- Зачем тебе это? - возмутился Никита.
- Пойми, так легче будет уйти, - спокойно пояснил кентавр. - А
внешность - не самое главное...
Вскоре Треверс вернулся.
- Всё! Завтра сюда доставят специалистов! Мы купим весь этот мир с
потрохами! И так объединим его! Это будет не империя! Это будет один
большой концерн! Завалим людей жратвой, одеждой - вот оно, всеобщее
счастье!
- Достаток никогда не делал человека счастливым, - тихо сказал
Патрик.
- Да? Почему же он всегда стремится к нему?
- Не все... Некоторые чудаки предпочитали иной путь.
- Ну-ну, покажи! Это должно смотреться как комедия.
Никите показалось, будто кентавр окутался чёрным дымом. И только
вдалеке сквозь мутную пелену виднелся маленький жёлтый огонёк...
Видение пятое. РОСИНАНТ.
Тёплый ветерок колыхал слабое пламя свечи. Два человека,
прислонившись друг к другу плечами, сидели у стола, отделённые от всего
мира пузырём тусклого света.
- Друг мой Санчо, - произнёс один из них - длинный, сухощавый, с
добродушными, кроткими глазами - Почему приходишь ко мне только ночью,
тайком?
- Ах, сеньор! - ответил другой - маленький, плотный, с простодушной и
в то же время лукавой физиономией. - И так про вас идёт дурная слава. Вы -
идальго {идальго - наследственный дворянин} я - чумазый крестьянин. Зачем
всем знать, что мы якшаемся?
- Но если бог подарил нам радость сочувствия, если мы оба понимаем
прекрасное - значит, мы равны!
- Так-то оно так... Но это мы с вами знаем, что природа создала
человека свободным. А другие об этом и не догадываются... Так что
побережёмся для вашей же пользы. Почитайте мне лучше из Гомера. То
самое... моё любимое место, когда Парис собирается за прекрасной Еленой, а
Кассандра предупреждает его об опасности. Ах, сеньор, всякий раз, как
слышу это, мурашки по телу бегут!
- Да, Санчо! Это страшно! Уметь предвидеть будущее и носить при этом
вечное проклятие - слыть среди людей глупцом! Вот высший взлёт трагедии!
Ты видишь беду, хочешь спасти людей - но тебе никто не верит! Каждый живёт
только нынешним днём, не думая, что будет завтра...
Скрипнула дверь, и в комнату вошла служанка.
- Дон Кихано, прибилась к нашему стаду овец какая-то кляча - кожа да
кости. Я её гоню - она уходить не хочет. И всё на ваше окно смотрит. Так
жалостливо, прямо сердце разрывается. Что с ней делать, ума не приложу.
- Пойдём. Санчо, посмотрим на эту странную гостью.
- Ах, сеньор, простите мою дерзость, на коней на своём веку я
нагляделся вдоволь. Дозвольте, я над книгой посижу, покуда ваша милость с
животиной разбираться будет.
- Что ж, это твоё право, - усмехнулся Кихано.
По каменным ступеням он спустился во двор. В углу у охапки сена стоял
старый, худой жеребец. Грива клочьями свисала с его головы.
- Ну что. приятель, - с улыбкой спросил дон Кихано и потрепал коня по
холке, - ты хотел меня видеть?
И вдруг услышал голос:
- Добрый вечер, ласковый сеньор! Извините, что потревожил. Вы,
наверно, как всегда, отдавали свой досуг чтению.
Дон Кихано отпрянул, перекрестился.
- Не бойтесь, ласковый сеньор. Перед вами убогий потомок славного
рода кентавров. Игра Природы забросила меня в ваш жестокий век, когда
пылают костры инквизиции, когда монахам всюду чудятся ведьмы и нечистая
сила... Я специально довёл себя до такого состояния, чтобы ни в одних
жадных глазах не вспыхнуло желание обладать мною.
- Господи, неужели это правда? Неужели передо мной настоящий кентавр?
- Увы, сеньор... К сожалению, это так. Недавно услышал я, как простой
пастух с восхищением рассказывал о вас. О том, что вы читаете мудрёные
книги, о том, как вы добры в великодушны. И понял - только вы достойны
быть моим хозяином, только вам могу доверить свою старость.
Дон Кихано обнял коня за шею, слеза заблестела на его ресницах.
- Спасибо тебе за этот выбор! Это самый счастливый день в моей жизни.
Как звать тебя?
- Росинант...
Дождь, желанный дождь прошёл над Ламанчей. Бурая земля впитывала в
себя желанную влагу. Упругие струи смыли серую пыль с листьев и травы. Над
холмами повисла пёстрая радуга.
Дон Кихано я Росинант стояли под навесом.
- Помнишь, прошлый раз ты говорил: человек - плод своих деяний?
- Да. Память о людях остается только в их делах, - ответил кентавр.
- Я принял решение! - решительно сказал идальго. - Жизнь проходит, а
я остаюсь наедине со своими мыслями. Нет больше сил терпеть! Нужно
совершить Поступок! Ведь кто-то должен в наше лживое время, когда с именем
господа на устах продаётся и покупается всё: женская нежность, сыновняя
привязанность, товарищество - кто-то должен показать людям пример
бескорыстия и благородства! Это будет своего рода паломничество... Я пойду
по Испании и во имя любви - только любви! - стану защищать страждущих и
обиженных. И проповедовать, неустанно говорить людям о том, что человек -
это удивительное, прекрасное и свободное существо. Природа дала ему
замечательные качества - силу ума, воображение, чуткое сердце. Дала умелые
руки, способные осуществить самый дерзновенный замысел! И только от самого
человека зависит, куда направит он свой дар: пойдёт ли по тропе жадной,
прожорливой твари или по широкой дороге, на которой его ждут бесконечные
подвиги духа!
- Ах, сеньор, как славно вы сказали! - воскликнул Росинант. - Я пойду
с вами! И буду до конца, что бы ни случилось! Тяжкие испытания ждут нас на
этом пути. Но кто-то должен начать... Сквозь смех и слезы, сквозь грязь и
кровь - вперёд, к новому Человеку!
В окно, закрытое тяжёлой решёткой, заглянула багровая усатая рожа
стражника.
- Давай его сюда! - крикнул он. - Здесь сидит этот, сухорукий! Как
раз до пары - не тюрьма, а лазарет! - И оглушительно захохотал.
Дона Кихано, избитого, оборванного, втолкнули в камеру.
Седой, уставший человек поднялся с лавки и шагнул к нему навстречу.
Левая рука, словно плеть, висела у него вдоль тела.
- Разрешите представиться - рыцарь печального образа Алонсо Кихано.
Человек криво усмехнулся, учтиво раскланялся.
- Мигель Сервантес - рыцарь несчастного образа и по совместительству
сборщик налогов, посаженный по ложному обвинению в недостаче. А вас,
позвольте узнать, за что поместили в этот старинный замок?
- Ах, сеньор, это долгая история!
- Расскажите, нам торопиться некуда.
- Ну ладно... Слушайте... Какое счастье, что они не схватили
Росинанта. Верный Санчо не даст ему пропасть! Нет, рано мы пришли в этот
мир! Никто нас не поймёт! Уж лучше действительно прослыть сумасшедшим, чем
попасть в лапы к церковникам!
- Успокойтесь, дон Кихано. Давайте с самого начала.
Идальго грустно улыбнулся и чуть нараспев произнёс:
- Едва светлокудрый Феб распустил по лицу красавицы Земли золотые
нити своих волос, как знаменитый рыцарь дон Кихано Ламанчский, встав с
изнеживающих перин, вскочил на своего верного коня Росинанта и пустился в
путь...
- Глупая история! - возмущённо сказал Треверс. - И книга дурацкая!
Нельзя смеяться над больным человеком. Тем более им восхищаться...
- Почему ты считаешь его больным? - удивился Никита.
- Потому что только слабоумный может испытывать добрые чувства ко
всем подряд. Люди разные! Есть чёрные и белые, христиане и мусульмане,
коммунисты и капиталисты, работящие и ленивые, плуты и простаки... Могу
ещё назвать миллион различий! И что же, прикажешь всех любить?
- Да, мир разобщён... - задумчиво произнёс Патрик. - Но на краю
бездны жизнь заставит вас протянуть друг другу руки.
- Какой бездны? - теперь уже изумился Тренере.
Кентавр чутко повёл ушами. Он услышал чьи-то торопливые шаги.
- Сэр! Сэр! - В конюшню вбежал взволнованный дворецкий, за ним -
стражники, повара, прислуга, садовники. Лица у всех были искажены от
страха. - Сэр! Только что передали по радио! На атолле Корундо проводили
подземный ядерный взрыв...
- Ну и что? Это бог знает где.
- Что-то там... у них... пошло вразнос! Образовалась огромная волна.
Она идёт через океан. Уже смыла на своём пути несколько островов. Через
пятнадцать минут будет у нас!
- Доигрались... - тихо сказал Патрик и многозначительно посмотрел на
Джона.
Это простое слово сразу заставило Треверса поверить в опасность.
- Чёрт возьми! - выругался он. - Катер не поможет! Самолёт?
- Два часа, как вылетел, - развёл руками дворецкий.
- Мой воздушный шар! - вспомнил Треверс. - В ангаре! Там баллоны с
газом! Быстро надуть!
Слуги бросились выполнять распоряжение.
- У него большая корзина? - спросил Никита.
- На нас троих хватит.
- А эти люди? Они что же, погибнут?
- В конце концов я им хорошо платил!
- Я останусь, - спокойно произнёс Патрик. - Я всего лишь странное
животное - голос Природы, направленный к человеку. Я сказал, что она
думает о вас, и теперь могу спокойно уйти в небытие. Я выполнил своё
предназначение.
Призывно загудел внутренний телефон. Треверс схватил трубку.
- Сэр! Скорее! Всё готово! Мы уже её видим!
Джон и Никита подбежали к окну. На горизонте вырастала огромная
серо-зелёная стена воды.
- Быстрее, садитесь на меня! - воскликнул Патрик.
Спорить было бессмысленно. Мальчики вскочили на кентавра. Патрик
стремительно рванулся по крутой, каменистой дорожке - туда, где на обрыве
скалы колыхалось красное полотнище воздушного шара.
Люди забились в корзину. Телохранители Треверса даже здесь были с
оружием. Джон понял: выгнать их не сможет.
- Проклятье! - прохрипел он. - Какое-то наваждение! Откуда оно
взялось! Патрик, может это очередное твоё "видение"?
- К сожалению, это реальность. Не медлите! Прощай, Никита... - Он
наклонился к его уху и прошептал: - Проследи за Земфирой. У неё должен
быть мой жеребёнок.
Зеленков наконец осознал - сейчас он навсегда потеряет своего друга.
- Нет! Не хочу! Я останусь с тобой!
- Сэр! Она совсем рядом! - истошно вопили стражники.
- Иди!.. - Кентавр подтолкнул Никиту. - Ты в начале жизни! Помни,
чему я учил...
Страшный, булькающий рёв с каждой секундой нарастал. Бурая стена
приближалась, неотвратимо наваливалась на остров.
Патрик приподнял копыто - тонкая скаковая подкова болталась на одном
гвозде. Видимо, он сорвал её во время скачки по горной тропе.
- Возьми, некоторым она приносит счастье.
Зеленков дёрнул, подкова осталась в его кулаке.
Кентавр повернулся и, прихрамывая, пошёл в сторону берега, навстречу
цунами.
- Проклятье! - снова воскликнул Треверс. Он схватил Никиту за
шиворот, затолкал в корзину и с размаху ударил топором по канату.
Шар тяжело поднялся на несколько метров и повис в воздухе.
- Всё лишнее - за борт! - приказал Джон.
На землю полетели пистолеты и ножи, пачки денег, золотые часы,
сигареты и зажигалки, фляжка виски, библия... Никита порылся в карманах и
выкинул пачку жвачки.
Шар трепетал. Мелкая дрожь бежала по его гладким бокам, словно он
хотел взвиться, но не хватало сил.
- Одежду! - крикнул Треверс.
Все стали торопливо снимать и бросать вниз башмаки, рубашки, брюки,
бельё.
Джон выразительно глянул на подкову. Никита заплакал, вытянул руку и
с трудом разжал пальцы.
Шар медленно пошёл вверх. Кипящая масса воды прошелестела под ним,
лизнув край корзины, обдав брызгами, пеной.
Волна ударила по острову, ломая и уродуя всё на своём пути. Вырвав с
корнем деревья, оставив после себя руины, она ушла дальше - к материку.
Нагие, мокрые люди с ужасом смотрели на представшую перед ними
картину: цветущий клочок суши, на котором они жили, в одно мгновение
превратился в ад.
- Это предупреждение! - всхлипнул Никита. - Вот о какой бездне он
говорил! Вот... Ты понял? - Он гневно посмотрел на Треверса. - Ты понял?
Джон угрюмо молчал...
История наша подошла к концу. В заключение, наверное, нужно коротко
сказать, что было дальше с её героями.
Никита закончил биологический факультет Московского университета.
Сейчас он занимается проблемами экологии.
Треверс стал одним из основателей партии "зелёных", которая активно
борется в защиту окружающей среды.
Они переписываются, изредка встречаются на международных
конференциях. Их объединяет правое дело: до сознания людей почему-то
трудно доходит, что человечество стоит у опасной черты, что нельзя больше
безнаказанно уродовать Природу. До бездны остался последний шаг!..
Вот, кажется, и всё. Да, совсем забыл! Земфира родила красивого
резвого жеребёнка, очень похожего на Патрика. Вскоре он вошёл в элиту
скаковых лошадей, но "говорить" не умел.
Ну что ж, будем ждать...
Конец.
перепечатано из газеты "Пионерская правда", 1989 год
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 24.04.2002 14:42
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг