- О! Оставалась бы тогда дома, - сказал Сандро.
- Сандро, ты не смеешь так говорить, - остановил его отец.
Стволы деревьев были гладкими, без всяких сучков и ветвей. Да и сами
деревья, наклоненные под тридцать градусов к вертикали, казались неживыми,
мрачными. Они не шевелились, лишь слегка приседали, как на корточках,
когда из них вылетали семена.
- Нет, это не так интересно, - сказал Сандро. - Тот, живой лес, лучше.
На него интереснее смотреть.
- Глядите, и сюда летят семена! - крикнула Оза.
- Ну вот, просмотрели, - недовольно буркнул Сандро. - Пока мы летели,
те деревья, наверное, сами стали выбрасывать семена. Летим туда. Я хочу
посмотреть.
- И я тоже, - заявила Вина.
- А я хочу на корабль, - устало сказала Оза.
- Ну, хорошо, - сказал отец. - Летим назад. Посмотрим, что произошло с
нашим лесом. А потом на корабль. Мы ведь сегодня еще и не завтракали.
Согласны?
- Согласны, - заявили дети. Конечно же, все они немного устали.
Они вернулись назад, туда, где пышно распускались чудные, необычные, ни
на что ранее виденное непохожие деревья. Они смотрели на них с высоты
нескольких десятков метров.
Только лес жил. Все остальное было без движения. В узкой и длинной
канаве, с высоты это было хорошо заметно, виднелись какие-то пятиконечные
предметы с одним укороченным лучом. И если кусочек дерева попадал в них,
он тоже прорастал. И вообще, заметил отец, эти деревья были поразительно
живучи. Они начинали расти везде, была ли почва глинистая, или каменистая,
или вот в этих неправильной формы звездах. Полоса шевелящегося леса уже
дошла до того места, где они стояли несколько минут назад, и продолжала
двигаться дальше.
- На корабль, - скомандовал отец. - Завтракать и отдыхать. Потом
продолжим осмотр.
Они полетели к кораблю и заметили, что поле пересекают еще две линии,
параллельные друг другу, два канала.
И вот они уже на корабле. Отец опустился в кресло перед пультом, и
корабль вертикально взлетел, остановившись на высоте пяти километров.
В столовой их уже ждал завтрак. Возбужденные виденным, они наперебой
рассказывали друг другу: "А вот одно дерево... А у него почему-то нет
листьев... Дерево... Стволы... А ты видела?.."
- А эти пятиконечные звезды очень похожи на людей, - сказала Вина.
- Что? - поперхнулся отец. - Что ты сказала?
- Они очень похожи на людей.
- Да, да, похожи, - подтвердили Оза и Сандро.
- Странно, - задумался отец. - Ну, хорошо. Идите в зал, отдохните
немного, а я займусь делами в рубке управления.
- Папа, ты надолго? - спросила Вина.
- Нет, нет. Я быстро. Может быть, я слетаю вниз. Но вы не беспокойтесь.
А в голове уже снова звучал грохот. Грохота не должно было быть! И
когда грохот затих, мысль, нелепая, глупая, страшная, закралась в мозг.
Нет. Этого не должно быть! Он закрылся в рубке, включил обзорный экран,
вынул из камеры, которая делала рапидосъемку, кассету, хотел вставить ее в
проектор, но передумал и оставил ее на видном месте, чтобы она сразу же
бросилась в глаза, если сюда кто-нибудь войдет.
Затем он надел ранец, набрал на пульте управления время старта. Старт
должен был произойти через пятнадцать минут, автоматически, если с ним
что-нибудь случится. Настроил автоматический пуск на ритм своего мозга,
если вдруг старт придется давать неожиданно, а его не будет на корабле, и
вышел в шлюзовую камеру. Пятнадцати минут ему было вполне достаточно. Он
бросился вниз.
Чем ближе он подлетал к поверхности планеты, манипулируя ручками
реактивного ранца, тем явственнее в его голове звучал свист, вой и грохот.
До поверхности оставалось совсем немного, когда что-то произошло со
временем.
Время начало стремительно убыстрять свой бег. И деревья, ранее
распускавшиеся за десять минут, теперь возникали и умирали за секунду-две.
Он упал на дно траншеи, чувствуя, как в грудь врезается осколок
снаряда. Голову разламывало от свиста и воя, от грохота взрывов, от
тонкого повизгивания осколков. Он хотел встать, но не смог, только чуть
приподнялся и упал навзничь.
"Хорошо, хоть дети не видят этого, - еще успел подумать он. - Они
далеко, за тысячи километров. В Сибири... Как там жена-то одна с ними
троими? Сашка, Зоя, Валентина... Лишь бы они никогда не увидели этого..."
Он лежал, чувствуя, как горячая волна заливает грудь. Взгляд его был
направлен в зенит, где чуть сверкало неподвижное пятнышко. И тут ко всему
этому грохоту и реву прибавился еще один звук - монотонное гудение. Это
шли бомбардировщики со свастикой на крыльях, прикрываемые истребителями.
Три бомбардировщика вдруг отделились от общей массы и взмыли вверх.
"Сандро, Оза, Вина... Не успеют".
- Старт, - прошептал он.
- Васька, ты что? - прохрипел лежавший рядом солдат. - Зачем вставать?
Команды еще не было...
- Старт, Сандро, старт. - Он приподнялся на локтях, небритый, серый и
страшный. Грязная шинель на груди набухла кровью.
Он успел заметить, как рванулось ввысь блестящее пятнышко корабля.
- Ты лежи, Вась, лежи. В атаку сейчас пойдем.
Странное черное дерево, похожее на фонтан, выросло перед ним, и десятки
его частичек впились в тело.
Последнее, что он услышал, было:
- В ата...
Вселенная вздыбилась, перевернулась и погасла.
Мир, из которого он прилетел или, быть может, который просто придумал
за несколько мгновений, и мир, в котором он жил, исчезли для него
навсегда.
А из окопов выплеснулась и покатилась вперед волна оглушенных, грязных,
разъяренных, что-то орущих солдат...
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 10.10.2001 14:28
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг