трубка со стуком ударилась о край стола. Руководитель "Взлета" тщетно
пытался оторвать от себя чужие руки, отбросить нападавшего. От двери
покатился над паркетом грохот выстрела одного из вбежавших бульдогов. Пуля
вонзилась нападавшему в бок, продырявив пиджак, но живой мертвец даже не
вздрогнул, продолжая душить свою жертву...
В приемной визжала секретарша, два побледневших бульдога, пятясь к
дверям кабинета, наперебой палили в приближающегося к ним парня с
равнодушным лицом и безжизненными глазами. Звенели, разбиваясь от пуль,
стекла шкафа у дальней стены. Хозяин "Взлета" застыл в кресле,
неестественно вывернув голову, широко открыв ничего уже не видящие глаза,
и его искаженное от удушья лицо было багровым, как галстук. В висящей у
самого пола телефонной трубке бился чей-то взволнованный голос.
У охранников кончились патроны, но они не убежали и не упали в обморок,
как прильнувшая к пишущей машинке секретарша. Они заслонили собой дверь,
ведущую в коридор, и приняли боевую стойку, готовясь к рукопашной, хотя
губы их тряслись от страха.
Он проплыл над полом и, приблизившись к ним, свернул к стене с большим
овальным зеркалом. Проник сквозь стену и очутился в коридоре. За дверью с
черно-красной табличкой раздался сдавленный вскрик.
6
- Ты вот сказал, что на Артема теперь ничего... н-не влияет. - От
выпитого коньяка у Клименко начал заплетаться язык. - Я правильно
ф-формулирую?
Магистр молча кивнул.
- Вот он прошел сквозь запертую дверь, - продолжал Клименко. - Сел и
с-сидит... А он сам-то, он-то может влиять на окружающее? А, Магистр?
- Может, Юра. А что?
- Да так...
В комнате наступила тишина. Магистр сложил руки на животе и искоса
посматривал на Клименко, который, нахмурившись, сосредоточенно водил
пальцами по подлокотникам кресла, словно обдумывал что-то. Наконец
предприниматель прервал молчание.
- Есть план. Если получится - не обижу, ты меня знаешь.
Клименко преобразился, произнеся эти слова: подобрался, отставил
стопку, заговорил внятно и напористо, вместе с креслом развернувшись к
насторожившемуся собеседнику.
Он уже успел все продумать. Живые мертвецы - очень удобное орудие для
устранения конкурентов, перехватывающих выгодные заказы. Артема привлекать
не будем, говорил Клименко, впиваясь взглядом в заблестевшие глазки
Магистра, - все-таки сын, да и опасно... Нужны посторонние люди, бывшие
люди... Отвар есть. Дело за исполнителем. Неуязвимым исполнителем.
- Ты подбираешь подходящего пациента, под гипнозом ставишь ему задачу
убрать кого надо, кого я тебе назову, а потом прописываешь ему этот отвар.
Дома он принимает зелье, кончается, а потом встает из могилы и делает свое
дело. Неуязвимый, понимаешь, Магистр? И мы вне подозрений!
- Ой ли? - с сомнением сказал Магистр. - После визита ко мне пациент
играет в ящик. Да еще приняв рекомендованное мною снадобье. Хорошенькая
реклама!
Клименко вскочил.
- Во-первых, никто, кроме пациента, не будет знать о снадобье. Ты
должен будешь ему запретить об этом распространяться - они ведь тебя,
чародея, слушаются. А то, что загнулся после визита к тебе... так ведь он
и в гастроном после этого мог зайти, и в пивбар. Мало ли почему загнулся!
Кто докажет? Да и конкурентов у меня не сотни, а так - пять-шесть, самых
основных. Тут и один оживший покойник управится. - Клименко наклонился к
Магистру, вкрадчиво добавил: - Если выгорит дело - можешь закрывать свою
лавочку. Жить будешь безбедно, гарантирую. О'кэй?
Магистр изучающе посмотрел на возбужденного, раскрасневшегося Клименко
и медленно ответил:
- Ты страшный человек, Юра.
- Га-ран-ти-ру-ю, - раздельно произнес Клименко.
- Н-ну, попробую... - после долгого молчания согласился Магистр. -
Если, конечно, отвар подействует. Если вообще получится...
- Попробуй, Семеныч, - жестко сказал Клименко.
7
Он вновь шагал по городским улицам, не очень быстро, и не очень
медленно, не глядя по сторонам и не щурясь от солнца. Теперь он знал, куда
идет: нужно сказать Магистру о том, что произошло - а потом отправляться
домой. К себе домой.
Он не знал, зачем убил бизнесмена из "Взлета", да и не думал уже об
этом. Он ДОЛЖЕН был убить - и убил. Сообщить Магистру - и домой.
Домой... А потом? Что делать потом? И вообще - зачем он вернулся к
живым?
Теперь, после совершенного убийства, он был свободен в своих мыслях и
поступках; исчез тот невидимый магнит, что притягивал его. Можно было
подумать, задать себе вопросы.
И в сознании его вдруг стали возникать странные расплывчатые образы,
какие-то непонятные образы, появившиеся неведомо откуда...
"Потом, потом, - сказал он себе, мысленно отмахиваясь от этих
причудливых образов. - Сначала нужно доложить Магистру".
8
Звонок в дверь вывел Магистра из задумчивости. Тяжело поднявшись с
дивана и запахнув халат, он неторопливо пересек комнату, вышел в прихожую
и, сдвинув массивную цепочку в прорези, приоткрыл дверь. Через несколько
мгновений Клименко уже возбужденно расхаживал по комнате, дымя сигаретой,
и торопливо говорил, озираясь на дверь и потирая руки:
- Получилось, Семеныч! Получилось! Я разговаривал с ним по телефону из
своей конторы - алиби безукоризненное! - как вдруг там, в трубке, крики,
стрельба... Уверен, это действовал наш мертвец. Я потом пытался позвонить,
но там все время занято - видно, трубочку так и не положили на место. Ну,
я за руль - и к тебе. Удача, Магистр! Первый тайм отыграли... Теперь еще
кое-кого, чуть позже, - и я впереди, на лихом коне!
- А я? - мрачно поинтересовался Магистр.
Клименко подскочил к нему, обнял за плечи, проникновенно заглянул в
маленькие глазки под лохматыми бровями.
- Магистр, я от своего слова не отступаюсь. Завтра же будет тебе первая
инъекция. Если хочешь - в валюте.
Магистр успокоенно повел хищным носом, вновь опустился на диван,
почесал живот.
- Надеюсь на твою порядочность, Юра. И, конечно, в валюте.
Он некоторое время смотрел на вышагивающего по комнате Клименко, потом
медленно произнес:
- Час назад я звонил твоему Артему.
Клименко резко остановился.
- Зачем?
- Затем. - Голос Магистра внезапно стал жестким. - Ты боишься его и в
комнату к нему не заходишь. Ничего не зная о живых мертвецах, ты, тем не
менее, сразу придумал, на что, так сказать, их употребить. Ты очень
практичный человек, Юра...
- Ну так что? - Клименко с вызовом вскинул голову. - Другие сейчас не
ценятся, Семеныч, сейчас ведь так: не сожрешь ты - сожрут тебя. Не мы это,
между прочим, затевали пятнадцать лет назад...
- Бог с ним, Юра, - поморщился Магистр. - Я не о том. Ты сразу бросился
извлекать из нового явления выгоду для себя - и это твое право. Коммерция
есть коммерция. Тем более, тут есть выгода и для меня. Но мне вдобавок
хочется еще докопаться до сути. Почему это вдруг ни с того, ни с сего
появляются ожившие мертвецы? Цветочки какие-то... Не бывает, Юра, чтобы ни
с того, ни с сего, понимаешь?
- Не мне в этом разбираться. Магистр. Мое дело, как ты совершенно
справедливо отметил, - заколачивать бабки. Чем больше, тем лучше. И если
даже сам черт предложит мне сотрудничество в заколачивании бабок, и я
прикину, что сотрудничество выгодно для меня, - я буду с ним работать,
вовсе не интересуясь, откуда он взялся и что он, собственно, такое. Бабки,
Магистр, надо делать бабки! А что, - спросил Клименко уже другим тоном, -
Артем что-то рассказал?
Магистр осторожно потрогал нос и задумчиво ответил:
- Рассказал. Кое-что... Он и сам еще не все представляет... Говорит,
что словно бы какие-то образы в тумане маячат... Что-то более четко,
что-то пока расплывчато. Я его выслушал, подумал и уже сделал кое-какие
предположения. Поделиться?
- Давай. - Клименко сел к столу и рассмеялся. - Сегодняшний день прожит
не зря - можно и послушать.
- Все это весьма неопределенно, - предупредил Магистр, - но вполне
может оказаться истиной. Так вот что я надумал, основываясь на информации
Артема. Вспомни, Юра, последние двадцать-двадцать пять лет: землетрясения,
наводнения, катастрофы, СПИД этот дьявольский, Чернобыль - Хиросима наша
родная...
- Ну и что? - Клименко пожал плечами. - Всегда так было, даже картинка
такая есть, "Гибель Помпеи" называется. Опять же всемирный потоп.
- Всегда-то всегда, но с такой интенсивностью только теперь. А резня на
Балканах, а Средняя Азия, а развал России, а Кавказ этот обезумевший...
Ведь годами же, годами реки крови текут!
- Что нам этот Кавказ! - отмахнулся Клименко. - Они и в Союзе-то дикими
были, а теперь и подавно. По мне, так пусть хоть вообще друг друга
зарэжут-пэрэрэжут, у меня с ними совместных дел нет. У меня ориентация в
другую сторону. Ну ладно, давай свою новую теорию.
- Теория-то не моя, и не новая она - читал я все это еще студентом.
Только тогда доказательств не было. Так, предположения. А сейчас, кажется,
появились. Видишь ли, Юра, это планета наша бунтует, Земля-матушка.
Надоели мы ей, Юра, достали мы ее, в печенках у нее засели, дышать ей
спокойно не даем. Вот она и старается нас обезвредить.
Клименко не донес до рта сигарету.
- Ты что, серьезно, Семеныч? Она что, живая, по-твоему? А мы у нее
вроде вшей?
- Вот именно. Живая, Юра. Может быть, не такая, как мы с тобой, а
по-своему. Но тем не менее. И борется как может.
- Что-то очень уж долго борется, - с сомнением сказал Клименко. - Я бы
на ее месте долго не чикался: прихлопнул бы - и воду слил.
- Вероятно, возможности у нее ограниченные. И мы ведь живучими
оказались. Как тараканы. И масштабы времени у нее, вероятно, другие.
- Постой, а при чем здесь Артем? Это что, новое оружие, что ли?
- Немножко не так. Новый подход. Да, мы оказались живучими, ничто нас
не берет. А если сделать нас безвредными? Для нее, для планеты
безвредными... На смену нам идет цивилизация безвредных для планеты людей.
Вот так, Юра. Ты думаешь, случайно эти неведомые растения появились?
Думаешь, ни с того, ни с сего у твоего Артема вдруг возникло желание отвар
с собственной кровью смешать? Вот оно, зелье, полюбуйся. - Магистр показал
на пузырек с темной жидкостью, стоящий на столике рядом с телефоном. -
Артем - это первая ласточка, даже не первая... Мы просто не знаем, сколько
таких вот Артемов в других местах. Может быть, уже сотни...
- Не понимаю, - хрипло сказал Клименко. - Какая такая безвредная
цивилизация? Что ты такое сочиняешь. Магистр?
- Не сочиняю, Юра. Боюсь, уже сейчас тысячи молодых пареньков и
девчонок, тех, что родились после Чернобыля, ищут эти цветочки. И
смешивают с собственной кровью. И пьют. И умирают... чтобы появиться в
новом качестве.
- Каком? - закричал Клименко, вскакивая. - Что ты мелешь, целитель ты
хренов?
- Безвредные существа, которым не нужно есть и пить, которым ничего не
нужно. Возможно, бессмертные. По крайней мере, до тех пор, пока существует
Земля. Бесцельные. Которые, наконец, оставят ее в покое. Их скоро должно
быть много, Юра, очень много, пятно Чернобыля расползлось по всей планете.
Поверь на слово, Юра, мы, экстрасенсы, знаем это уже давно. Чуем.
Чернобыль - не локальная катастрофа. Все, родившиеся после, уже ИНЫЕ. Им
осталось теперь только разыскать эти цветочки, умереть - и возродиться
преобразившимися. Так что нам, Юра, доживать свой век среди ИНЫХ. Правда,
есть вариант: выпить это пойло, - Магистр вновь взглянул на пузырек, - и
тоже преобразиться.
- Не верю! - Клименко, оскалившись, подскочил к Магистру. Руки его
тряслись. - Ни одному твоему слову не верю! Ты это своим пациентам
вкручивай, качай из них бабки, а мне не заливай... Теоретик долбаный!
Магистр пожал плечами.
- Возможно, все не так и мрачно. Возможно, мы вновь выкрутимся. И
потом, Юра, нас-то все это не касается. Мы-то, дочернобыльские, свой век
проживем. Тут вообще много неясностей. Ну вот, например...
Его прервали мягкие переливы дверного звонка.
- Теор-ретик! - презрительно бросил вслед Магистру, вышедшему в
прихожую, несколько успокоенный Клименко.
Он сел на диван и достал сигареты. В прихожей послышался чей-то голос.
- Вот, пожалуйста, Юра, можешь познакомиться. - Магистр пропустил в
комнату худощавого парня в сером костюме. - Ткачук Игорь Александрович.
Глаза у парня были тусклые, словно неживые. Клименко, не вставая,
кивнул, вопросительно посмотрел на Магистра, погрузившегося в кресло у
столика с телефоном.
- Мой бывший пациент, хлебнувший вот этого лекарства. - Магистр взял
пузырек. - Пришел сообщить, что задание выполнено: "Взлет" перешел в
падение.
- Ну зачем? - Клименко поморщился и даже чуть отодвинулся к углу
дивана, подальше от живого мертвеца, застывшего посреди комнаты. - Пусть
уходит, это...
Он не договорил, потому что в прихожей раздался шум и почти сразу же в
комнату ворвались два молодых человека, смахивающие на бульдогов. Через
мгновение на Магистра и предпринимателя были направлены пистолеты. Живой
мертвец безучастно наблюдал за этой сценой.
- Падлы, - процедил один из телохранителей. - Угрохали хозяина. Ты,
господин Клименко, конечно, инициатор, а ты, Магистр, создал этого
дьявола. - Парень мотнул пистолетом в сторону неподвижного Ткачука. - Мы
вас выследили, падлы!
Клименко уронил горящую сигарету на колени, а Магистр, все еще
державший в руке пузырек, резко поднес его к лицу, зубами сорвал пробку и
залпом проглотил темное содержимое. Клименко шевельнулся, пытаясь сбросить
сигарету на пол, - и в это время прогремели выстрелы...
Хлопнула, закрываясь, входная дверь - и в комнате стало тихо. Живой
мертвец равнодушно посмотрел на окровавленные тела предпринимателя и
целителя и тоже направился к выходу.
"Успел, - подумал он о Магистре. - Скоро будет одним из нас".
Живой мертвец уже очень много знал - расплывчатые образы сложились
наконец в отчетливую картину.
Он вышел из подъезда и медленно пересек двор. Идущая навстречу девушка
вдруг неуверенно свернула на газон пол балконами, где виднелись в траве
маленькие серые цветы. Присела на корточки, принялась торопливо обрывать
эти невзрачные растения.
...Он вновь шел по улице. Ему не хотелось ни есть, ни пить. Ему ничего
не хотелось. И не нужно было никуда спешить, потому что он знал: впереди
почти целая вечность. Хотелось закричать или завыть; он попробовал
закричать или завыть - но вместо крика и воя раздался только тихий стон.
Прохожие недоуменно поглядывали на него. Прохожие еще были.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг