знает про это место, и это как-то связано с тобой. Улавливаешь, как лихо я
увязываю факты? - не без бахвальства спросил он.
- Ты прав только в одном, - сухо ответила она. - Нам нужно как можно
быстрее отсюда бежать, пока они не спохватились. Здесь нам делать нечего,
мы тут еще в более крутой западне, чем в той комнате. Говорила же я тебе,
что не нужно сюда идти, а ты не послушался. Как мы теперь выберемся, если
фонарик почти сдох?
Только теперь Егор заметил, что лучик начал блекнуть на глазах и,
слабо помигав, на самом деле сдох. Их поглотила кромешная тьма и
неизвестность. Светлана тесно прижалась к нему.
- Боже мой, мы погибли! - проскулила она. - Что же теперь делать?
- Не ной, радость моя, - успокоил он ее, погладив по голове. - Сейчас
я попробую спуститься вниз и, может быть, найду там что-нибудь горящее. Не
могли же люди находиться здесь без света? А ты сиди смирно и
прислушивайся. Если что - беги по коридору и забудь про меня. Закревскому
свет не нужен, как он утверждает, а мне сдается, что он его просто боится.
Нет, без света нам никак нельзя. Все, я пошел.
Он нащупал руками перила и двинулся к лестнице, по которой вслепую
спустился в зал. Пол был там твердый и ровный, словно паркет, и он
двинулся вдоль стены, ощупывая все руками Хуже нет, когда приходится
познавать, может быть, вековые тайны на ощупь. Сюда бы парочку галогенных
ламп или хотя бы костер развести - все было бы легче. Его руки провалились
в пустоту, и он едва не упал, но они уперлись в какой-то хлам, лежащий в
сделанной в стене нише. Он стал шарить в ней, замирая от страха, что в
любой момент его может укусить крыса или какая другая тварь, еще почище, и
понял, что перебирает полуистлевшие от времени книги - большого формата и
очень тяжелые. На обложке еще прощупывалось тиснение, но разобрать руками
буквы было невозможно. Оставив книги в покое, он отправился дальше, но
почти сразу же споткнулся о сухие, как он понял, дрова, которые с хрустом
поломались под его ногой.
- Господи, пронеси меня! - услышал он сверху испуганный стон
Светланы. - Тебя не убили? - ее голос гулким эхом разносился по
просторному помещению.
- Нет еще. Я наступил на дрова, нам повезло, сейчас разведем костер,
- сказал он громко, уже не боясь, что кто-нибудь услышит, и опустился,
чтобы проверить, не сырые ли они.
- Но у нас же нет спичек! - донесся до него раздраженный голос
Светланы, но ему уже было не до этого. Пальцы его скользили по гладкой
поверхности сложенных на полу различной длины предметов с утолщениями на
концах. Господи - это были не дрова, перед ним лежал иссохший скелет.
Все похолодело внутри у Егора, и он едва не упал в обморок - так
сразило его присутствие мертвеца в этой страшной и таинственной зале да
еще в полной тьме.
- Ну, что ты там замолчал? - нетерпеливо спросила она. - Я боюсь, -
скажи что-нибудь.
Но у него все пересохло во рту, и он не мог ни говорить, ни даже
подняться на ноги, чтобы с диким криком убежать подальше от этого жуткого
места.
- Егор, прошу тебя! - чуть не плача взмолилась наверху Светлана. - Ты
еще жив?
- Хрен его знает! - вырвался наконец из его глотки хриплый звук. - Ты
только не пугайся, радость моя, но я нашел человеческий скелет. - Он
поднялся, машинально вытирая руки о штаны - Ох... - услышал он сдавленный
вздох своей впечатлительной подруги и по наступившей тишине понял, что она
вырубилась.
- А мне что теперь делать? - сердито спросил он сам себя, разгоняя
пугающее безмолвие.
В ответ раздался грохот - судя по всему, с противоположной стороны
залы отодвигали тяжелый камень и он скрипел, как несмазанная дверь. А
может, это и была дверь?
- Кто тут? - услышал он до омерзения знакомый голос Закревского. -
А-а, это ты, Егор. А я был уверен, что за последние двести лет я первый,
кто посетил это укромное местечко. Ну что ты там встал над костями? Ему
уже не поможешь, если ты об этом думаешь, иди сюда, поговорим.
Но Егор окаменел и не мог пошевелиться. Этот вражина стоял где-то
там, в темноте, и видел его, как черный кот. Это был конец. Они опять
попались, и теперь уже, как видно, окончательно и бесповоротно. Мысли его
спутались, и по телу пошли мелкие судороги. Он более не хотел жить и
участвовать во всем этом кошмаре. Он был готов встать перед тем гадом на
колени и слезно умолять его, как маленький ребенок, о пощаде, только бы
все это вдруг исчезло, оказалось страшным сном или, на крайний случай,
дурацкой игрой. Но он продолжал тупо стоять, уставившись в темноту и
слушая приближающиеся к нему шаги.
- Да ты, я смотрю, испугался меня? - насмешливо спросил тот,
остановившись где-то у постамента. - А мне говорили, что ты герой. Там,
наверху, сейчас как раз стену ломают, чтобы вас вызволить. А где, кстати,
моя должница, почему я ее не вижу и не чувствую?
- Она осталась наверху, - нашел в себе силы соврать Егор, чтобы хоть
как-то помочь бедняжке. - Не захотела убегать со мной, сказала, что все
равно уже ваша. А кто там, говорите, нас вызволить хочет?
- Да много их там, но это неважно - здесь нас никто не найдет, Егор
все еще стоял и молил бога, чтобы Светлана не пришла в себя - тогда
Закревский сразу же учует ее своим колдовским нюхом. И потом, мысль, что
откуда-то пришло спасение, пусть даже и бесполезное в данный момент,
обдала его горячей волной, и сердце забилось с удвоенной силой. Теперь он
не будет выпрашивать пощады, он... - Ты особо губки-то не раскатывай,
дружок, - опять усмехнулся колдун, словно читая его мысли, - тебе уже
никто не поможет. Тебя мне на месяцок хватит, а потом, когда наверху все
успокоится, я уйду восвояси.
Волосы встали дыбом на голове Егора от этих слов, и ноги подкосились
сами собой, и если бы он не схватился за стену, то непременно упал бы
прямо на скелет, от которого так и не смог отойти Он сипло спросил
дрожащим голосом:
- В каком смысле вам меня хватит?
- В прямом! - Закревский рассмеялся. - Чтобы с голоду не умереть. Я,
правда, мясо не очень люблю, но в такой щекотливой ситуации и оно сгодится.
- Вы людоед?
- Да ты сядь хотя бы на пол, а то упадешь сейчас. Я же понимаю, как
тебе это неприятно, но что поделаешь, такова жизнь. Побеждает сильнейший.
- Это вы-то сильнейший? - попытался съязвить Егор, но у него
получилась лишь жалкая потуга насмешки.
- А ты еще не понял? Кстати, если ты думаешь, что выберешься тем же
путем, каким попал сюда, то забудь об этом. - Он тяжко вздохнул. - Я
привел в действие систему безопасности, и отсюда теперь нельзя выйти. Она
хоть и очень старая, по вполне надежная. Раньше людям было что скрывать от
властей и от любопытных глаз, и они умели это делать.
- Но вы ведь как-то собираетесь выходить? - нашелся Егор, опускаясь
на пол у стены рядом с костями.
- Я-то выйду, потому что знаю, как работает эта система. Между
прочим, жаль, что Светлана осталась там, мне о многом хотелось бы с ней
поговорить. Если бы она была сейчас здесь, мы бы устроили неплохую
вечеринку. Ты хотя бы догадался, кто она такая?
- А чего тут догадываться - прапраправнучка графини Раевской.
- Ну, для этого большого ума не нужно. Я спрашиваю, понял ли ты,
зачем я ее преследую?
- Боюсь, что вы просто маньяк, сбежавший из психушки, - других
соображений пока нет. Но оставим это, скажите лучше, что вы будете делать,
если я сейчас вас поймаю в темноте и прикончу?
- Ха-ха-ха! - разнеслось по всему залу громкое противное ржание, и у
Егора опять пробежал мороз по коже. - Он меня поймает! Ой, уморил! Ты
помнишь, как при нашей последней встрече я ударил тебя по голове?
Егор напрягся и припомнил, что даже не заметил того, как он
приблизился и нанес удар. Ему стало неуютно, и он спросил:
- А как вам это удалось, кстати? И чем вы меня огрели, тоже чулком?
- Да ничем я тебя не огревал, в том-то и дело, - мягко проговорил
колдун. - Я даже не дотрагивался до тебя.
- А как же шишка? - опешил Егор. - У меня же появилась вторая, когда
я очнулся - Это ты уже потом, когда я тебя отключил, свалился и головой о
ножку тахты ударился. Я просто спровоцировал в твоем сознании этот удар, и
тебе хватило. Так что если хочешь попробовать мою силу, то можешь побегать
в темноте, а я сделаю так, что тебе покажется, будто тебе ломают кости на
дыбе или вообще конечности отваливаются. Мне все равно делать нечего
теперь, так хоть развлекусь немного. Ну, что сидишь, начинай!
- Да идите вы! - буркнул Егор. - А зачем вы меня вообще второй раз
сюда притащили?
- А чтобы не болтал лишнего. Ведь отпусти мы тебя, ты бы сразу в
милицию побежал, разве не так? И потом, здесь труп сподручнее спрятать,
вот как тот, что рядом с тобой лежит. Он, видать, тоже кому-то помешал в
свое время. Представляешь, какая мучительная была смерть? Ни света, ни
еды, ни воды - одни камни и песок и еще, конечно, тишина, мертвая,
душераздирающая - чем не рай для самоубийцы?
- Так вы меня привезли, чтобы убить?
- Конечно, для чего ж еще? Душа твоя мне не нужна, от нее проку
никакого в отличие от той, что ты в себе прятал, а как человек... Впрочем,
ты сам говорил, что ты никто, помнишь?
- Ну, я это образно выразился, - смутился он.
- Хорошие у тебя образы, Егор Тимофеевич, яркие, впечатляющие, но по
сути ты и есть никто. Нуль, пустое место. Таких миллионы на этой планете,
а то, что ты о себе возомнил, - это лишь глупый самообман, утешение для
ничтожеств.
- Вы поосторожнее слова выбирайте! - повысил голос Егор. - А то у
меня тоже может терпение лопнуть.
- И что будет? - насмешливо бросил колдун. - Станешь руками и ногами
махать или страшно грозиться? Сам же понимаешь, насколько это смешно и
бесполезно. Умрешь, и через неделю о тебе никто не вспомнит и не пожалеет,
что тебя нет. Спрашивается: зачем жил, воздух переводил? Чтобы денег
заработать и пару раз кому-нибудь морду набить? Но для этого не стоило
проделывать такой долгий и сложный путь с неба на Землю. Да ты сиди, сиди,
не дергайся, горячий ты мой, я пока еще не голоден и мне нет смысла тебя
убивать, а то мясо испортится. Погуляй пока...
- Сволочь! - не выдержал Егор.
- Знаю, - спокойно ответил Закревский. - По понятиям таких вот нулей
вроде тебя я сволочь. А равные называют меня магистром.
- Так вы тот самый, один из пяти на планете? - ошеломленно
пробормотал Егор.
- Все может быть.
- Но мне сказали, что в России нет магистров.
- А кто сказал, что я из России? Я говорю на многих языках.
- Так это правда, что рассказывала бабка Наталья про ваши игры с
людьми? Там у них какой-то мужик выколол себе глаза и родных живьем
закопал... Со мной вы тоже так играли?
- Нет, конечно. Для того чтобы так играть, нам вовсе не обязательно
приезжать и лично контактировать с жертвой. Для этого существуют
астральные двойники. Нам нужно подпитываться энергией, поэтому мы и
внедряемся в сознание уязвимых людей, и заставляем их немного
попереживать, поработать для нас, ведь чем больше человек страдает, тем
больше энергии выделяет. Ну а страх и ужас, как известно, самые сильные
чувства, поэтому мы и доводим жертв до белого каления, после чего, как
правило, очень трудно вернуться к нормальной жизни. Но нас это уже не
волнует - ваши жизни для нас лишь почва, где сама собой растет пища. У нас
своя мораль, и ваши надуманные представления о добре и зле, которыми вы
тешите свои души, не зная, чем их еще занять, для нас смешны, нелепы и
бесполезны.
- То-то я смотрю, что "сволочь" - это вроде похвалы для вас, -
усмехнулся он.
- Не совсем так. Пойми, льву все равно, что думает о нем заяц, за
которым он гонится.
- Значит, вы лев, а я заяц? Кажется, от скромности в ближайшее время
вы не умрете, а жаль. Почему вы так испугались, когда колдун хотел мне о
вас рассказать? Значит, вас все-таки можно убить?
- В том-то ваша и беда, что нет. Мы сами выбираем время своей смерти,
и уничтожить нас можно, только если мы сами этого захотим - не раньше. А
этот ваш колдун... Нет, я не испугался, просто не хочу, чтобы кто-то знал,
что я нахожусь в России. Слишком много здесь нечисти развелось в последнее
время, колдунов и магов, которые играют не по правилам, потому что просто
не знают их. Зачем мне отвлекаться на дилетантов, когда у меня есть
конкретная цель? Достаточно того, что я привлек своих давнишних знакомых,
я имею в виду Семена и Борю, но они не проболтаются.
- А кто они такие?
- Я смотрю, вы решили удовлетворить свое любопытство? Это похвально.
Жаль, что эти знания вам уже не пригодятся, по крайней мере в этой жизни
точно.
- То есть, в отличие от Светланы, вы не сомневаетесь, что живым и
нормальным я отсюда не выйду? А то она, бедняжка, все переживала и не
хотела ничего говорить.
- Нет, не сомневаюсь. Так что спрашивайте о чем угодно - времени у
меня достаточно, тем более что я сегодня плотно пообедал и поужинал. Как
знать, может, в следующей своей жизни вы сможете вспомнить об этой, и
приобретенные знания вам пригодятся. Это на самом деле тайна, надежно
скрытая за семью печатями смерти. Ее можно узнать лишь тогда, когда уже не
можешь воспользоваться этими знаниями на Земле. Там, в другом мире, ты
сразу все поймешь и увидишь, как все просто и обыденно, и станешь рвать на
себе несуществующие волосы, что не смог додуматься до этого здесь, при
жизни в теле. А что касается Бори с Семеном, то оба они с Дальнего
Востока, самые обычные деревенские колдуны, которые не устраивают из своих
способностей шоу и не зарабатывают на них деньги. Как те, что не ведают,
что творят и с какими силами играют. Я говорю о дилетантах.
- А бабульки тоже колдуньи?
- Нет, скорее ведьмы, но послабее бабки Натальи. Кстати, в
определенном смысле вам повезло, что вы наткнулись на нее. Она, правда,
сама многого не понимает из того, что видит и делает, но у нее хорошая
специализация, по человеческим понятиям, - она добрая.
- Угораздило же мне вляпаться в такую дрянь! - сокрушенно проговорил
Егор. - Жил себе, горя не знал, и вдруг на тебе - магистры какие-то,
колдуны разные. Вы же в курсе, что я одному такому рожу набил?
- В курсе, но к колдунам он не имеет, к счастью, никакого отношения.
Он аферист и даже не дилетант.
- Ну ладно, господин Магистр, если уж пошла такая драка, то
расскажите мне, за каким дьяволом вы сюда приперлись и всех тут
переполошили? А то я уже умираю от любопытства.
- Боюсь, что умрешь ты все же не от этого, - донеслось из темноты. -
Зачем ты меня обманул?
- О чем вы? - заволновался Егор, вспомнив о Светлане.
- Она где-то здесь, я ее почувствовал.
- Не понимаю.
- Это уже неважно, голубчик! - злорадно рассмеялся Магистр. -
Светлана, где ты прячешься?
Выходи, нам пора наконец встретиться! Я же чувствую твою душу, ты
боишься и вся дрожишь.
Егора прошиб холодный пот, он закрыл глаза и стал слушать
пульсирующие удары в висках, в которых неистово колотилась кровь,
подгоняемая обезумевшим от страха сердцем. Теперь, когда их стало двое (а
он не сомневался, что Светлана предаст его), они расправятся с ним в два
счета. Страшная смерть, которую еще мгновение назад он не воспринимал
всерьез, наконец стала неотвратимой реальностью, наполнив паническим
ужасом его сознание. Он вскочил и закричал в темноту:
- Сиди и не говори ничего! Он тебя не видит! Беги отсюда, слышишь?!
Он ничего тебе не сможет сделать тогда! Умоляю тебя, беги!!!
Когда гулкое эхо воплей осыпалось вместе с вековой пылью на его
голову, он отчетливо услышал в тишине стук каблуков. Медленно, как часовой
механизм в бомбе, отсчитывающий последние секунды жизни, они приближались
сверху. Он бросился туда, в темноту, чтобы затащить ее обратно наверх и
заставить бежать по коридору, но ударился лицом о стену и взвыл от боли,
сразу же почувствовав во рту соленый привкус крови. Шаги на мгновение
замерли, и раздался ее тусклый, бесцветный голос:
- Прости меня, Егор, но я принадлежу ему. Это не моя вина...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг