Андрей КОРОЛЕВ
ПАУК
Показавшаяся из-за горизонта звезда щедро залила слепящим светом
пустынное каменистое плато, над которым возвышалась только вонзившаяся
в небо игла звездолета. Серебристый корпус "Пилигрима" ярко вспыхнул
отраженным светом, забрасывая все вокруг дрожащими переливающимися
бликами. Начался новый день, день прощания.
Сегодня экспедиция прощалась с Томой, третьей планетой в системе
желтой звезды Визы. Томяне были первыми "братьями по разуму",
найденными в бескрайних просторах вселенной разведчиками планеты
Земля. Цивилизация томян по своему развитию оказалась моложе Земной на
три столетия и была на уровне двадцатого века Земной истории. Не
вступая в контакт с томянами, экспедиция изучала их жизнь, собирала
образцы техники, культуры и искусства. И вот теперь поистине бесценная
коллекция находилась в трюмах "Пилигрима". Все было готово к старту...
...Андрей стоял, прислонившись к переборке у открытого люка
нижнего грузового отсека, и смотрел невидящими глазами. Перед ним
простиралась выжженная Визой пустыня под голубым кристально чистым
небом, а его взгляд уносился вдаль, блуждал среди томян по улицам
городов, проносился над деревнями... Чувство умиления и грусти
охватило Андрея. Планета детства! Мог ли он мечтать о таком, собираясь
в экспедицию?! Эти три месяца жизни на Томе были для него счастьем, и
вот сегодня, сейчас, это счастье заканчивается. Тоска липкой горячей
волной захлестнула грудь. Внезапно раздавшийся сигнал оповещения
заставил Андрея вздрогнуть. Все! Через пять минут - старт! Люк
автоматически закрылся, отделив Андрея от Томы. Еще несколько секунд
постояв перед закрытым люком, Андрей вытер со щеки непрошеную слезу,
резко повернулся и вошел в лифт.
- Что случилось, Вадим?!
Командир вошел в рубку и скользнул взглядом по панели индикации.
- Зачем такая спешка? Судя по индикаторам - все в порядке.
- Что случилось? - повторил Роман.
Вадим оторвался от экрана дисплея и повернулся в кресле навстречу
Командиру.
- Ничего не понимаю! Гравикон регистрирует непрерывное усиление
гравитации слева по носу, корабль все больше уклоняется от расчетного
курса.
- А в оптике?
- В оптике - пространство чисто.
- Проверял?
Вадим повернулся к дисплею и пробежался пальцами по клавиатуре.
- Все точно. Скорость нарастания гравитации сейчас незначительна,
но она увеличивается. Что это, Роман?
- Не знаю...
Роман прошелся по рубке. За все годы его работы в Пространстве
такого еще не случалось. Несмотря на огромный опыт звездолетчика,
накопленный за два десятка лет трудной и опасной работы, Роман был в
тупике. Что это может быть? Роман подошел к обзорному экрану,
занимавшему всю стену, и, сложив на груди руки, остановился, устремив
взгляд в бархатную темноту Пространства, усыпанную мириадами крохотных
звездочек. Где-то там, впереди, родная Земля... И все-таки, что же
это? Источник гравитации, невидимый в оптику, это может быть только
одно - коллапсар, "Черная Дыра". Но ведь "Пилигрим" шел на Тому этим
же курсом, и никакой "Черной Дыры" не было! Откуда же она здесь?
Постой, постой... А если предположить, что она движется? Надо
проверить...
- Вадим, дай Компьютеру задание рассчитать скорость нарастания
поля при приближении "Пилигрима" к неподвижному источнику гравитации и
сравнить ее с измеренной.
- Понял.
Вадим застучал по клавишам, время от времени поглядывая на Романа.
Командир нахмурился, стараясь казаться спокойным. На пульте замигали,
забегали разноцветные гирлянды огней и на экране возникли столбцы
цифр. Роман подошел и, стараясь отогнать дурные предчувствия,
вгляделся в экран. Да, так оно и есть! Разница сейчас незначительна,
но увеличивается с каждой секундой и через полчаса она уже будет на
целый порядок. Вадим медленно повернулся к Роману.
- Мобильный коллапсар?!
- Да, это он. Теоретически их существование доказано давно, но с
ними еще никто не встречался. Могу поздравить: мы теперь -
первооткрыватели. Только вот боюсь, что на официальные церемонии
времени у нас не осталось. Вадим, промоделируй наш и его курсы. Нужно
выяснить, можно ли с ним разойтись?
На экране вспыхнули две светящиеся движущиеся точки. Они двигались
почти параллельными курсами, но красная точка "Пилигрима" двигалась не
по прямой, а все более и более отклоняясь от пунктирной линии,
обозначавшей расчетный курс, по направлению к коллапсару. Через
некоторое время точки соединились, экран ярко вспыхнул и погас.
- Роман, на рабочей мощности нам из сетей этого "Паука" не уйти. А
если - на аварийной?
Роман сел в кресло и ответил уставшим голосом:
- Паук... Подходящее название. Вадим, ты же знаешь, что снять
блокировку с реактора можно только по решению общего собрания экипажа.
Так что, включай сигнал экстренного сбора.
Надрывный, ноющий стон, переходящий в дьявольский хохот, заполнил
все помещения звездолета. Через десять минут в навигационном зале
собрался весь экипаж "Пилигрима". Роман поднялся. Сразу же стихли все
звуки и шорохи. Все обратились в слух.
- Друзья...
Роман помедлил, оглядывая зал, откашлялся и нервно потер руки.
- Друзья...
Не торопясь и обстоятельно Роман объяснил экипажу сложившуюся
ситуацию.
- ... Вот такие дела. Вадим, сколько времени до встречи с Пауком?
- Чуть больше четырех часов.
- Так... Ответ с Земли придет не раньше, чем через шесть часов.
Придется решение принимать самим. Как поведет себя реактор, если снять
с него блокировку, не знает никто. Теоретически мы может достичь и
даже преодолеть световой барьер, если это вообще возможно, и вырваться
отсюда. Расчетной мощности для этого хватит, но что будет с нами в
этом случае - неизвестно, ведь не исключена возможность, что возникнет
неуправляемая реакция и мы превратимся в облачко атомов. А если
блокировку не снимать, через четыре часа мы упадем в "Черную Дыру".
Так что - решайте! Какое вы примите решение, так я и поступлю. Вам на
раздумье... Вадим, сколько еще можно ждать?
- Час. Если за час блокировку не снять, то ее можно вообще не
снимать.
- Значит, через пятьдесят минут я должен услышать ответ. Все... И
еще, прошу помнить, что мы обязаны доставить на Землю все материалы,
собранные на Томе.
Роман тяжело опустился в кресло. Воцарилось тягостное молчание.
Первым поднялся весельчак и балагур, кумир все экипажа, кибертехник
Игорь.
- Я считаю, что блокировку нужно снять. Если ничего не делать, мы
все равно погибнем, а так есть хоть какой-то шанс. Да и должен же
кто-нибудь попробовать, что это такое - скорость света.
Игорь сел.
- Кто следующий?
Один за другим поднимались звездолетчики и высказывали свое
мнение. Почти все были за то, чтобы снять блокировку с реактора и...
будь что будет. Последним встал врач Андрей и тихо сказал:
- Я предлагаю другой выход.
Все замолчали, с удивлением глядя на Андрея. Роман привстал,
держась за подлокотники кресла.
- Какой?!
- Прежде я должен рассказать вам свою историю. Много времени она
не займет.
Может быть, вам она покажется невероятной, но все, что вы
услышите, - правда.
Андрей помолчал, собираясь с мыслями и глядя перед собой.
- Я родился в середине шестидесятых годов двадцатого века в
Ленинграде...
Ропот недоумения прошелестел по залу, но Андрей спокойно
продолжал:
- Случилось так, что, когда мне было девятнадцать лет, я встретил
девушку и без памяти в нее влюбился. Мы с ней встречались, но однажды,
опустив глаза, она мне сказала, что выходит замуж. Это было страшным
ударом, я очень страдал. У меня появилась безумная идея: посмотреть на
нее лет через тридцать и узнать, стала ли она счастлива с ним, с
тем... Короче говоря, я загорелся идеей "прыжка во Времени". Я засел
за изучение теории Пространства-Времени и, в конце концов, пришел к
выводу, что Время - не линейно, что оно имеет сложную структуру.
Представьте себе винтовую линию, идущую по большей винтовой линии,
которая, в свою очередь, идет по еще большей винтовой линии, и так до
бесконечности. По этой сложной кривой и развивается Вселенная. Время
состоит из квазициклов, незамкнутых витков, каждый из которых
квантуется на меньшие и, в свою очередь, являются частью большего. Я
предположил, что если вокруг какого-либо тела создать критические
условия, то оно совершит трансхронос - скачок с витка на виток, и чем
дольше будут существовать эти условия, тем длиннее будет этот скачок.
Вот только "скакать" можно только вперед, в будущее. Ведь сколько
яблоню не тряси, яблоки будут падать вниз, и ни одно не запрыгнет
веткой выше.
За полгода упорных направленных тренировок я развил в себе
способность создавать вокруг какого-либо тела кокон биополя очень
большой, практически бесконечной напряженности. Труднее было научиться
трансхронировать объект на строго определенный отрезок времени и
синхронизировать его в пространстве. И вот настал день, когда я
решился реализовать свою идею.
Но при кажущейся простоте, казалось бы, чего уж проще -
локализовал поле и все, ты уже "там", а точнее - "тогда", возникло
немало проблем. Дело в том, что тело, возникая в адресном времени из
точки, раздвигает среду, в которой оказывается. Возникает риск
материализоваться в толще стены здания или в стволе дерева. Встал
вопрос: как быть? И я поступил так.
Я взял надувной спасательный плот и поехал на Финский залив.
Захватив необходимые вещи и немного еды, я отплыл от берега километра
на три. Наступил решающий момент. Я вдохнул полной грудью, задержал
дыхание и, невольно закрыв глаза, дал себе команду. Оказалось, что
задержал дыхание я не зря: я очутился под водой. За тридцать лет
уровень моря поднялся.
Я всплыл, вокруг была непроглядная ночь. Подсветив фонариком
компас, я сориентировался и поплыл к берегу. Трудно описать чувства,
которые теснились в моей груди, пока я добирался по такому знакомому и
уже по такому незнакомому городу до дома той девушки. На звонок вышла
седая женщина. Это была она.
- Вам кого? - спросила она.
А я стоял, прислонившись к стене, не в состоянии сказать ни слова.
Вдруг она негромко вскрикнула и побледнела. Она меня узнала! Не
помню, как я оказался на берегу залива. В голове проносился целый
вихрь мыслей.
Я проклинал себя, свою способность перемещаться во Времени, я
проклинал тот день, когда ко мне пришла сама мысль о трансхроносе. Я
понял, что не смогу жить там, и отплыл от берега... Так я оказался у
вас, в двадцать третьем веке. Вот и вся история...
Андрей замолчал, оглядывая зал. Все слушали его, затаив дыхание.
Андрей тряхнул головой, как бы отгоняя наваждение воспоминаний, и
продолжил:
- Так вот, мое предложение сводится к тому, что я могу
трансхронировать "Пилигрим" на время, достаточное, чтобы разойтись с
Пауком. Но для этого мне понадобится ваша помощь. Дело в том, что для
того, чтобы трансхронировать такой объект, как "Пилигрим", моей
энергии не хватит, но с помощью всех вас я смогу это сделать. Вам
нужно будет всего лишь сконцентрировать на мне свое внимание и все.
Андрей замолчал и сел. Какое-то время никто не решался нарушить
тишину, затем все заговорили, зашумели разом. Командир встал и поднял
руку, призывая к тишине.
- Тихо друзья. Времени у нас мало!... Андрей, ясно, что в такой
момент ты не стал бы нас обманывать, но все-таки как-то не верится.
Вместо ответа Андрей встал и вышел в конец длинного прохода,
идущего через весь зал. Медленно снял с руки личный хронометр и
положил его на пол.
- Я понимаю вас. В это трудно поверить, но... Смотрите сами,
внимательно смотрите!
С этими словами Андрей пристально взглянул на хронометр. Все
внимательно следили за лежащим на полу прибором, но никто из
присутствующих не уловил момента, когда хронометр исчез. Исчез, будто
его и не было! Ничего не говоря, Андрей пошел по проходу к
противоположному концу. Все вскочили с мест, многие пошли за ним. В
конце прохода у самой стены лежал хронометр Андрея. Андрей невозмутимо
поднял его и надел на руку.
- Все очень просто. Хронометр не перемещался по кораблю. Я
трансхронировал его на четверть микросекунды. За это время "Пилигрим",
имея скорость порядка двух третей световой, переместился на
расстояние, равное длине этого зала, а хронометр "оставался на месте".
Он материализовался в той же точке Пространства, где и исчез для вас.
Вот и все!
Роман подошел к Андрею и крепко пожал ему руку.
- Действуй!
Андрей вышел на площадку перед залом и оглядел всех своих
товарищей.
- Прошу всех сесть поудобнее. В момент "прыжка" могут быть
неприятные ощущения, можно даже потерять сознание. А теперь все должны
смотреть только на меня и думать только обо мне!
Андрей еще раз оглядел зал, затем глубоко вздохнул и закрыл
глаза...
1985 год
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг