заявился ко мне?
- До этого все твои мысли были слишком разбросаны и не выражали ничего
конкретного. И лишь недавно ты ясно сформулировал свое желание получить
помощь.
Что верно, то верно. Именно в тот момент, когда за спиной раздался
этот дьявольский хохот, я как раз думал о том, что одному мне будет,
пожалуй, тяжеловато. А вдвоем... будет ли нам намного легче?
- А вдвоем мы и не будем, - опережая меня, произнес Дракон, тем самым
подтверждая мою догадку о том, что прекрасно слышит мои не слишком любезные
мысли.
У этого парня железные нервы: если бы я узнал, что меня называют
крокодилом, я бы...
- Ничего страшного, - равнодушно бросил Дракон.
Я хмыкнул.
- С тобой трудно общаться.
- Ничего, ты привыкнешь, - ответил Дракон, - это трудно только первые
сто лет.
- Ага, - с готовностью ответил я, - я больше и не думаю прожить.
Мы посмотрели друг на друга. Какая-то искра понимания проскочила между
нами, и мы дружно рассмеялись. Его ржавый смех сливался с моим, и, видит
Бог, я почувствовал, что могу доверять этому парню во всем.
- Извини, Файон, - немного посмеявшись, обратился ко мне Дракон. -
Давно мой разум не был так свободен. Но ты можешь закрыться от меня.
- Нет уж, дудки, - я растянулся на траве, -чего ради мне прятаться от
друга.
Дракон, то ли убежденный моими доводами, то ли умиленный моим
доверием, покачал головой:
- Хорошо. Я постараюсь не лезть в твое сознание. Тем более, что там
уже находится разум Повелителя Мира.
- Ты об этом знаешь?
- Слишком давно мы путешествуем вместе, чтобы я не знал всех твоих
мыслей.
- Вот как? И что ты обо всем этом думаешь?
Дракон на короткое время замолчал, чтобы оглядеть окрестности, по
нашему молчаливому соглашению эту миссию он взял на себя.
- Видишь ли, Файон. У меня, конечно, есть свое мнение относительно
всех твоих планов. Я даже могу сказать тебе, что последует за всем этим. Но
я не сделаю этого.
Вы, люди, слишком чувствительны к событиям будущего. Вы горько
переживаете прошлое, ставите памятники давно минувшим событиям, оплакиваете
умерших и грустите о прошедших днях. Разве можно открывать вам окно в мир
будущего? Это лишь приведет вас к беспорядочному хаосу. А хаоса и так
слишком много в этом мире.
- Скажи мне, Дракон, а ты видишь будущее в моем мире, в том, из
которого я пришел? Дракон покачал головой:
- Вот видишь, Файон, ты уже беспокоишься о своем мире. Но не волнуйся.
Единственное, что я могу сказать тебе: вспомни предсказание Книги Судьбы.
Ты стал почти всем. Но ты еще не знаешь, как управлять своим будущим. А до
этих знаний, поверь мне, очень долгая дорога. На этом давай закончим этот
пустой разговор.
Я и сам понял, что знание будущего принесет немного пользы. Что толку
с того, что я буду знать, где, когда и во сколько лет мне предстоит
погибнуть. Главное, знать, ради чего погибать, а это я знаю и без
предсказаний.
И посему, отбросив дурные мысли в сторону, я достал из мешка краюху
хлеба и, разломив, протянул половину из них Дракону. Он отрицательно
покачал головой:
- Духу не нужна пища.
- Так ты дух? - неудивительно, что я поперхнулся.
Железный дух подскочил и вмазал мне железной перчаткой промеж лопаток.
Кусок проскочил, но теперь заболела спина. Я поблагодарил:
- Нет, ты не дух! Для духа у тебя слишком тяжелая рука.
Дракон рассмеялся раскатистым смехом.
- То, что я не нуждаюсь в еде, совершенно не значит, что я не нуждаюсь
в твердом теле. То, что ты видишь - лишь оболочка, которая понравилась мне
больше всего. Я мог появиться перед тобой в образе чудовища или в теле
прелестной девицы. Ты понимаешь, о чем я говорю? Главное, не наружность, а
то, что внутри.
Все верно. Встречают по одежке, а провожают по количеству съеденного и
выпитого. Слова Дракона справедливы. Чудовище может быть другом, а
прекрасная девушка жестким врагом.
- А каков ты?
- Я?
Мне показалось, что мой вопрос немного озадачил Дракона. Но после
секундного замешательства, или мне так показалось. Дракон ответил:
- Я таков, каков мой хозяин. Мой хозяин -Повелитель Мира. Ему я служу.
А так как его разум сейчас в тебе и ты являешься владельцем камня, то я
похож только на тебя. Я понятно выражаюсь?
- Как профессор на лекции, - что я тупой, что ли? - Значит у тебя нет
своего "я"?
- Мое "я", умерло много веков назад, и с тех пор я подчиняюсь только
хозяину камня.
Мы замолчали. Дракон, наверное, думал о своем, а я о своем. Странно
быть духом, но еще удивительнее повелевать им. Долго ли это продлится,
никто не знает, а сам Дракон не желает говорить об этом.
Вообще вопрос был очень интересный и стоило поразмыслить на досуге.
- А ты сможешь когда-нибудь вернуться в тот мир живым?
Дракон посмотрел на меня ТАКИМ взглядом, от которого мне стало немного
не по себе:
- Когда-нибудь я вернусь, и на это только моя воля.
Грустная история. Сказочная история. А что в этом плохого? Сказка так
сказка.
Я всегда замечал за собой одну привычку -засыпать в каком угодно
положении, в каком угодно месте. Вот и сейчас, как только голова
прикоснулась к траве, пахнущей розами, я провалился в бездну, в которой
происходят вещи более удивительные, чем иной раз в жизни.
Мне снова снился снег. Я шел по тонкому хрустящему насту, куда-то к
далекому горизонту, сам не понимая зачем, и не зная своей цели. Снег
медленно кружился вокруг меня легкими мотыльками.
Хруст снега стал громче, в одно мгновение белизна, словно ее облили
черной краской, исчезла. И вокруг снова не стало снега, остался только
черный пепел. Он затыкал мне рот, не давая дышать...
Задыхаясь, я вскочил на ноги и затряс головой, пытаясь прогнать
последние остатки страшного сна.
Дракон стоял спиной ко мне. Переведя взгляд с его спины на холмы, я
почувствовал, что сон возвращается. Соседние холмы были черны.
Их затопила именно та армия, которую я ждал. И которую не ждал. Ибо
это была не та армия, которую я видел на побережье. Не шла она ни в какое
сравнение и с армией, которая сражалась со мной на острове Дракона. Черная
масса, переливаясь с холма на холм, шевелясь, как огромный неторопливый
зверь, скрывалась за черным горизонтом, а слева и справа ее края исчезали в
туманной дымке наступающей ночи. Прямо перед нами в небольшом отдалении от
переднего края войска, переваливаясь с боку на бок, двигался какой-то
предмет. Присмотревшись повнимательней, я понял, что это походная кибитка.
Прямо над ней развивался флаг. На белом полотнище, пересекая красное
солнце, чернел меч. Единственный, кто мог придумать подобную безвкусицу,
был Черный Варркан.
- Ну как - нравится? - повернулся ко мне Дракон.
- Издеваешься?! Почему не разбудил?
- Зачем?
- У меня были немного другие планы относительно этой армии. Она мне не
нужна! Мне нужен Черный Варркан.
- То есть ты хотел сбежать? - от Дракона так и исходило геройство.
- Не сбежать, а ретироваться. Надеюсь, ты понимаешь значение этого
военного термина?
- За время нашего... знакомства, я узнал столько новых военных и
невоенных терминов, что я теперь воспринимаю любую твою речь.
А чтобы у меня не оставалось никаких сомнений, Дракон выдал
замысловатую фразу, состоящую из далеко не лучших слов моего мира. Неужели
этому он тоже набрался от меня?
- Я все правильно сказал? - поинтересовался Дракон.
Наверное, в этот момент он не читал мои мысли, иначе обиделся бы.
- Довольно болтовни, пора заняться приготовлениями к драке, раз уж мы
не успели смыться. Опять придется отбиваться до последних сил, надеясь лишь
на Повелителя Мира.
Чертов Дракон, мог бы и разбудить! Ему то что? Он дух!
- Послушай, Дракон! - сказал я, не оборачиваясь к нему. - Конечно,
очень мило с твоей стороны, что ты будешь помогать мне. Но как ты мне
будешь помогать?
Я повернул голову, желая в последние минуты перед дракой, а возможно и
перед смертью, поиздеваться над Драконом.
Но получилось совсем наоборот. Надо мной посмеялся Дракон. Прямо за
мной, выстроившись в три шеренги, стояли воины Дракона, те самые ребята,
которые помогли мне на Острове. Края шеренг исчезали за холмом и вновь
появлялись на следующем. И пока хватало моего зрения, я видел выстроившихся
в три шеренги серебряных воинов Дракона.
- Ты что-то спросил? - поинтересовался Дракон.
- Да нет. Просто я хотел, чтобы мы закончили до ужина.
- А-а. Тогда принимай командование. Тебе нравятся мои солдаты?
- Угу, слишком они шустрые.
Я еще раз обвел взглядом свое неожиданное войско. Заходящее солнце
сверкало на серебряных доспехах, превращая их в алые всполохи света, на
которые было больно смотреть.
- Посмотри! - дотронулся до плеча Дракон. Я посмотрел на чужое войско
и увидел, что наше появление замечено. Черная волна, до этого уверенно
захлестывавшая землю, замерла, а еще через мгновение даже отхлынула назад.
- Теперь до глухой ночи они и с места не сдвинутся.
- Я тоже так думаю, но все равно, в следующий раз предупреждай меня о
своих подарках.
- Ты забываешь о нашем разговоре, - чуть нахмурился Дракон, - для тебя
мои воины были таким же будущим, как и я сам. Я просто помогаю, а все
остальное должен сделать ты сам.
- Понимаю, - сдался я.
Я плюнул на то, что Дракон может прочитать в моей голове все мысли. Он
и так слишком много знает и о себе, и обо мне, чтобы предугадывать все мои
самые заветные желания.
- Дракон, - забрало повернулось ко мне, и я разглядел внимательные
глаза, - я видел твоих ребят в работе, но здесь против нас слишком
чудовищная сила. Столько нелюдей я не видел еще никогда.
- Не волнуйся, хозяин, - черт, а приятно звучит: ХОЗЯИН, - мои солдаты
знают свое дело.
- Дракон, раз у нас есть немного свободного времени, не ответишь ли ты
на несколько моих вопросов?
- Ты всегда отличался любознательностью. Я молча проглотил эту, с
позволения сказать, шутку:
- Меня всегда интересовало, каким образом я переношусь в этот мир? И
еще, что это за мир, как далеко он от моей Земли?
- Разве ты не слышал о параллельных мирах?
- Причем здесь параллельные миры? Дракон вздохнул так, как вздыхают
только учителя, доведенные до отчаяния тупостью учеников.
- Ладно, у нас есть немного времени, и я расскажу тебе кое-что о
параллельных мирах.
Дракон взмахнул рукой, несколько его воинов сорвались с места и,
подбежав к нам, вытащили свои мечи, соорудив из них два вполне сносных
кресла.
- Садись, Файон.
Я уселся.
- Ну что ж, довольно удобно, еще бы попить чего-нибудь, и тогда я -
счастлив.
Дракон усмехнулся, или мне показалось, что он усмехнулся. Тем не менее
он взмахнул рукой, и прямо перед моим изумленным лицом повис бокал.
Вот ото дело! Я отхлебнул, закрыв глаза, готовясь, встретить тепло,
разливаемое по желудку. Ожидаемого результата не получилось:
- Что ты мне дал? - я посмотрел внутрь бокала.
Там оказалось обыкновенное молоко.
- А что? - совершенно искренне удивился Дракон. - Ты просил попить, а
не выпить.
- Да, но молоко...
- ... очень полезно.
Я почувствовал себя малолетним карапузом, которому вытерли сопли.
- Ладно, рассказывай свои сказки, - я допил молоко, и бокал тут же
исчез, заставив меня еще раз вздрогнуть. - Только давай больше без фокусов,
а то моя голова и так раскалывается.
- Я хотел, как лучше. Угу, оправдывайся теперь.
- Надеюсь, молоко было натуральным?
- Только что из-под коровы, - парировал Дракон. Я так и не понял,
говорит он это серьезно или продолжает насмехаться надо мной.
- Эй, ты, рептилия, - я поднял брови, в знак того, что уже сыт по
горло пустыми разговорами, - давай ближе к делу. Солнце скоро сядет совсем
и врядли нам дадут поболтать без помех.
- Ты хочешь узнать, почему ты здесь, - просто уточнил мой собеседник.
- Хорошо. Твоя история интересна. Слушай.
Дракон старательно прокашлялся, словно в его металлическом теле было
чему кашлять, и, непринужденно прохаживаясь передо мной с видом школьного
учителя, начал свой рассказ.
- Как тебе должно быть известно, многоуважаемый варркан Файон, вся
наша Вселенная состоит из бесконечного числа взаимосвязанных и
взаимозаменяемых вселенных. Каждая из которых может при необходимости и при
стечении некоторых обстоятельств накладываться друг на друга в определенных
резонансных точках, создаваемых динамизированными воздействиями некоторых
аспектов Вселенной...
Дракон подозрительно посмотрел на меня и, понизив голос, спросил:
- Ты все понимаешь?
- Что я - тупица?
Честно говоря, из всего сказанного я не понял совершенно ничего. Но я
боялся, что мое незнание этих, с позволения сказать, истин лишь заставит
Дракона рассказывать о них подробнее. Чего мне совершенно не хотелось.
Я старательно делал вид, что все, сказанное мне, понятно, как букварь,
и от разоблачения меня спасало только то, что Дракон не наблюдал за моим
лицом, на котором, словно в тетрадке, было написано, какая для меня все это
чушь.
- Так вот, - продолжал Дракон уверенным тоном, очевидно, ему самому
нравился свой голос, - в каждом мире существует существо, в нашем случае
это человек, который имеет своего двойника, что наряду с сознанием и волей
предполагает еще какое-то активное начало...
Дракона понесло. Он начал сыпать такими словами и терминами, понять
которые можно было только окончив что-нибудь вроде Кембриджа или, на худой
конец, университет имени Патриса Лумумбы. А так как я никаких
университетов, к сожалению, не кончал, то просто-напросто перестал слушать
этого металлического зануду, думающего, что у всех такая же вместительная
башка, как у него.
Но после того как в речи Дракона стали то и дело проскальзывать
восьмизначные цифры, мне стало совсем нехорошо. Поэтому я его и прервал:
- Дракон!
- ... панткаль Цадгриеля после запятой в пятом... что?
Я терпеливо дождался, пока поток слов иссяк и наступила тишина, при
которой можно будет говорить.
Глаза, а точнее, шлем Дракона повернулся ко мне.
- Что ты сказал?
- Дракон! - начал я как можно осторожнее, чтобы не обидеть это, в
общем, милое создание.
- Я, конечно, понимаю, что все это жутко интересно и очень любопытно,
но...
Ну что я мог ему сказать? Конечно, я сказал то, что думал:
- Мне твои пенктали после запятой в пятом вообще до фени. Я хочу
просто знать, кто такой этот дьявол, и почему он скрывается под моим
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг