смыться, но их постигла участь первых. Я бы тоже с удовольствием
присоединился к ним, но браслеты не давали даже пошевелиться. Думаю, что
сейчас по всему замку происходило поголовное бегство, так как из-за плохо
прикрытых дверей постоянно доносились приглушенные хлопки. Никакого
основания сомневаться в их происхождении у меня не было.
Между тем кокон постепенно опорожнялся. Оперевшись о его края,
существо напряглось и перевалило через кромки. Оно упало на пол и замерло.
Наверняка, это было самое подходящее время, чтобы покончить с ним. Но
ни сил, ни возможностей, ни даже желания у меня не осталось. Да, да! Даже
желания. Мною овладело чувство любопытства, смешанное с детским страхом.
Бесформенная масса, лежащая на полу, шевельнулась и, словно собравшись
с силами, начала вставать на конечности.
Почти все боболоки побросали свое оружие и помчались к дверям. Но
нужное время было упущено. Они не добежали до дверей и половины расстояния.
Их словно смело в одну кучу, швырнуло на стену и отпустило. То, что раньше
называлось нежитью, теперь больше напоминало пропущенное через мясорубку
мясо. Чудовище, видимо, пробовало свои силы.
Наконец оно встало на две своих ноги и во всем своем величии предстало
передо мной.
Существует понятие относительной красоты. То, что для одних существ
является эталоном, то совершенно не подходит ни по каким меркам к другим. И
наоборот.
То, что стояло передо мной, было поистине величественным и прекрасным.
Но красота этих пропорциональных линий являлась для человека олицетворением
ночного кошмара. Пожалуй, лишь я, вобрав мудрость нескольких поколений и
наций, мог оценить эту ужасную красоту. Красоту, не поддающуюся описанию.
- Ты находишь меня красивой? - сказало то, что стояло передо мной. Ко
всем прочим достоинствам, оно могло читать мои мысли.
Очень ценное приобретение, если учесть, что я не мог поставить на свой
мозг заслонки. Но я пытался унять зубную дрожь и высказать свое мнение о
красоте:
- Мне кажется, что твое лицо далеко ушло от лица Иннеи.
- Ты делаешь мне комплимент. То есть я так же ужасна, как была
прекрасна Иннея? Мне трудно было не согласиться.
- Тебе придется немного подождать, пока окрепнут мои органы, а затем,
- существо склонило в мою сторону свои глаза-одуванчики, -ты увидишь и на
себе почувствуешь, что моя мощь и сила так же прекрасны, как и мое тело.
Я откинулся на доски, пытаясь извлечь из себя хоть что-то похожее на
путную мысль. Мне была дана отсрочка, и было бы несправедливо ею не
воспользоваться. Я примерно знал, что мне делать. Закрыв глаза, я заглянул
в самого себя. Где-то там, в глубине моего мозга прятался от
действительности Повелитель Мира. Его-то я и пытался найти.
Наконец в закутке сознания, между мыслями о женщинах и мыслями о пиве,
я нашел то, что искал. Повелитель устроился довольно комфортно, чего нельзя
сказать обо мне.
- Я обращаюсь к тебе за помощью. Сознание Повелителя Мира
перевернулось на другой бок, явно не желая вести беседы с простым смертным.
Пришлось говорить.
- Я пришел к тебе за помощью. В конце концов, ты существуешь только в
моем теле! А долги следует платить. Моей жизни грозит опасность.
Я хотел было добавить, что в случае отказа я выкину мысли о женщинах и
пиве куда-нибудь подальше, но этого не потребовалось.
- Что ты хочешь?
- Мне нужно, чтобы ты поднялся вместе со мной и подсказал, как
справиться с тем, что меня поджидает наверху. И будет совсем неплохо, если
ты снова войдешь в мое тело и сделаешь это сам.
- Я ничем не смогу тебе помочь, - последовал ответ.
- Но почему? Кто, если не Повелитель Мира, может и должен уничтожать
подобные создания Тьмы?
- Все гораздо сложнее, человек! Это существо - Безора когда-то была
моей женой.
- Она?
- Ты удивлен, человек? Но ты даже не видел, какое тело у меня?
- Да, но...
- Безора была моей женой. И она связалась с Повелителем Мрака. Я
изгнал ее и думал до сегодняшнего дня, что никогда больше не увижу ее. Ты
бередишь старые раны, человек.
- Но как справиться с ней?
- С ней невозможно справиться. Безора -это зло, и я не завидую этому
миру. Скоро в нем не останется ничего.
- Но должен быть какой-то способ уничтожить ее.
- Я устал, человек. И я ухожу.
- Но не прежде, чем ты скажешь мне, что делать? Иначе ты не сможешь
долго нежиться на подушках моих воспоминаний.
На несколько долгих мгновений в голове образовалась пустота.
- Я не знаю! - наконец сказал разум Повелителя. - Может быть... нет,
это тоже бесполезно.
- Говори, что?
- Для тебя это будет звучать банально. Любовь! Вот все, что я могу
сказать. Если что и способно причинить вред Безоре, так это любовь.
- Мне что, полюбить эту образину?
- Как знаешь, человек. Я сказал все, что знал.
Разум Повелителя Мира скрылся в закоулках человеческого мозга. Он не
помог мне совершенно ничем.
Я снова открыл глаза.
Полюбить эту гадость? Пусть уж лучше меня разнесет на сотню маленьких
Сережек. Вообще-то, сказал я себе, полюбить-то можно. А вот что делать
дальше с такой махиной?
Не отрываясь смотрел я на Безору, выискивая хоть какие-то черты,
которые могли понравиться мне. И хотя я не слишком разборчив, от одной
мысли, что мне придется полюбить это существо, стало дурно. Но если я хотел
остаться в живых, я должен был попробовать и это оружие, имя которому
Любовь.
Безора тем временем начала оживать, ее черный остов поднялся еще выше,
и теперь не приходилось сомневаться, что передо мной вполне
сформировавшееся существо, из породы мрачномыслящих.
- С кем ты сейчас разговаривал? - эта гадость продолжала говорить
голосом Иннеи.
- Да, так сам с собою, уважаемая королева. Веселый смех совершенно не
шел образине Безоры.
- А ты лгунишка, варркан! Впрочем, я узнала этот голос. Но не
беспокойся. Я не стану отнимать его у тебя. Он стал неопасен, именно
поэтому я и появилась на свободе.
- А что стало с Иннеей?
- О! Иннея! Прекрасная и красивая! Ничего. Я воспользовалась ее телом.
ЕЕ матушка соблаговолила сама предоставить мне его.
- Кстати! Где она?
Безора махнула неопределенно конечностью, заменяющей руку.
- Где-то в замке. Мне безразлично.
- А что с разумом принцессы?
- А почему ты так любопытен?
- А что мне терять?
Существо на несколько секунд задумалось. Но, видимо, ее сразила сила
моей логики.
- Разум Иннеи растворен во мне. Ты должен был догадаться об этом
потому, что я все знаю про тебя и твои паршивые делишки.
Мысль мелькнула в моей голове, и я тут же выложил ее на карточный
стол:
- Значит, какая-то часть тебя все еще любит меня.
Дьявольский хохот, ничуть не похожий на ласковый смех Иннеи, раздался
из пасти Безоры.
- Ты глуп, человечишко. Посмотри на меня! Разве могу я любить
какого-то простого человека. Я - Безора!
Существо раскинуло в обе стороны свои перепончатые лапы, представ в
своем черном ужасе, и я заметил, что это так. Она действительно была
Безорой.
В следующее мгновение существо метнуло ко мне крылатую лапу, и хотя
оно находилась достаточно далеко от меня, каким-то путем удар достиг своей
цели. Словно лопата проехала по щеке, оставляя кровавую полосу от когтя. Ну
и дела!
- Это тебе за твои непочтительные мысли. Я промолчал, стараясь не
думать, что последует за всем этим.
Безора еще раз встряхнула своими конечностями.
- Ну что, варркан, ты готов?
- Это к чему?
- Не прикидывайся дураком! Ты прекрасно знаешь, к чему.
Ну вот и началось. Почему-то мне казалось, что Безора позабавится со
мной немного подольше.
- Безора, а почему бы нам...
- Варркан! - ядовитый шепот явно указывал на то, что, похоже, эта
штучка взбесилась. -Тебя ничто не сможет спасти, ни любовь, ни твой
Повелитель Мира.
Голова Безоры дернулась, замерла, словно к чему-то прислушиваясь, и ее
глаза разошлись в разные стороны.
- А вот тебе и пример, варркан! Ты говорил что-то о любви? Сейчас мы
посмотрим. В мои силки попалась одна птичка. Да, да! Это именно та, о
которой ты подумал.
Ило! Какого черта она поперлась за мной? Или это прихоть леших? Если
она не вернется, то будет ясно, что все оказались в проигрыше. Надеюсь, они
спрячутся.
- Никто не сможет спрятаться от меня, варркан! Я слишком проголодалась
и...
- ... озверела, - подсказал я.
- Что? Да! И озверела, если хочешь. Я не упущу ни одной жертвы. В это
можешь поверить.
- Да я охотно верю, верю.
- А вот и мой второй гость! - прокаркала Безора и, взмахнув
полукрылом, привела какие-то силы в действие.
Одна из плит пола отъехала, и снизу появилась клетка, в которой сидела
Ило. Клетка, подчиняясь неведомой силе, поднеслась к моему ложу.
Ило смотрела на меня глазами, полными слез.
- Зачем ты это сделала, крошка?
- Я люблю тебя!
- Ты погибнешь вместе со мной!
- Я люблю тебя!
- Ты можешь сказать что-нибудь другое, кроме люблю?
Мне не хотелось обижать Ило, но видит Бог, что нервы мои были
напряжены до предела.
- У тебя в голове только любовь!
- Ты что забыл лес и наше путешествие? Казалось, что глаза Ило, что-то
говорят мне. Но вот что? И тут я поймал ту мысль, которая скрывалась от
меня вот уже полчаса. Она сразу же отправилась в мой личный сейф с грифом
"Совершенно секретно и для личного пользования".
Теперь у меня был шанс.
- Хватит шептаться! Вы, людишки! Мне больше не нужно скрываться в
бездне времени, и у меня нет настроения нянчиться с вами. Вы умрете вместе.
Ведь у тебя именно такое желание, красавица Ило?
Казалось, что Ило совсем не обращает внимания на Безору. Меня удивляло
ее спокойствие.
- Ты все еще любишь ее? - чуть слышно спросила она.
Я повернул голову настолько, насколько мне позволяло мое положение, и
совершенно искренне ответил:
- Я люблю душу Иннеи. Прости меня. У Безоры была дурная привычка
смеяться в самых неподходящих местах.
- Варркан, что я слышу? Ты все еще любишь свою дурочку Иннею? А как же
это прелестное дитя? У меня аж появляются слезы умиления и возникает
желание подарить этой несчастной жизнь.
- Так сделай это!
- Варркан! Ну что за глупые разговоры? Разве ты еще не понял, что мое
предназначение -это убивать, убивать и еще раз убивать! Вот так!
Оставшиеся стражники слишком поздно поняли, кому предназначаются
последние слова. В одно мгновение они были смяты, разорваны, растерзаны.
- Вот так, варркан!
Ну и стерва эта Безора! Это не мои мысли. Разум Повелителя Мира
незаметно подкрался и наблюдал за происходящим. Расплачиваться, правда,
пришлось мне. Я получил еще один сильнейший удар и еще одну кровавую полосу
на груди. Пока я восстанавливал дыхание, Безора, как мне показалось, пошла
на уступки.
- Но я согласна, - хрипел ее голос, - оказать милость первой женщине,
которую встретила в этом грязном и недостойном для меня мире.
- Ты отпустишь ее?
- Нет! Я убью ее первой и на твоих глазах.
Я не успел ничего подумать. Ни одна мысль не пронеслась в моей голове,
и ни один мускул не дрогнул в моем уставшем теле. Все произошло слишком
быстро.
Клетка, в которой находилась Ило, распалась. Последовали несколько
сильнейших взмахов полукрыльями, и Ило свалилась на каменные плиты пола, на
черные засохшие лепестки роз, с располосованной вдоль и поперек грудью.
Я и не знал, что кровь у леших такая же, красная, как и у нас, людей.
Ило! И ты покинула меня. Все покинули меня.
- Красивая смерть, неправда ли, варркан? Со словом "люблю" она упала
на черные розы. Я бы хотела, чтобы все умерли так красиво.
- Дрянь ты! - только и мог выговорить я. Удара не последовало. Безора,
подпрыгнув и эффектно сделав два взмаха крыльями, уселась около меня.
Вблизи ее запах был непередаваем. Она склонилась надо мной и прошипела:
- Для тебя у меня подготовлена совсем иная смерть. Ты не умрешь так
легко и быстро.
Вонь из ее рта заставила меня отвернуться.
- Ты хотел убить меня, варркан. Убить любовью? А где теперь твоя
любовь? Хочешь покажу?
Безора отпрянула от меня и отлетела к окну. Одним резким движением она
сорвала ставни и свет, солнечный свет, осветил зал. На короткий миг мне
показалось, что солнце убило Безору, но как глубоко и жестоко я ошибался.
Даже солнце не было всесильно над ней. Перемена света заставила меня
закрыть глаза. Когда же я снова открыл их...
От окна мне навстречу шла Иннея. Живая Иннея. Из плоти и крови - самая
настоящая земная женщина.
Я не верил своим глазам. Разве можно было верить им? Я не верил своему
обонянию. Разве можно верить запаху свежесорванных роз? Но не верить я не
мог. Это была Иннея. Словно во сне, медленно, переливаясь в лучах солнца,
шла она ко мне. Совершенно нагая. Я знал каждое ее движение, я знал этот
взгляд, я знал эти губы. Я хотел эти губы.
Иннея наклонилась надо мной. ЕЕ глаза смотрели в мои, ее руки ласкали
мои волосы. Губы, как я хочу эти губы!
Послушная моей воле, Иннея наклонилась ближе и поцеловала меня.
- Ты все еще любишь меня?
- Да!
- Ты ждал меня?
- Да!
- Я пришла.
ЕЕ губы, эти желанные губы, снова прижались ко мне, и я, бешеный от
навалившегося на меня счастья, закрыл глаза.
Когда это кончилось, я впился глазами в лицо моей принцессы.
- Это сон? Где Безора?
- Это сон, Файон. Безоры нет. Есть только я. И только я дам тебе
спасение. В руках Иннеи появился нож.
- Ты не сможешь освободить меня этим ножом. Цепи слишком прочны для
него.
- Я не собираюсь испытывать их прочность.
- Я завоевал для тебя мир!
- Знаю, поэтому я здесь.
- Освободи меня!
Иннея как-то странно посмотрела на меня.
- Сейчас я освобожу тебя, мой варркан!
Лезвие ножа вспороло кожу куртки, и под мои недоуменные взгляды Иннея,
словно играясь, оставила на моей груди порез, длинною в ладонь.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг