Вероятно, все остальные прокляли его, прокляли или считают сумасшедшим.
А может он и правда свихнулся ? Но как не сойти с ума от такой жизни...
Наверно и Лу прокляла его, и мысль об этом не давала Нику покоя. Он не хотел
в это верить, хотел надеяться, что Лу поймет его, поймет и простит.
Гл . 12
Вместе с частью Северо-Западного сектора, главная база задыхалась. Это
происходило вовсе не потому, что в атмосфере стало меньше кислорода. База
задыхалась без горючего. Командованию пришлось свернуть все боевые операции,
прервать сообщение с периферийными базами и фортами. Всеми, кроме фортов
предгорной дуги, рядом с которой, рассыпавшись по пустыне, пехотный полк
продолжал охоту на капитана Степа.
До пуска взорванной шахты и окончания ремонта завода синтетического
горючего оставалось не менее месяца, а до другого ближайшего завода было две
с половиной тысячи километров. Конечно, по хорошей дороге, да в мирное
время, колонна бензовозов могла обернуться за неделю с небольшим. В реальной
обстановке, да с изношенными моторами, меньше чем на месяц рассчитывать не
приходилось, что лишало идею всякой привлекательности.
Горючее пришлось возить самолетами. В Северо-Восточном секторе генералу
Рэндеру удалось выклянчить шесть двухмоторных транспортных самолетов.
Оборудованные под летающие танкеры, они делали по рейсу в день, привозя за
один раз по пять тонн горючего.
Для боевой авиации его выделялось очень мало, и таги стали часто
появляться, среди бела дня, в контролируемой ими зоне. Форты свели
патрулирование к минимуму, и группы диверсантов уже вовсю закладывали мощные
фугасы под полотно главных дорог. Зачастую, мятежники сознательно
провоцировали авиацию, покрасовавшись перед объективами орбитальных
разведчиков, чтобы с их уходом спрятаться в заранее подготовленных укрытиях.
Штурмовики, прилетевшие по наводке, бесполезно жгли дефицитное топливо.
Перегруженные самолеты, взлетая с аэродрома базы один-тринадцать, даже
за пятнадцать километров после взлета не могли набрать больше трехсот метров
высоты. Пользуясь этим, мятежники сбили два из них, отучив остальных от
жадности, а главную базу - от ожиданий горючего. Приятная и беззаботная
жизнь генералитета сменилась стабильной депрессией. Постепенно зверея,
начальники находили выход из нее в регулярных пьянках и жестоких разборках с
подчиненными.
Ахмад наконец нашел людей, которые приблизительно знали место, где
находился закопанный бронетранспортер, и группа тагов ушла на его поиски.
Из всех прочих фортов Ник выбрал двадцать шестой. Он был не хуже и не
лучше остальных четырехорудийных фортов, но имел перед ними два небольших
преимущества.
Во-первых, он находился недалеко от двадцать седьмого, а это упрощало
подготовку операции. Во-вторых, в пятидесяти километрах от него, там, где
дорога пересекала русло реки, был расположен блокпост.
Река уже распадалась на цепь отдельных луж, но к посту каждый день
выезжал патруль с очередной сменой. Благодаря необходимости этих разъездов
из хранилищ форта не было откачано последнее горючее.
После того, как Ник прошел мимо часовых, войска еще десять дней стояли
в предгорьях. Ни капитан, ни его труп, так и не нашлись, и солдаты ждали
контрольное время, когда Степ должен сдохнуть от голода и обезвоживания.
Успокоив себя тем, что вода у него давно кончилась, армия убралась на базы.
Войска отошли, и путь был свободен, но Ник задержался с выходом на два
дня, так как сборы его группы еще не закончились. Их мероприятие носило
предварительный характер, и кроме Степа в группе шло всего трое. Хотя Ник
почти не нес поклажи, успевать за ними ему было очень трудно.
Обойдя форт Болотный, они двинулись на запад, выйдя через три ночи к
тихому кишлаку. Там их уже ждали. На маленьком грузовичке, под двойным дном,
заваленным мешками с зерном, они проехали двести километров до маленького
селения. Разгрузив зерно, таги наложили саманных кирпичей поверх второго дна
и выгрузили их ночью в тридцати километрах к северу от двадцать шестого
форта.
В этом месте, в пятистах метрах от дороги, Ник собирался провести не
меньше недели, а двое из его парней могли задержаться на целый месяц. Хорошо
поработав лопатами, они приготовили в песке надежное, хотя и небольшое
укрытие. Кирпичи пошли на укрепление песчаных стен, второе дно кузова стало
потолком землянки. Разведчики закончили работу лишь на рассвете, тщательно
замаскировав свои ночные следы.
Это было началом предварительного этапа. Отдохнув до двенадцати часов,
они распаковали техническую часть своего багажа. На очень ограниченном
пространстве им предстояло разместить временный штаб разведки. Ник установил
записывающую аппаратуру. В растущих неподалеку кустах пустынной колючки таги
замаскировали радиоантенны. Над укрытием из песка выглядывала стойка с
миниатюрной телекамерой, позволяющей с десятикратным увеличением
разглядывать движущиеся по дороге объекты.
На середине дороги, в тридцати метрах один от другого, разведчики
закопали два пластмассовых стаканчика, заряженных малогабаритными
подслушивающими устройствами.
Это была обычная рутинная работа разведки, не имеющая ничего общего со
снятием часовых и геройским проникновением на особо охраняемые объекты.
Начинался предварительный сбор ничтожной, но совершенно необходимой для
проведения операции информации. Его первые результаты подвергнутся анализу
уже через неделю. Чтобы составить более полное представление о гарнизоне
форта, им придется добывать сведения буквально по крупицам почти в течении
месяца. При этом чрезвычайно важным являлось то, чтобы гарнизон ни о чем
даже не заподозрил.
Степ давно уже склонялся к тому, что миром управляет отнюдь не
примитивное вранье, а утонченная ложь, основанная на знании правды, то есть
точной информации. Теперь он сам собирался воспользоваться частичкой этой
власти.
Для достижения успеха было необходимо направлять действия гарнизона
форта. В его отношении Ник собирался воспользоваться стандартной моделью
управления: вранье, вранье, вранье, а в передышках между ним - немножко
стрельбы и резни.
Многие считали, что в жизни резня имеет особую ценность, поскольку дает
смазку необходимую для работы механизма управления. Ник не разделял
садистских убеждений, но знал из практики, что резня - простое дополнение к
лжи, универсальное средство, пригодное, как для придания ей убедительности,
так и для ее логического завершения. Для взятия неприступного укрепления
требовалась изощренная, правдоподобная ложь, основанная на очень точных
сведениях.
Патруль из двух бронетранспортеров выехал из ворот форта в восемь
часов. Спустя двадцать минут раздавшийся из динамика шум разбудил спящих
разведчиков. Один из них включил телеаппаратуру и заснял машины спереди, а
потом и с правого борта.
Когда первый из двух закопанных на дороге стаканчиков оказался под
головным броневиком, из дорожной пыли выпрыгнул низкий цилиндр, похожий на
большую желтую таблетку, и прилепился к днищу машины. Резиновый амортизатор
смягчил удар и сделал его незаметным для экипажа. Вторая таблетка
прилепилась к днищу замыкающего броневика. С этого момента в штабе разведки
было слышно каждое слово, сказанное в машинах патруля.
Компьютер отсеивал технические шумы и автоматически включал запись при
начале передачи звуков человеческой речи. Через неделю разведчики уже будут
знать имена каждого члена экипажа всех броневиков, иметь образцы их голосов
и много другой полезной информации.
Самым большим недостатком этого метода являлась недопустимость въезда
подслушивающих устройств в гараж форта. Будучи случайно замеченными, они бы
свели всю операцию к нулю. Когда, возвращаясь, патруль проезжал мимо поста,
по радиокоманде таблетки отклеивались от машин и падали на дорогу. При
помощи пеленгатора разведчики находили передатчики в пыли и, отжимая
пружины, заправляли их обратно в стаканчики.
Все шло хорошо, только последние километры пути, самые важные для сбора
информации, патрули оказывались вне слышимости. Лишние тридцать минут
болтовни не имели особой ценности, но возвращение в форт, согласно правил,
обуславливалось паролем. Инструкции принимались больше двадцати лет назад, и
на большинстве укреплений процедуру въезда давно упростили. Ведь все равно
броневики находились на постоянной связи со своими командирами. Но
полагаться на общее разгильдяйство представлялось рискованным, и, применив
весь технический арсенал, Ник наладил прослушивание радиосвязи форта с
патрулями.
За первые три дня прослушивания существование системы паролей
обнаружить не удалось. Дело шло к тому, что ему придется создать ситуацию, в
которой гарнизон откроет ворота, не спрашивая пароля.
Прихватив видеозапись уже заснятых машин, Ник покинул временный штаб.
Он уходил с двумя разведчиками, оставив для наблюдения одного, которого
должны были сменить через неделю. Их путь лежал в форт номер двадцать семь,
точнее - в его пустую бетонную коробку.
Литой трехэтажный бункер почти на треть был вкопан в грунт, остальное
скрывалось под насыпным песчаным холмом. В нижнем - подземном этаже
размещались помещения складов, артиллерийских погребов, электростанции и
командного пункта. Средний этаж, расположенный на уровне местности,
представлял из себя просторный гараж. Верхний уровень занимали жилые и
бытовые помещения. Толстые железобетонные трубы элеваторов проходили через
верхние этажи, от артиллерийских погребов к основаниям башен.
Для въезда транспорта служили большие ворота из мощных броневых плит.
Напротив них, в противоположной стене гаража, имелся второй выход. Коридор
вел к вертолетному капониру, расположенному рядом со склоном искусственного
холма.
Все бетонные работы были завершены, ворота и двери установлены, не
хватало только оборудования и вооружения. Ворота оказались заварены, и
разведчикам пришлось хорошо поработать резаком, чтобы сдвинуть с места
броневую плиту. Когда-то это строение оказалось совершенно бесполезным, но
теперь ему предстояло сослужить хорошую службу.
Группа стрелков, переданных под командование Ника, никогда не видела
бункер изнутри. Несмотря на относительную простоту его планировки, до того,
как действовать в нем, им было необходимо освоиться. Перед группой стояла
задача такой сложности, что не окажись этого недостроенного форта, для
тренировок пришлось бы соорудить нечто подобное.
Команда прибыла на броневике. Стрелки приехали ночью, и кроме
боеприпасов привезли пять десятков ростовых мишеней. Чтобы избежать лишнего
шума и меньше пуль проходило навылет, выбор оружия был остановлен на
пистолетах-пулеметах калибра девять миллиметров, снабженных глушителями. Во
избежание рикошетов от бетонных стен и стальных конструкций, выбрали патроны
с мягкой безоболоченной пулей.
Операция могла принести успех только при исключительной быстроте
выполнения. В оптимальном варианте, от первого до последнего выстрела должно
было пройти не более сорока секунд.
До нейтрализации командного пункта - не более двадцати, чтобы,
разобравшись в обстановке, его расчет не успел сообщить о захвате на
ближайшую базу.
На случай, если кому-нибудь удастся запереться в одном из помещений, в
штурмовой команде была страхующая группа из трех человек. Ее работа должна
начаться в первые секунды, с вывода из строя электроснабжения и внутренней
связи. Для этого, по стенам, к оставленным в бетоне специальным отверстиям
проложили кабели. Пока атакующие группы расстреливали мишени, страхующая
училась быстро обесточивать помещения и имитировала подрыв макетов двух
броневиков, изготовленных из деревянных реек и листов прессованного картона.
На среднем уровне не предвиделось особых проблем. Два-три десятка
мишеней, расставленных в гараже, в зависимости от варианта тренировки
атакующие группы поражали за пять-шесть секунд, на бегу к лестницам. Люди,
которые могли им встретиться на среднем уровне, должны были погибнуть, даже
не попытавшись открыть ответную стрельбу. Далее, из-за особенностей
планировки форта, перед повстанцами вставал ряд проблем. Для того, чтобы их
преодолеть, атакующим силам предстояло разделиться на четыре группы : две -
по три, и две - по два человека.
По основному плану, броневик, въехав в ворота, должен остановиться
только у противоположной стены. Распахнув задний люк, первыми вступят в дело
большие группы, проделав на бегу всю основную огневую работу в гараже. На
пятой секунде они должны добежать до ближайшей лестницы. После этого одна из
них двинется вниз и на двенадцатой секунде доберется до дверей командного
пункта. Другая побежит на верхний уровень и на пятнадцатой секунде окажется
у дверей ружпарка и основного спального помещения.
Две группы, по два человека, сыграют вспомогательную роль. Стреляя на
бегу, они должны пересечь средний уровень, подчистив все, во что не попали
стрелки основных групп и на девятой секунде успеть к дальней лестнице.
Потом, соответственно через четыре и шесть секунд, стрелки должны
добежать до коридоров нижнего и верхнего уровня, встретив пулями солдат
гарнизона, если будет поднята тревога. Возможно, вспомогательным группам
придется попытаться выполнить работу основных, в случае, если те задержатся
у запертых дверей.
В интервале от пяти до двенадцати секунд страхующая группа должна
поставить магнитные мины под днища двух броневиков, если они окажутся в
гараже, и при подозрении, что в них кто-то есть, немедленно подорвать. В том
же интервале оставшимся в гараже стрелкам предстоит перебить идущие наверх
силовой и связной кабели. После чего, двое тагов вернутся в свой броневик и
возьмут под контроль обе лестницы.
Третий номер страхующей группы спустится на нижний уровень и при
необходимости вскроет дверь командного пункта. После улаживания всех проблем
нижнего уровня, первая вспомогательная группа поднимется на верхний этаж и
проверит, все ли дела закончены в жилой зоне форта. Успех верхним группам
обеспечит темнота, нижним - внезапность.
Ядовитый газ должен стать их общей страховкой. Его применение даст
возможность не ,,проверять" каждого упавшего солдата и не беспокоиться о
том, что, неожиданно очнувшись, он сумеет выстрелить в спину одному из
повстанцев.
Конечно, применение отравляющих газов запрещалось соответствующей
конвенцией, но таги не связаны этим документом, а теперь Ник воюет на их
стороне. Да и хануряне, случалось, применяли газы против местного населения,
превратив конвенцию в определенную условность. Тем более, после взрыва
форта, в получившейся мешанине вряд ли кто станет особо докапываться, отчего
погиб его гарнизон. В крайнем случае, кроме прочих повреждений, почти в
каждом солдате будут дырки от пуль...
На первом этапе тренировки штурмовая команда училась быстро выскакивать
из бронетранспортера. На втором - выскакивать и расчищать средний уровень.
Тренировки шли целыми днями, и секундомер свидетельствовал о том, что они
быстро приближаются к расчетным показателям.
Двадцать седьмой форт был почти идеальным местом для репетиций штурма.
Они шли довольно успешно и только исключительная случайность могла помешать
захвату бункера. Но в какой-то момент, к концу шестого дня тренировок, когда
успех грядущего боя стал вырисовываться довольно четко, Ника начали
одолевать сомнения. Очень уж зыбкой казалась первая фаза операции, сведений
для ее проведения пока явно не хватало.
Вместе с штурмовой командой в форте находилось еще шесть человек.
Четверо из них несли караульную службу, чтобы никто не смог застать группу
врасплох. Двое обрабатывали полученные от разведчиков сведения. Работа с
информацией отнимала у Ника все больше времени. Ему приходилось трудиться
уже в две смены : первую - с штурмовой командой, вторую - с информационной
бригадой.
Состав патрулей каждый день менялся, и при помощи подслушивающей
аппаратуры удалось узнать много интересного. Имена и клички, манера
говорить, обороты речи, обстановка в форте и взаимоотношения между людьми -
все тщательно изучалось и систематизировалось. Ни разу не увидев их лиц, Ник
начал сживаться с ними, представляя себя на месте то одного, то другого из
них.
Группы бойцов действовали прекрасно, и уже на седьмой день Степ прочил
им не менее девяноста процентов успеха. Один парень во время тренировок
дважды поскользнулся на стреляных гильзах, и его пришлось заменить стрелком
из караула. Для молодых тагов стрельба по людям давно стала привычным делом.
В решающий момент их руки не должны были задрожать.
Первую часть операции мог обеспечить только хорошо подготовленный
обман. Конечно, военная служба научила Ника многому, а особенно - вранью, но
на этот раз от него требовалась артистическая, утонченная ложь, а не грубая
пехотная брехня.
Из диалогов, записанных на магнитные ленты, Степ взял имена ханурян,
занеся их в память компьютера вместе с образцами голосов. Теперь машина
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг