приказал контратаковать. Сверкая выстрелами лазерных пушек, бронеходы
атлантов грозно двинулись вперед. Альзилы открыли по бронированным машинам
лихорадочную пальбу.
Импульсы бластеров высекали сизые искры из брони машин. Внезапно одна
из них задымилась и с оглушительным грохотом взорвалась, скосив осколками
десяток бежавших за ней атлантов. Но вторая машина подошла к уже
забетонированному тоннелю в упор и расстреляла вылезающий оттуда
альзильский бронеход, который взорвался и обрушил стоивший стольких трудов
и жертв проход.
Атланты атаковали ошеломленных легионеров. Вспыхнула рукопашная
схватка. Давр стрелял налево и направо, уходил от вспышек бластеров
врагов. Метким выстрелом он сшиб голову вставшему на его пути легионеру.
Второй успел навести на атланта свой бластер, но за мгновение до выстрела
Давр в отчаянном прыжке рухнул ему под ноги и сбил врага на землю. Выстрел
альзила ушел вверх, а другого он сделать не успел - лейтенант сломал врагу
шею. Отряхивая со штанов присохшую землю, он поднялся. Вокруг валялись
трупы атлантов и альзилов. Два вражеских легионера стояли, подняв руки.
Давр коротко кивнул в их сторону. Стоявший рядом атлант вскинул бластер, и
враги рухнули с дымящимися ранами в груди.
Это не осталось незамеченным. Стоящие по ту сторону силового поля
альзилы встретили эту сцену воплями гнева и негодования и, прежде чем
Химарь успел их остановить, открыли бешеный огонь по стоявшим в какой-то
сотне шагов атлантам.
Не мешкая, Химарь упал под прикрытие бронехода. Лазерные импульсы,
отраженные силовым полем, сразили стрелявших. Четверо альзилов рухнули на
землю, один из бронеходов, пораженный собственным импульсом, разлетелся на
куски, калеча легионеров. Уцелевшие бросились бежать, сопровождаемые
победными криками атлантов.
Химарь встал, вышел из-за бронехода, ласково помахал врагам рукой и
удалился.
Что ж, первый приступ не удался. Скоро последует второй.
Адмирал Варум вызвал на совещание капитанов флота. Прошло около часа,
прежде чем двадцать пять человек собрались в бункере адмирала. Они не
блистали золотом мундиров, подобно их предкам. Одежда военных, впрочем,
как и остальных атлантов, была скромной и удобной. Синие просторные брюки,
такая же синяя с белыми кантами куртка, широкий кожаный пояс. Комбинация
знаков на груди сообщала о звании, степени отличия и корабле, которым
командовал прибывший. Большинство капитанов имели на поясе бластеры.
- Друзья, - сказал адмирал, - поступил приказ сегодня в двадцать семь
часов ночи атаковать вражеский флот. - Варум обвел глазами присутствующих.
Капитаны сидели молча. - Как вы понимаете, на выходе из шахт нас будут
сбивать. Первые корабли примут на себя огонь и погибнут. Кто из вас
согласен выйти первым?
- Я! - воскликнул капитан крейсера "Неудержимый" весельчак Бруй. Всю
жизнь он спешил жить первым. И умереть он, видно, решил вперед других.
- И я, - сказал капитан Угир.
- Я тоже...
В этот момент взял слово капитан суперлинкора "Слава героям" Имен.
- Не спешите умирать, ребята! Попробуем обмануть альзилов. В наших
шахтах полно всякого хлама: посыльных катеров, сторожевиков, грузовых
ракет. Запустим их первыми и под этот шумок выскочим сами. Если повезет,
прорвемся все и разнесем их эскадры. Не повезет, - значит, судьба!
- Имен, - ухмыльнулся Угир, - они ведь не полные идиоты, и не слепцы,
чтобы спутать посылочную яхту с крейсером!
- А ты поставь себя на их место. Ты третий день сидишь перед экраном
радара.
Нервы как струны. Ты ждешь, как из черной дыры под тобой начнут
выскакивать вражеские корабли. И когда на радаре появятся какие-то неясные
точки, ты не будешь разбираться, что и к чему. Даже если они и опознают
тип кораблей, будут ли они рисковать? Зачем? Куда проще раз нести все, что
появится из шахт. Уверен, они будут стрелять по любой цели. В этом наш
шанс.
- Я согласен с Именем, - сказал адмирал Варум - Мы запустим всю эту
мелочь и под их прикрытием выберемся из шахт. Бруй, я поручаю тебе
подобрать добровольцев на эти суда и возглавить прорыв. И помни, Бруй, ты
не должен погибнуть в этой драке. Помни, не должен! Мы еще посмеемся после
боя!
Бруй с готовностью заржал. Адмирал прервал смех властным жестом.
- Приказываю вести этот бой без выходов! До тех пор, пока последний
вражеский корабль не будет уничтожен или не покинет нашу систему, никто не
смеет выходить из боя! Если кончатся боеприпасы - таранить! Погибать, но
не сдаваться! Прибить флаги! По кораблям!
В бункере Начальника Обороны раздался звонок.
- Алений, это я, Вар. Я отдал приказ "прибить флаги". Прощай, Ал.
- Прощай...
В нейтронных шахтах Атлантиды, на глубине двенадцати километров
затаились грозные эскадры атлантов. Основные силы флота - Первая эскадра
крейсеров, четыре линкора и три суперлинкора экспедиционного отряда
находились в шахте © 1. Она представляла собой грандиозную искусственную
подземную полость объемом в сотни кубических километров. Космические
корабли размещались двумя линиями вдоль полосы выхода, тянущейся через всю
шахту. Эта полоса, сооруженная из многослойного керамопластика, была
способна выдерживать колоссальные нагрузки.
Под шахтным стволом располагалась гравитационная катапульта.
Создаваемое ею мощное антигравитационное поле выбрасывало корабли из шахты
со сверхзвуковой скоростью.
Грандиозное чрево пещеры, гигантские махины линкоров совершенно
поглощали людей, которые словно крохотные муравьи суетились вокруг
кораблей, снаряжая флот к выходу.
Скоростное магнитное кресло за несколько минут довезло капитана Бруя до
его крейсера. Бруй отстегнул ремни, вылез, сладко, до хруста в костях,
потянулся и начал подниматься по трапу корабля. Он любил свой крейсер. Они
были друзьями.
"Неудержимый" с полунамека понимал каждую прихоть своего командира, а
Бруй прощал другу его старческие немощи. Крейсер был стар. Минуло уже
пятьдесят лет с года его постройки. Он мало походил на своих младших
собратьев. Тихоходный, слабовооруженный, крейсер не был грозной силой,
подобно стоящему рядом суперлинкору. Но он был частью души Бруя, и капитан
любил "Неудержимого", словно свое второе "я". "Я" - механическое,
компьютеризированное, но живое.
Вот и сейчас Бруй ласково шлепнул рукой идентифицирующий кодификатор,
крейсер отозвался легким звоном, стальная дверь поднялась вверх и капитан
вошел внутрь корабля. Он тел по отсекам и здоровался с астронавтами.
Экипаж "Неудержимого"
был небольшим - всего четырнадцать человек, но и он был лишь
подстраховкой - компьютер крейсера великолепно справлялся с любыми боевыми
задачами.
Бруй проследил за последними приготовлениями и вошел в капитанскую
рубку, выдержанное в строгих линиях помещение, большую часть которого
занимал компьютер. Капитан сел в привинченное к полу кресло и нажал на
одну из кнопок на пульте управления.
- "Здорово, дружище!" - загорелась надпись на дисплее.
- "Привет, Кэп!" - мгновенно отозвался компьютер.
- "Как жизнь?"
- "Ты имеешь в виду систему обеспечения?"
- "Да"
- "Нормально. Мне снился сон, что я дерусь с альзильским крейсером".
- "И кто же победил?"
- "Конечно, я!"
- "Сон в руку! Сегодня мы выйдем на бой с вражеским флотом!"
- "Наконец-то! А то я начал ржаветь от скуки".
- "Ничего. Сегодня ты стряхнешь ржавчину!" - Бруй проверил данные по
энергоснабжению и боевой системе корабля. Все было в порядке. Огромные,
извивающиеся словно змеи, поглотители вонзились глубоко в стены шахты и
выкачивали оттуда энергию, которая накапливалась в энергоблоке. В бою эта
энергия питала нейтронный реактор, обеспечивающий движение корабля и
лазерные пушки. Более мощным оружием корабль не располагал, но Бруй уже
решил, что не будет тратить энергию на лазерные импульсы. Он пойдет на
таран!
Поднеся к губам микрофон, он попросил экипаж собраться в капитанской
рубке.
В девять часов вечера землеройный подземный экскаватор "Крот",
спрятавшись в лощине, прорыл ход под силовым полем. Когда до поверхности
осталось не более полуметра, "Крот" попятился назад и вылез наружу.
Механик "Крота" доложил генералу Бану:
- Все готово, мой генерал. Я оставил сверху чуток земли. Если бронеход
войдет в тоннель на скорости, он выбьет эту затычку и свалится прямо на
головы атлантам.
- Отлично! Ты будешь награжден. - Генерал похлопал механика по плечу. -
Отдыхай.
Стальное чудовище с ревом выскочило из-под земли, раздавило не успевшую
даже вскочить заставу атлантов и, не снижая скорости, помчалось к городу.
Следом выскакивали еще и еще. Тень нависла над Солнечным Городом.
Главным козырем адмирала Варума были три суперлинкора новейшей
постройки:
"Атлантида", "Слава героям" и "Красный огонь", не имевшие себе равных
по защищенности и мощи огня. Эти корабли производили чудовищное
впечатление. Словно гигантские монстры, кровожадные и беспощадные,
покоились они на массивных пластиковых подушках, всасывая энергию
щупальцами поглотителей.
Огромная, километровая в диаметре, махина отливала иссиня-черным
металлом.
Многочисленное оружие грозно торчало из башен и надстроек. Корабль был
защищен силовым полем, способным отражать лазерные импульсы любой
мощности. Лишь нейтронное излучение или многомегатонный ядерный взрыв
могли сокрушить эту защиту. Помимо обычных видов вооружения: лазерных
пушек и нейтронного излучателя, линкор был снабжен антигравитационными
ракетами - оружием, способным уничтожать звезды.
Три суперлинкора были надеждой адмирала. Последнее слово было за ними.
Хвала Разуму!
В десять часов вечера бронеходы альзилов ворвались на южную окраину
города. Все части, выходившие им навстречу, сметались в мгновение ока,
лишь Гвардии Комитета удалось задержать их на этом рубеже.
Ночь превратилась в ад. Город горел, лазерные залпы и разрывы слились в
один грандиозный фейерверк. На земле зловещими факелами пылали десятки
бронеходов, петляли пучки лазерных лучей. Невидимые в небе гравитолеты
расстреливали позиции альзилов.
Командор связался с адмиралом и попросил ускорить атаку флота. Варум
вызвал капитана Бруя и приказал начинать.
- Пока, Бруй. Я обещаю тебе весело посмеяться на твоих похоронах!
- Охотно присоединюсь к тебе, адмирал! - захохотал Бруй.
В десять сорок пять сотни огней вдруг замельтешили на радарах
альзильской эскадры. По приказу Груста крейсера, блокировавшие шахты,
открыли огонь на поражение. Посыльные и грузовые суда разлетались
фонтанами огненных брызг.
Материя превращалась в плазму. Но Бруй прорвался через этот ад и,
горланя неприличную песенку, на сверхсветовой скорости таранил
неприятельский крейсер.
Взрыв разметал корабли на тысячи километров. Сердце капитана Бруя
принадлежало Космосу!
Альзильский историк через двадцать лет после этой битвы напишет: "Это
была атака сумасшедших. Уступая нам многократно, занимая крайне невыгодную
позицию, находясь фактически в западне, космический флот атлантов вышел на
этот бой, и мы склоняем головы перед их мужеством". Таран "Неудержимого"
ошеломил альзилов. Они ожидали встретить сломленного врага, а столкнулись
с отчаянными, готовыми на все смертниками. Кольцо блокады дрогнуло, и
четыре атлантических крейсера беспрепятственно вышли на орбиту. С ходу
вступив в бой, они заняли круговую оборону, прикрывая выход остальных
кораблей. Неприятель окружил их и начал методически расстреливать. Два
крейсера исчезли в ослепительном пламени взрывов.
Но они погибли не напрасно. Адмирал успел вывести на орбиту флагманский
суперлинкор "Атлантиду" и повел его в атаку.
Огромный черный диск ринулся на врага. Залп лазерных пушек обрушился на
альзильский крейсер и разнес его вдребезги. Альзилы открыли ответный огонь.
Варум выполнил контрманевр, вывел линкор из-под огня и обрушился на
очередного врага. Ещё один крейсер исчез в вспышке пламени, - остальные
метнулись назад под защиту подходивших линкоров.
Адмирал Варум бесстрастно смотрел на экран радара. Беспорядочно
мелькавшие точки выстроились в боевой клин. Вражеский флот тоже был готов
к бою. Адмирал отдал приказ "следовать за мной" и пошел на врага.
Две космические армады столкнулись между собой и завертелись в
смертельном клубке. Сотни лазерных импульсов крушили борта кораблей, с
визгом рикошетили от силовых полей суперлинкоров. Космические бойцы
вычерчивали головокружительные зигзаги на экранах радаров.
Несмотря на численное превосходство альзильских кораблей, бой
складывался не в их пользу. Суда атлантов наносили врагу сокрушительные
удары и умело уходили из-под огня, заставляя альзилов невольно поражать
свои же корабли. Два альзильских линкора "Великая Альзилида" и "Зеленое
небо" попали под удары нейтронных излучателей, потеряли управление и
врезались друг в друга. Шесть крейсеров были разнесены залпами лазерных
пушек. Силы сторон стали выравниваться. Капитан Угир атаковал третий
альзильский линкор. Тот не успел выскользнуть из-под удара, и нейтронный
луч, пробив борт, вывел из строя двигатель вражеского корабля. Последовал
залп в упор из восьми лазерных пушек.
Линкор получил несколько пробоин, безбрежный космос ворвался в них, и
корабль разлетелся на части. Альзильский флот дрогнул и начал отходить.
Адмирал Варум отдал приказ второму отряду начать выход из нейтронной шахты.
- Поближе к планете! - нервно крикнул капитану королевского флагмана
"Черная молния" адмирал альзильского флота Люст. - Иначе они разнесут нас
антигравитационными ракетами!
- Мне кажется, наш храбрый Люст начал нервничать! - засмеялся Груст
Четвертый.
Ему вторил сухой вежливый смех Черного Человека. Никто не знал его
настоящего имени и никто не видел его лица. Даже сам король.
- Проклятье, они атакуют нас!
Точки на экране радара стали стремительно приближаться. Эскадра
атлантов приближалась к флагману. Король повернулся к стоящему за его
спиной Черному Человеку - У тебя все готово?
- Да. Как всегда.
- Ну что ж... Начинаем выполнение плана "Z".
Черный Человек подошел к компьютеру и ввел нужную программу. Колпак
одной из носовых башен флагманского корабля медленно пополз вверх,
приоткрывая широкий титановый раструб, лениво высунувшийся в черное небо.
Навстречу атлантам полетели невидимые лучи.
Адмирал Варум так и не понял, что произошло. Шедший впереди крейсер
"Решительный" неожиданно развернулся и открыл огонь по "Атлантиде".
Реакция не подвела старого воина, он резко увел свой корабль влево и
крикнул штурману:
- Вакс, что за херня у нас творится?! Запроси у "Решительного" - они
что, взбесились?!
- Похоже, не только они, адмирал. Осторожней, сзади! - заорал в ответ
штурман.
Сильный удар чуть не вышиб их из кресел. Один из атлантических линкоров
дал по флагману залп из лазерных пушек и теперь горел, пораженный
собственными импульсами, которые отлетели от силового поля суперлинкора.
Вокруг творилось что-то невообразимое. Корабли атлантов вдруг начали
нападать друг на друга.
Линкоры сжигали крейсера, крейсера таранили линкоры.
- Это какое-то безумие, - прошептал Варум. И вдруг дикая всепоглощающая
ярость овладела умом адмирала. Не отдавая отчета в своих действиях, он
развернул "Атлантиду" и выпустил три антигравитационные ракеты по летевшей
навстречу "Славе героям". Яркая вспышка разрезала черное небо и швырнула
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг