народа можно найти похожую легенду.
- Легенд много, - согласился Антон. - Однако сейчас считают почти
доказанным, что именно Джамбудвипа - этот южный материк, объединяющий
современный Индостан и Юго-Восточную Азию, был прародиной человека, именно
здесь были найдены останки самого древнего человека - питекантропа, именно
здесь обитали самые высокоразвитые человекообразные обезьяны - рамапитеки.
Скелеты их встречаются здесь в отложениях всех эпох, начиная с середины
миоцена вплоть до астия. И все это время, понимаешь, рамапитеки постепенно
совершенствовались, все больше приближаясь к облику современного человека.
Ведь эта Джамбудвипа, надо тебе сказать, была интереснейшим уголком Земли.
Здесь буквально, как говорится, на пятачке чередовались самые
разнообразные ландшафты - горы, долины, плоскогорья, низменности. То же
самое с климатом: где палящая жара, где вечные льды, где тропические
ливни, где полное безводье. Сущий ад! А самое главное - постоянная
нехватка пищи. Ели и листья, и корни, и червей, и насекомых - все, что
удавалось найти. Природа все время как бы подхлестывала рамапитеков, не
давая им долго задерживаться на одной стадии развития.
- Потому они превратились в человека?
- Постой! Этого я не сказал. До человека было еще далеко! Ты слышал,
наверное, - в конце астийской эпохи произошло похолодание в масштабе
планеты. Обрушилось оно и на Джамбудвипу. Условия жизни здесь стали совсем
невыносимыми. Рамапитеки начали массовую миграцию из Джамбудвипы через
современный Афганистан, Иран, Северный Ирак, Палестину в долину Нила.
- Почему ты думаешь, что миграция шла именно так?
- Это хорошо известно науке. Последние находки рамапитеков в этих
странах позволяют точно проследить маршрут их переселения. Но вот,
достигнув Экваториальной Африки с ее влажным тропическим лесом, обильной
пищей и сравнительно безопасными условиями существования, рамапитеки,
грубо говоря, "зажирели", то есть "специализировались" и тем закрыли себе
все пути к дальнейшему прогрессу. Так и возник здесь знаменитый Гомо
Габилис - Человек Способный, останки которого обнаружил Луис Лики в ущелье
Олдовай и который, как оказалось, далеко еще не был человеком, хотя и
использовал камни для охоты на животных.
- Но он уже не мог стать человеком?
- Конечно! Специализация Гомо Габилис зашла настолько далеко, что
уделом его оставалось лишь одно - полное и окончательное вымирание.
- А как же люди?
- Гомо сапиенс? Тут-то и загвоздка... Что получается? Если останки
рамапитеков встречаются на территории Джамбудвипы лишь до конца астия, а
дальше уверенно прослеживаются по всему Ближнему Востоку вплоть до Африки,
то ясно - все они мигрировали туда из Джамбудвипы, так и оставшись
обезьянами, и на них, как на предков человека, надо поставить крест.
- Допустим. А дальше?
- Дальше тоже ясно - поскольку останки питекантропов тоже найдены в
пределах Джамбудвипы, а между ними и рамапитеками провал в полтора
миллиона лет*, значит, на смену рамапитекам откуда-то с севера пришли
другие существа, не менее совершенные, чем рамапитеки, и они-то и были
предками перволюдей.
_______________
* Существуют новейшие данные, касающиеся как условий
возникновения, так и датировок происхождения Гомо Габилис и других
представителей эволюционной цепочки, которые не названы автором, -
Гомо Эректус, а также яванский питекантроп, занимающий промежуточное
положение между Гомо Габилис и Гомо Эректус. - Примеч. ред.
- Постой, а почему они должны были прийти обязательно с севера?
- Больше неоткуда, кругом море. Перволюди могли спуститься только с
гор Джамбудвипы. Помнишь, я говорил тебе о древних рукописях?
- Так это всего-навсего легенда.
- Может, и не просто легенда. Некоторые легенды, если их
проанализировать, заключают в себе рациональное зерно.
- Но откуда взяться перволюдям в горах?
- Необязательно в горах. Горы они могли перевалить.
- Перевалить? Тогда откуда они шли, не из Сибири же?
- А почему бы нет? Почему не допустить, что прародиной человечества
была Сибирь? Логики здесь не меньше, чем во всех других общепринятых
гипотезах.
- А доказательства?
- Доказательств пока нет. Их надо искать. Искать в Сибири. В
сибирском астии.
- В астийских слоях Сибири?! - У Максима во рту пересохло от
волнения.
- Да. Ты не веришь?
- Верю! Там, в этих слоях... Я расскажу тебе как-нибудь...
- Что же, заходи завтра вечером, потолкуем. А сейчас сам видишь... -
Он кивнул на свой стол, заваленный бумагами, и протянул Максиму руку.
Выйдя от Платова, Максим долго не мог привести в порядок свои мысли.
Все, что сказал Антон, было слишком неожиданно, но главное - проливало
совершенно иной свет на его собственные находки на Студеной. А ведь эти
находки были как-то связаны и с астийской Нефертити. Какую же роль играла
она во всем этом? И что значила сегодняшняя встреча с Ларой Эри?
Занятый этими вопросами, Максим забрался в самый дальний угол
институтского городка, где высились и новые корпуса физтеха, и хотел уже
двинуться обратно, как вдруг сзади, совсем рядом, громко хлопнула дверь,
и, невольно обернувшись, он снова увидел ее, таинственную незнакомку.
Максим остановился. Девушка оглядывалась в ожидании какой-то встречи. Она
или не она? Девушка вдруг посмотрела на него, и разом исчезли все
сомнения: знакомые сполохи метнулись из ее глаз. Она! Только у нее одной
был такой необыкновенный взгляд. Максим уже решился подойти к ней, как
стайка девушек вылетела из-за угла.
- Лара, скорей! Автобус! - Девушки гурьбой помчались к остановке
автобуса. Лара устремилась за ними. Максим остался один и задавал себе все
тот же вопрос: "Заметила ли она его? Узнала ли?"
8
- Ты нашел алмаз в астийских слоях? - ошеломленно спросил Антон
Максима. - Но где гарантия, что это астий?
- Петр Андреевич определил, Крайнов.
- Мог и Крайнов ошибиться.
- Нет. Все образцы ведь посылались в Москву, в лабораторию
абсолютного возраста.
- Та-а-ак... Но почему бриллиант сгорел? Это же совершенно
невероятно, чтобы алмаз самовоспламенился.
- То же самое говорил и Петр Андреевич.
- А кто-нибудь, кроме вас с Крайновым, видел эту гемму?
- Нет, никто.
- Но с ним можно поговорить об этом?
Максим ответил не сразу:
- Петр Андреевич умер этой осенью...
- Н-да... - Антон забарабанил пальцами по столу. Потом начал ходить
из угла в угол. Молчание затягивалось. Максим сухо спросил:
- Не веришь?
- Видишь ли, Максим, я сам уже второй год отстаиваю идею, что в
астийское время у нас в Сибири жили люди. Но такая высокая ступень
цивилизации...
- Значит, не веришь?
- А у тебя остались хоть какие-нибудь доказательства?
- Так я тебе все сказал. Все, как было! А ты... Ладно! Не веришь, не
надо! - Максим встал и направился к двери.
- Да постой ты, горячая голова! Я рад бы поверить, но посуди сам...
- Не о чем больше с тобой судить! - Максим нахлобучил шапку.
- А я говорю, стой! - Антон схватил его за плечо и оттолкнул от
двери, силой усадил на стул. - Садись! И запомни, это легче всего -
оскорбиться и хлопнуть дверью. Только у нас так дело не пойдет. Наука не
сентиментальный роман. Я тебе верю. Но должен поверить и твоим фактам. Это
не одно и то же. Никто не гарантирован от ошибок, вы с Крайновым в том
числе. И нечего лезть в бутылку! Но и отмахнуться от этих фактов... - Он
подошел к столу, взял какую-то книгу, с минуту полистал ее, снова бросил
на стол. - Нет, надо быть круглым идиотом, чтобы пренебречь такими
фактами! Мне просто необходимо докопаться до истины. Понимаешь,
необходимо! - Он опять положил Максиму руку на плечо. - И помочь в этом
сможешь только ты. Больше некому.
- Я хотел бы, да как?
- Это другой разговор. Как? Подумаем вместе. - Антон отошел к окну,
потом круто повернулся к Максиму. - А вот как. Там, на Студеной, во время
своих раскопок ты не вел записей, не делал зарисовок?
- Как же! - обрадовался Максим. - Я подробно описывал все в дневнике.
- Это уже кое-что! - прищелкнул языком Антон. - Дальше. Результаты
раскопок отрадненских геологов... Они должны быть сведены в
научно-производственные отчеты. Попробуем запросить эти их отчеты через
научную часть. И еще. У этого Крайнова остался кто-нибудь - жена, дети?
- Нет, он был совсем один...
- Жаль. Но ничего, воспользуемся тем, что есть. Ты принеси мне свои
записи.
- Ладно. - Максим встал. Антон легонько стукнул его меж лопаток:
- До скорого!
Максим, помедлив, сказал:
- Антон, я хотел еще спросить... Ты не знаешь случайно Ларису Эри с
физтеха?
- Знаю.
- Знаешь?! Давно?
- Года два или около того. А что?
Максим замялся:
- Как тебе сказать... Ты никогда не замечал в ней чего-нибудь
такого... необычного?
- Необычного? Нет.
- А... как ты думаешь, не могла она быть прошлым летом в наших краях?
- У вас в Вормалее? Едва ли. Хотя... летом она с отцом обычно
путешествует, так что...
- Кто ее родители?
- Матери у Лары нет. А отец... Загадочная личность. Не зря его
прозвали Доктор Фауст. В первые годы, что я здесь учился, он жил совсем
один, ни с кем, говорят, не знался, нигде не бывал. Потом вдруг появилась
Лара... Чего только не болтали тогда! Страшнейший вздор, конечно. Кое-кто
и сейчас еще не прочь почесать языки. Но не верь никому.
Лара неожиданно захватила все мысли Максима. Желание видеть ее и
говорить с ней стало неодолимым. Иногда он прятался за угол, чтобы
проводить ее глазами. Подойти же к ней не решался. Он не стал тогда
рассказывать Антону о встрече в тайге с незнакомкой, чувствовалось, Платов
почему-то явно не хотел долго говорить о Ларе. Единственным, кто мог еще
внести хоть какую-то ясность, был Михаил. Максим решил разыскать его
немедленно и узнать все о толках вокруг Лары. Кинулся в спортклуб, где
часто пропадал Михаил.
В спортклубе было людно. Максим обошел баскетбольную площадку, где
большая толпа болельщиков криками подбадривала институтскую команду, и
направился в дальний конец зала к гимнастам, как вдруг услыхал:
- Девочки, подождите, я еще раз!
Она! Ее голос! В каком-нибудь десятке шагов работала на брусьях Лара.
Максим как завороженный двинулся к небольшой группе ребят, окруживших
снаряд. Лара, казалось, не замечала ничего вокруг. Но вдруг глаза их
встретились. Она остановилась, почему-то нахмурилась, хотела соскочить с
брусьев. Но в последний момент резко накренилась и неловко упала на пол.
- Ой! - коротко вскрикнула она, зажимая ногу.
К ней сейчас же бросились все, кто был поблизости, засуетились:
- Перелом?
- Вывих?
- А я говорю, перелом! Врача! Врача скорее!
- Да нет его, ушел.
- Тогда "Скорую"! Звоните в "Скорую"!
Максим протиснулся сквозь толпу. Лара сидела на полу бледная,
растерянная, в глазах боль.
"Нет, не Нефертити!" - пронеслось в голове. Он взглянул на ее ногу,
которая чуть-чуть припухла, покраснела. Ясно, вывих! Сколько раз он
выправлял такие вывихи ребятам на кордоне.
- Ну-ка, пустите!
Все расступились. Максим, ни слова не говоря, опустился на колени,
взял Лару за щиколотку, чуть повернул ступню и сильно дернул.
- Ой, что вы делаете?! - закричала Лара, отдергивая ногу.
Но Максим уже поднялся:
- Все, можете вставать.
- Как... все?
- Так, все.
Кто-то удивленно хмыкнул. Лара встала, сделала несколько шагов.
- Не больно... - Она посмотрела на Максима. - Спасибо... Проводите
меня, пожалуйста, в раздевалку, простите, не знаю вашего имени.
Максим назвал себя.
- Вы, верно, первокурсник? - нарушила Лара затянувшееся молчание. -
Бионик или...
- Я геолог.
- Похоже... Нет, я не о внешности! Присядем на минуту. - Она
опустилась на скамью возле шведской стенки. - До раздевалки я дойду одна,
вы действительно чудесный исцелитель. Но... я хочу вас спросить... - Лара
сделала паузу. - Скажите, почему вы все время преследуете меня?
Максим покраснел. Несколько раз действительно, увидев Лару где-нибудь
на улице, он незаметно для нее шел следом два-три квартала, а в пургу даже
проводил до самого дома.
- Или я ошиблась? Если не хотите, можете не отвечать.
- Нет, не ошиблись. - Максим посмотрел ей в глаза и вздрогнул:
столько было сходства в чертах лица Лары и той незнакомки.
- Тогда я хочу знать, почему вы ходите за мной по пятам?
- Мне кажется, я уже видел вас... за две тысячи километров отсюда, на
берегу лесного озера, видел так же ясно, как сейчас, а потом... - Максим
замялся.
- Что же было потом?
- Потом я проснулся.
Лара рассмеялась:
- Так вы видели меня во сне?
- Может быть, только... - Максим замолчал.
- Только что? - Лара перестала смеяться и выжидающе смотрела на
Максима.
- Только вы... В общем, эта девушка дала мне цветок. Необыкновенно
красивый. И когда я проснулся, цветок был у меня в руке. Я понимаю, это
смешно...
Но она не смеялась и смотрела на него с интересом.
- Рассказывайте, прошу вас.
- Вот, собственно, и все.
- Но вы сказали, цветок... Она подарила его вам?
- Это мне приснилось.
- А после? Что было после? После того как вы проснулись? Что стало с
цветком?
- Цветок пропал... Видно, я обронил его. Это было перед самым
отлетом.
- Но вы помните его? Хорошо помните? Какой он?
- Как вам сказать... Главное... он все время менял цвет. И лепестки -
лиры...
- Не может быть!
- Кому я ни рассказывал, все так говорят. Но я видел его так же ясно,
как вот... вас сейчас. Он был у меня в руках.
В голосе Лары послышалось возбуждение:
- А когда это случилось? Когда вы видели меня... эту девушку на
озере?
- Перед самым отъездом в институт. В конце июля. Двадцать...
- Двадцать шестого?!
- Да. Откуда вы знаете? Значит, вы...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг