Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
бросился вслед за сторожем...
   - Подожди! - прошептал он, догоняя Гарпию уже в зале и хватая его за
плечо. - Сначала я узнаю, кто это!
   Оказавшись у двери, они замерли. За дверью бокового входа, откуда
минуту назад раздавался стук, не было слышно ни звука. Отец Федерико
слышал лишь прерывистое дыхание старого сторожа и гулкие удары своего
сердца. Так продолжалось несколько секунд. И вдруг за железной дверью
послышался шорох - словно сотни мышей скребли по ее поверхности своими
маленькими лапками. Отец Федерико сглотнул. В следующую секунду дверь
церкви потряс мощный удар, и она, не выдержав напора, слетела с петель.
   С искореженного косяка на пол зала посыпались известь и деревянные
щепки. Оглушенный священник схватился за голову и присел. Выбитая дверь
рухнула на старика Гарпию и сбила его с ног. Затем из темноты ночи в
церковь ступила фигура.
   Подняв голову, отец Федерико увидел человека лет тридцати, все лицо
которого покрывали порезы. Вошедший остановился возле двери, под которой
лежал Гарпия. Сторож был жив, но стонал - наверное, рухнувшая железная
плита сломала ему ребра. Неожиданно незнакомец склонился над лежащим
стариком, схватился правой рукой за его шею и резким движением вырвал
кадык.
   Отец Федерико с ужасом увидел, как из горла старика Гарпии хлынул
кровавый фонтан. Красные капли попали на лицо вошедшего, и когда тот
повернулся к священнику, отцу Федерико показалось, что это кошмарное
существо явилось к нему из самой преисподней.
   - Пришло время отвечать на вопросы, - сказало создание, приближаясь к
скорчившемуся на полу священнику. - Начнем, святоша.
   Существо схватило отца Федерико за ворот сутаны и, подняв в воздух,
встряхнуло. У священника лязгнули зубы. Существо приблизило рот к уху
человека и прорычало:
   - Где Аз Гохар?
   В голове отца Федерико мысли понеслись, словно табун обезумевших
лошадей... Бен Аз Гохар оказался прав! То, во что он так и не поверил до
конца, было правдой! Неужели это существо, что стоит перед ним, что с
легкостью выбило железную дверь вместе с запором и вырвало горло старику
Гарпии, является гулом?
   - Где Аз Гохар?- повторило существо.- Где тахши?
   Отец Федерико чувствовал, что язык его парализовало страхом. Даже если
бы он захотел ответить сейчас, то не смог бы сделать этого чисто
физически.
   - Где Аз Гохар, святоша? - в третий раз прорычал гул и еще раз
встряхнул священника.
   - Я ничего не скажу, - выдавил наконец отец Федерико.
   - Не скажешь?! - взревел гул и с неожиданной яростью швырнул священника
через зал.
   Отец Федерико пролетел над рядами скамей и врезался в одну из колонн,
поддерживающих высокий свод церкви. Левое плечо его полыхнуло огнем, перед
глазами заплясали золотистые искры. Гул несколькими скачками перемахнул
проход и оказался рядом с отцом Федерико. Он снова схватил его за одежду и
рывком поднял вверх.
   - Последний раз спрашиваю: где Аз Гохар? - Изо рта существа на
священника пахнуло запахом гнили.
   - Он доберется до вас, - прошептал отец Федерико.- Он знает о вас
все... Ты умрешь, создание ада!
   - Замолчи! - прошипел гул и внезапно начал меняться: глаза его
закатились, пальцы, держащие ворот сутаны священника, замерли,
превратившись в гипсовые обрубки.
   Отец Федерико тоже.замер, напуганный этой переменой.
   Через минуту гул снова посмотрел на священника, но теперь в его взгляде
появилось знание... Несколько секунд он смотрел на отца Федерико, после
чего прошептал мягким голосом, похожим на шелест песка:
   - Ты тоже не знаешь, где Аз Гохар... Но ты знаешь другое, святоша. Он
вернется сюда завтра утром. Так?
   В голове священника промелькнули последние слова Аз Гохара - о том, что
он придет в Сант-Антонио ди Франчезе в субботу утром. Внезапно отец
Федерико понял, что это создание только что прочитало его мысли.
   - Хорошо, - выдохнул гул, - мы приготовим ему сюрприз...
   Тело его сотрясла крупная дрожь, и он опять изменился: во взгляде
появилась злость, уголки рта исказила ухмылка.
   - Мы приготовим твоему другу сюрприз, - повторил гул, но уже прежним
голосом - хриплым и злым. - До утра много времени, так что мы успеем.
   Он хихикнул, и от этого тонкого смешка отца Федерико передернуло.
   - Приготовься, святоша, - прошептал гул, - сейчас ты увидишь своего
Создателя!
   Он отпустил ворот сутаны священника и ухватил его рукою за горло.
   Отцу Федерико показалось, что его легкие превратились в мешки с песком-
ему вдруг стало нечем дышать. Он взмахнул руками, но пара слабых ударов,
попавших в грудь гулу, не причинила тому никакого вреда. Воздуха в легких
священника оставалось все меньше - вскоре отец. Федерико обвис на руке
гула безвольным мешком...
   Опустив труп священника на пол, гул принялся действовать. Первым делом,
он поднял выбитую дверь и оттащил труп старика Гарпии в комнату отца
Федерико. Затем вернулся в зал, подхватил тело священника под мышки и
легко, словно пушинку, вынес его из церкви и погрузил в стоящий во дворе
фургон. После этого перенес выбитую железную дверь к дверному проему и
прислонил ее к косяку. Получилось неплохо.
   Оглядев стену церкви, гул забрался в фургон и завел двигатель. Через
секунду машина выехала из церковного дворика и покатила в сторону чимитеро
ди Джовани...
   Свет фонаря падал в окно, создавая на стенах номера причудливые
разводы. Некоторые из них напоминали людей, застывших в нелепых позах,
другие - хищных птиц с огромными клювами, третьи - клыкастых животных...
Паола де Тарцини лежала, полностью расслабившись, закрыв глаза и положив
голову Андрею на плечо. Она чувствовала себя абсолютно счастливой.
Единственное, чего ей хотелось еще, - это, чтобы ночь длилась вечно...
   - Мы завтра увидимся? - спросила она, глубоко вздохнув и пошевелившись,
чтобы устроиться поудобней.
   - Конечно. - Андрей запустил руку в волосы Паолы и заставил их
рассыпаться волной по подушке. - Завтра утром я съезжу в монастырь, сделаю
кое-какие дела в городе, а к обеду подъеду в библиотеку.
   - И что мы будем делать?
   - Ну... Я думаю, мы что-нибудь придумаем? Как ты считаешь?
   - Придумаем, - улыбнулась Паола.
   - Не забудь только взять книгу.
   - Ладно... - Она накрутила на палец локон и задумчиво проговорила: -
Знаешь, о ком я сейчас подумала?
   - О ком?
   - О Вассах Гуле...
   Андрей удивленно приподнял брови.
   - Как ты считаешь, - продолжала Паола, - он действительно существует?
   - Не знаю. Скорее всего, нет... Почему ты об этом спросила?
   Паола пожала плечами:
   - Мне кажется, это так красиво: предводитель темного воинства, на целые
столетия затаившийся среди людей и ждущий своего часа! Совершенно один
среди враждебных ему существ...
   - Тебе вино в голову ударило! - улыбнулся Андрей.
   - Вино? - Паола вздохнула и протянула с легким разочарованием: -
Значит, ты не веришь в него?
   - Я верю только в то, что видел своими глазами. Вассах Гула я никогда
не видел, поэтому ничего сказать не могу.
   - Но ведь это красиво!
   - Красиво, - согласился Андрей. - Но здесь существует одно "но".
   - Какое?
   - Если ты не уснешь сейчас, то уснешь завтра утром, за стойкой.
   Паола кивнула и, вздохнув, замолчала. Спустя пять минут Андрей услышал,
что дыхание ее стало ровным,- Паола уснула. Несколько минут он лежал,
глядя на световые блики, играющие на стенах и потолке номера, и думал о
том, что так неожиданно узнал сегодня от Паолы: неужели в Террено
действительно приехал Бен Аз Гохар?
   Впервые он встретил этого человека в Северной Африке - пять лет назад.
До этого он пару раз слышал о нем. Никто точно не знал, чем занимался этот
человек, но поговаривали о том, что он уничтожает вуду. Так в Северной
Африке называли все, имеющее хоть какое-то отношение к зомби, живым
мертвецам и колдунам, оживляющим покойников, поэтому подобная
характеристика Аз Гохара ему ни о чем не говорила. Но однажды один
знакомый буддист сказал ему, что Аз Гохар происходит из рода древних
истребителей гулов. В то йремя Андрей только начинал собирать материалы об
этих таинственных существах древневосточной мифологии. Сказки были плохим
помощником в установлении истины, в серьезных же сочинениях о них почти
ничего не говорилось. Тогда он захотел встретиться с самим Аз Гохаром. Он
искал его больше полутора лет. В конце концов он нашел его в Бенгазе -
городе на севере Ливии. Они встретились в маленькой гостинице на окраине
города. Когда он представился, Аз Гохар не проявил к нему ни малейшего
интереса. Но когда Андрей доказал ему свои! материалы о гулах, тот
заинтересовался. Аз Гохар просмотрел материалы, но сказал, что сейчас ему
некогда - он уезжает. В следующий раз они встретились только через полтора
года в Бахрейне, и тогда Андрей провел с Аз Гохаром пару часов. Сидя в
маленькой чайной на берегу Персидского залива, Аз Гохар рассказал ему о
Пророчестве, сделанном его предком три тысячелетия назад, и о том, чем он
занимается сам. Это превзошло все ожидания Андрея. Он думал, что, в своем
большинстве, рассказы о гулах - лишь красивая выдумка. Но со слов этого
человека выходило, что эти загадочные существа живут и сейчас, прячась
среди людей. "Они ждут своего часа, - сказал Аз Гохар. - Моя задача и
задача моих братьев- не дать им окрепнуть, уничтожить их до того, как они
начнут уничтожать людей..." Тогда Андрей попросил Аз Гохара показать ему
гула. Его слова вызвали у Аз Гохара сложные чувства: он словно бы хотел
сделать это, но не решался, В конце концов, он пообещал взять Андрея с
собой, как только представится шанс. Но после той встречи они больше не
виделись. Андрей постоянно слышал об Аз Гохаре, появляющемся в разных
уголках Европы и Азии, но когда он сам приезжал туда, Аз Гохара там уже не
было... Теперь же он узнает, что этот человек приходил в Терренскую
библиотеку и провел там почти три часа, изучая местные газеты начала века.
Что это значило, Андрей не знал. Но он знал другое - Бен Аз Гохар никогда
и ничего не делает просто так. И если он приходил в публичную библиотеку,
значит он там что-то искал. Возможно, это что-то связано с гулами. Но что
может связывать эти создания с Террено?
   На мгновение Андрей подумал, что было бы здорово встретиться с Бен Аз
Гохаром. Террено - небольшой город. Человек с внешностью Аз Гохара не
может появиться здесь без того, чтобы его не заметили. "Может, стоит
поискать его?"- подумал Андрей... Из всего что он о нем знал, можно было
предположить, что если Аз Гохар действительно появился в городе, то первым
делом он посетил его кладбища. Он может пойти на кладбища завтра утром и
выяснить это, решил Андрей. Смотрители наверняка запомнили посетителя с
азиатской внешностью. Но сначала он съездит в монастырь. Осмотр монастыря
не займет у него много времени. После этого он заедет на кладбища, а затем
заглянет в библиотеку, и они с Паолой что-нибудь придумают.
   Посмотрев на девушку, Андрей на мгновение задержал взгляд на ее лице -
спящая Паола показалась ему необычайно красивой...
   В час ночи микроавтобус, за рулем которого сидел Тони Ризо, подъехал к
полицейскому управлению. Гольди и Ризо выволокли из машины пьяного
смотрителя Чимитеро Нуово и потащили его в здание комиссариата. В
вестибюле комиссар подозвал одного из полицейских дежурной смены. Когда
полицейский подхватил старика, Гольди сказал:
   - Тони, как оформишь его, бери машину- отвезешь Санти домой.
   Ризо кивнул. Комиссар посмотрел, как два человека потащили пьяного
смотрителя в левое крыло здания - к камерам, - развернулся и, перейдя
вестибюль, оказался в дежурке. Сидевший за столом офицер кивнул комиссару.
Гольди подошел к автомату, стоящему в углу комнаты, вытащил из него
пластиковый стаканчик и налил себе кофе. Потом спросил:
   - По нам что-нибудь есть?
   Офицер поднял лежащую на столе сводку происшествий и ответил:
   - Какая-то темная история в виколо Гарибальди. Кто-то позвонил в
полицию- вроде бы, слышали выстрелы. Когда парни приехали туда, нашли
горящую машину и двоих типов: один сгорел заживо, другого отправили в
больницу.
   -- Выстрелы действительно были?
   - Да.
   - Когда это было?
   - Час назад.
   - Марио там?
   - Да. Выехал вместе с патрульными.
   Гольди отпил кофе и посмотрел на часы- было уже пять минут второго.
Сегодня ночью от отдела по расследованию убийств дежурил Марио Протти.
Парень он опытный, подумал комиссар, справится один.
   - Больше ничего?
   - Пока нет.
   - Ладно. Тони сейчас оформляет одного типа. Посадите его в камеру и не
спускайте с него глаз. Утром я буду допрашивать его лично,
   - Что он сделал? - спросил офицер без видимого интереса.
   - Покойников проворонил, - ответил комиссар и вышел из дежурки.
   Оказавшись на улице, он подошел к автобусу. Умберто Скала сидел внутри
машины с мрачным выражением на лице. Целлофановые пакеты с кусками
человеческих тел лежали в проходе между ним и Эстебане. Инспектор старался
не смотреть на лежащие у его ног пакеты - отвернувшись, он глядел в окно.
   - Санти, ты как? - спросил Гольди.
   - В порядке.
   Эстебане мотнул головой, стиснув зубы. Похоже, сейчас он уже отошел от
того, что увидел на кладбище, хотя соседство с пакетами его порядком
нервировало. Гольди не замечал раньше, чтобы Санти отличался повышенной
впечатлительностью. То, что случилось на кладбище, он мог объяснить только
одним- их находка оказалась по-настоящему неожиданной. И дикой.
   - Тони сейчас отвезет тебя домой, - сказал он. - Дома у тебя есть мед?
   - Да, - кивнул Эстебане.
   - Выпьешь горячего чаю с медом и ложись спать. Завтра встанешь свежим.
   Санти еще раз кивнул, не глядя на комиссара.
   В этот момент из комиссариата вышел Ризо и, спустившись с крыльца,
остановился у автобуса.
   - Мы посадили его в отдельную камеру, комиссар.
   - Одного?
   - Да.
   - Хорошо... Где машина?
   - Во дворе.
   - Давай, Санти, - сказал Гольди. - Приедешь домой, сразу сделай, как я
сказал, и ложись спать.
   - Ладно, - проворчал Эстебане.
   Когда Тони Ризо и Санти Эстебане отправились в обход комиссариата к
ждавшей их патрульной машине, комиссар добавил:
   - Завтра жду вас обоих у себя в восемь.
   Когда инспекторы скрылись за углом здания, Гольди сел за руль
"фольксвагена", Скала закрыл дверь машины, и микроавтобус направился на
север.
   Спустя пять минут автомобиль остановился перед служебным входом
городской больницы. Гольди и Скала вытащили из машины пакеты и понесли их
на второй этаж здания, где находился кабинет доктора.
   Когда Скала открыл дверь кабинета, они вошли внутрь. Доктор включил
свет, Гольди выложил пакеты на стол, застеленный белой клеенкой. На левом
конце стола лежали блестящие металлические инструменты в таких же
блестящих подставниках. Скала вытащил из шкафа пару резиновых перчаток,
включил стоящий на столе микротом и повернулся к Гольди.
   - Будете присутствовать, комиссар?
   - Нет, я все равно в этом ничего не понимаю. Объясните, когда будут
результаты.
   - Ладно. Можете пока подождать в соседней комнате. Там есть кресло и
телевизор. Если хотите, сварите себе кофе.
   Гольди кивнул и, толкнув дверь, оказался в маленькой комнате с креслом
у окна. Возле кресла стоял столик с электрическим чайником. Гольди
опустился в кресло. Из соседней комнаты сквозь полуоткрытую дверь до него

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг