрушку светящуюся запустили, - решил
успокоить всех Федя. - Или, может быть, кто-то сигнальной ракетой
баловался...
- Не похоже, - заметил Борис.
- Может быть, атмосферное явление? - жалобно спросила Оля.
- Не похоже на атмосферное. Это вполне материальное тело. Оно
приземлилось на пус'стыре.
- Ох уж "приземлилось"! - постарался быть насмешливым Федя. - Таких
пришельцев-малявок не бывает!
- Они всякие бывают! - весело сказал Нилка.
"Звездный планктон", - вспомнил Федя.
Борис решил:
- Все познается только опытом, пошли.
- К-куда? - спросила Оля.
Борис вытянул руку:
- Вперед. Навстречу контакту.
- Когда-то же он должен состояться, - храбро поддержал его Федя. -
Должно быть, в туманности Андромеды узнали про Синеград... Ольга, ты
слезешь, наконец, с перил?
- Ой, мальчишки, не надо! Я боюсь...
- Это же замечательно! Даже интереснее, когда с'страшно.
Оля бурно возмутилась:
- Тебе еще мало страхов, да?.. После всего, что было, не хватало,
чтобы тебя марсиане уволокли! Сам ведь летом вздрагивал!..
- Кончился тот с'срок, когда я боялся, - храбро возразил Нилка. -
Идем!
- Ненормальные... - Оля сделала вид, что надулась, и прыгнула с
перил. Наверно, она и правда боялась. Да и остальным зябко щекотало
нервы. Но ведь на то и тайна! Синий Город подарил своим жителям загадку,
сказку, и вот - словно Устальск и Синеград незаметно слились друг с
другом.
В густеющих сумерках, по шуршащим сухой листвой переулкам, проходами
среди заросших репейником заборов Федя, Борис, Оля и Нилка двинулись на
пустырь - к кирпичной стене с надписью. Говорили шепотом. Нилка вдруг
остановился:
- Боря, помнишь, летом вы обещали меня не отдавать? Никаким
инопланетянам...
- Ага! - поддела его Оля. - А говорил, не боишься.
- Это я на всякий с'случай.
...Никаких инопланетян и даже никакого космического осколочка они,
естественно, не нашли. Нашли только мусорную кучу, сваленную у
хибары-развалины. Раньше кучи здесь не было. Наверно, местные жители
решили, что на пустыре подходящее место для свалки.
- Вот вам сказки и правда жизни, - философски заметил Борис.
"Не надо было идти, - подумал Федя. - Осталась бы тайна..."
- Зато ничего страшного, - вздохнула Оля.
Постояли, пооглядывались. Как скала чернела в небе стена с неровным
верхом. Над ней переливалась белая звездочка. На остатках кривого забора
и хибарке еще различимы были надписи, сделанные светло-зеленой краской:
"Studia TABURET" и "Н.Е. БЕРЕЗКИНЪ".
Нилка вдруг подбежал к забору, вцепился в шаткую перекладину,
зацарапал подошвами:
- Подс'садите меня!
- Зачем, Нилище? - сказал Борис, - Кувыркнешься.
- Нет, я посмотрю с высоты! Может быть, оно в траве где-нибудь
с'светится.
Борис подсадил. Сам встал внизу, глядя, как покачивается Нилка на
кромке шаткого забора.
- Нету нигде, - сообщил Нилка печально. - Ладно... Я полетел! -
Махнул руками и сиганул вниз. Оля ойкнула.
Лишь через секунду после того, как все ждали шумного падения, Нилка
мягко упал на четвереньки. На край мусорной кучи. К нему подбежали.
- Вот с'свернешь шею, балда, - сказал Федя.
- Кажется, я что-то разбил. Хрустнуло под с'сапогом.
Он сдвинул ногу, откинул в сторону кусок мятого картона. Под картоном
оказался осколок фаянса - размером с мужскую ладонь. Белый с синими
пятнами - это еще можно было разглядеть в сумерках.
- С'смотрите! Это же от той вазы!
Борис щелкнул маленьким, как карандаш, самодельным фонариком. Правда!
На белой блестящей поверхности был нарисованный синей краской угол
кирпичного здания, ствол узловатого дерева, часть булыжной мостовой и
несколько островерхих домиков, как бы расположенных в отдалении. И
пухлое облако над крышами.
Кусок фаянса был расколот надвое.
- А где же остальное? - вслух подумал Федя.
Раскопали мусор ногами, но больше ничего не нашли.
- С'странно...
- Ничего странного, - сказал Борис. - Ваза сбежала от того, кто купил
ее в комиссионке. Летела и светилась. Почти вся сгорела в атмосфере, а
этот кусок сохранился. Так бывает и при падении космических объектов...
Согласен, Нил?
- С'согласен!
Федя и Оля тоже были согласны. Сказка хотя и вперемешку с шуткой, но
понемногу возвращалась.
- Только надо разобраться, хорошо это или плохо, - сказал Федя. - С
одной стороны, хорошо: будет у нас теперь... ну как бы осколок
Синеграда. А с другой...
- Не надо с другой. Давайте делать так, чтобы хорошо, - решил Борис.
- Нилка, дай-ка вон тот обломок кирпича. - И не успел никто охнуть, как
Борис крепко тюкнул по куску фаянса. Раз, два... Одна половинка сразу
развалилась на три части, по другой пришлось тюкнуть еще разок, чтобы
получилось три черепка. Всего - шесть...
- Зачем? - жалобно и непонятливо сказала Оля.
- Чтобы каждому. Когда соберемся вместе - сложим. Когда разбежались -
у каждого кусочек Города... Оля, ты выбирай первая...
Они сидели на корточках - вокруг осколков и вокруг фонарика, похожего
на светлячка. Оля зажмурилась и ткнула наугад. Спрятала в ладони
выбранный черепок.
- Нилка, теперь ты...
- С'себе и Павлику, да? - ревниво спросил он.
- Конечно!
Нилка тоже зажмурился и дважды ткнул в осколки. Сжал по одному в
каждом кулаке.
- Дядя Федор, давай... И Степана не забудь.
- Забудешь это сокровище... - Федя удачно ткнул пальцем в краешки
сразу двух черепков. И сунул их в карман не глядя.
- Какой вы мне красивый оставили, с домиком. Хоть в рамке вешай, как
картинку... - сказал Борис.
- А Слава обещал нам настоящую картину, "Вид С'синего города", -
вспомнил Нилка. - Только не так скоро, а когда вернется с выс'ставки...
Они поднялись уже, но все еще стояли кружком. Борис не выключил
фонарик. Нилка разжал ладони.
- У меня тоже один с домиком... Я его завтра маме дам, чтобы отнесла
в больницу... И значок с "Табуретом".
- Неужели ты значок ему до сих пор не подарил? - удивился Борис.
- Я... как без вас-то? - смутился Нилка.
Оля грустно сообщила:
- Ох и свиньи мы все-таки. Даже ни словечка не передали Павлику в
больницу за эти четыре дня...
- Я приветы передавал! - заспорил Федя. - Верно, Нилка? Когда ты
звонил...
- Подумаешь, приветы! - не утешилась Оля. - Давайте письмо завтра
сочиним.
- Лучше с'сегодня! Пойдем ко мне и напишем!
- Пойдем, - решила Оля. - А то тебя небось опять уже ищут.
Но сначала решили сделать круг, пройти по Садовой. Словно Город не
хотел отпускать их так быстро.
Было по-прежнему тепло, светились окошки, светился над крышами тонкий
месяц. Когда подошли к повороту, к длинному дому, где в первом окне
стояла когда-то и х ваза, по привычке глянули в ту сторону... И
остановились...
Желтая штора была высвечена изнутри, и ваза рисовалась на ней четким
силуэтом. Та самая! Не было сомнения. Слишком хорошо знаком был ее
округлый контур...
- Целехонькая... - шепотом сказала Оля. - А мы-то... Значит, в
магазине была другая...
- Тем лучше, - солидно заметил Борис. - И может быть, та, магазинная,
тоже не разбивалась. И у наших осколков совсем другое происхождение.
- Какое? - обрадовано опросил Федя.
- По-моему, все-таки не исключен космический вариант...
Нилка переливчато засмеялся, смех посыпался по всей Садовой.
В этот миг промчался мимо них мальчишка - небольшой, вроде Нилки, с
частым веселым дыханием. Убежал вниз по спуску. И вдруг там загорелся
огонек. Сперва - как слабая свечка. Потом - вспыхнул, рассыпал искры! А
через несколько секунд впереди, за два квартала отсюда, загорелся еще
один искристый маячок.
- У нас подсмотрели, - слегка ревниво заметил Нилка. - Какие
быс'стрые...
- Пусть, - сказал Федя. - Жалко, что ли?
И Нилка согласился:
- Пусть... Можно через весь город устроить цепочку, если
с'собраться...
Не сказал он, кому именно собраться, но и так было ясно.
Ближний огонек уже догорел, а дальний все сверкал и сверкал. Словно
сигналил о том, что в Городе больше не будет несчастий и тревог.
По крайней мере, в ближайшие дни...
1991
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг