с запасом расходного вещества для реактивного импульса и системы
человеческого жизнеобеспечения. Кабина предыдущей модели ("Стрекозы-25")
была рассчитана на четырех человек, но на "Шершне" количество мест
сократили до трех. Освободившееся пространство занимал универсальный
тренажер, на котором космонавты должны были периодически упражняться,
чтобы их мышцы и кости оставались сильными и крепкими.
Питри не очень-то нравилось находиться в невесомости, ведь раньше он
никогда не покидал Землю и не путешествовал в космосе. Полет в "Золотой
капле" казался таким же обыденным, как и в обычном земном самолете. Даже
еще комфортнее. Ведь гравитационные приводы не только создавали
искусственное притяжение, но и избавляли космонавтов от перегрузок при
старте и торможении.
Пожалуй, генерал Варкасов сильно преувеличивал, говоря, что "Шершень"
по своим качествам приближается к "Золотой капле". Все-таки даже самая
совершенная техника землян не могла идти ни в какое сравнение с
инопланетным кораблем. Но имелись и кое-какие преимущества. На "Шершне"
было установлено довольно солидное вооружение, и по огневой мощи он
приравнивался к космическому эсминцу.
Питри и Ибис, проплыли через входной люк и оказались в кабине. Лишь
опыт тренированного бойца позволял дельта-клону достаточно уверенно
двигаться в невесомости.
Девушка же парила по узким проходам легко и непринужденно, словно всю
жизнь провела в открытом космосе. Расположившись в креслах пилотов, они
опустили фиксирующие скобы, которые прижали их тела к сидениям.
Ибис запустила двигатели и начала предстартовую проверку.
- Мы готовы, - через некоторое время сообщила она диспетчеру, который
наблюдал за ее действиями с экрана. - Теперь дело за джинном.
Питри щелкнул пальцами. Вовохар незамедлительно материализовался.
- Приветствую вас, прекрасная Ирина, - джинн отвесил низкий поклон. -
Рад, что мы снова встретились.
- Я тоже очень рада, - ответила Ибис.
За время, поведенное на Оруженосце-1, девушка почти избавилась от
своего древнего акцента. Питри заметил, что она изо всех сил старается
говорить так, как это принято в третьем веке Космической эры. Эта наука
давалась Ибис непросто, ведь она как будто изучала иностранный язык. Когда
она волновалась, то снова сбивалась на привычную речь.
- Вовохар, мы летим к волшебнику Чивн-Чвину, - сказал Питри. - Как нам
его найти?
- Я покажу. Так. Для начала нам надо сместиться на восемь уровней
реальности вверх.
- То есть, мы снова должны пройти через область нестабильной материи?
- Нет. Это только вблизи вашей Земли Измерения искорежены оружием князя
Кенадзима. А тут мы пройдем без помех даже на этом корабле. Когда окажемся
на нужном уровне реальности, я сориентируюсь и покажу направление на
"Приют недовольных странников".
Ибис протянула Питри правую руку:
- Дай пять на удачу!
Не зная, что означает это старинное выражение, дельта-клон тем не менее
по жесту догадался, что от него хотят. Он со всей возможной нежностью
пожал руку девушки.
- Эх, ты! - рассмеялась Ибис. - Надо было хлопнуть изо всех сил.
Подставь ладонь.
Питри подчинился. Девушка размахнулась и резко ударила ладонью по
ладони дельтаклона. Раздался громкий шлепок.
- А теперь, когда вы исполнили весь необходимый для старта ритуал, мы
можем отправляться? - поинтересовался джинн.
- Теперь можем, - девушка взялась за рукоятки "мерцалки". - Посмотрим,
что получится выжать из этой банки!
Глава 13. Дискомир "Приют недовольных странников".
"Шершень" преодолел семь уровней реальности без задержек и без
препятствий.
Термоядерные двигатели Хейдля-Уйгурова снабжали "мерцалку" достаточным
количеством энергии, да и пилот Бисквитова уверенно держала в руках
рукоятки межпространственного привода. Не прошло и десяти минут, как она
сообщила:
- Мы на нужном Измерении! Куда лететь дальше?
- Сейчас соображу: - джинн несколько раз прокрутил головой в разные
стороны. - Туда! - Его палец указал на сектор, ничем не отличающийся от
остального космоса.
Ибис начала разворачивать корабль в нужном направлении, чтобы совершить
межпространственный скачок. Вовохар продолжал показывать на одному ему
известный ориентир. Постепенно палец и указатель направления бортового
компьютера "Шершня"
совпали.
- Сколько нужно времени, чтобы добраться до этого дискомира? - спросила
Ибис.
- Ты входи в межпространство, а я скажу, когда мы окажемся рядом, -
ответил джинн.
С недовольным видом девушка разогнала звездолет и вошла в режим
"мерцания".
Сквозь смотровые иллюминаторы теперь можно было разглядеть лишь серую
пелену межпространства. Все электронные приборы выключились.
- На такой скорости мы доберемся до "Приюта недовольных странников"
примерно за шесть ваших стандартных часов, - сказал джинн. - Если я вам
пока не нужен, позвольте мне удалиться в мой мир.
- Я не против, Но как я узнаю, когда тебя снова вызывать? - спросил
Питри.
- Я сам появлюсь в нужное время. Ведь по сути дела я всегда рядом, -
сказав это, Вовохар растаял в воздухе:
* * *
:Материализовавшись снова, он одобрительно поцокал языком и произнес:
- Вы, люди, совершенно фантастические существа. Ваша жизнь коротка, но
вы умудряетесь столько всего успеть. Вот и сейчас, я вижу, вы не потеряли
ни одной минуты.
- Да, мы такие, - согласился Питри, быстро одевая свой форменный костюм.
Ибис, которая в момент появления джинна также находилась практически
без одежды, очень мило покраснела и скорее с наигранной, чем с настоящей
обидой воскликнула:
- А вас, джиннов, похоже никогда не учили простейшим нормам вежливости!
Типа постучать перед входом и все такое.
- Мое появление вызвано тем, что пора выходить в реальный мир. Мы уже
почти пролетели мимо дискомира.
- Ах, гадство! - еще не успев влезть в рукава комбинезона, Ибис
повернула рукоятки "мерцалки", выводя "Шершня" из межпространства.
Тотчас же включились все необходимые для полета в космосе приборы:
бортовой компьютер, локаторы, радары, электронные телескопы.
- Тормози! Сворачивай! - почти хором закричали Питри и Вовохар.
Полуодетая Ибис впрыгнула в кресло пилота, опустила прижимные скобы и
до предела вдавила кнопку прямого управления двигателями. Для изменения
курса при помощи бортового компьютера просто не было времени. Прямо по
курсу "Шершня" в космосе висел невероятно огромный плакат с надписью:
"Посетите пляжи Ларгелы, будете счастливы и загорелы!"
- Что это?! - вскричал Питри, который едва успел занять свое кресло и
потому не пострадавший от перегрузок при изменении курса.
- Это реклама, - сказал Вовохар.
- Да я и сам это вижу! Откуда она здесь? Откуда она ТАКАЯ?!
То, что сперва земляне приняли за рекламный щит, при ближайшем
рассмотрении оказалось гигантским парящим в космосе кубом с длиной грани
более пяти тысяч километров. И на каждой его стороне был написан все тот
же призыв.
- Конечно, с вашей точки зрения ТАКАЯ надпись выглядит довольно убого и
примитивно, - пустился в объяснения джинн. - Но связано это с тем, что вы
не говорите на певучем и многотональном языке обитателей Ларгелы. Поэтому
адекватный перевод невозможен. Вот вы и видите перед собой эти грубо
срифмованные строки. Но на самом деле они вам только кажутся такими:
- Я имел в виду, откуда здесь ТАКАЯ БОЛЬШАЯ, а не ТАКАЯ ТУПАЯ реклама,
- с трудом сохраняя свое обычное спокойствие повторил вопрос Питри.
- Она и должна быть большой, - джинн как будто даже удивился тому, что
его спрашивают о совершенно очевидных вещах. - Ведь она же в космосе.
- Ага, - Питри взял себя в руки. - Значит, все хорошо и мы приближаемся
к развитой цивилизации.
- К еще какой развитой, - Ибис показала на результаты расчетов
компьютера. - Тут этой рекламы, как грязи!
Действительно, радары "Шершня" обнаружили в округе еще с десяток таких
конструкций. Наверняка, их было гораздо больше, просто возможности
корабельных приборов не позволяли охватить достаточно крупный участок
космического пространства.
- И как только корабли не врезаются в эти заграждения? - вслух подумала
девушка, приказывая компьютеру рассчитать курс среди рекламных надписей.
Хотя ее вопрос был риторическим, джинн ответил:
- Приходится притормаживать. На это и расчет. Так у всех подлетающих к
"Приюту недовольных странников" появится возможность ознакомиться с
содержанием рекламных надписей.
- Теперь мне понятно, почему этот мир так назвали, - заметил Питри. -
Конечно, странники будут недовольны таким приемом.
- Что поделаешь, - вздохнул Вовохар, - ведь реклама это насос, который
перекачивает деньги из карманов покупателей в мешки продавцов.
Как раз в это время "Шершень" пролетал мимо еще одного куба с надписью:
"Читая рекламные объявления, вы тем самым способствуете процветанию
торговли. Вы обогащаете других, но теряете свое время, средства и
здоровье. Откажитесь от просмотра рекламы, пока не поздно! Партия
Радикальных Антирекламистов."
- Ну, у нас тоже боролись с рекламой методами рекламы, - сказал Питри.
- Ничто не ново средь миров и Измерений.
- А вот эта надпись более интересна, - показала Ибис. - Смотрите, она
обведена в красную рамку.
На указанном ею кубе было написано: "Крупным средствам передвижения
запрещается приближаться к дискомиру ближе, чем разрешается
ограничителями-указателями красного цвета. Посадка разрешается только тем
средствам передвижения, которым не запрещается приближаться к дискомиру
ближе, чем разрешается ограничителями-указателями красного цвета."
- Какая глубокая мудрость заключена в этой фразе, - восхитился джинн. -
Раньше таких простых и четких правил тут не было.
- Так это что, типа дорожный знак? - спросила Ибис.
- Несомненно.
- Тогда куда мне рулить?
- Летим прямо к дискомиру, пока не увидим ограничители-указатели
красного цвета, - вполне разонно ответил Вовохар.
- Далеко еще? - девушка нетерпеливо увеличила скорость, как только
компьютер рассчитал наиболее короткий путь сквозь рекламные барьеры.
- "Приют недовольных странников" находится рядом с этой звездой, -
джинн указал на маленькую светлую точку почти в самом центре
голографического дисплея.
Постепенно эта точка становилась все крупнее и ярче, пока не
превратилась в гигантскую серебристо-белую звезду. На Измерении Земли
таких звезд не существовало.
- А вот и дискомир, - удовлетворенно произнес Питри.
Даже без подсказки джинна земляне разглядели большой круг, который
отчетливо выделялся на фоне черного космоса.
- К дискомирам обычно заходят с ребра, - сказал Джинн. - Над плоскими
гранями могут возникать слишком сильные напряжения пространства. Это
бывает опасно для космических кораблей.
- С ребра? - переспросила Ибис.
- Ну да. Надо повернуть и подлететь сбоку. Нельзя идти на дискомир вот
так - прямо в лоб.
И только тут Питри наконец понял, почему дискомир называют дискомиром,
а не планетой.
- Он же плоский, Ибис! - воскликнул он. - Мы летим прямо на него,
поэтому он и кажется нам круглым. На самом деле он круглый, но плоский.
Ибис ничего не сказала, но курс звездолета изменила. И действительно,
через некоторое время "Приют недовольных странников" превратился из
светлого круга в едва заметную полоску. Но корабль приблизился к нему уже
настолько, что потерять его в космосе было невозможно.
- Стойте! Тормозите! - закричал джинн. - Не входите в запретную зону.
Впереди показались маленькие красные огоньки, которые, несомненно, и
являлись теми самыми ограничителями-указателями, о которых предупреждал
дорожный (или, вернее, космический) знак.
Всю мощь термоядерных двигателей Ибис бросила на торможение. Длинные
шлейфы реактивных струй протянулись на сотни метров перед "Шершнем".
Космонавтов в креслах удержали только предохранительные скобы. Наконец,
земной звездолет завис в космосе.
- Приехали, - сообщила Ибис. Казалось, что только теперь она осознала,
насколько невероятно это путешествие. - Что дальше?
- Дальше вы можете лететь на своем челночном катере, - предложил джинн.
- Я покажу, где можно приземлиться на дискомире.
- Ладно, - Питри с сомнением посмотрел на Ибис. - Кто из нас полетит?
- Я тебе не Лайн, чтобы рисковать по очереди, - твердо заявила девушка.
- Идем вместе.
- А охранять корабль?
- Он достаточно надежен, чтобы самостоятельно отразить любое нападение.
Ответ Ибис был вполне логичен. В отличие от "Золотой капли" "Шершень"
являлся военным кораблем со всеми сопутствующими этому типу возможностями:
определителями "свой-чужой", автоматической защитой, системами
предупредительного и заградительного огня.
Так что вскоре космонавты продолжили свой путь на взлетно-посадочном
катере. Этот маленький космический корабль не имел своего
межпространственного привода, но зато был оснащен самым современным
оружием. Ведь на дальнем разведчике класса "Шершень" он дополнительно
выполнял функции автономного истребителя. Сам же звездолет остался в
космосе возле дискомира, и лишь земляне знали кодовый пароль, который
позволил бы им вновь подняться на борт.
* * *
- Последний раз я встречался с Чивн-Чвином в закусочной "Древо жизни",
- по дороге рассказывал джинн Вовохар. - Думаю, что начать его поиски
следует оттуда.
- Может, он давно уже переселился на другую планету? - предположил
Питри.
- Едва ли. Волшебники редко меняют свои привычки. Ведь их могущество
основано на том, что они используют природную магию, а на адаптацию к
новому месту жительства им приходится тратить много времени и сил.
Посадочный катер летел над поверхностью дискомира на высоте пяти
километров.
Ибис уверенно управляла машиной и внимательно следила за
многочисленными дорожными указателями, которые были подвешены в воздухе.
Движение над дискомиром было довольно оживленным, особенно если учесть
высокую скорость большинства летательных аппаратов. Лишь несколько раз
земляне встречали тихоходные орнитоптеры, дирижабли, ковры-самолеты и
летающие колесницы, запряженные гигантскими птицами, летучими мышами или
рептилиями. В основном же небо дискомира бороздили монопланы, винтолеты,
реактивные аппараты, антигравы и летающие платформы, похожие на
транспортное средство князя Кенадзима.
Под днищем посадочного модуля проносились моря, горы, леса, поля,
города. С высоты они выглядели вполне естественно, по земному. Если бы не
находящиеся вокруг инопланетные летательные аппараты, можно было бы
подумать, что Питри и Ибис готовятся приземлиться на одной из
терраподобных планет.
- Вовохар, а что находится с другой стороны этого мира? - спросил Питри.
- Там живут магические существа, - ответил джинн. - Каждый дискомир
одной своей стороной обращен в реальный космос, а другой - к "тропе
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг