объяснить это явление. Но он обратил на него внимание, и другие поняли...
- Тепловое движение молекул, - вспомнив физику, воскликнул Митька.
- Точно! - подтвердил Емельян. - Отсюда термодинамика... Паровые
котлы... Прогресс... Цивилизация... - Фролов вскочил, обвёл аудиторию
торжествующим взглядом и решительно произнёс: - Случай второй. Итальянский
биолог Гальвани. Препарирует лягушку, а рядом случайно его приятель
возится с электрической машиной. Знаете, у вас в школе такие есть: два
круга вертятся, и на них скапливается статический заряд?
Ребята дружно кивнули: баловались они с такой, точно...
- Так вот, вспыхнула искра. Гальвани в это время, повторяю - случайно
прикоснулся скальпелем к нерву лягушки. И тут же она, словно живая,
подпрыгнула...
Мальчики смотрели на Емельяна, широко раскрыв глаза.
- Так впервые проявили себя электромагнитные волны, - рубанув рукой
воздух, пояснил студент. - А это - радио, телевидение, электроника...
Теперь подходим к главному...
Митька и Колька даже привстали.
- Сидеть! - рявкнул Емельян. Друзья так и рухнули на завалинку.
- Вопрос на засыпон... - ледяным тоном сказал студент. - Почему
деревья растут вверх?
Хлопцы переглянулись.
- Вроде... к солнцу... - попытался ответить Митька.
- Мудро! - похвалил Фролов. - Усложняем эксперимент... Семечко сажаем
в горшок, оно прорастает. В тёмной комнате на пол ставим источник света и
над ним переворачиваем горшок... Куда пойдёт растение?
- Вниз! - брякнул Колька.
- Нет, коллега, - убеждённо произнёс Емельян. - Оно опять будет расти
вверх. Изогнётся и потянется к потолку.
Митька был потрясён этим фактом.
- Почему? - простонал он.
- Зри в корень! - многозначительно ответил студент и чётко
сформулировал: - Дерево своеобразно воспринимает тяготение. Я думаю, корни
концентрируют гравитоны - элементарные частицы поля тяготения. Если мы
выделим из них кристаллы неведомых нам микроэлементов, то сможем создать
уникальные летательные аппараты. Они будут двигаться по тому же принципу,
что и проводник с током в магнитном поле... Поэтому задача номер один: мне
нужен корень "медвежьей дудки". У неё из трав самый мощный стебель...
- Так "медвежья дудка" только в Матюхинском бору растёт, - с ужасом
прошептал Колька.
- Вот туда завтра утром и пойдём...
4.
Они приближались к зелёной глыбе леса. Впереди шествовал Емельян. За
ним, еле шевеля ногами, - Колька. Замыкал группу Митька, который буквально
подталкивал приятеля в спину.
Наконец они подошли к старой, заросшей тропинке, уходящей в глубь
бора.
- По ней леспромхозовцы ходили, - пояснил Митька.
- Вперёд! - окликнул молодой учёный.
- Нет, я не пойду! Боюсь! - неожиданно заявил Колька.
- Ты что? - пристыдил Митька. - В науке нет широкой столбовой дороги!
Правильно я говорю, шеф?
- Точно! - одобрил Фролов. - Если трусишь, ступай назад.
- Один? - У Кольки округлились глаза.
- Как хочешь. Выбирай... Или с нами, или возвращайся.
- Ладно, - Колька тяжело вздохнул. - Лучше гуртом. Вроде не так... -
Он не успел договорить. С высокой сосны соскочила ведьма на помеле и с
диким хохотом, описав круг, умчалась в чащу, скользя над вершинами
деревьев.
- Так... - сказал Фролов после глубокой, обморочной паузы. - Ну и что
это было?
- Может, филин, - неуверенно начал Митька. - Они здесь, в
заповеднике, такие вымахали.
Емельян посмотрел на него с какой-то жалкой улыбкой и вдруг понял,
что Колька исчез.
- Где? - заплетающимся языком спросил он.
Митька огляделся по сторонам.
- Наверное, назад сиганул. Он с перепугу быстро бегает.
- Другого объяснения всё равно пока нет, - сказал Емельян и с опаской
глянул в лес. - Ну ладно, пошли...
Как только они вступили на тропинку, появилось странное ощущение,
будто из-за деревьев кто-то за ними наблюдает. По телу побежали мурашки,
казалось, тысячи мелких иголочек впились в руки и ноги.
- Емельян, - жалобно прошептал Митька. - Жуть-то какая. Чуешь?
- Чую, чую, - дрогнувшим голосом ответил студент. Всё равно нужно
идти. Кольку выручать.
- Думаешь, он в беду попал?
- Не знаю. Но что-то здесь нечисто. Какая-то тайна прячется в этом
лесу.
- Ну, дела! - У Митьки от озноба тряслись плечи и дробно стучали
зубы.
Они вышли на поляну и увидели два ржавых трактора, поставленных
могучей силой "на попа", заросших огромными лопухами.
- И птицы не поют, - наконец заметил Емельян.
Действительно, стояла удивительная, гробовая тишина. Не было ветра -
ни один листик, ни одна былинка не колыхались.
- Вон она - "медвежья дудка"! - заметил Митька на краю поляны пышное
соцветие.
Емельян бросился к нему, достал из сумки маленькую острую лопатку.
Наклонившись, ловко выкопал корень. Он поднял голову и пошатнулся: из
кустов на него в упор смотрели внимательные, "чужие" глаза.
- А-а-а... - слабо простонал Фролов.
Ветки раздвинулись. На поляну вышел человек. На нём был комбинезон
защитного цвета. Кожа лица, всклокоченные волосы, густая борода -
абсолютно зелёные.
- Это Леший! - дико заорал Митька. - Бежим!
Мужчина поднял руку и громко произнёс:
- Не надо, Дима. Не бойтесь. Ваш друг нам всё рассказал. - Он подошёл
к Емельяну. - Я приветствую представителя молодой науки Земли.
- Здравствуйте, - еле выдавил из себя Фролов.
- Вы можете действительно называть меня Лешим. Такую кличку придумали
мне ваши далёкие предки. На нашей планете всё равно нет имён. У нас совсем
другая система общения. Вам её трудно понять...
- Так я и знал! - радостно воскликнул Емельян. - Вы представитель
иной цивилизации?
- Да, - кивнул Леший. - Много лет тому назад наш корабль, пытаясь
выйти за пределы галактики, попал в неизвестное нам жёсткое излучение. Оно
мгновенно разрушило гравитокристаллы, на которых построена вся наша
аппаратура. Мы были вынуждены совершить аварийную посадку. К счастью, на
окраине галактики оказалась ваша планета...
- А что было потом? - вклинился Митька; он уже пришёл в себя и даже
подпрыгивал от любопытства.
- Мы попытались починить корабль, - усмехнувшись, сказал Леший. - Но
в природных ресурсах Земли нет гравитокристаллов, а жители вашей планеты
ничем не могли нам помочь. Тогда командир экипажа принял решение. Мы
окружили корабль защитным силовым полем и погрузились в глубокий анабиоз,
надеясь, что в будущем люди смогут найти способ передвижения в космосе. И
вот, проснувшись, мы поняли: вы пошли совсем по другому, примитивному
пути... Но ваша идея, Емельян, вселяет в нас надежду. Командир хотел бы
обсудить ее подробнее.
- Я готов, - оживлённо ответил Фролов.
Леший поставил на пень какую-то пластинку, на краю которой торчал ряд
гибких антенн.
- Это генератор силового защитного поля, - пояснил он. - Сейчас
включу, и невидимый, непроницаемый колпак снова укроет нас.
5.
Их вёл "волшебный клубок". Он катился впереди, подпрыгивая на кочках,
оставляя на траве тёплый розовый след. И, повинуясь исходящему из его недр
сиянию, деревья расступались и тут же, за их спинами, снова смыкались.
Наконец очутились на лужайке. На ней стояла высокая сверкающая
пирамида на ажурных сваях.
- Избушка на курьих ножках, - догадался Емельян.
Леший поднял руку. Раздался короткий, булькающие звук - и пирамида
повернулась вокруг своей оси. Одна её грань опустилась. Это был вход.
- Ну, дела, - прошептал Митька. - К лесу задом, ко мне - передом...
- Прошу вас, входите, - предложил Леший.
Они поднялись по лесенке, пересекли неширокий холл. Дверь сама
распахнулась, из неё выскочил сияющий Колька.
- Ребята, ребята! - радостно закричал он. - Не бойтесь! Они хорошие.
Они из космоса...
Колька потащил товарищей в просторный зал. Здесь в кресле сидела
девушка. У неё тоже была зелёная кожа, изумрудные пышные волосы, огромные
глаза цвета морской волны.
- Это моя жена, - представил Леший. - Зовите её Кикимора. Слово
"ведьма" ей не очень нравится... Сейчас выйдет наш руководитель. Рассказ
вашего друга так потряс его, что он сразу же решил проверить гипотезу
Емельяна. А пока отведайте наших яств...
Кикимора поколдовала у пульта, и откуда-то снизу появился стол,
уставленный невиданными фруктами.
Емельян и Митька с пониманием переглянулись: скатерть-самобранка.
- Вот эти попробуйте, - посоветовал Колька, указав на ярко-оранжевый
плод, формой похожий на огурец. - Что-то среднее между бананом и ананасом.
Я уже пять штук слопал.
Уговаривать никого не пришлось.
Через полчаса люк на стене мягко отошёл в сторону. В зал,
прихрамывая, вошла... Наверное, старуха? Длинные седые космы спадали на
плечи, нос горбинкой, узкие лиловые губы, тяжёлые веки.
Старуха стремительно бросилась к Фролову, скрипучим голосом сказала:
- Поздравляю, молодой человек! Ваша версия блестяще подтвердилась! В
корнях растений действительно скапливаются элементы гравитокристаллов. Это
открытие спасёт нашу экспедицию. Генератор основной установки уже
заработал.
- Скажите... э-э-э... - неуверенно начал Емельян.
- Можете ко мне обращаться Баба-Яга, - усмехнулся руководитель
экспедиции. - Хотя на самом деле - Дед-Яг. - Просто я существо первого
поколения и старше Лешего и Кикиморы на несколько тысяч лет. В нашей
цивилизации принято так формировать экипажи космических кораблей. Командир
- всегда существо первого поколения, более мудрое, более спокойное, более
опытное.
- А нога у вас действительно костяная? - не утерпел Митька.
- Это протез, - горько усмехнулся Дед-Яг. - Аварийная посадка была
слишком сложной... - Он снова с восхищением посмотрел на Емельяна и
спросил: - Как же вам пришла в голову такая замечательная идея?
Студент скромно потупился и сказал:
- Человечество в своём стремлении лететь всегда обращало взор к
птицам, а я обратил внимание на деревья... - И в свою очередь
поинтересовался: - Скажите а вот эти летательные приборы?
- "Ступа", "метла", - лукаво улыбнулся Дед-Яг. - Да. Из осколков
гравитокристаллов нам удалось сделать простые установки. С их помощью мы
передвигались, исследуя Землю. Хотите попробовать?
- Конечно! - воскликнул Емельян. Они вышли на лужайку. Леший нажал
кнопку грузового отсека. Из него опустилась "ступа" - удобные кресла
располагались в небольшой овальной кабинке, сзади неё торчала метёлка
упругих проводков.
- Это излучатели гравитонов, - пояснил Дед-Яг. - Перед вами на панели
рычаг. Управление самое простое. Вправо, влево, вверх, вниз - аппарат
повторяет все ваши приказы. Эта клавиша - "пуск". Ну что, полетели?
Емельян, Митька и Колька забрались в ступу.
- Теперь мы называем её "летающая тарелка", - сказал Фролов.
- У ваших предков тогда ещё не было тарелок, - улыбнулся Леший и сел
в кресло пилота.
Ступа легко, беззвучно поднялась вверх и зависла над поляной.
И тут раздался страшный грохот. Из чащи на лужайку выскочило какое-то
чудище и бросилось к кораблю.
- Проклятье! - отчаянно воскликнул Леший. - Спасайтесь! Он всё-таки
выжил!
Дед-Яг и Кикимора еле успели взобраться в "избушку на курьих ножках"
и захлопнуть шлюз. Чудище подбежало к кораблю и стало трясти его ажурные
сваи.
- Кто это? - с ужасом прошептал Колька.
- Наш робот сопровождения, - ответил Леший. - У него тоже поплыли
кристаллы, и он взбесился. Все вложенные в него программы изменились на
противоположные. Вместо доброты - появилась злость, вместо осторожности -
агрессивность и грубость. Он всё ломает, всё крушит на своём пути... Сразу
после аварийного приземления, когда мы были без сознания, робот вырвался
из грузового отсека. Но самое страшное - в нём возникли хитрость и
коварство. Он унес ключ управления и где-то его спрятал. Теперь мы
бессильны что-либо с ним сделать. Это очень прочная конструкция.
В этот момент робот, поняв тщетность своих усилий поломать корабль,
поднял голову и увидел ступу. Он вскинул свою металлическую клешню - из
неё полыхнула молния. Леший дёрнул рычаг, еле успел увильнуть от этой
вспышки.
- Нужно улетать, - печально сказал Леший. - Иначе он не успокоится.
Ступа понеслась в сторону деревни и приземлилась на околице, в роще.
- Что же делать? - сокрушался Леший. - Откуда этот болван взялся?
- А где он раньше был? - спросил Митька, старательно морща лоб.
Казалось, мальчик мучительно пытался что-то вспомнить.
- Тогда, сразу после посадки, робот натворил много бед. Здесь тоже
было поселение. Он поломал избы, пожёг посевы... Но один смелый парень,
его звали Кудря, вступил с ним в бой. Кудря дрался с роботом огромной
дубиной, ловко уклоняясь от его молний-стрел. Но, конечно, силы были
неравные. Как рассказали нам потом местные жители, Кудря побежал в лес,
робот - за ним... Больше их никто не видел. Что произошло, не знаем. И вот
это чудовище снова откуда-то возникло...
- А если Кудря нашёл спрятанный роботом ключ управления? -
предположил Емельян.
- Это невозможно, - печально произнёс Леший. - Но даже если такое
произошло, он всё равно не смог бы им воспользоваться. Люди того времени
не имели никакого понятия о технике.
- Что собой представлял этот "ключ"? - взволнованно спросил Митька.
- Небольшой дистанционный пульт в виде коробочки, из которой
выдвигалась короткая тонкая антенна.
- Вроде иглы? - Митька аж подпрыгнул.
- Ну, можно, конечно, сравнить ее с иглой. - Леший удивлённо
посмотрел на мальчика.
- Колька, ты понял? Емельян, ты понял?
Те недоуменно пожали плечами.
- Ёлки-палки! Это же Кащей Бессмертный! А если эту иглу сломать?
Леший почесал клочковатую бороду, что-то прикинул, сказал:
- Да, импульсы настройки исчезнут. Это может парализовать робота.
Сейчас заработал генератор нашей основной установки. Робот уловил
гравитомагнитные колебания и снова ожил. Но если человек прикоснётся к
мощному потоку гравитонов, это изменит всю структуру его тканей. Тело
станет словно каменное.
- Так оно и было! - воскликнул Митька и обратился к Кольке: -
Помнишь, дед рассказывал, на том берегу барского озера стоит огромная
вековая сосна, а под ней - гранитная фигура, старинное изваяние...
- Ну?
- Это и есть бедный Кудря, который ценой жизни спас свой род от Кащея
Бессмертного.
- Летим туда, - решительно сказал Фролов.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг