Виктор Колупаев.
"Толстяк" над миром
-----------------------------------------------------------------------
Авт.сб. "Весна света".
OCR spellcheck by HarryFan, 21 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
1
Разведывательный крейсер "Толстяк" приближался к планетной системе.
- Есть ли новые данные? - спросил Стратег, захрустев ремнями мундира.
- Новые данные подтверждают старые данные, - ответил Звездочет. -
Уровень радиоизлучения системы непрерывно повышается. Еще две-три минуты и
мы поймем: шумит само Светило или какая-либо из его планет.
- И что это будет означать?
- Если излучает Светило, то в скором времени возможен взрыв, - ответил
Звездочет. - Если же Планета, то это неопровержимо докажет, что на ней
обитают разумные существа.
- Хм... цивилизация... Сколько раз мы предполагали наличие разума на
других планетах, но ничего пока не нашли. - Стратег задумчиво потер
ладонью подбородок. - Что скажешь, Тактик?
- Как только приборы подтвердят, что радиоизлучение идет с Планеты, на
"Толстяке" будет объявлена тревога нулевой степени, - ответил Тактик.
- Хорошо. - Стратег встал и прошелся по отсеку управления, затем
взглянул на песочные часы.
Звездочет нагнулся над самописцем, регистрирующим радиоизлучение
неизвестной планетой системы. Пера вычертило горбушку, сделало два
прочерка и наконец выдало огромный импульс.
- Есть! - радостно воскликнул Звездочет. - Третья планета!
- Так что это означает? - спросил Стратег.
- Эти означает, что на третьей планете существует высокоразвитая
цивилизация, - вытянулся Советник. - Необходимо записать эти радиосигналы
и попытаться расшифровать их.
- Так займитесь этим! - нетерпеливо заметил Стратег и недовольно
посмотрел на Тактика.
Тот поспешно схватил микрофон.
- Объявляется тревога нулевой степени! Произвожу проверку. Шкипер!
- "Толстяк" идет точнехонько к третьей планете!
- Канонир!
- Все бомбарды заряжены чугунными ядрами!
- Оружейник!
- Все арбалеты заряжены лучами повышенной убойной силы!
- Умелец!
- Все системы крейсера работают нормально, в точно заданных режимах!
- Лекарь!
- Лазарет готов к принятию раненых!
- Бунтарь!
- Начал расшифровку радиоизлучения!
- Дурашка!
- Согласно вашему приказу отбываю наказание в карцере!
- Стряпух!
- Накрываю в кают-компании стол на тринадцать персон!
- Неприметный...
- Я-я-а-а... - тихо зашелестело на корабле.
Тактик довольно шмыгнул носом. Теперь, когда Планету уже можно было
видеть в обзорном экране, командование "Толстяком" переходило из рук
Стратега в его, Тактика, руки. Стратег теперь мог давать только самые
общие указания.
Команда "Толстяка" приготовилась к встрече с неизвестной цивилизацией.
2
- Прямо по курсу неизвестное тело! - доложил Шкипер.
Стратег зевнул, опустился в кресло, еще немного поскрипел ремнями
мундира и заснул.
- Бомбарды к бою! - приказал Тактик.
- Есть бомбарды к бою! - с залихватской веселостью ответил Канонир.
- Тактик! - крикнул Бунтарь. - Удалось расшифровать одну фразу!
- Мы им пошифруем! - пообещал Тактик. - Ну что там у тебя получилось?
- "Милости просим!"
- Какой еще милости?! - не понял Тактик.
- Планета непрерывно излучает фразу: "Милости просим!"
- Ах, Планета! Уже милости просят! Прекрасно. Они у нас еще не этого
запросят...
- Тактик, они не милости у нас просят. Они милости просят пожаловать к
ним в гости!
- Не понимаю. Просить милости - это просить милости. Может, мы и
смилостивимся. Это зависит от того, как они поведут себя.
- Тактик, ты совершаешь ошибку!
Тенью мелькнула в отсеке управления фигура Неприметного, на мгновение
замерла возле Тактика и снова скользнула в открытую дверь.
- Бунт! - взревел Тактик. - На вверенном мне крейсере не позволю!
Оружейник, препроводи Бунтаря в карцер!
- О, Пустынный Космос, - вздохнул Оружейник. - Каждый день одно и то
же. Уж и поселили бы его там навечно.
- Разговорчики, Оружейник!
- Да слушаю, слушаю... Препровожу... Не впервой...
- Тактик, - успел крикнуть Бунтарь, - они наверняка хотят вступить с
нами в контакт. Не ошибись!
- Посиди, остынь, - посоветовал Тактик. - Мы с ними в такой контакт
вступим, что только дым пойдет!
Бунтаря увели.
- Тактик! - крикнул Шкипер. - Неизвестное тело производит какие-то
маневры!
- Что скажешь, Советник? - спросил Тактик. - Тело-то неизвестное
маневры производит.
- Может, припугнуть его для начала, - робко предложил Советник.
- Припугнуть бы хорошо... А если они?
- Выпустим дымовую завесу и уйдем.
- А ведь верно! Канонир! Как там у тебя?
- Неизвестное тело держу под прицелом бомбард левого борта!
- Повышенным... товсь!
- Понятно, что повышенным...
- Огонь!
"Толстяк" тряхнуло. С левого борта крейсера сорвалась дюжина молний и
стремительно понеслась к неизвестному телу, охватывая его со всех сторон.
В положенном месте возникло маленькое солнце, запульсировало, сжалось в
ослепительную точку и исчезло. Космос снова был чист. Никакое неизвестное
тело больше не болталось рядом с "Толстяком".
- Так-то оно надежнее, - сказал Тактик. - Что они теперь нам передают?
Ну?!
- Странно, - сказал Звездочет. - Все радиостанции Планеты мгновенно
замолчали.
- Замолчали? Что скажешь. Советник?
- Для того, чтобы мгновенно и одновременно выключить все радиостанции и
излучающие установки, нужна не только высокая развитость цивилизации, но и
ее высокая организация, синхронность, синфазность. Скажу одно: обитатели
этой Планеты вымуштрованы что надо!
- Отлично! - обрадовался Тактик. Он чуть было не испугался непонятного
поведения существ Планеты, но доводы Советника вернули ему уверенность. -
Стратег будет доволен. Готовиться к посадке!
Но не успела команда "Толстяка" отрапортовать о готовности к посадке,
как Звездочет выкрикнул:
- Повысился радиофон Светила! Смотрите!
Самописец раз за разом вычерчивал огромный импульс на месте,
соответствующем Светилу. А на местах планет делал прочерки. И если бы не
графики, выданные им минуту назад, можно было плюнуть на эту планетную
систему и преспокойно топать к другой.
- Насколько я понимаю, - сказал Тактик, - выключить все радиостанции
Планеты мгновенно теоретически можно. Но как повысить в тысячи раз
радиоизлучение Светила?! Ответствуй, Советник.
- Тут нужно проводить исследования. Хотя, как я полагаю, нас ведь
интересует Планета, а не Светило. Возможно, у них существует такой
переключатель...
3
"Толстяк" трижды облетел Планету. Его приборы фотографировали,
записывали, анализировали. По Планета была мертва.
- Кто же тогда просил милости? - удивился Тактик и приказал Шкиперу
посадить крейсер на удобную площадку.
Только скалы да вода. Ничего больше не было на этой Планете. Шкипер
ввел данные визуального обзора в компьютер, поразмышлял немного над
ответом и повел крейсер на посадку.
Каменистое плато километров в пять диаметром окружало корабль. Датчики
мгновенно проанализировали состав атмосферы. Воздух оказался вполне
пригодным для дыхания. Из выходного люка крейсера выдвинулся пандус, и по
нему на землю негостеприимной Планеты, стуча копытами и мягко раздувая
бока, сошли три скакуна. На своих спинах они несли Тактика, Оружейника и
Советника.
Сдерживая горячившегося, заряженного на сто часов скакуна, Тактик
сказал:
- Ну? Как вам нравится эта распрекрасная Планета? Куда они все
подевались? Может, устроим маленький кавардак? Как ты считаешь. Советник?
- Кавардак не помешает. А если аборигены спят, то поможет разбудить их
к обоюдной радости.
- Заметано, - оживился Тактик и пустил своего скакуна вскачь. -
Кавардак устроим! А ты что думаешь, Оружейник?
- Мое дело маленькое, - нехотя ответил Оружейник. - Арбалеты да мечи.
Оружие ближнего боя... Если сами нападут, что ж, будем отбиваться.
- Не чувствую задора. - Тактик остановил своего скакуна на краю
пропасти. - Выбирай, какую из скал мы для начала превратим в пар.
- Не мое это дело - выбирать. Пусть Советник советует.
- А я тебя спрашиваю, Оружейник!
- О, Пустынный Космос! - вздохнул Оружейник. - Да по мне хоть и вовсе
не превращать в пар. Красота-то, красота какая!
Скакуны высекали искры из камней, испуганно прядали ушами-локаторами,
косились чувствительными фотоэлементами на край обрыва.
Внизу, под стометровой кручей, бежал ручей, неширокий, в три проскока
хорошего скакуна, но бурный, горный. Далее расстилалась холмистая равнина
с причудливым нагромождением скал. Ярко-желтое Светило залипало местность
потоками лучей, и в нагретом, дрожащем воздухе, казалось, плывут и
переливаются невиданные и чудные корабли.
- Значит, не превращать?
- Как скажешь. Тактик. Исполнять ведь Канониру, а не мне.
- Ну и настроение у тебя! Недаром Неприметный возле тебя трется.
- О, Пустынный Космос! - в испуге воскликнул Оружейник. - Да по мне
хоть в пар, хоть в плазму. Только ошибается, ошибается Неприметный! Я ведь
и Бунтаря в карцер, и Дурашку... Чуть ли не каждый день! Вспомни, Тактик,
всю мою верную службу!
- Так-то лучше! Так что, Советник?
- Превращать.
- Эй, на "Толстяке"! - крикнул Тактик, нажав кнопку на мундире. -
Вдарь-ка, Канонир, так чтоб нам хорошо видно было!
И через мгновение чугунное ядро просвистело над их головами и
взорвалось километрах в полутора. Яркая вспышка ослепила Оружейника. Он
закрыл ладонями глаза и долго не открывал их, хотя гул от взрыва, петляя
между скал, уже затих.
- Что за чертовщина?! - испуганно сказал Тактик.
Оружейник открыл глаза и увидел, что долина не изменилась. Ничто не
превратилось ни в пар, ни в плазму. Все так же плыли в солнечном расплаве
странные корабли - скалы, тихо журчал ручей. Мир оставался прежним.
Оружейник проглотил комок в горле и испуганно огляделся. Чем черт не
шутит! Этот Неприметный может оказаться за спиной, когда его и не ждешь. И
как только у него получается?
- Канонир, усиленным! - крикнул Тактик. - Кавардак так кавардак!
Чугунное ядро в пять раз больше диаметром просвистело над головами. И
снова яркая вспышка, и снова нетронутые скалы, целые, невредимые,
сказочные.
- Да что же это?! Бунт! - Тактик повернул своего скакуна к крейсеру. -
Из всех калибров! Чтоб только мокрое место!
"Толстяк" ощетинился жерлами бомбард и исчез в клубах дыма. Троица уже
доскакала до вздрагивающего пандуса. Оружейник оглянулся. Мир только
расцветал новыми красками. И нипочем ему были чугунные ядра.
- Да что же это?! - растерянно спросил Тактик. - Нападение! Враги!
Уничтожить! Врезать!
- Стволы греются! - кричал Канонир. - Передохнуть бы...
- Ну, Планета! Смотри у меня! Ты еще попляшешь! Посмотрим кто кого...
И пропустив вперед Оружейника и Советника, Тактик крепко закрутил
запоры выходного люка.
4
Необъяснимое поведение Планеты встревожило Тактика. Если она не хочет
превращаться в пар, то в свою очередь наверняка захочет уничтожить их
звездолет. Необходимо было принять меры предосторожности. Все датчики
крейсера чутко уставились на Планету. На ночь было необходимо организовать
и внешнюю охрану.
В сумерках на каменистое плато сошли пять скакунов с пятью членами
экипажа на своих пластмассовых спинах. Возглавлял ночной патруль сам
Тактик.
- Оружейник и Лекарь, - сказал он, - будут охранять южную часть плато.
А Советник и Звездочет - северную. Я поддерживаю связь с обеими группами и
крейсером.
Застучали копыта скакунов, высекая из камней искры. Тактик для начала
сопровождал южную группу. Светило скатилось за горизонт, но каменные
нагромождения, отсвечивающие как драгоценные камни, были еще видны
отчетливо.
- А красиво все-таки, - сказал Оружейник.
- И отсюда мы должны ждать нападения? - спросил Лекарь.
- Планета - враг! - сказал Тактик. - И неизвестно, что она может
выкинуть.
- А планетяночки, должно быть, шикарные женщины, - вздохнул Лекарь.
- Так что будем делать, Тактик? - спросил Оружейник.
- Делать? А делать будем вот что. Вы останетесь здесь. Особенно не
шумите. Скоро станет совсем темно, так что надейтесь больше на уши, а не
на глаза. Если заметите что странное, сигнальте.
- Если нападут, не успеешь и до крейсера доскакать, - сказал Лекарь.
- Нападут? - переспросил Оружейник. - Да кто тут на тебя нападет?
- А планетяне... - сказал Тактик.
- Кто их видел?
- Оружейник! Ты, кажется, уверен, что Неприметного нет рядом. Что за
упадочническое настроение! А ну-ка, приободрись!
- Есть, Тактик! - И Оружейник выпрямился в седле, расправил плечи.
- Вот так-то лучше. В случае чего... первый выстрел в воздух, второй -
по ногам, третий - сами понимаете...
- Да у них, может, и ног-то нет, - заметил Оружейник.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг