до остроты бритвы.
Наконец, корабль причалил к балкону, и вся компания быстрым шагом
проследовала в зал для советов. Принцы Эллмир и Киссалин находились в
ужасном смятении. Бросивший все дела и явившийся во дворец Криннофиллис
сидел с закрытыми глазами - он общался с королем-Драконом. Трое
сотрудников Кинтэлла через "дальнословие" постоянно получали сведения из
Эллчагры от оставшихся в живых эльфов из свиты короля и от агентов
"конторы".
- Как далеко находится воздушный флот от столицы? - Первым делом
Спросил Максим у Эллмира. Конкретными и четкими вопросами он намеревался
вывести эльфийского принца из ступора.
- Примерно в ста пятидесяти верстах.
"В шести часах лета," - перевели для себя люди. Если эльфы совершенно
не вели учет времени, то расстояния измерять умели достаточно хорошо.
- Но, - тут же добавил Эллмир, - Крахторот приказал никому не
приближаться к столице.
Так что корабли пришлось остановить.
- У вас есть еще какие-нибудь эскадрильи, которые могут перекрыть
дракону дорогу к Верхней Бусине?
- Увы, - принц развел руками, - Все военные корабли находятся либо на
фронте, либо в Карливалле, либо между Карливаллом и Эллчагрой. А между
Эллчагрой и Верхней Нитью остались только транспортные и торговые суда. На
них даже нет пушек. Конечно, все капитаны готовы умереть, чтобы:
- Умирать еще рано, - резко одернул принца Олаф.
Кинтэлл, поговорив с одним из своих "связистов", подошел к центральному
столу и развернул огромную карту всей Светлой Половины:
- Как не велика сила Крахторота, он не может контролировать
пространство всей ЧерноБелой Бусины. Поэтому я отдал приказ эскадре
адмирала Ломилирна проследовать к Верхней Нити вдоль отрогов Тенистых Гор.
Так, по крайней мере, у нас будут хоть какие-то военные корабли на пути
дракона.
- А что толку? - печально спросил Эллмир. - Ведь в лапах Крахторота наш
брат, король Эллчагр. Мы же не будем стрелять в них обоих!
- Тогда остается только одно, - твердо сказал Олаф, - надо позволить
дракону пройти по Верхней Нити, а потом он отпустит Эллчагра, и король
вернется обратно.
- Ты предлагаешь нам капитулировать? - спросил у Бьорнсена Кинтэлл.
Тот развел руками:
- Почему вы так боитесь пропустить дракона в Верхние Измерения? Неужели
вы и правда верите в то, что он сможет стать Богом?
Оба принца опустили головы. Эллмир тихо сказал:
- Когда-то давно мы сражались против тирании Первых Богов. Но я бы
предпочел их, а не убийцу Крахторота. Если он рвется к могуществу,
проливая моря крови, то что он сотворит с мирами, когда обретет
безграничную власть?
- Так, значит, в Центре Мироздания, действительно, находится ключ к
могуществу? - спросил Фрадов.
- Мы этого не знаем, - ответил Кинтэлл. - Никто этого не знает. В эпоху
заселения Ожерелья мы посылали экспедиции вверх по Нити. Но до Центра
Мироздания они не добрались. Их не пустили.
- Кто?
- Те, кто живет в Мире Кристаллической Решетки.
Фрадов отложил в памяти странное название, вслух же спросил:
- А дракона они пропустят?
- Не знаю, - Кинтэлл замялся. - Когда-то Крахторот и нас агитировал
примкнуть к нему и стать его слугами. Он говорил, что ему известны многие
тайны Верхних Миров. Мы отказались поддержать его безумный план. Тогда
дракон пообещал покарать всех, кто встанет у него на пути. Мы сделали все,
что могли, чтобы остановить его армию. И, кажется, проиграли:
- Не надо отчаиваться, - Олаф хотел по-дружески хлопнуть обоих принцев
по спинам, но вовремя сообразил, что этот жест будет выглядеть слишком
фамильярным и не соответствующим ситуации.
- Надо бы связаться с Яной, - Напомнил Максим, чтобы заполнить
возникшую паузу. - Что за космический корабль она достала? И кто ее новый
знакомый?
- Дилафисса! - устало позвал принц Кинтэлл. - Я дам тебе координаты
посадки.
Свяжись по "дальнословию" с неким Ямой Рил-Хамай. Он немного странный,
его разум похож на калейдоскоп - в нем все время складываются самые
неожиданные яркие образы. Но ты сможешь войти с ним в мысленный контакт.
Долифандра вошла в сеанс "дальнословия", застыв с открытыми глазами.
- Яна, - С теплотой произнес Олаф. - Сколько же мы ее не видели:
- А действительно, сколько? - спохватился Максим.
Бьорнсен почесал затылок:
- Не помню. Столько всего произошло. Я совершенно потерял счет времени.
Фрадов многозначительно погладил свой подбородок, который некогда
украшала бородка:
- Мы не только внешне стали походить на эльфов. Мы, как и они,
перестали ощущать бег времени. Интересно, какие еще изменения с нами
произойдут?
Диньзиль Лафринсель едва заметно улыбнулась и, как-будто поправляя
перевязь с саблей, легонько огладила свой живот:
* * *
Ожидая, когда принц Кинтэлл вновь выйдет с ним на связь, Яма выразил
желание осмотреть космический корабль землян. Конечно, как офицер
космической разведки, Яна обязана была не позволить ему это сделать.
Однако, во-первых, она прекрасно понимала, что самое совершенное творение
научного гения Очеловеченной Федерации отстает от общемирового уровня на
неподдающееся осмыслению количество лет, а, во-вторых, надо честно
признать, у нее совершенно не было желания что-либо запрещать своему
инопланетному другу.
Яма критически осмотрел "Большой Скачок" снаружи и высказал свое мнение:
- На Перекрестке Измерений этот доисторический кусок металла можно
загнать какомунибудь коллекционеру за бешенные деньги.
Яне несколько обидно было слышать этот отзыв, но она была вынуждена
признать его справедливость.
Прокрутив вручную все рычаги, открывающие двери шлюза, Яна первая вошла
в корабль. Внутри ничего не изменилось, как будто она покинула кабину
всего на несколько минут. Яна ожидала, что вид знакомых земных предметов
вызовет приступ ностальгии, однако этого почему-то не произошло.
Вскоре к Яне присоединился Яма. Он окинул взглядом внутренне
пространство тесной кабины и уже собирался отпустить очередное ядовитое
замечание, когда внезапно его взгляд упал на межпространственный привод -
"мерцалку". И без того большие глаза Ямы округлились, едва не выпав из
орбит.
- Что ты так смотришь? - удивленно спросила Яна.
- Невероятно: - прошептал Яма.
Медленно, как кот, подкрадывающийся к мыши, он приблизился к сидению
Максима Фрадова и благоговейно, одними кончиками пальцев, погладил
серебряные, инкрустированные черными агатами рукоятки управления.
- Да что с тобой такое? - продолжала спрашивать Яна. - Ты как будто
привидение увидел.
- Привидение? - переспросил Яма, как будто не расслышал слова девушки.
- Это не привидение - это творение Бога!
- А вот и нет, - с ноткой злорадства возразила Яна, радуясь, что
наконец-то может утереть нос Яме. - Этот аппарат создали ученые и инженеры
моей Родины - Очеловеченной Федерации.
Яма пренебрежительно махнул рукой:
- Чушь! Эта штука совершенно не вписывается в конструкцию корабля. Как
будто к рыбацкому деревянному челноку приделали двигатель от космического
крейсера. Ваши ученые просто скопировали готовую модель. Причем
скопировали топорно, грубо, с потерей очень многих важных элементов.
- Как ты догадался? - с подозрением спросила Яна, сразу вспомнив
рассказ генерала ИВана Красина. - Ты уже как-то намекал, что знаешь о
Земле больше, чем рассказал. Ну-ка давай, выкладывай все немедленно!
- Ладно, ладно! - Яма с улыбкой поднял руки вверх, сдаваясь перед
напором девушки. - Никаких секретов у меня от тебя нет. Просто Великий
Первый Бог, Трисмегист, Возрождающийся, родился в теле человека на Земле.
Об этом знают немногие, хотя никакого секрета из этого в общем-то не
делается. Просто всех интересует его Божественная сущность, а краткая
Человеческая не представляется чем-то важным:
- Стоп! - скомандовала Яна, прервав на полуслове теологические
рассуждения Ямы. - Ты хочешь сказать, что первую "мерцалку" на Земле
сделал Бог?
- Ну, если использовать строгие термины, то тогда он еще не был Богом.
- "Строгие термины"? Как можно говорить о "строгих терминах", когда
речь идет о сверхъестественных силах? Как можно СТАТЬ Богом?
- Похоже, вы на Земле неправильно понимаете или совершенно не понимаете
некоторые очевидные вещи.
- Какие, например?
- Например, вы не понимаете, что есть Бог, а что есть человек.
- А ты, конечно, понимаешь? - нарочито ехидно спросила Яна, надеясь
"разговорить"
юношу.
- Если вкратце, то существуют так называемые "Законы Природы",
определяющие взаимосвязь и взаимодействие материи, магии и разума.
Человек, как и другие смертные создания, подчиняется этим законам. Ему
доступен мир материи, он может менять его, но только его. Маги - и люди, и
не люди, к примеру, эльфы или драконы - посредством магической
составляющей могут влиять на две другие. А Боги воздействуют сразу на все
три компоненты, то есть по своему желанию могут менять любые "Законы
Природы". Вот и все. Так что, в принципе, любое существо может СТАТЬ
Богом, когда достигнет определенной власти над материей, магией и разумом.
- "Вот и все"! - передразнила Яму девушка. - Так просто. Каждое слово в
твоем рассказе требует целой книги пояснений.
В ее голове тем временем выстраивалась последовательность событий, о
которых она узнала за последнее время от эльфов и от Ямы. Как известно,
после Великой Битвы Богов Первый Бог вслед за Первой Богиней уничтожил
свою личность, рассеяв ее частички по всему миру. Видимо, он рассчитывал,
что люди со временем накопят в себе достаточно этих частичек, чтобы
возродиться им обоим. И вот спустя бессчетное количество лет на Земле
родился некий человек, который почувствовал в себе пробуждающуюся
Божественную Силу. Он создал "мерцалку" и отправился в путешествие по
Вселенной, чтобы укрепить и ускорить свое возрождение. Пожалуй, никто, ни
эльфы, ни даже Яма, так легко рассуждающий о чрезвычайно сложных понятиях,
даже не представляют себе, что значит БЫТЬ БОГОМ. И никто не может даже
представить себе, к чему приведет полное восстановление личностей Первого
Бога и Первой Богини.
На эти размышления у Яны ушло чуть больше секунды. Но этого оказалось
достаточно, чтобы заболела голова. Перед полетом тройку космических
разведчиков напичкали всевозможными мифами и религиозными доктринами, но
ни одна из них не подходила к данному случаю, или, с другой точки зрения,
подходили все. Яна тряхнула волосами, отгоняя мысли, словно назойливых
насекомых. Все-таки в первую очередь она была космическим разведчиком, а
не философом, поэтому подобные рассуждения превосходили ее
интеллектуальные возможности.
- А у меня есть идея! - радостно объявил Яма.
- Опять? - осторожно спросила Яна. Конечно, все идеи Ямы до сих пор
были оригинальны, смелы, но для их воплощения в жизнь приходилось ходить
на грани жизни и смерти.
- Можно взять с вашего корабля "мерцалку" и поставить на мой!
- Ты это серьезно? - не поняла Яна.
- Конечно.
- Но зачем?! Ведь "мерцалка" не работает?
- Не работает? - Яма вновь коснулся рычагов управления. - Да эта штука
буквально кипит магической энергией! Ты-то этого не ощущаешь, а вот меня
возле нее прямо в дрожь бросает.
- Не может быть! - отрезала Яна. - Максим управлял "мерцалкой" во время
старта с Земли. Но он не смог включить ее в этом Измерении.
- Конечно. Энергия к "мерцалке" поступала от древнего: извини, но это
правда: от очень древнего аккумулятора. А здесь ваши машины перестают
работать. Поэтому я и хочу установить "мерцалку" на свой корабль, чтобы
подключить к ней гравитационные преобразователи.
- Но у тебя же есть свой межпространственный привод.
- Да ты что, так ничего и не поняла? - Яма уставился на Яну. - Мой
корабль будет лететь до Срединных Миров лет десять. А на "мерцалке" мы
попадем на любую планету за несколько секунд!
- А!: - только и смогла пролепетать Яна.
Яма продолжал объяснения:
- Я с самого начала удивился, когда ты рассказала, что за пять секунд
ваш корабль с Земли попал на Ожерелье. Ведь он прошел половину Измерений!
Самый совершенный крейсер Империи Повелителей потратил бы на это несколько
месяцев. Теперь-то мне все ясно.
- Ты хочешь сказать, что мы обладаем самым быстрым двигателем в мире? -
спросила Яна. От волнения у нее замерло сердце.
- Пожалуй, можно сказать и так. Только без соответствующего источника
энергии от него нет никакого толка.
- Ты и правда надеешься разобраться с "мерцалкой"?
- Да тут нет ничего сложного. Смотри, ваши ученые так ничего и не
поняли в этом устройстве. Поэтому он почти никак не связан с остальными
системами корабля. Его можно легко демонтировать и перенести на другое
место.
Открывающиеся перспективы ошеломили девушку. Но холодный рассудок
космического разведчика сразу определил опасности, окружающие драгоценную
"мерцалку".
- Наверное, многие захотят наложить лапу на этот двигатель? - как бы
невзначай произнесла Яна. - Например, те же Повелители.
Яма вновь удивленно посмотрел на нее:
- Ты что? Кто же посмеет силой завладеть устройством, которое даровал
вам Великий Первый Бог?
Такой ответ не мог успокоить Яну, но она допускала, что ее друг гораздо
лучше разбирается в подобных вопросах.
Чтобы вернуть разговор в практическое русло, она спросила:
- И когда же ты начнешь разбирать "мерцалку"?
Яма ничего не ответил.
- Что случилось? - забеспокоилась Яна и посмотрела в остекленевшие
глаза юноши.
Но тот находился в трансе. Яна испугалась бы, если бы сразу не поняла,
что юноша мысленно общается с далеким собеседником. Кто-то вызвал его на
связь через "дальнословие".
* * *
По мере того, как Дилафисса Долифандра обменивалась мыслеграммами с
Ямой, ее глаза округлялись все больше и больше. Это не могли не заметить
даже принцы. Все с нетерпением ожидали конца сеанса связи.
Наконец, женщина-эльф вздрогнула, возвращаясь к реальности. Она не
села, а, скорее, упала, в кресло.
- Я не знаю, с чего начать, - растерянно произнесла Дилафисса. -
Уважаемый принц Кинтэлл, Вы много потеряли, подробно не расспросив этого
человека.
- И что же я у него не узнал? - поинтересовался принц.
- То, что в Срединных Мирах объявился Великий Первый Бог! -
торжественно объявила Дилафисса.
Людей удивила мгновенная и всеобщая реакция эльфов на это известие.
Все, и принцы, и солдаты у дверей, и Диньзиль, замерли с выражением
благоговейного ужаса на лицах.
Дилафисса поспешила добавить:
- Но он еще не обрел своей полной силы. Поэтому его называют
"Возрождающийся".
Кроме того, Первая Богиня продолжает пребывать в состоянии
развоплощения.
- Это не важно, - сказал Криннофиллис. - Раз процесс начался, он дойдет
до своего конца.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг