- Конечно.
- Тогда я считаю, что вечность - это лишь отрезок, часть времени.
- Великий Разум - начинал горячиться Сальвазий - ты объединяешь разные
категории.
Эмансер упрямо стоял на своем. И Сальвазий сдавался.
- Хорошо, останемся каждый, при своем мнении. Что же касается нас, мы
живем здесь столько, сколько существует Земля. Более того, мы создали эту
планету!
Кемтянин недоверчиво хмыкал.
- Не верю. Я уже не говорю о технической неосуществимости этого
проекта. Но даже пусть так: допустим, это возможно. Но где тогда следы
вашей цивилизации? Где могилы ваших предков?
- Срок нашей жизни очень велик - не скрывал Сальвазий - Мы обречены
жить в сотни, тысячи раз дольше обыкновенного человека. Но мы имеем
могилы. Где они - это тайна, великая тайна Атлантиды.
Этот разговор повторялся не один раз. Однажды Эмансер не выдержал и
рассмеялся.
- Но ты же прекрасно понимаешь, учитель, что я знаю, где это место. Как
и то, что вы пришельцы и ваше пребывание на Земле длится не столь уж
долго, хотя вам хочется, чтобы мы думали иначе.
- Кто это "мы" - строго спросил Сальвазий.
- Мы? Дети этой планеты! Атлант слегка смутился.
- Да, мы дали тебе знание, и ты научился владеть им. Слишком быстро
научился.
Надеюсь, ты окажешься достаточно умен, чтобы не твердить о своем
открытии каждому встречному. Ты прекрасно понимаешь, что я не могу
причинить тебе вреда, но этого нельзя сказать о других. Не всем Титанам
нравится, что ты допущен постигать плоды знаний нашей цивилизации. Не
всем! Что уж говорить про таралов.
Для них ты просто выскочка, который неизвестно почему занял столь
высокое, положение. Бойся, они только и ждут, чтобы подставить тебе ногу.
Научись прятать часть своего "я" в глубинах сознания.
Эмансер кривил губы.
- Что это даст? Ваш Командор без труда выпотрошит любой мозг. А что,
все атланты могут читать мысли и говорить, не шевеля губами?
- Нет. Это очень редкий дар.
В окно заглянул луч Солнца, и Эмансер вдруг попросил:
- Я хочу выйти в город. Я давно не видел моря.
- Иди.
- А ты не боишься, что я убегу?
- Нет - ответил Сальвазий - За стенами Города тебя ждет смерть.
- Почему?
- Не знаю - Сальвазий развел руками - Но так сказал Командор, а он не
бросает слов на ветер.
- Значит, я узник этой тюрьмы - Эмансер спросил о том, что побоялся
узнать у Командора.
- Все мы узники. Разница лишь в размерах камер. Одна - меньше, другая -
больше.
Одна - четырехметровая пещера, другая - весь мир. Даже в Космосе
человек чувствует себя узником. Узником Вечности.
- Философское словоблудие - пробормотал Эмансер - Вы, Титаны,
помешались на Вечности. Что касается меня, я был бы не против иметь своей
камерой весь мир, но сегодня ограничусь тем, что посмотрю на море.
С этими словами кемтянин выскочил из комнаты. Легко и радостно, словно
мальчишка, словно школяр. Приятное и неизведанное чувство - Эмансер не
знал в детстве школы. Чувство, не обремененное семьей и заботами.
Сальвазий посмотрел ему вслед и устало уронил голову. Он был стар,
столетия прожитой жизни утомили его. Эмансер должен был заменить старого
атланта. На тот случай, если случится беда. Хотя можно ли назвать бедой
смерть старца? Это - избавление дряхлого тела от превратностей жизни.
Беда, что гибнет мозг, еще гибкий и сильный. Если же он засыпает - пора.
Сальвазий начал забывать имена.
Рано или поздно он забудет все, и тогда придет смерть. И тогда
чернокожий Эмансер или какой-нибудь праправнук Эмансера заменят его -
жреца Разума. "Рано или поздно мы сольемся с Землей. Это неотвратимо" -
любил повторять Командор.
Сальвазий чувствовал, что его время неотвратимо уходит.
Рыжебородый титан нежился в объятиях своей возлюбленной. О, Земля, что
ты сделала с женщинами Атлантиды! О, сельва, что ты сделала со Слетой!
Слете было хорошо с мужчиной, так хорошо, что не хотелось вставать с этой
широкой, покоящейся на резных деревянных лапах кровати. Она погладила
заросшую густым русым волосом грудь Инкия, рука заскользила ниже. Мужчина
засмеялся.
- Перестань! Пощади! Иначе мы никогда не выберемся из этой постели!
- Ну и что! - тоже рассмеялась Слета. Не внимая словам возлюбленного,
она продолжала свое занятие.
- Я же сказал: хватит - рассердился Инкий - Солнце уже черт знает где!
Он откинул тонкое паутинное покрывало и рывком вскочил на ноги. Еще
одно быстрое движение - и на бедрах затянута легкая повязка.
- Я буду в бассейне! - Инкий вышел.
Слета откинулась на мягкие подушки. "Земля, Земля, могла ли я
представить, как ты прекрасна! Могла ли я подумать, что здесь так легко
дышится, что здесь нет прозрачных коммунитариев, серых людей с острыми
глазами, равнодушно похотливых мужчин? Думала ли я, что сельва с ее
змеями, пауками и желтыми быстрыми кошками куда прекрасней, чем каменные
коробки городов? Земля - ты есть природа и Он. Он, которого любишь. Земля,
как ты прекрасна! Как прекрасно, что ты есть! Как я хочу..."
Мысли Слеты прервал тонкий свист. Длинная чернооперенная стрела
вонзилась прямо в край постели. Как в дешевом сферофильме, Слета
откинулась на подушки и завизжала...
На Город напали войско кечуа - народа, исчезавшего под натиском Инти
Уауан Акус.
Смуглолицые, низкорослые, вооруженные копьями и мощными луками, воины
тихо сняли бесконечную городскую стражу и неслышным потоком вошли в Город.
Охрана Дворца тоже прозевала их. Тревогу поднял сотник Анко-Руй, случайно
оказавшийся поблизости. Криком разбудив охрану, он отважно напал на целую
толпу врагов и вступил с ними в бой. На помощь ему из дворца выскакивали
все новые и новые воины...
Надеть бронедоспех и шлем - секундное дело, и вот Инкий уже врубился в
толпу врагов. Титановый меч его сеял смерть и страх, устилая площадь перед
дворцом изрубленными телами врагов. Но кечуан было много больше и,
главное, напали они внезапно. В их руках были уже гигантская пристань
Пума-Пунку, государственные склады и большинство жилых кварталов. Отряды
защитников Города оказались разобщены.
Огромные толпы врагов, словно неистощимый песок. Меч покрылся
загустевшей кровью и затупился. Ряды защитников дворца, сражавшихся на
площади, таяли.
- Отступаем! - приказал Инкий.
Осыпаемые градом стрел, сыновья Солнца вернулись в стены Дворца и с
трудом заперли ворота. Инкий связался с окруженным в храме Солнечного
Ягуара Воолием.
- Как у тебя дела?
- Паршиво! Они засыпали нас стрелами и лезут на приступ. Кучка каких-то
мерзавцев завладела ангаром!
- Проклятье! - выругался Инкий - Ты можешь выбить их оттуда?
- Едва ли. У меня слишком мало людей. Мы с трудом удерживаем внутренний
двор храма. Нужны бластеры!
- Понял! - Инкий приблизил ко рту хрипнувший передатчик - Держись! Я
пробиваюсь к тебе!
Ворота дворца трещали от удавов тарана. Среди кечуан мелькали белые
набедренные повязки восставших янакона. Врагов становилось больше и
больше. Они готовились торжествовать победу. Инкий вбежал в залу, где
укрылись от вражеских стрел Герра и Слета. Там же был отважный сотник
Анко-Руй. Лицо его было в крови.
- Будем прорываться к ангару - коротко бросил Инкий. Он подошел к стене
и набрал шифр потайного шкафа. Дверца отъехала в сторону. Запустив руку в
черное чрево хранилища, Инкий извлек один за другим четыре покрытых
налетом пыли бластера.
- Настало ваше время, ребята!
Вручив два бластера женщинам, он поколебался и протянул третий Анко-Рую.
- Нажмешь сюда - Русий показал на спусковой крючок - Отсюда - палец
уткнулся в чернул точку дула - вылетит луч смерти. Смотри!
Короткая ослепительная вспышка - и мраморный столик развалился на две
половинки.
Анко-Руй испуганно отшатнулся.
- Не бойся! Бери! - Видя, что сотник колеблется, Инкий насильно всунул
оружие в его руку - Быстрее, у нас нет времени!
Снаружи послышался грохот - нападавшие сшибли ворота. Зажав в правой
руке бластер, а в левой меч, Инкий выскочил из Золотой залы.
Прорыв!
"Зеленая жемчужина!" - это была первая мысль, пришедшая в голову
Мокеро, когда они пересекли снежный хребет гор. Мокеро был лучшим воином
племени кечуа, Мокеро был лучшим разведчиком племени кечуа, Мокеро был
командиром передового отряда.
Вот кто он - Мокеро! Смуглолицый, крепкий, с жилистыми руками и ногами
- вот каков он, Мокеро!
Он побывал во многих странах - удел воина, но впервые его нога
коснулась земли Долины сыновей Солнца, и Мокеро восхищенно оглядывал ее
неповторимую красоту.
Яркая-яркая зелень сельвы и лугов в оправе снежно-белых гор, сползающих
в воды пресного моря; а посередине ровное серое пятнышко - город сыновей
Солнца, город, которому суждено стать добычей кечуа.
Мокеро взмахнул рукой, и первые воины его отряда начали спускаться в
долину.
Зеленую и беззащитную. Которая вскоре покроется черными пятнами
пожаров. "Сами виноваты - словно оправдываясь, буркнул про себя Мокеро -
Не мы первые начали эту войну. Не мы захватывали города и селения, не мы
превращали людей в скот.
Это начал он - Рыжебородый титан, чье лицо похоже на холодный горный
снег. Он решил завладеть сельвой, он, не знающий сельвы! Он, боящийся
сельвы! Он силен, это бесспорно. Но он сошел с неба, а сельва принадлежит
земле. Она принадлежит Мокеро и тысячам других кечуан и уру. Он слишком
наивен, этот белолицый бог. Он слишком доверчив, он не знает людей. А
Мокеро их знает хорошо. Даже слишком хорошо!"
Отряд тихо пробирался по начинающей редеть сельве. Негромкий крик
ночной птицы.
Мокеро поднял вверх руку. Воины остановились. Кечуанин прислонил ко рту
ладонь и ответил. Точно так же. Из зарослей показался человек, прячущий
лицо в капюшон накидки. Он подошел к Мокеро и негромко сказал:
- Когда стемнеет, я проведу вас в город. А сейчас - отдыхайте.
- Ты знаешь, что будет с тобой, если мы попадем в засаду - торжественно
спросил Мокеро. Но человек будто и не слышал.
- Когда стемнеет, я проведу вас в город - упрямо повторил он.
Спустилась ночь, и отряды кечуая вошли в город.
Нападение было произведено строго по намеченному плану. План этот
составил человек, что встретил Мокеро. Он хотел получить власть над
городом. Глупец!
Неужели ему нужен покоренный город?! Неужели можно строить империю
руками побежденного народа? Но план был хорош.
Отряды воинов вошли в город и разрезали его на части. Один из них
блокировал казармы войска сыновей Солнца, другой захватил пристань, третий
окружил храм Солнечного Ягуара, четвертый атаковал дворец. Да, этот
человек разработал отличный план, но сам исчез. Может быть, он погиб,
может быть, залег на дно, дожидаясь, когда схватка выявит победителя.
Солнце вползло в зенит. Бой подходил к логическому завершению.
Защитники города бросали оружие и сдавались в плен. Без сопротивления.
Отряд Мокеро захватил казармы и, пленив больше тысячи прекрасно
вооруженных воинов, двинулся на помощь осаждающим дворец белолицего
правителя. Еще немного, и белолицый повиснет на копьях кечуан. Хвала
Ильяпе - богу войны и грома!
К дворцу отряд Мокеро поспел вовремя - воины вышибали дверь. Вот она
жалобно взвизгнула и раскололась надвое, осыпав пол мраморной крошкой.
Пустив в темный проем тучу стрел, кечуане завизжали и бросились на штурм.
И в этот момент сверкнула молния.
Залпы бластеров разметали толпу индейцев. Одни упали мертвые и
искалеченные, другие в ужасе разбежались. Путь был свободен. Инкий вышел
из дворцовых ворот.
Стоявшие неподалеку кечуанские воины начали пускать стрелы. Две или три
угодили в бронедоспех атланта и, сплющенные, упали на землю. Инкий поднял
бластер и пересек группу стрелявших пополам. Затем появились Слета, Герра
и донельзя потрясенный увиденным Анко-Руй. Из щелей выползали редкие
уцелевшие защитники дворца. Инкий крикнул невнятную фразу и бросился по
направлению к храму.
Остальные побежали за ним.
Улицы были пустынны. Жители Инти Уауан Акус отсиживались по домам.
Изредка попадались лежащие на земле трупы - все без исключения уру. Судя
по всему враг захватил Город, не встретив почти никакого сопротивления.
Вот и храм, вся пирамида которого облеплена лезущими наверх вражескими
воинами.
Их полуголые тела мелькают уже на стенах храмовой крепостцы, упорно
обороняемой немногочисленными защитниками. Атланты подняли бластеры и дали
залп. Огненный вихрь смел все живое у подножия пирамиды. Лучи поползли
вверх, откалывая глыбы окутанного паром мрамора. Полетели агонизирующие,
извивающиеся фигурки.
Уцелевшие бросились бежать, немногие смельчаки бросали вниз копья.
Истребляя все живое, атланты и небольшая кучка сбежавшихся к храму
защитников Города поднялись на платформу, густо заваленную трупами.
Каменная чаша для жертвоприношения была полна крови, вытекшей из горла
свалившегося на нее мертвого кечуанина. "Что ж - усмехнулся Инкий - бог
благосклонно принял жертву!"
Ворота освобожденного храма распахнулись. В них появился Воолий.
- Надо спешить - крикнул он Инкию - Дикари пытаются разломать ракету!
- Идем - слегка остыв от горячки боя, сказал Инкий.
Из ангара, занимавшего заднюю часть платформы, доносился треск. Завидев
приближающихся атлантов, кечуане пустили несколько стрел. В ответ Инкий
послал импульс, поразивший сразу трех врагов: одному из них оторвало
голову, другой мешком покатился по террасам пирамиды, еще один, истошно
крича и размахивая обугленной рукой, бросился на атланта. Тот подпустил
обезумевшего от боли врага на несколько шагов и разнес его вдребезги.
Этого оказалось вполне достаточно.
Воинственный пыл кечуан мгновенно угас, и они бросились наутек. Вскоре
на платформе не осталось ни одного врага.
Атланты вошли в ангар. Вставшая у входа Герра преградила путь
сунувшимся было следом уру. Они покорно остановились, лишь Анко-Руй
попытался пройти дальше.
Герра навела на него бластер, но Инкий почему-то крикнул:
- Пропусти его!
Герра недовольно посторонилась, и Анко-Руй прошел в святая святых храма
Солнечного Ягуара.
Ракета была исправна. Дикари, пытаясь сломать адское изобретение
пришельцев, лишь слегка поцарапали обшивку, Инкий набрал комбинацию цифр,
и люк, щелкнув магнитами замка, открылся.
- Они хотят крови - сказал Инкий на атлантическом - они получат ее!
Садитесь! И ты - крикнул он Анко-Рую, видя, что тот нерешительно мнется
перед титановым монстром.
- Но радиация губительна для него! - воскликнула Слета.
- За десять минут с ним ничего не случится! А десять минут - это много,
даже слишком много. Садись!
Анко-Руй послушно залез в механическую махину. Генераторы солнечных
батарей распахнули двери шлюза, взревели двигатели, и ракета взмыла в небо.
- Воолий - крикнул Инкий сидящему за штурвалом товарищу - Держи курс на
казармы!
- Но там же наши!
- Ты помнишь, что сказал Командор, когда взрывал Дом Народа? Наши все
умерли.
Там мразь, которую нужно смешать с землей!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг