Андрей двинулся навстречу Паоле, отметив ее черные туфли и небольшое
жемчужное ожерелье на груди, на плече девушки висела кожаная сумочка.
Когда он оказался в метре от нее, ему показалось, что Паола слегка
запыхалась- словно от быстрой ходьбы. Впрочем, это могло быть вызвано и
другим - волнением.
- Простите, Андрей, - начала Паола, - я немного...
- Вы выглядите очаровательно! - Андрей не дал ей договорить и
предложил: - Пойдемте к машине?
Паола кивнула, и они направились на стоянку возле кофе-мороженого. Пока
они шли, Паола молчала, стараясь унять бешено стучащее сердце - последний
час ей пришлось действовать с ошеломительной скоростью: переодеваясь,
наводя макияж и маникюр, - и все это практически одновременно. Сейчас она
была благодарна Андрею за эту маленькую паузу... Когда они подошли к
машине, Андрей открыл пассажирскую дверь "мустанга", взял лежащий на
сиденье букет и протянул его девушке.
Паола вздрогнула. Она вдруг подумала, как давно не получала цветов,
ощутила слабость в ногах и только и смогла, что ответить:
- Спасибо, Андрей...
- Я не мог удержаться, чтобы не подарить вам роз. - Он подождал, пока
девушка сядет в машину, обошел ее спереди и примостился за руль. - Итак
Паола, куда же мы едем?
Некоторое время Паола старалась собраться с мыслями. Пока все шло так,
как она и предполагала, хотя одного она не учла - того, что простые цветы
вызовут у нее такую реакцию... Потом она вспомнила, что Андрей ждет ее
ответа, и сказала:
- На виа делла Витториа есть неплохой ресторан.
- Где это?
- У речного порта.
- У реки? - Андрей кивнул. - Хорошо. Там я уже был.
Он завел двигатель, и огненно-красная машина, вывернув со стоянки,
покатила по виа ди Сета к центру города.
Андрей включил стереоприемник, и из динамиков зазвучала песня: что-то
на французском - о любви и надежде. Паола сидела, глядя на красные
лепестки роз, и о чем-то думала, полностью уйдя в свои мысли. Андрей понял
ее состояние и решил пока ничего не говорить. Лишь когда машина вывернула
с виа ди Сета на корсо Чентрале, он попросил:
- Паола, не забудьте предупредить, когда нужно будет поворачивать.
Девушка кивнула, по-прежнему не отрывая глаз от букета...
Через три минуты она сказала:
- Следующий поворот налево - виа делла Витториа.
Андрей свернул на широкую улицу, идущую вдоль реки, и вскоре мимо окон
машины начали проплывать многочисленные вывески баров и дискотек. По
тротуарам брели парочки и целые группы молодых людей, решивших развеяться
в этот теплый, предсуб-ботний вечер.
Через минуту с правой стороны улицы мелькнули и умчались назад огромные
ворота городского парка. Паола оторвалась от букета и принялась
вглядываться в наплывающие вывески и зеркальные витрины ночных баров...
Вскоре она заметила мерцающую голубым цветом вывеску ресторана "Стелла
сеттентрионале" - в этом заведении она была пару раз, когда отмечали дни
рождения ее подруги.
- Вон тот ресторан с голубой вывеской, - сказала она.
Огненно-красная машина остановилась невдалеке от "Стелла
сет-тентрионале". Андрей и Паола вышли из "мустанга" и направились к входу
в ресторан, освещенному призрачным голубоватым светом.
Внутри ресторана посетителей было немного - очевидно, основной
контингент должен был появиться чуть позже. Официант, встретивший их у
двери, провел Паолу и Андрея к маленькому столику недалеко от эстрады.
Когда они сели, Андрей попросил официанта принести вина и оглядел зал.
Столиков здесь было не более дюжины, все они были отделены друг от друга
маленькими перегородками в человеческий рост и выходили лицом на эстраду,
возле которой было оставлено место для танцев. Под потолком зала светилось
несколько ламп, бросавших рассеянный свет на столы и эстраду. На их
столике также стояла маленькая лампа в виде свечи.
Пока Паола и Андрей осматривали зал, вернулся официант с парой бокалов
и бутылкой "Ле Пиа д'0р".
- Заказ мы сделаем через пару минут, - сказал официанту Андрей, и когда
тот ушел, повернулся к Па-оле, взяв в руки бокал.
- Итак, о чем же мы с вами будем говорить? - улыбнулась Паола и вслед
за Андреем подняла вверх свой бокал. - О вампирах и монстрах? Или же о
вызывании душ умерших в ресторанах?
- Нет, - ответил Андрей. - Пусть сегодня покойники останутся там, где
им и положено быть, в гробах... Сейчас я хочу говорить о другом.
- О чем же? - протянула Паола.
- О вас...
Девушка вздрогнула, почувствовав, как сердце ее исполнило в груди
двойной пируэт. Через секунду послышался тонкий звон хрусталя. Этот звук
напомнил Паоле бой церковных колоколов...
В начале девятого желтое такси остановилось возле дома Тревора и Джей
Адамсов. Джей заплатила водителю (три тысячи лир по счетчику, триста - на
чай), выбралась из машины, достала с заднего сиденья большой
полиэтиленовый пакет и направилась к дому. Желтая машина с черными
кирпичиками на боках развернулась и резво покатила в сторону Золотого
бульвара.
Шагая по дорожке, Джей разглядывала фасад своего дома и, чем ближе
подходила к нему, тем большее беспокойство ее охватывало. "Странно, -
думала Джей,- почему это дом выглядит таким заброшенным?.." Черные окна
гостиной зияли на белом фасаде, похожие на пустые глазницы черепа,
никакого движения за ними не угадывалось, свет не горел... Тревор давно
уже должен был вернуться с работы и ждать ее. Может быть, он забрался в
свой кабинет и работает там с бумагами?..
Очутившись у двери, Джей потянула за ручку.
Дверь оказалась запертой.
Правая рука у нее была занята пакетом с платьем, над которым они с
Тифани работали весь сегодняшний день, левой она дотянулась до звонка и
нажала на кнопку. В доме раздалась трель, но никакого движения за дверью
это не вызвало. С точно таким же успехом она могла бы позвонить в склеп,
промелькнуло вдруг у нее в голове. Джей почувствовала, как по телу ее
прокатилась волна неприятного холодка. Она позвонила еще раз, но никто не
подошел к двери и не распахнул ее приветливо перед Джей.
Тогда она расстегнула сумочку, порылась в ее содержимом и достала
ключи. Неловко сунув ключ в замочную скважину, повернула его и потянула за
ручку. Дверь слегка скрипнула ("Словно дверь склепа", - подумала Джей) и
продемонстрировала ей пустую прихожую.
Джей робко переступила порог, повесила пакет на крючок вешалки,
устроенной с правой стороны прихожей, и на всякий случай крикнула:
- Трев, ты дома?
Дом ответил ей звенящим молчанием. "Похоже, мужа тут нет, - подумала
Джей. - Но куда же он делся?"
Она захлопнула дверь, сняла туфли и прошла в гостиную, Здесь тоже
никого не было. Джей прошла по маленькому коридору, выходящему в гостиную,
заглянула в кабинет Тревора, их общую спальню, детскую...
Мужа нигде не было.
Вернувшись в гостиную, она взглянула на часы, стоящие на маленьком
столике перед телевизором. Зеленые цифры показывали десять минут девятого.
Джей нахмурилась.
Не в привычках мужа уходить куда-то, не поставив ее в известность.
Тогда куда он мог деться? Пойти к Пинсонам? Но вряд ли он пойдет к ним
после вчерашней вечеринки. Тем более что завтра они все вместе летят в
Париж. Может, возникли какие-то срочные дела в компании? Иногда Трева
дергают даже ночью. Но тогда он должен был оставить записку.
Джей прошла в спальню, скинула блузку и юбку, стянула чулки и
облачилась в свой любимый халат.
Если Тревора вызвали на работу, то он обязательно должен был оставить
записку. Причем в таком месте, где Джей на нее сразу же наткнется.
Она вернулась в прихожую, открыла уличную дверь. У нее вдруг мелькнула
мысль, что Трев мог сунуть записку в дверь, и она выпала, когда Джей
входила в дом. Но на крыльце не было ничего похожего на записку.
Тогда она захлопнула дверь и отправилась на кухню. Но и здесь она не
обнаружила того, что искала: ни на столе, ни на холодильнике записки не
было. Джей задумчиво подняла крышку чайника, стоящего у раковины. Чайник
был почти наполовину заполнен водой. Когда она уходила из дома, он был
пустым. Значит, Тревор был дома. Вопрос- когда? Чайник он мог заполнить в
обед. А мог и вечером... Она щелкнула кнопкой, и маленькая лампочка на
крышке чайника зажглась золотистым огоньком...
Когда вода закипела, она налила чашку крепкого чая, отнесла ее в
гостиную и поставила на стол перед телевизором. Потом отнесла пакет с
платьем из прихожей в спальню и вернулась назад.
Часы показывали уже двадцать минут девятого. В это время по второму
английскому каналу начиналось ее любимое "Колесо Фортуны". Джей опустилась
в кресло, щелкнула кнопкой дистанционного пульта и, отхлебывая маленькими
глотками горячий чай, принялась наблюдать, как трое взрослых людей с
удивительной тупостью не могут угадать простейшее слово ("Овощ, на
девяносто пять процентов состоит из воды").
- Огурец, - фыркнула Джей и спустя пару минут поздравила себя с
выигрышем.
Она решила, что досмотрит "Колесо Фортуны" до конца, а потом все-таки
позвонит Пинсонам и узнает, не у них ли Трев. Если нет, придется звонить в
компанию мужа.
Через пять минут она вдруг начала ощущать необычную тяжесть в глазах.
Веки ее упорно закрывались, словно кто-то невидимый сыпал на них песок. Ей
с трудом удавалось следить за происходящим на экране.
Неожиданно она вспомнила, что вчера они с Тревом легли в третьем часу,
за полночь вернувшись от Пинсонов. Да и сегодняшний день был не из легких.
Глаза закрывались с непреодолимой силой.
Через какое-то время маленький пульт выскользнул из ее руки и по подолу
халата, как по маленькому трамплину, соскользнул на пол. Голова .Джей
откинулась на спинку кресла. Глаза ее окончательно закрылись.
"Финал! - объявил ведущий "Колеса Фортуны". - И наше задание на финал:
огородное растение, использующееся в качестве приправы, с белым плодом и
листьями, похожими на листья моркови!.."
"Сельдерей",- пронеслось в засыпающем сознании Джей Адаме. Через минуту
она уснула.
К десяти часам вечера солнечный диск начал спускаться к вершине
Кальва-Монтанья, и Террено принялся готовиться к ночи.
На Золотом бульваре и в районе речного порта хозяева многочисленных
увеселительных заведений, не дожидаясь наступления темноты, зажгли
неоновые вывески: золотые, изумрудные, рубиновые огни принялись рассыпать
сполохи искр, весело зазывая людей посетить рестораны и дискотеки,
кинотеатры и пивные бары. Сотни машин из "американского" квартала и
Вилладжо-Верде потянулись на северо-восток Террено - в средоточие
городского порока и развлечения. Тот, кто всю неделю работал в поте лица,
теперь хотел отдохнуть - трудовая неделя закончилась, - и он имел на это
полное право... Недалеко от пирса заработало подпольное казино. Первые
клиенты потянулись к нему, чтобы ближе к утру или уже к полуночи уйти
оттуда без единой лиры в кармане. Любители понюхать и уколоться, словно
ночные мотыльки на свет пламени, начали стекаться на центральную улицу
восточного района - виа делла Витториа. Там уже появились молодые люди с
блестящими волосами, смазанными гелем, и настороженно поблескивающими
глазами, привычно выхватывающими из проходящей толпы переодетых
полицейских. Каждый из них нес по несколько порций опия или марихуаны и не
хотел быть схваченным в этот вечер. Толпы мужчин потянулись к городскому
парку - джардино ди Дуе Санти, - в котором, среди блестящих вывесок
павильонов и неоновых огней каруселей, их ждали стайки смазливых,
длинноногих девиц, готовых предложить свои услуги в тенистых аллеях
парка... Однако среди всего этого круговорота ночной жизни несколько
десятков человек собирались работать - дежурная смена карабинеров, агенты
из отделов по расследованию убийств и борьбе с организованной
преступностью, патрульные дорожной полиции вышли на улицы, чтобы не
допустить преступлений. Они знали, что на улицах Террено каждые три минуты
продают порцию наркотиков, возможно, в эту самую минуту кого-то насилуют,
где-то в темном переулке у Золотого бульвара грабят очередного неудачника,
оказавшегося не в том месте и не в то время, а в Рионе Нуово или районе
аэропорта в чей-то пустующий дом лезет вор. Зло торжествовало, и они
знали, что не в силах остановить его совсем. Но вот уменьшить его силу они
могли. И если к завтрашнему утру ни в одном из темных переулков не
обнаружат остывший труп с перерезанным горлом, если в больницу не привезут
какую-нибудь несчастную, буквально разорванную пополам насильником, это
уже будет их маленькой победой...
В двадцать минут одиннадцатого небольшой микроавтобус "фольксваген"
остановился у трехэтажного дома, расположенного в восточной части
Вилладжо-Верде. Сидевший за рулем Санти Эстебане достал сигарету и
закурил, комиссар Гольди выбрался из машины и отправился к подъезду
дома... Через минуту он оказался на лестничной площадке второго этажа, на
которую выходили три двери, остановился у нужной ему и прислушался. За
дверью слышались звуки работающего телевизора, детских голосов, музыки...
Нажав кнопку звонка, комиссар различил, как за стеной раздалась
электрическая трель. Через секунду завывания музыки и бормотание
телевизора заглушил мужской крик. По квартире прошелестел звук шагов,
щелкнул замок, и в проеме приоткрывшейся двери показалось круглое лицо
Умберто Скалы. Увидев Гольди, доктор кивнул и открыл дверь пошире,
приглашая комиссара входить, Гольди шагнул в квартиру и спросил:
- Вы готовы, Умберто?
- Да, комиссар. Сейчас иду, только возьму инструменты.
Гольди посмотрел на отправившегося по коридору доктора - тот был почти
одет, за исключением одного - на его ногах болтались домашние тапочки.
Комиссар прислонился к косяку и принялся ждать.
Через секунду в коридор выскочило маленькое создание пяти-шести лет.
Гольди не смог уверенно определить, кто это был: мальчик или девочка. Его
кудрявые волосики были похожи на шапочку одуванчика. Вслед за созданием в
коридор вышла жена Умберто Скалы - женщина еще молодая, но уже в теле.
- Здравствуйте, комиссар, - сказала она, - куда это вы собрались на
ночь глядя?
- Здравствуй, Роза, - кивнул женщине Гольди. - Служба у нас такая, ты
же знаешь,., Умберто тебе ничего не говорил?
- А он мне никогда ничего не говорит, - обиженно произнесла та. - Хоть
вы скажите?
- Я думаю, когда Умберто вернется, он сам тебе все расскажет.
В этот момент в коридор вышел Скала с медицинским чемоданчиком в руке.
- Я готов, комиссар. - Взглянув на недовольное лицо жены, он протянул:
- Роза... Ну, я же говорил тебе, что это обычная работа.
- Что это за работа такая - в десять часов вечера? - всплеснула руками
та,
- Роза... - Скала попытался вставить слово, надевая ботинки.
- Нет, ты скажи... скажи мне, что это за работа такая? - Роза словно не
слышала мужа. - Почему ты не можешь побыть дома хотя бы вечером?
Умберто!..
Скала проворно выскочил за дверь, зная, что, если жена завелась,
остановить ее уже невозможно, и поспешил вниз по лестнице. Гольди,
усмехнувшись, последовал за ним.
- Во сколько его хоть ждать-то обратно, комиссар? - выкрикнула жена
Скалы, выходя из квартиры вслед за мужчинами.
- Часа через два, самое большее - три, - ответил Гольди.- Роза, да ты
не переживай- это действительно обычная работа.
Последнее, что он видел, спускаясь по лестнице, были обиженно надутые
губы жены доктора. Комиссар невольно вспомнил собственную жену, в пылу
ссоры всегда складывающую губы бантиком, который он затем должен
"развязывать" примиряющим поцелуем...
Когда он оказался на улице, Скала стоял рядом с "фольксвагеном". Гольди
открыл боковую дверь микроавтобуса, и доктор забрался в машину.
Сидевший за рулем Эстебане обернулся назад и весело подмигнул:
- Привет, док! Готовы покопаться в земле?!
В салоне автомобиля сидел еще один инспектор из отдела по расследованию
убийств- Тони Ризо. Он кивнул доктору и подвинулся на сиденье, освобождая
место для Гольди.
Усевшись напротив Скалы, комиссар проворчал:
"Поехали, Санти", Эстебане завел двигатель, и машина плавно двинулась
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг