- Вы оттуда? - Чжаньфу показал на станцию.
- Оттуда! Рассказать?
- Нет. Мы решили сами посмотреть, что да как. Не опасно?
- Нисколько! Ладно, я пока схожу к соседям. - Алексей махнул рукой
в сторону второго дома, где, очевидно, собрались остальные. - Зайдете
потом туда?
- Обязательно, - кивнул Чжаньфу и скрылся с Раковским в дверном
проеме.
"Хорошо, пусть сами побеседуют", - подумал Алексей и пошел к
боковому зданию.
На первый взгляд, коридоры ничем не отличались. Тот же
успокаивающий свет и ряд дверей.
Алексей поискал глазами Хрипуна или того, кто должен быть вместо
него, но никого не увидел и подумал, что домовой наверняка занят
гостями.
Из-за третьей от входа двери раздавались громкие голоса, и Алексей
решительно постучал. Его стука никто не услышал.
Так и не дождавшись ответа, он толкнул дверь и от неожиданности
застыл на пороге. В большой прокуренной комнате с бильярдом посередине
топтались и громко кричали семь-восемь мужчин. Председательствовал
полицейский.
Взобравшись на бильярд, он размахивал обломком кия, как дубинкой.
Вокруг валялись в беспорядке перевернутые стулья. Полицейский орал:
- Им нас не одурачить! Эта провокация им даром не пройдет! Хотят
уничтожить нас поодиночке. Вместе держаться, ребята, вместе! Их же
всего трое!
- Троих мы только видели, - резонно заметил темнокожий парень с
тонкой щеточкой усиков. - А еще роботы.
- Роботы не помеха! Вон один валяется. Я же его одним ударом.
Алексей посмотрел в угол, куда полицейский ткнул кием, и увидел
лежащего ничком домового. Груда серого тряпья, залитая кровью.
- Раз, и нету! - напирал оратор. - И с теми так же!
"Надо бежать на станцию, предупредить", - успел подумать Алексей,
но почему-то вместо этого тонким, срывающимся от волнения, голосом
закричал:
- Вы что наделали! Вы понимаете, что вы наделали!
- Это еще кто такой? - полицейский спрыгнул со стола. - Что
наделали... - передразнил он. - Сторожа шлепнули, чтобы не болтал
лишнего. Вот что!
Он подошел к Алексею. Ростом, они были почти одинаковы, но весил
полицейский килограммов на двадцать побольше.
- Ты что, не понял еще ничего? - спросил он и, обернувшись, словно
ища поддержки у остальных, поучительно продолжил: - Нас всех схватили
красные. Какие же это пришельцы? - Он презрительно плюнул на пол. -
Нас похитили, понимаешь? И сейчас их надо... - полицейский
выразительно провел ребром ладони по горлу.
- А что, парень здоровый, - оценил рост Алексея темнокожий. -
Очень даже может пригодиться.
Алексей и слова вставить не успел, как, чертиком из табакерки,
выскочил вперед толстячок Корн.
- Да это же русский! - толкая Алексея в грудь ладонями, почти
завизжал он. - Он с теми! Разве не видите - это шпион!
- Понятно, - тут же среагировал полицейский и резко дернул Алексея
за руку.
Тот покачнулся, на миг потеряв равновесие, и попытался схватиться
за край бильярда, но тренированным движением полицейский перехватил
его вторую руку в воздухе и, сжав Алешины запястья, звонко защелкнул
на них наручники.
- Готово, - сказал он, любуясь своей работой.
Алексей оторопело смотрел то на свои скованные руки, то на стоящих
рядом людей, силясь что-то понять, в который раз за сегодняшний день,
и не понимал ничего. Отказывался понимать.
- Какие же вы глупцы, - медленно, словно слова давались ему с
трудом, заговорил он. - Какие глупцы! Вы же ничего не поняли! Я только
что со станции. Сейчас я вам все расскажу...
И на этот раз полицейский среагировал молниеносно Он коротко, без
замаха, ударил Алексея в солнечное сплетение. На миг тому показалось,
что воздух пробкой застрял в горле и он никогда больше не сможет
вдохнуть. Переломившись пополам, как тряпичная кукла, беззвучно шевеля
открытым ртом, Алексей упал под бильярд.
- Вот так мы сделаем и с теми! - рявкнул полицейский и сел на
стол. Снизу Алексею были видны его ноги. Черные башмаки, подбитые
подковками.
"Этого не может быть, - думал Алексей, лежа на боку и рассматривая
хромированную сталь наручников. - Это бред, просто бред - и все. Что
они хотят сделать? Зачем все это? Эта истерика, нет, истерия, - нашел
он правильное слово. - Это же почти война. Зачем?"
В комнате гудели громкие голоса. Полицейский сколачивал ударный
отряд.
- Ребята, - басил он. - Настоящих бойцов у нас мало. Только я да
вот Сингх. Он наделал в свое время переполоху в Дели. Сингх, иди сюда.
Террорист, но парень надежный.
К столу подошел Сингх. Им оказался темнокожий парень с усиками.
Алексей узнал его по белым брюкам.
- Сделаем так, - продолжал командовать бобби. - Разделимся сейчас
на две группы. Двое пойдут со мной. Вот ты и ты! Остальные - с
Сингхом. Будете отвлекать внимание. Громите роботов, механизмы, что
попадет под руку. Главное, наделать побольше шума. Когда выйдут эти,
в зеленом, постарайтесь завязать с ними спор или драку. Но лучше
просто орите. А я вместе с ребятами в это время ворвусь на станцию.
Жаль, нет больше пистолета. Но там у них наверняка есть оружие. Мне бы
до него только добраться. Ну, а дальше - тра-та-та... И все!
- А потом что будем делать? - спросил чей-то робкий голос.
- Потом видно будет, - отрезал Сингх. - Нам только все время надо
держаться вместе. Вы видели, что они увели шведа и тех, кто пошел с
ним? Где они? На станции? Дома, куда их обещали отправить? Как бы не
так! Их, конечно, убили. И нас всех убьют, если каждый будет сам по
себе. Вместе - мы сила!
- А с русским что будем делать? - спросил настырный Корн и
заглянул под стол. Вслед за ним склонился и Сингх. Алексей встретился
взглядом с его немигающими глазами и заскреб ногами, стараясь
откатиться подальше.
- Дай ему еще раз, - посоветовал полицейский Сингху. - И пусть
пока валяется.
Алексей словно вынырнул из темноты на свет. Он лежал ничего не
соображая, тупо глядя на заплеванный пол и раздавленные окурки. Память
возвращалась постепенно. Почему-то сначала вспомнились бабы-яги,
поляна, выстрел.
Он застонал от сильной боли в голове, скосил глаза и увидел яркую
струйку крови.
"Это ведь моя кровь, - удивился Алексей и попытался сесть. -
Здорово он меня".
В комнате царил разгром. Валялись покореженные стулья (очевидно,
выламывали металлические ножки), обломки бильярдных киев, костяные
шары.
В сознании, как раздраженный нерв в больном зубе, пульсировала
одна мысль - остановить.
"Что они там сейчас делают?" - подумал Алексей и застонал не
столько от боли, сколько от своей беспомощности.
- Линг, роботехник, - прошептал он плохо слушающимися губами.
Встать оказалось еще труднее, чем сесть, - мешали скованные руки.
Кое-как, цепляясь за ножку бильярда, Алексей поднялся. Стараясь не
смотреть на неподвижно лежащего в углу домового, вышел в коридор.
До выхода было метров десять, но они показались Алексею
километрами. Он брел, то и дело приваливаясь плечом к стене, и
буквально выпал из дверного проема на поляну.
Дальше все замелькало перед его глазами, как убыстренные кадры в
кино.
Визгливым лаем заливался Рыжик. Почти в центре поляны возилась
куча-мала. Клубок тел вдруг распался, и Алексей увидел, что два
здоровенных леших держат за руки Сингха, а тот отчаянно лягается,
стараясь попасть им по ногам. Сценка была скорее забавной, чем
трагической, но Алексею было не до смеха.
Он посмотрел на станцию. У самого входа стояли Раковский и
Чжаньфу, а перед ними дылда-полицейский и еще двое. Никого из
пришельцев на поляне видно не было.
Алексей закричал и пошел спотыкаясь, бежать не было сил, по
направлению к станции. Но там уже началось.
Полицейский взмахнул обломком кия. Чжаньфу, как-то неторопливо
даже, отступил и расчетливо, как на тренировке по каратэ, ударил
нападавшего ногой в грудь. Широко раскинув руки, полицейский начал
валиться на руки стоящих за ним парней, но те испуганно отпрянули в
сторону, и он упал на траву.
И тут раздался резкий вой сирены Свет над поляной то вспыхивал, то
гас, и в этом прерывистом, как на дискотеке, свете в нелепых позах
застыли люди.
Из станции вышли трое в зеленых комбинезонах. Вой сирены
прекратился.
Медленно шли пришельцы по поляне, вглядываясь в лица людей, словно
пытаясь понять что-то для них необъяснимое и потому страшное.
К Алексею подошел Линг, взял за руки. Наручники распались, и он
брезгливо бросил их в сторону. Потом положил ладонь на Алешин затылок,
и тот почувствовал, как уходит боль и проясняется сознание.
- Тибетская медицина? - попытался пошутить он, с трудом
выговаривая слова.
- Да-да, - успокаивающе отозвался Линг. - Она самая.
Как и несколько часов назад, стояли на поляне трое в зеленом.
Только напротив была уже не беспорядочная толпа землян, а две группки
настороженно глядящих друг на друга людей.
Вперед вышел пришелец, говоривший с Алексеем по телевизору. Он
помолчал некоторое время и, тщательно подбирая слова, медленно
заговорил:
- Я командир последней станции наблюдения на Земле. Инициатива по
проведению контакта принадлежит мне. Должен сказать, что Совет по
контактам был категорически против. Но я настоял на своем, - тут он
нахмурил брови и после недолгой паузы продолжил:
- Считаю программу "Контакт" исчерпанной. Не скрою, мы ожидали
других результатов. Собственно, контакт следовало прекратить после
первого выстрела, но мы еще надеялись на лучшее.
Здесь командир не выдержал больше бесстрастного тона и заговорил
горячо и ожесточенно.
- Вы не люди, - он в упор посмотрел на полицейского и Сингха - Вы
хуже зверей, потому что наделены разумом.
Совет по контактам предупреждал, что такая ситуация может
возникнуть, но я не верил. Не хотел верить!
Вы, все вы, стоите на краю пропасти. Планете грозит катастрофа. Мы
долго наблюдали за вами и не вмешивались Но сейчас нас отзывают
обратно, потому что вместе с самоубийцами могут погибнуть и
наблюдатели.
Вы спросите, почему мы собрали вас здесь, вместо того, чтобы
обратиться к человечеству через радио, телевидение. Скажу, что, при
существующей сейчас политической ситуации, это неизбежно привело бы к
войне.
Мы можем уничтожить все ваше оружие, но вы будете драться руками
и палками, как неандертальцы, как только что дрались сейчас.
Вы ищете братьев по разуму в космосе, но ни одна звездная
цивилизация не протянет вам руки, пока живы будут на Земле ненависть
и злоба, пока вы будете грызть друг другу горло, боясь сильных и
уничтожая слабых.
Программа "Контакт" закрыта. Сейчас вас отправят домой. Мы
прощаемся с вами. От имени Звездной Федерации я вновь обращаюсь к
землянам - берегите мир, сохраните свою планету, свою цивилизацию, и
мы снова придем к вам!
Потом, повернувшись к своим товарищам, командир сказал, указывая
на полицейского и Сингха:
- Этих отправить в первую очередь.
У входа в дом Раковский, Чжаньфу и Алексей встретили Нэнси. Она
только что вышла на свежий воздух и стояла поеживаясь. Нэнси
переоделась во что-то розовое и пушистое, голубые, глаза восторженно
сияли.
- Эх, мальчики, - затараторила она. - Какой детектив пропустили.
Комиссар был бесподобен. Сначала он пристрелил этого громилу Мэллора,
а потом... - Нэнси замолчала, почувствовав неладное.
- А вы что такие мрачные? Случилось что?
- Случилось, - угрюмо сказал Алексей. - Собираемся домой.
- Нет, правда. Что произошло?
- Вот, Чжаньфу расскажет.
Говорить Алексею не хотелось. На ходу снимая кожаную куртку, он
вошел в дом и направился к своей комнате.
"Умыться бы еще не мешало", - думал он, идя по коридору.
У дверей комнаты стоял Хрипун Голова опущена, спина сгорбилась.
Алексею показалось, что тот вытирает слезы.
- Ты что, Хрипун? - остановился рядом с ним Алексей. - Плачешь?
- Седого убили, - всхлипнул Хрипун. - Друга моего.
- Убили. Но что же теперь сделаешь...
Алексею до того было жалко домового, что он готов был присесть на
корточки и прижать его к себе, как ребенка.
- Убили, - повторил он. - Но нам сказали, что вы роботы. Правда?
- Правда, - помолчав, ответил Хрипун. - Но и мы все чувствуем. Мы
ведь не простые роботы.
- Знаю, - грустно улыбнулся Алексей - Сказочные. Но ведь и вы не
вечные. Придет время, и вас... - он поискал слово, - остановят.
- Да, конечно, - согласился домовой. - Но только после того, как
мы выполним свою программу. Когда сделаем все. А он не успел.
- Передаем последние известия.
По сообщениям телеграфного агентства...
Алексей отложил надкушенный бутерброд и прибавил громкость.
- Как уже сообщалось вчера, экстремистами был взорван пассажирский
самолет компании...
Из прихожей раздался резкий телефонный звонок.
- Ты почему вчера не пришел? - услышал Алексей раздраженный Ленин
голос. - Ты что, Алешка, думаешь...
- Лена, извини, так получилось...
- Что это у тебя так гремит? Ты что делаешь?
- Слушаю последние известия.
- Чего-чего?
- Последние известия. Слышишь, опять передают о взрыве.
______________________________________________________________________
В королевстве Кирпирляйн: Сборник фантастических произведений /
Сост. О.О.Ткаченко. - М.: Мол. гвардия, 1990. - 496 с. - ISBN
5-235-01583-5
Сборник фантастических повестей и рассказов молодых
писателей-фантастов. Подготовлен по материалам семинаров ВТО МПФ при
ИПО ЦК ВЛКСМ "Молодая гвардия".
______________________________________________________________________
ШКОЛА ЕФРЕМОВА
В КОРОЛЕВСТВЕ КИРПИРЛЯЙН
Сборник фантастических рассказов и повестей
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг