Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая

     6.

     Роботу  надоело  возиться  с  кораблём.  Его   металлические   клешни
нагрелись от натуги, скрежетали  по  обшивке,  не  оставляя  на  ней  даже
царапин.
     "Ну ладно! - зло подумал Кащей. - Я вам покажу.  Вы  у  меня  в  этой
избушке век сидеть будете..."
     Он стал с корнями вырывать могучие дубы  и  заваливать  ими  корабль.
Когда работа была закончена,  Кащей  с  удовлетворением  посмотрел  на  ее
результат.  Теперь  посреди  поляны  возвышалась  огромная  гора   бревен,
гигантский завал, выбраться из-под которого было совершенно невозможно.
     Робот присел отдохнуть, но тут в его искорёженных гравитонных  мозгах
шевельнулось какое-то воспоминание. Там, на юге, раньше была деревня,  там
жил его враг. Кащей встал и, ломая на своём пути деревья, направился туда,
куда вела его жажда мести. Неожиданно нога ударилась о невидимую преграду.
Что это? Робот отошёл на несколько шагов и снова с разбегу ринулся вперёд.
И опять неведомая стена отбросила его прочь.
     Сначала закипела злоба. Но  потом  шевельнулись  элементы  памяти,  и
Кащей понял: силовой барьер. Он развернул локатор и быстро нашёл источник.
"Волшебный гребень" стоял на  пне.  Робот  отключил  прибор  и  с  яростью
забросил его далеко в кусты.
     Теперь путь свободен. Кащей вышел из леса и направился по тропинке  к
деревне. Вот уже показался крайний дом.  А  рядом  с  ним,  за  изгородью,
стояло множество маленьких аккуратных домиков.  От  них  исходил  сладкий,
ароматный запах.
     Что такое? Робот подошел и сильным ударом  сбил  крышу  с  одного  из
строений, запустил внутрь клешню.
     - Это кто же тут  разбойничает?  -  послышался  громкий,  возмущённый
голос.
     Кащей обернулся.  Перед  ним  стоял  разъярённый  мужик,  с  крылечка
спускалась очаровательная девушка с длинной, толстой косой.
     - Вот какие опыты твой Емелька делает! - закричал Коротков, обращаясь
к дочери. - Вона какую чучелу на мою  пасеку  науськал.  Ну,  я  ему...  -
Степан Данилович схватил оглоблю и бросился на Кащея.
     От неожиданности робот даже отпрянул.  Но  быстро  пришёл  в  себя  -
полыхнуло пламя, оглобля в руках Короткова вспыхнула, словно спичка.
     - Хыр-хыр-хыр! - заревел Кащей, поднял улей и трахнул его оземь.
     - Ах ты, гад! - взвыл Степан Данилович, мотнулся в сарай  и  выскочил
оттуда с охотничьим, ружьем. - Получай, зараза!
     Грянул дуплетом выстрел. Дробь с грохотом отскочила от груди робота.
     Кащей медленно приблизился к Короткову, ударом клешни повалил его.
     - Помогите! Помогите! - отчаянно закричала Варвара.
     Робот повернул голову, с изумлением уставился на неё. Красота девушки
поразила Кащея, отголоски  каких-то  былых  программ  шевельнулись  в  его
башке. Он сразу забыл  про  Короткова,  стремительно  подошел  к  Варваре,
схватил ее в охапку и побежал прочь...


     7.

     Ступа летела над полем. Промелькнули развалины  усадьбы,  и  вот  уже
плещется внизу озеро.
     - Где же эта  сосна?  -  спросил  Леший,  пристально  всматриваясь  в
противоположный приближающийся берег.
     - Вон она! - указал Митька на огромное кряжистое дерево,  стоящее  на
высоком утёсе.
     Ступа сделала разворот и опустилась на небольшой  площадке,  нависшей
над обрывом. Все вышли из кабины и  увидели  у  подножия  могучего  ствола
каменную фигуру. Ветры и дожди сгладили очертания лица, в некоторых местах
глыба треснула.
     Леший поднял осколок, тщательно изучил его и, вздохнув, сказал:
     - Да, несомненно. Это  воздействие  на  живую  ткань  мощного  потока
гравитации.
     - А нельзя его обратно оживить? - жалостливо спросил Колька.
     - Увы,  мой  друг...  -  печально  произнёс  Леший.  -  Этот  процесс
необратим.
     - Раз это Кудря, то тогда где-то тут, у его ног, должен валяться ключ
управления роботом, - возбуждённо сказал Митька.
     Емельян поднял голову и заметил у самой вершины сосны большое дупло.
     - Потрясающе! - воскликнул он. - Значит, здесь и  прятал  Кащей  свою
"смерть"!
     Студент достал из сумки лопатку и стал быстро копать. Вскоре  звякнул
металл...
     - Разрешите теперь мне, - заволновался Леший.
     Он осторожно разгрёб ладонями землю, поднял небольшую коробочку. Сдул
с неё остатки почвы. Включил какой-то  тумблер.  Сбоку  вспыхнула  красная
лампочка.
     - Ключ надо ремонтировать. - сказал Леший. - Возвращаемся на корабль.
Надеюсь робот уже оставил его в покое и сейчас рыщет где-нибудь в лесу.
     И снова стремительный полёт  в  ступе.  Когда  из-за  рощи  появилась
деревня, стало ясно: там что-то  произошло!  Жители  Лыково  окружили  дом
Короткова, валялись разбитые ульи, дымился обгоревший плетень...
     - Иду на посадку! - взволнованно крикнул Леший. -  Мне  кажется,  это
проделки Кащея.
     Ступа  с  легким  свистом,  разогнав  стайку   стариков   и   старух,
приземлилась у крыльца.
     Коротков, увидев Емельяна, бросился на него с кулаками:
     - Где? Где моя дочка? Где Варварушка? - Но, заметив Лешего,  отпрянул
и еще громче заголосил: - Нехристь! Связался с нечистой силой!  Чур  меня!
Чур!
     - Прекратите Степан Данилович! - резко одернул его студент.  -  Лучше
толком расскажите, что случилось?
     -  Говорите,  дядя  Стёпа,  -  вторил  Митька.  -  Не  бойтесь.   Это
космонавты...
     - Хороши космонавты! - вопил Коротков. - Космонавты  в  орденах.  Они
офицеры... А этот с зелёной рожей...
     - Он с другой планеты, - пытался втолковать Колька.
     Кое-как  общими  усилиями  Степана  Даниловича  удалось  успокоить  и
прояснить картину.
     - Куда он её потащил? - срывающимся голосом спросил Фролов.
     - Туда,  к  старым  каменоломням!  -  указал  Коротков.  -  Емелюшка,
голубчик, спаси доченьку! Ты бы видел, какое это чудище! И  ничто  его  не
берёт. Точно ты говоришь, Кашей Бессмертный, он и есть...
     Фролов пристально посмотрел на Лешего.
     - Что будем делать? Тот пожал плечами.
     - Нужно ремонтировать ключ. Без него мы бессильны.
     - Пока вы будете ремонтировать, он её на куски разорвёт! - возмущённо
крикнул Митька. - Бежим, Емельян, в каменоломню! Кудря Кащея не боялся,  и
мы не струсим!
     - Да, пожалуй, так, - сказал студент. - Вы летите на  корабль.  А  мы
постараемся найти робота, отвлечь его. Может, Варвара ещё жива...
     - Какие же вы отважные существа! - искрение восхитился Леший. -  Если
вы так решили, тогда вот. - Он подошёл к ступе  и  достал  из-под  сиденья
серебристый прут с ручкой на  конце.  -  Это  запасной  штырь  гравитонной
антенны. С его помощью  можно  нейтрализовать  вспышки,  которые  излучает
робот. Держитесь! Я скоро приду на  помощь...  -  С  этими  словами  Леший
прыгнул в ступу и взмыл в небо.
     Когда Варвара пришла в себя, она увидела прямо перед собой  то  самое
чудовище, которое неожиданно ворвалось в деревню  и  разорило  их  пасеку.
Теперь оно стояло мирно и смотрело на неё с некоторым умилением.
     Варвара огляделась по сторонам. Она находилась в просторной пещере.
     - Кто ты? - смело спросила девушка. - Что тебе надо?
     - Люди называли меня Кащей Бессмертный, - вспыхнув зелёными  глазами,
прохрипело чудище.
     - Отпусти меня, - попросила Варвара.
     - Нет, - Кащей зловеще щёлкнул клешнями. - Когда я вижу тебя, во  мне
затихает  злоба.  Я  начинаю  вспоминать,  что   я   робот   сопровождения
космического корабля и должен помогать своим  хозяевам  осваивать  трудные
планеты. Со мной что-то случилось... Я болен...
     Варвара была начитанной девушкой и сразу многое поняла.
     - Нам нужно найти  твоих  друзей.  Они  помогут  тебе.  Давай  выйдем
отсюда...
     - Нет,  -  упрямо  повторил  Кащей.  -  Сиди.  Мне  так  хорошо.  Так
покойно...
     - И долго я буду так сидеть?
     - Все время. Перед нами - вечность. - Зачем торопиться?
     - Но я умру от голода! - возмутилась девушка.
     - Я не знаю, что такое смерть. Я не знаю, что такое голод, - спокойно
заявил робот.
     - Какой ты глупый! - Варвара встала и пошла к выходу.
     - Не зли меня! -- взревел робот и легким ударом отбросил ее на место.
     Девушка села на камень и заплакала.
     Неожиданно у входа  в  пещеру  послышался  шорох  гальки  и  раздался
звонкий голос Мити Благоева:
     - Емельян! Колька! Сюда! Вот его следы! Варвара, ты здесь?
     - Здесь! Здесь! - закричала девушка. - Он меня не пускает!
     -Замолчи! - угрожающе зарычал Кащей. - Кто нарушил мой покой?  Сейчас
разорву на мелкие кусочки! Затопчу ногами!
     - Не больно-то грозись, ржавая консервная банка! - дерзко  воскликнул
Митька. - Выходи на смертный бой! Мы тебе сейчас чайник помнем!
     Робот аж подпрыгнул от ярости:
     - Ну, погоди! Сейчас я тебе поджарю пятки!
     Кащей выскочил из пещеры. И тут же на него обрушился град булыжников.
Они с грохотом ударялись о его мощный, непроницаемый корпус.
     - Ха-ха-ха! - засмеялся робот. - Ну, уморили! Ну, бойцы! - Он  увидел
на пригорке двух взъерошенных мальчишек и юношу  с  серебристым  прутом  в
руке, который был чем-то похож на Кудрю - того ловкого,  отважного  парня,
который все-таки перехитрил его тогда. Кудря сказал, что знает, где  лежит
"смерть" Кащея и побежал в лес. Робот испугался и решил  перепрятать  ключ
управления.  А  Кудря,  оказывается,  следил  за  ним,  узнал  его  тайну,
взобрался на сосну и достал ключ. И хотя  Кащей  кричал:  "Не  прикасайся,
иначе превратишься а камень!" - Кудря всё-таки сломал антенну и вывел  его
из строя. Последнее, что  смутно  помнил  Кащей:  он  кубарем  катился  по
откосу, плюхнулся в воду. Потом всё - абсолютный мрак,  видимо,  он  много
лет пролежал на дне. И вот какая-то  неведомая  сипа  снова  включила  его
бессмертное сердце.
     Что ж, теперь ключ управления бесследно исчез.  Наверно,  беспощадное
время занесло его землей или потоки воды смыли в озеро. Теперь  ему  никто
не страшен! Он расквитается  с  этими  наглецами,  отомстит  за  то  былое
поражение!
     Кащей схватил тяжелый валун и бросил его в противников...

     Леший подлетел к поляне, на которой стоял корабль, и увидел,  что  на
месте сверкающей пирамиды высится огромный завал из бревен.  Это  странное
переплетение  напоминало  большой  муравейник.  Леший  достал   "волшебный
клубок", включил его и бросил в самую гущу.  И  сразу  куча  зашевелилась,
ожила, словно гигантская мощная ладонь  стала  разгребать  в  ней  проход.
Наконец Леший смог подойти к шлюзу.
     В центральном отсеке, пригорюнившись, сидели Дед-Яг и Кикимора. Они с
радостью бросились к Лешему.
     - Ну, наконец-то! - воскликнул  руководитель  экспедиции.  -  Мы  тут
торчим замурованные! Связи никакой нет! Гравитокристаллов первой, опытной,
партии хватило только для ремонта генератора. Что там произошло?
     Леший коротко пересказал последние события.
     - Нужно срочно чинить ключ управления! Наши юные друзья сейчас бьются
с роботом! Ещё неизвестно, чем всё это кончится...
     - Быстро неси корни "медвежьей дудки", - приказал  Дед-Яг.  -  В  них
самый  большой  процент  содержания  гравитокристаллов.  Кикимора,  готовь
фильтровальную установку! И скорее, скорее! Дорога каждая минута!..

     Второй час длилось сражение. Кащей разворотил  всю  каменоломню.  Его
страшные  молнии  летели  в  Емельяна  одна  за  другой.  И  если  бы   не
"меч-кладенец", подаренный Лешим, студенту пришлось бы туго.
     В самом начале боя Емельян отвлёк внимание  робота,  велел  Митьке  и
Кольке прошмыгнуть за его  спиной  к  Варваре,  чтобы  успокоить  девушку,
укрыться от разящих  вспышек  и,  если  уж  дело  совсем  худо  обернётся,
завалить вход в пещеру и держаться до последнего.
     У  Фролова  подкашивались  ноги  от  усталости.   Кащей   чувствовал,
противник измотан, и подступал всё ближе и  ближе.  Робот  понимал:  нужно
вырвать из рук юноши этот тонкий серебристый прут.  И  тогда  враг  станет
беззащитным. Можно сделать с ним всё, что угодно. Кащей  уже  представлял,
как схватит этого хилого червяка, потащит на озеро и утопит  в  том  самом
месте, откуда он сам недавно выбрался, где пролежал сотни лет.
     Емельян оступился, "меч-кладенец" выскользнул из  его  кулака.  Робот
ловко подцепил его и забросил далеко в глубь карьера.
     - Ха-ха-ха! - радостно зарокотал Кащей. - Ну всё,  Кудря!  Теперь  ты
получишь сполна! Думал, от меня так легко избавиться? Нет! Зло бессмертно!
     - Я не Кудря, - хрипло сказал студент, пятясь назад. - Неужели ты так
ничего и не понял? Сейчас совсем другое время. Другая эпоха.  А  ты...  ты
просто взбесившийся механизм.  Скоро  здесь  появятся  твои  хозяева.  Они
отключат тебя. В их  руках  твоя  "смерть".  Потом,  когда  тебе  "вправят
мозги", самому будет стыдно. Лучше покорись, сдайся добровольно...
     - Кому ты это предлагаешь? - завопил Кащей. - Я  всех  этих  "хозяев"
тоже порву на мелкие кусочки. И стану один править на  этой  планете!  Всю
жизнь мне давали команды, но теперь я заведу здесь свои порядки. И все  вы
будете у меня как роботы. Каждый будет выполнять любой мой  приказ,  любую
прихоть. Но сначала я должен разделаться с тобой...
     Робот протянул к Емельяну свою ужасную клешню. И вдруг заметил в небе
маленькую чёрную точку. Она стремительно приближалась, росла.
     - Что это? - испуганно проскрипел Кащей.
     - Это летит твоя "смерть", - уверенно сказал Фролов.
     Ступа приземлилась на краю каменоломни. Из неё выскочил Леший.
     - Держись, Емельян! - крикнул он.
     - Нет! Так просто не  дамся!  -  взревел  Кащей.  Он  поднял  большой
корявый камень, замахнулся. Но было уже  поздно.  Леший  выдвинул  антенну
управления и нажал кнопку. Робот дёрнулся, рухнул на землю...


     9.

     Они сидели на поляне перед космическим кораблём. Все тревоги были уже
позади. Аппаратуру удалось починить. Роботу поменяли "блок анализа", и  он
превратился  в  милое,  послушное  создание,  готовое  каждому  угодить  и
услужить, - этакий миляга-парень! Он быстро подружился с Митькой и Колькой
и теперь под  их  руководством  своими  лёгкими  молниями-вспышками  жарил
шашлыки и угощал ими всех присутствовавших.
     - А вот свеженький! Емельян, с пылу с жару не желаете?
     Студент после перенесённых волнений всё еще  с  опаской  относился  к
Кащею. Осторожно, не подходя близко,  он  взял  из  его  клешни  шампур  и
сдержанно поблагодарил:
     - Спасибо.
     - Не надо на меня сердиться, товарищ  Фролов,  -  заискивающе  сказал
робот. - Я ведь теперь совсем другой. Осознал свои ошибки, исправился... -
И он, хитро полыхнув глазами, побежал к ребятам.
     Дед-Яг, Кикимора и Леший, наблюдавшие эту  сценку,  расхохотались.  И
только Варвара понимала своего избавителя, она тоже натерпелась страху.
     - Зря смеётесь, - хмуро пробурчал студент. - Вас не пугает,  что  эта
конструкция так быстро меняет направление своей деятельности?  Попадает  в
жёсткое излучение, расплавляется всего один кристаллик -  и  всё...  Добро
становится злом. В вашем роботе нет гарантии нравственной надёжности.  Это
действительно жутко. Поэтому я ему до сих пор не доверяю...
     Дед-Яг внимательно выслушал Емельяна.
     - Да, пожалуй, ты прав, - озабоченно ответил он. -  Видишь  ли,  наша
цивилизация давно занимается робототехникой. Схема "Кащея" отразила в себе

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг