Лайн понял, что офицер решил стать Мудрым.
- И сколько еще людей хотят остаться на планетене?
- Пока это неизвестно. Списки только составляются. Но уже сейчас можно
сказать, что подавляющее большинство предпочтет свою Родину.
Лайн не показал вида, что эти слова его расстроили. Раньше он почему-то
был уверен, что люди выберут переселение в другой мир. Но они сами решали
свою судьбу. Если киранирцы хотели превратиться в Мудрых и поселиться
внутри планетена, они имели на это полное право. Квазарову очень хотелось
узнать, что выбрала Латиса Нерал. Но спросить об этом у Тьерна Вирода он
не решился.
Вместо этого Лайн попросил:
- Вы не могли бы с дипломатической почтой отправить мое письмо к Латисе
Нерал?
- О чем речь?! - понимающе улыбнулся офицер. - Вы можете записать его в
наш ресурс инфо-сети. Его доставят с первым же рейсом. Мы организовали
регулярную связь между Измерениями. И помните: вы всегда самый желанный
гость на планетене.
- Спасибо, - Лайн кинул на экран. - Думаю, что очень скоро я
воспользуюсь вашим гостеприимством. Так или иначе.
- Я понимаю. Если ваш флот потерпит поражение, планетен переместится
прямо сюда.
Если же вы победите, то мы вместе отправимся добивать Генерального
Вычислителя.
- На планетене никто не возражает против этого плана?
- Нет. Мудрые даже организовали радиосвязь с поверхностью, чтобы не
медлить с началом атаки. Как только "Золотая капля" сядет на планетен, и
вы передадите им координаты точки выхода, Мудрые запустят реакцию
перемещения. Главное, чтобы не пострадали ваши корабли.
- Все будут решать доли секунды, - сказал Лайн. - Надеюсь, что все
успеют уйти в межпространство.
- Скорость планетена будет очень велика.
- Если у нас не останется другого выхода, придется рискнуть. До начала
операции осталось всего несколько часов. Извините, мне пора. Не забудьте
про Скифию. Там киранирцы обретут новую Родину!
- Спасибо, - на этот раз Тьерн самостоятельно поймал ладонь Лайна.
Офицеры обменялись крепким рукопожатием и разлетелись в разные стороны.
Добравшись до своей каюты, Лайн быстро набрал на персоналке короткое
письмо для Латисы и отправил его в инфо-сеть. Никаких приказов и сообщений
для него не было. Питри и Ибис также еще не вернулись с задания. Квазаров
решил воспользоваться коротким затишьем и немного поспать:
:Разбудил его настойчивый писк персоналки. Сбросив остатки сна, Лайн
увидел на экране лицо Питри.
- Извини, что разбудил, - сказал дельта-клон. - Но я подумал, что ты не
захочешь проспать начало концерта.
Лайн бросил взгляд на таймер. Оказалось, что прошло несколько часов, и
до начала операции "Железная саранча" остались считанные минуты. А его
никто не разбудил!
- Спасибо, Питри. Я лечу, - Лайн покинул каюту и направился в командную
рубку, по дороге продолжая беседу через персоналку. - С возвращением тебя!
Как ваша разведка?
- Все нормально. Вражеский флот у нас "под колпаком". Мы с Ибис
проверяли, нет ли позади резервных сил.
- Ну и как?
- Их нет. Видимо, Генеральный Вычислитель рассчитывает одержать победу
одним мощным ударом. И я боюсь, что у него есть для этого основания.
- Все так плохо?
- Не все, но радоваться тоже особенно нечему. Вражеский флот силен.
Очень силен.
- Но ведь у нас теперь есть свой волшебник.
- Волшебник-то есть. Но он же не всесилен. Правда, он защитил наши
компьютеры от вражеского проникновения. - Питри хмыкнул, словно вспомнил
что-то забавное. - И наши, и штатовские электронщики теперь бегают за ним
и заглядывают в рот. Боюсь, что скоро они начнут на него молиться.
- Кстати, о молитвах, - вспомнил Лайн. - Наши САМЫЕ СИЛЬНЫЕ союзники
никак себя не проявляли?
Питри понял, что Квазаров имеет в виду Великого Первого Бога и,
возможно, Повелителей, но почему-то не хочет называть их по именам.
- Нет, никак, - ответил он. - И Чивн-Чвин ни о чем таком больше не
говорил. Впрочем, он сейчас так загружен работой, что, наверное, забыл обо
всем остальном.
- Да нет, - сказал Лайн. - О таких вещах не забывают.
С этими словами он появился в командной рубке. Здесь было светло и
просторно.
Квазарова удивило, что людей здесь совсем немного: адмиралы Агриппина
Ле Вернье и Роберт Дилакс, несколько офицеров и пилотов. По его мнению, не
так следовало начинать самую масштабную битву за всю историю человечества.
На Лайна никто не обратил внимания. Все взгляды были прикованы к
большому тактическому дисплею, где разными цветами переливались точки,
обозначающие корабли земного флота.
Квазаров тихо спросил у Питри:
- Где ты потерял Ибис?
- Она спит, - ответил тот. - Мы управляли "Золотой каплей" по-очереди.
Но она устала гораздо больше. Смотри! Начинается:
Но на первый взгляд в рубке управления ничего не изменилось. Люди все
также вполголоса отдавали приказы и обменивались мнениями. И только на
тактическом дисплее можно было наблюдать происходящие события. Правда, для
человека стороннего и эти данные мало что говорили. Просто тридцать
разноцветных точек одновременно пришли в движение, а потом исчезли.
На дополнительных мониторах появились более подробные сведения:
- Крейсер класса "Богатырь" "Алеша Попович" (ОФ) входит в бой.
- Ракетоносец класса "Дельфин" бортовой номер 772 (ОФ) входит в бой.
- Ракетоносец класса "Дельфин" бортовой номер 773 (ОФ) входит в бой.
- Корвет класса "Аляска" "Белый медведь" (НОШПА) входит в бой.
- Фрегат "Наяда", тип "А-Зет-28" (СЕНС) входит в бой.
- Фрегат "Ундина", тип "А-Зет-28" (СЕНС) входит в бой:
Подобным образом были перечислены все тридцать кораблей из первой
ударной группы.
Они исчезли в межпространстве, чтобы выйти в реальный космос в двух
световых сутках от Трансцендентального Экзистенциализма и нанести удар по
звездолетам Генерального Вычислителя. Вернуться назад они должны были
примерно через четыре-пять часов. Ведь земным кораблям надо было сначала
оказаться позади вражеского флота, затем развернуться, вновь совершить
короткий прыжок в режиме "мерцания", чтобы догнать звездолеты. Лишь
синхронизировав свою скорость со скоростью флота, земные корабли могли
вступить в бой и открыть огонь.
Несколько кораблей Курьерской службы также покинули систему Трэка. Но
они стартовали в противоположном направлении. Курьеры повезли на Землю и
на планеты Внутренних Областей информацию о начале космического сражения.
На связном мониторе появилось лицо командующего Симкова, который
находился в своей каюте:
- Граждане адмиралы, офицеры, матросы и солдаты, я поздравляю вас с
началом операции "Железная саранча". Уверен, что каждый из нас с честью
выполнит свой долг.
Роберт Дилакс откинулся на спинку своего кресла и заложил руки за
голову:
- Ну вот и все. Началось. Теперь нам остается одно: ждать.
Лайн повернулся к Питри:
- Почему "Золотую каплю" не отправили для наблюдения за боем?
- Потому что у нас теперь есть более быстрая связь.
- Какая?
- Ну, ты проспал самое интересное. Мыслители гер-рукиан с
Оруженосца-второго попытались связаться со своими товарищами на
звездолетах.
- А-а-а! - Лайн устыдился того, что упустил из вида эту возможность.
- Но не все мыслители пошли на контакт. Собственно, под контроль
удалось взять только один звездолет - тот, который уходил с Локры-пятой. И
только потому, что там из анабиоза подняли мыслителей, которые не были в
сговоре с Генеральным Вычислителем. А на кораблях, входящих в главный
флот, вахту несут члены семей, добровольно согласившихся служить машинам.
Переубедить удалось лишь немногих. Но от них мы узнаем самые последние
сведения о флоте.
- Значит, по кораблям гер-рукиан мы стрелять не будем?
- Нет. Приказано пропустить их мимо Трэка. Волшебник Чивн-Чвин обещал
очистить их компьютеры от сознания Генерального Вычислителя до того, как
они доберутся до Внутренних Областей. А с мыслителями разберутся наши
десантные команды.
- Не слишком ли мы доверяем этому волшебнику? - спросил Лайн. - Ты
уверен, что он не ведет собственную игру?
Питри пожал плечами:
- У нас нет оснований ему не верить. Я сам видел, как статуя Великого
Первого Бога отдала ему Сияющий Меч. Разве это не говорит о том, что он на
нашей стороне?
Но это Лайна не убедило:
- Ты так хорошо разбираешься в магии? Ты можешь с уверенностью
утверждать, что все это не изобразил сам Чивн-Чвин, чтобы втереться к нам
в доверие?
- Ты излишне подозрителен. Ведь киранирцам ты доверяешь без всяких
оговорок.
- Киранирцы - люди, - уверенно сказал Лайн.
- И ты считаешь, что это главное условие доверия? Я, между прочим, тоже
не человек.
- Ты - другое дело. Ты являешься человеком по всем параметрам, кроме
рождения. А Чивн-Чвин - существо непонятное, могущественное и почти
неконтролируемое.
- Его контролирует собственная совесть. Кроме того, его постоянно
сопровождают мои коллеги. То есть, бывшие коллеги.
- Вот это уже лучше, - заметил Лайн. - Я имею в виду твоих бывших
коллег. Совесть полудемона - величина неизвестная, а выстрел из
плазменного разрядника в затылок - метод надежный и многократно
проверенный.
- Ты рассуждаешь, как агент ВЧК, - улыбнулся Питри. - Не думал о том,
чтобы сменить работу?
- Нас и тут неплохо кормят. Кстати, я еще не завтракал.
- По земному времени сейчас двадцать часов сорок три минуты.
- Значит, время ужинать. Составишь компанию?
- Ладно.
Лайн и Питри отправились в пищевой отсек. Здесь было больше людей, чем
в командной рубке. Но на все мониторы внутренней инфо-сети крейсера
выводились самые последние данные, так что многочисленный экипаж "Ильи
Муромца" - пилоты, стрелки, инженеры и техники - находился в курсе всего
происходящего. Хотя люди вели обычные разговоры, шутили и смеялись, на их
лицах отражались невеселые мысли и сомнения. Где-то в далеком космосе их
товарищи вели тяжелый бой с превосходящими силами противника. Там
взрывались ядерные боеголовки, сверкали вспышки плазменных пушек, плавился
металл и гибли люди.
Перекусив, агенты вновь полетели в командную рубку. Их положение на
"Илье Муромце" было неопределенным. Генерал Варкасов, непосредственный
начальник, остался на Оруженосце-1, поэтому в настоящее время они не имели
ни заданий, ни обязанностей, но в то же время к ним относились, как к
офицерам Генерального штаба. Собственно, Лайн, Питри и Ибис находились на
крейсере только для того, чтобы в нужный момент отправиться на планетен
вместе с послами-киранирцами.
В одном из коридоров Питри легонько тронул Лайна за локоть и глазами
показал на группу людей:
- Смотри, один из гер-рукиан.
Квазаров с любопытством присмотрелся к пришельцу, которого сопровождали
трое офицеров. Гер-рукианин носил форму ОФ без знаков различия. Должно
быть, это была единственная одежда, которая нашлась на военном корабле. На
груди гер-рукианина висели пустые ножны, украшенные тонким резным узором.
Один из офицеров что-то тихо сказал инопланетянину и показал на Лайна.
Гер-рукианин посмотрел в его сторону и быстро полетел навстречу.
Питри сказал:
- Похоже, он хочет с тобой поговорить.
Гер-рукианин широко улыбнулся и продемонстрировал узор, выгравированный
на передних сросшихся зубах - круг из восьми треугольников с тремя
расходящимися лучами. Он быстро заговорил, а персоналка Лайна перевела:
- Здравствуйте, специальный агент Лайн Квазаров. Меня зовут Калиул, я
член семьи Кивли третьего уровня родства, техник, носящий оружие. Мне
сказали, что это вы приказали не стрелять, когда мы взлетали с
Трансцендентального Экзистенциализма. Я хочу поблагодарить вас за
великодушие.
- Это не моя заслуга. Просто меня вовремя предупредили, что вас, так
сказать, "расколдовали". Вам следует поблагодарить волшебника Чивн-Чвина.
- Мы обязательно сделаем это со всей возможной благодарностью. Весь наш
народ в неоплатном долгу перед вашей цивилизацией. Мы готовы на все, чтобы
исправить допущенные ошибки.
- Надеюсь, что в наших отношениях больше не будет вражды, -
дипломатично произнес Лайн.
- Теперь у нас с вами есть общий враг - Генеральный Вычислитель, -
добавил Питри.
- Вы совершенно правы. Мы должны жить в мире. Это мнение всех
мыслителей, которые освободились от чужого влияния. Так говорит и моя
невеста Маунил, - Калиул улыбнулся, словно произнесенное вслух имя любимой
девушки вызвало приятные воспоминания.
- Я думаю, что мы найдем общий язык. Кстати, как поживает ваш третий
товарищ?
- Лапрол? Ему намного лучше. Ваши медики и протезисты просто творят
чудеса.
Лапролу сделали новую руку, ничем не отличающуюся от живой.
- Я рад за него и за вас.
- Спасибо за добрые слова. Простите, но мне нужно спешить. Я должен
принести пищу мыслительнице Маунил.
- Не буду вас задерживать.
Калиул с двумя офицерами отправился в сторону пищевого отсека. Третьего
офицера Лайн остановил, ухватив за рукав:
- Почему бы вам не рассказать гер-рукианину, что на крейсере существует
пневмодоставка? Зачем он сам летает за едой?
Офицер пожал плечами:
- У этих пришельцев очень запутанные взаимоотношения. Кажется, Калиул
считает, что обязан лично приносить еду мыслительнице. То он называет ее
невестой, то начальницей. То он любит ее во все отверстия, то служит
мальчиком на побегушках. Логика гер-рукиан слишком сильно отличается от
нашей. Кроме того, у них сложные правила и традиции, которые
регламентируют абсолютно все поступки и слова. Если вам интересно, можете
посетить наш ресурс в инфо-сети. Мы записываем туда все наши наблюдения и
комментарии.
- Ладно, - Лайн отпустил офицера. - Как-нибудь загляну.
Офицер бросился догонять гер-рукианина, а Лайн и Питри продолжили свой
путь.
В командной рубке за время их отсутствия почти ничего не изменилось.
Все так же несли боевую вахту офицеры и операторы, тихо разговаривали друг
с другом адмиралы, на дисплеях поблескивали и перемещались разноцветные
значки. До расчетного времени возвращения кораблей из первой ударной
группы оставалось около часа.
Внезапно один из мониторов издал сигнал срочного сообщения. На нем
появилось лицо очень красивой девушки. Но, когда она заговорила, стало
видно, что вместо передних резцов у нее сплошная костяная пластина с
инкрустацией - тройной волнистой спиралью с шестью завитками. Кроме того,
губы девушки не совпадали с доносящимися звуками, так как работал
синхронный перевод:
- Я получила информацию от мыслителей на кораблях нашего флота:
извините, флота Генерального Вычислителя. Ваша первая атака закончилась
успешно. Уничтожено четырнадцать нуклидо-фотонных звездолетов и более
семидесяти кораблей-истребителей.
Ваши потери составили всего один корабль. Но будьте осторожны: все
истребители теперь отсоединились от звездолетов и готовы к вашей следующей
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг