Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
   - На Джека?..
   Мы быстро пошли к дому бабки Анисьи.
   Я заглянул во двор. На цепи сидела собака, поразительно похожая на того
Джека...
   - Джек! - негромко выкрикнул я.
   Собака радостно заметалась, залаяла, заскулила.
   Я вбежал во двор, Лариса - за мной.
   - Смотри! - удивилась она. - Яму какую он лапами вырыл!..
   - Ну и люди! - возмутился я. - До отвала накормили его с утра,  а  пить
не поставили. Вот он и роет землю, воду ищет.
   Я снял с собаки ошейник, и мы побежали к реке. Джек долго  с  жадностью
лакал из реки воду.
   Мы с  Ларисой,  свесив  ноги,  сидели  на  высоком  зеленом  берегу.  Я
недоумевал: как оказался здесь Джек?.. Что могло означать его появление?..
Ну вообще чудеса!
   Вокруг было пустынно, тепло и тихо. Солнце клонилось к закату.
   Перед нами текла широкая река. На противоположном берегу далеко во  все
стороны, с прогалами, раскинулся смешанный лес. Неподалеку внизу  купались
трое мальчишек.
   У того, который, путаясь в рубашке, одевался, я спросил:
   - Эй, мальчик! Ты не знаешь, откуда у бабки Анисьи эта собака взялась?
   - Откуда?.. - Он просунул в ворот рубашки  голову.  -  А  сегодня  рано
утром прибежала. Следом за хозяином.
   - За каким хозяином?
   - Ну к бабке Анисье вчера гость приехал. А собака  всю  ночь  бежала  и
нашла его...
   Неужели бабкин гость -  это  тот  сизый  дядя,  который  тогда  вечером
куда-то вел Джека, чтоб избавиться от него? Вот уж действительно отчего-то
привязалась собака к человеку и не отстает теперь.
   - Вы нас перевезете? - спросил я.
   - Ну давайте побыстрей! - скомандовал мальчишка. - Не мешкайте.  Вон  к
лодке идите...
   - А обратно потом перевезете? - спросила Лариса.
   - Если не ночью, - пошутил мальчишка, - ночью сами переплывайте.
   - Ну минут через сорок или час, - сказал я.
   - Ладно...
   Скоро мы вместе с Джеком были на правом берегу.
   Джек как сумасшедший носился вокруг  нас,  гонялся  за  огненноцветными
бабочками, вынюхивал что-то в траве.
   Мы вошли в лес.
   Старая, поросшая  низкой  и  очень  густой  травой  дорога  мало-помалу
поднималась  вверх.  Освещенные  вечерним  солнцем  хризолитовые   вершины
деревьев были неподвижны. Ультрамариновые стволы и голубые и синие  сучья,
казалось, застыли в неподвижном вечернем зное. Лес вокруг был невысокий  и
негустой. Составляли его в основном лиственные деревья. Но  кое-где  среди
полян высились и огромные одиночные сосны и ели.
   Чем дальше от реки мы уходили, тем больше вокруг сновало вермильонового
цвета  пчел.  Везде,  и  близко  и   далеко,   метались   ярко-зеленые   и
огненноцветные бабочки.
   Когда близко залаяли собаки, я понял: мы  вплотную  подошли  к  пасеке.
Джек насторожился.
   Лариса требовала вернуться. Было уже довольно поздно, а забрались мы от
дома далеко.
   Вышли на какую-то  тропинку.  Джек  побежал  по  тропинке,  беспокойно,
радостно вынюхивая что-то. Он вилял  хвостом  и  беспрерывно  оглядывался.
Расстояние между собакой и нами все увеличивалось.
   Тропа разделилась, Джек уверенно пошел влево.
   И вот широкий ручей в низине. Разулись, перешли на другой берег.
   Мы прошли по низине, а потом стали круто подниматься вверх.
   Миновали край  обширной  поляны.  Немного  свернули,  пошли  в  сторону
пасеки. Долго шли по краю другой, обширной и плоской поляны,  находившейся
на гребне едва заметной возвышенности.  Эта  поляна  была  как  бы  вторым
крылом огромной бабочки, а первым крылом была та, которую  мы  только  что
миновали...
   Я в нужный момент посмотрел  в  сторону,  может  быть,  искал  взглядом
Джека...
   Да, я мог пройти мимо. Сбоку едва ли мог я это увидеть.
   - Смотри! - как будто меня могли услышать, шепнул я Ларисе.  -  Смотри,
какая дорога!..
   - Дорога?? - она крепко схватила меня за руку -  наверное,  потому  что
вид у меня был не совсем обычный.
   Я тут же сообразил, что Лариса не может ее видеть.
   В первое мгновение мне показалось, что  через  всю  поляну  протянулась
узкая, везде одинаковой ширины, полоса светлого, сизоватого дыма.
   - Ну не дорога... - проговорил я, погружаясь  в  раздумье.  -  Такая...
седовато-серая тропа. Пепельно-белесая полоса, почти бесцветная...
   - Может быть, - предложила Лариса, - здесь выпала роса?
   Я сделал несколько шагов, нагнулся и поводил по траве  ладонью  -  нет,
стебли были теплыми и сухими.
   Словно подернутая не то туманом, не то густой  росой,  странная  тропа,
слегка искривляясь, пересекала поляну от края и до края - от нас и до трех
огромных сосен на другой стороне.
   - Ну что ты видишь, Костя? - тормошила меня за руку Лариса. -  Куда  ты
уставился?! Это хуже всего - я ничего там не вижу!..
   - Такой стала трава, по которой он ходит.  Возможно,  он  не  один  тут
прошел. Да и все они не один раз проходили... Надо пойти по тропе, и тогда
мы узнаем, почему она такого цвета. И все узнаем!
   - Я не хо-чу! - категорически заявила Лариса. - Вот еще: буду ночью  по
каким-то тропам ходить.
   - Ну ладно. Я отведу тебя в Подлунную, а  сам  вернусь,  если  там  еще
ничего не обнаружили... А ты с Джеком пойдешь к бабке Анисье и будешь  там
ждать меня.
   Напротив деревни было пустынно  и  тихо.  Ни  мальчишек,  ни  кого-либо
другого не было ни на этом,  ни  на  том  берегу.  Ждать  было  нечего.  Я
переплыл реку и вернулся на лодке. Пока искал там весло, пока с Ларисой  и
Джеком переправлялся на другой берег, а потом вплавь обратно, прошло минут
сорок.
   Почти бегом вернулся назад. Чтоб меня не увидели, пошел вокруг поляны и
скоро оказался на другом конце  пепельно-белесого  диаметра,  рассекавшего
поляну надвое. От трех больших сосен  я  по  этой  диковинной  тропе  стал
углубляться в лес.
   Минуя поляны и опушки, я быстро шел и бежал по  тропе.  Где  было  мало
травы и цветов, там пепельный след бледнел или исчезал вовсе,  и  тогда  я
шел наугад. Утихли,  попрятались  птицы.  Уже  не  мелькали,  словно  алые
светлячки, пчелы. Лес угомонился.
   Но то и дело близко и далеко от меня стремительно метались над травами,
торопились что-то найти огненноцветные бабочки.
   Я остановился, пробежав, очевидно, километра три.
   За лощиной, окруженной  недалекими  перелесками,  открывалось  обширное
пустое пространство.
   На близком, округлом и покатом холме стояло освещенное  низким  солнцем
большое строение без окон и дверей. Это было какое-то древнее, потемневшее
от времени деревянное  сооружение.  Я,  городской  житель,  никак  не  мог
понять,  что  это  такое.  То  ли  деревянный  ангар,  то  ли  примитивная
средневековая крепость? Я видел две стены строения - западную  и  южную  -
две стены, сквозь лесные прогалы освещенные закатным солнцем. "Неужели,  -
недоумевал я, - окна этого строения выходят на северную сторону? Но скорее
всего эта деревянная крепость, возвышавшаяся словно бородавка на лысоватой
голове, была вообще без окон, без дверей".
   Метрах в тридцати от нее  ярко  светились  два  человека.  Один  сидел,
другой топтался вокруг,  что-то  делал.  Он  был  ярко-каштанового  цвета,
сидевший был цвета фиолетового. До них было метров триста, так что голосов
их я не слышал,  да  и  говорили  они,  наверное,  негромко,  если  вообще
говорили.
   Я по белесой тропе помчался обратно.
   Казалось, в воздухе (и я не мог понять, где именно) поплыл вибрирующий,
переливчатый аккорд. Тот, который мне слышался на  художественном  совете,
когда взволнованно обо мне говорила Эмма  Луконина,  когда  и  сам  я  был
сильно возбужден... Как будто кто-то невидимый непрерывно водил по струне,
и звук метался по всем октавам. Он доносился то  с  одной  стороны,  то  с
другой, то сверху, как будто среди деревьев летала некая гавайская  гитара
или редкая, неистово поющая тропическая птица. Остро ударил знакомый запах
побитой градом картофельной ботвы.
   Я выбежал к берегу километра за два до переправы.  А  напротив  деревни
оказался, когда солнце уже заходило.
   Здесь, как и прежде, было пустынно и тихо. Кроме меня, ни души.
   Там, где-то в деревне, зажегся яркий  огонек.  Наверное,  лампочка  над
дверьми деревенского магазина. А над огоньком лампочки, высоко  в  светлом
закате уже горела одна-единственная яркая звезда. Это была Венера.
   Я ждал, что вот-вот в другой стороне, напротив лампочки и  звезды,  над
лесом, появится полная, полупрозрачная луна.
   Посреди реки, как тень, вниз по течению  проскользила  лодка.  Один  из
гребцов был сливяно-фиолетового цвета. У другого тело было  каштановое,  а
голова шафрановая. Мне показалось, что этот, с шафрановой головой, есть не
кто иной, как Витольд Жилятков!
   Я решил немедленно перебраться на другой берег вплавь. Быстро разделся.
Оглянулся - не взошла ли над лесом луна.
   По  заросшей  хризолитовой  дороге  со  стороны  пасеки  медленно  ехал
велосипедист. По его  смарагдовому  цвету  я  догадался,  что  это  Руслан
Кукушицкий.
   Лихо тормозя, по кремнистому, поросшему травой берегу он съехал ко мне.
Не слезая с велосипеда, стал на одну ногу. Круто  повернувшись,  раза  три
сильно ладонью ударил по искривившейся беседке и спокойно спросил:
   - Купался? Ну, как вода?.. А я на пасеку опять ездил,  думал,  ты  там.
Тихо на пасеке... По-моему, что-то ты путаешь с грабежом, Костя, -  сказал
он. - Подождем вестей с моста. Подлипки едва ли они минуют...
   - На пасеке, говоришь, никого? Ну и правильно!.. Никого их там нет и не
может быть. Я обнаружил их след. Белесо-серая тропа, будто полоса туманной
росы на траве, идет от деревянной крепости  почти  до  самой  пасеки!..  И
представляешь, Руслан, этот мышиный след на пути  к  пасеке  почти  совсем
затухает. Не зря он тут, этот след!
   - Слушай! - возмутился Руслан. - Что ты  тут  без  конца  все  путаешь?
Какой еще след? От какой крепости?
   - А эта, на стриженом холме которая.
   - А! На Лысой горе! - засмеялся Руслан. - Да это старинный сеновал. Лет
сто назад построен.
   - Сеновал?.. Так вот там  я  видел  двух.  Один  фиолетовый.  А  другой
ярко-каштановый, - объяснил я ему.
   - Чудной ты какой-то парень!
   - Ну идем! Жаль, что ты в темноте не видишь. Ладно, может,  скоро  луна
выйдет.
   - Луны не будет: новолуние в настоящее время.
   - Значит, придется с тобой водиться, как с Вадимом тогда.
   -  Может  быть,  это  косари  у  сеновала?  -  обдумывая  что-то  свое,
проговорил Руслан.  -  Хорошо,  проверим.  Вообще-то  надо  бы  в  Остинку
сообщить.
   - Когда?! Пока будем туда да сюда переплывать реку, полчаса пройдет.  Я
не хочу терять ни минуты!
   - Ты громко говоришь, - заметил мне Руслан. - Тут ведь  тихо  -  далеко
все слышно.
   - Ты, Руслан, конечно, вооружен? - потише спросил я.
   - Да, пистолет...
   - Вот что: давай-ка мне пистолет, а сам - на ту сторону.
   -  Пистолет  нельзя...  -  улыбнувшись,  мотнул   Руслан   головой.   -
Огнестрельное оружие.
   - Да ты понимаешь, что в темноте не увидишь  их  там!  Новолуние  ведь!
Распугаешь - и все...
   В конце концов по окружной дороге Кукушицкий к Лысой горе во  весь  дух
покатил на велосипеде.
   Я же, прекрасно видя ночной лес, трусцой побежал напрямик, надеясь быть
у старинного сеновала минут через двадцать.



НЕЧАЯННЫЙ ГИД

   На удивление скоро я с  какого-то  взгорка  увидел  знакомый  стриженый
холм. Словно зеленоватый череп с худосочными волосами, по склонам округлый
холм был обрамлен редкими прямоствольными  деревьями.  А  ниже  по  скатам
густился дремучий кустарник.
   Мне  казалось,  что  сизоватый,  бледно-зеленый  холм  освещен  высокой
невидимой луной,  -  так  сильно  светилась  на  нем  трава.  И  старинное
деревянное сооружение без окон,  без  дверей  темнело  на  вершине  словно
внушительная бородавка. К  темному  строению  по  сизо-зеленой  округлости
холма тянулась очень светлая, пепельно-белесая тропа.
   Мы с Русланом должны были встретиться у впадины, которая разделяла холм
как бы на два полушария...
   Вдруг меня схватили за ноги! Я упал. Кто-то чем-то тупым ударил меня  в
спину. Другой вцепился в штанину. Пытаясь подняться, я схватился за чье-то
холодное запястье...
   - Тихо ты!.. - раздалось у самого уха.
   Я уже понял, что запнулся и запутался в лежащем велосипеде!
   - Ты там все спицы выломаешь!.. - зашипел на меня Кукушицкий.
   Стоявшее  в  десяти  метрах  от  меня  деревце  вдруг  осыпалось,   все
хризолитовые ветки упали, и я увидел смарагдового Руслана.
   - Ну как маскировка? - подходя ко мне, шутливо спросил он.
   - Даже слишком хорошая, если так же замаскируются  фиолетовые.  Ну  как
тут?
   - Полная тишина. Ни души. Так что? - предложил он. - Идем проверим?
   Мы по низкому сизоватому покрову травы, рядом  с  лунно-белесой  тропой
двинулись к угольно-черному  строению.  На  хризолитовом  фоне  холма  оно
виделось мне как темное пятно или провал. Руслан же едва его различал.
   На полпути я остановился.
   Откуда-то издалека донесся протяжный крик неизвестной птицы.
   - Стой! - едва слышно сказал я.
   - Видишь? - с надеждой в голосе прошептал Руслан. - Ну что там?
   - Ты слышал, как кричала птица?
   - Не-ет...
   - Вот черт!.. Значит, опять эта  синестезия.  Никак  не  привыкну:  все
по-разному...
   - Ты это насчет чего?
   - Понимаешь, у меня бывают явления  синестезии.  Это  когда,  например,
какие-либо зрительные восприятия  в  сотни  раз  усиливают  слуховые.  Или
наоборот...
   - Ну ты это  брось!  Понял?  -  зло  прошептал  он.  -  До  этого  нам:
рассуждать еще тут!..
   Мы скорым шагом пошли дальше.
   - Стоп!.. Слышишь? - схватил Руслан меня за руку.
   - Нет, не слышу. А-а!.. Так это опять эта птица.
   - Тихо ты!.. - теряя самообладание, зашипел он  на  меня.  -  Скрипнула
дверь! Два раза.
   - Нет... А!.. - сам себе зажал я рот. - Там перед стеной стоят двое,  -
может, через минуту прошептал я.
   - Видишь?
   - Да. Один  буро-фиолетовый,  а  другой  кирпично-шафрановый...  Что-то
делают, но не пойму: не вижу, что у них в руках.
   Мы стояли не шелохнувшись.
   Минуты через три я увидел, как оба, только что  вышедшие  из  сеновала,
пошли в сторону пасеки.
   Едва они удалились, мы побежали к сеновалу.
   Строение было обширное - высокое и широкое, казалось, глубоко вросшее в
холм. Чувствовалось, какое оно тяжелое  и  основательное.  От  него  несло
старыми, на ветрах и солнце пересохшими  досками.  Не  думал  я,  что  так
выглядят старинные сеновалы. Хотя в полутьме я его, как и Кукушицкий, едва
различал, тем не менее строение незримо подавляло своими размерами,  своей
пустотой.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг