- Нет.
- А что же вам нравится?
- Плавание.
- Почему?
- Я люблю воду, - пожал плечами Андрей. - В воде зародилась жизнь...
- У вас интересная логика, - отметила Паола. - Я разговариваю с вами
всего полчаса, но у меня уже сложилось впечатление, что невозможно
угадать, что вы ответите на простейший вопрос.
- Правда?- Андрей недоуменно двинул бровями. - Мне всегда казалось, что
у меня обычная логика.
Паола качнула головой:
- Ни один из моих знакомых не говорит так, как вы.
- Ну, может быть, это потому, что ни один из них не является
демонологом?
- Может быть...- Паола помолчала.- Знаете, я всегда думала, что
настоящие демонологи остались в средневековье.
- Вот как?
- Да... Мне всегда казалось, что демонология сродни алхимии. Нечто
вроде того, что не может существовать без почитателей дьявола, черных
колдунов, варящих зелье из лягушачьих лапок, и ведьм.
- Но ведь все это существует и сейчас, - заметил Андреи.
- Нет, сейчас это...- Паола замялась, словно - ну, это как бы искала
подходящее слово, настоящему.
- Вы так думаете?
- Да... Я, конечно, слышала о современных ведьмах но мне они
представляются обычными шарла-танками, обманывающими людей ради денег. Вы
не находите?
- Вообще-то вы правы, - согласился Андрей. - Большинство из них делают
именно это... Но ведь существуют и настоящие ведьмы.
Паола оторвала взгляд от стакана с соком и посмотрела на него с
удивлением.
- Вы серьезно?
- Вполне,
- Знаете, - сказала Паола, немного подумав, - сейчас я вспомнила одну
вещь. Однажды, когда я еще училась в Генуе, к нам с лекциями приезжал
специалист по эзотеризму. Но он абсолютно не был похож на вас.
- Как его звали?
- Да я уже и не помню,
- А почему вы говорите, что он не был похож на меня?
- Ну... у него был такой вид, словно все, что он нам рассказывал, он
узнал их книг.
- Мне знаком этот тип, - кивнул Андрей.
- Вы на него не похожи, - повторила Паола.
- Возможно, это потому, что я практикующий демон олог...
Паола вздрогнула.
- Что значит практикующий демонолог? - спросила она. - Разве бывают
разные демонологи?
- Тот парень, что читал вам лекции, похоже, был из книжных червей, -
пояснил Андрей. - Во всяком случае, из того, что вы мне рассказали, я могу
сделать такой вывод... Видите ли, достаточно прочитать дюжину популярных
книжек по демонологии, чтобы составить себе общее впечатление о предмете.
Если же у вас есть фантазия и дар оратора, то можно неплохо
зарабатывать, читая лекции в общественных заведениях, - в частности, в
университетах. - Он улыбнулся.
- Подождите, - брови Паолы поползли вверх. - Вы хотите сказать, что тот
парень был шарлатаном и надул руководство университета? Что он не был
настоящим демонологом?
- Возможно. Это случается сплошь и рядом. Паола поставила пустой стакан
на стол и спросила:
- Ну, хорошо... А чем вы отличаетесь от того парня? Вы ведь тоже берете
знания из книг?
- Большей частью, - кивнул Андрей. - Но кое-что я узнаю и на практике.
- На практике?- Паола недоверчиво улыбнулась. - Вы шутите, Андреи... Не
хотите же вы сказать, что лично участвуете в шабаше ведьм или оживлении
покойников?
- А разве вы не слышали о зомби тихоокеанских островов? Ведь это и есть
самые настоящие ожившие мертвецы...
Улыбка с лица Паолы испарилась.
- Кроме того, есть простое вызывание душ умерших, сатанинские обряды и
поклонение духам, - продолжил Андрей.
- Но все это делают люди, - возразила Паола. - К потустороннему миру
это имеет небольшое отношение.
- Смотря как к этому относиться. Иногда обычный спиритический сеанс
заканчивается смертью медиума. Можно расценивать это как простое
самовнушение, а можно - как смерть от рук духов.
Паола вздрогнула и повторила:
- Вы шутите, Андрей.
Тот с невозмутимым видом пожал плечами.
- Однажды я присутствовал при ритуале изгнания беса из человека.
- Вы хотите сказать, что это был настоящий бес? - спросила Паола. -
Демон?
- Возможно, - кивнул Андрей. - А может быть, это был обычный
самогипноз. Иногда впечатлительные люди подвержены сильному самогипнозу,
принимающему самые невероятные формы. Таким людям достаточно раз узнать
основные симптомы одержимости, и они могут имитировать вселение беса...
Как бы то ни было, зрелище было не из приятных.
- И чем окончился тот ритуал?
- Человек умер...
Пасла почувствовала, как по спине ее пробежал озноб. Этот человек
действительно не походил ни на одного из ее знакомых, думала она. И вещи
он говорил странные...
- Вы говорите это так, словно действительно верите в существование
демонов, духов и всего прочего - сказала она. - Может быть, вы верите и в
вампиров?
Она ждала, что Андрей ответит: "Нет, истории о вампирах, конечно же,
выдумка..." Однако произошло нечто совершенно неожиданное: лицо Андрея
исказила тень недовольства, словно ее слова всколыхнули в нем неприятные
воспоминания, и он ответил:
- Знаете, Паола, о вампирах много нафантазиро-вано. Люди много сочиняют
о них, а главным мистификатором стал Брэм Стокер, написавший первую книгу
о Дракуле. В свое время я прочитал много подобных романов, но долгое время
не верил в истории о вампирах... Но вот однажды мне пришлось провести ночь
в небольшой румынской деревушке Дофшхау неподалеку от Дину, и после той
ночи мои представления о вампирах резко изменились...
Паола вздрогнула и, сделав над собой усилие, отвела взгляд от
гипнотизирующих глаз Андрея.
Она оглядела тесный зал пиццерии: за соседними столиками сидели обычные
люди, разговаривающие об обычных делах, под потолком зала жужжал
телевизор, на экране которого два десятка парней в коротких трусах и
разноцветных футболках гоняли мяч... Боже, что она делает, подумала Паола.
Сидит и разговаривает с человеком, утверждающим, что существуют вампиры!
Почему бы ей просто не рассмеяться и не отмахнуться от подобных историй?
Неожиданно она поняла, почему не может этого сделать, и вздрогнула- она
не была уверена, что Андрей шутит.
Скрестив на груди руки, Паола оглянулась по сторонам и зябко
поежилась...
Над серыми корпусами "Аризонац Майнс Фэкте-ри", расположенными на
северо-западной оконечности Террено, прокатился гудок, возвестивший об
обеден ном перерыве для первой смены. Менеджер компании Тревор Адаме вышел
за бетонный забор, огораживающий тридцать акров земли и дюжину зданий
горно-рудного комплекса, и двинулся к автомобильной стоянке, расположенной
недалеко от стальных двухметровых ворот. Машина Алекса Пинсона -
темно-синий "додж-стратус" - была припаркована недалеко от его
собственного автомобиля. Подойдя к "доджу", Тревор прислонился к капоту
машины и принялся ждать.
Спустя пару минут из проходной вышел Алекс. Он направился на стоянку и
сразу же заметил стоящего возле своей машины Адамса. Губы его расползлись
в стороны, обнажая неправдоподобно белый оскал ("Пользуйтесь "Уайтенинг
тиз", и белоснежные зубы вам гарантированы!"). Он пересек стоянку и,
подойдя к Тревору, бросил:
- Привет, Трев! Ты домой?
Он ждал, что Адаме ответит: "Да. Джей собиралась приготовить утку к
обеду и сказала, чтобы я не опаздывал..." или что-нибудь в этом духе.
Вместо этого он услышал:
- Алекс, у меня проблема.
Брови Пинсона дрогнули в недоумении.
- Мне нужен твой револьвер, - сказал Тревор. До Пинсона не сразу дошел
смысл услышанного.
- Что?
- Револьвер,- повторил Тревор и при этом не улыбался.
"Похоже, парень не шутит", - пронеслось в голове Алекса. Белоснежный
оскал лопнул на тысячу осколков и осыпался с его лица.
- Мой револьвер? - тупо переспросил он.
- Да.
- Подожди-ка...- Алекс попытался собрать разбегающиеся мысли. - Я
что-то не понял. Ты говоришь, тебе нужен мой револьвер? Объясни зачем?
- Нужен.
- Дьявол! - чертыхнулся Алекс. - Ты не ответил, Трев!
Пару секунд Тревор молчал, словно не зная, что сказать.
-- Алекс, мне нужен твой револьвер. Можешь дать мне его, ничего не
спрашивая?
- Нет, - Алекс мотнул головой. - Ты, наверное, рехнулся, Трев. Я не
могу дать тебе оружие просто так. Может, ты решил кого-то прихлопнуть...
Представляешь как я вляпаюсь? Полиция найдет человека, застреленного из
моего оружия, и... - Он вдруг заметил, как напряглось лицо Тревора, и
остановился на полуслове. - Зачем тебе револьвер, Трев?
Адаме поморщился, словно он не хотел отвечать.
- Джей хочет, чтобы я купил ей оружие, - наконец сказал он. - Я обещал
показать ей револьвер перед тем, как купить. Думал, пусть подержит в
руках, может, это отобьет у нее охоту...
Алекс облегченно вздохнул. "Чертов дурак!" - выругался он про себя.
Он-то уж начал подозревать Тревора бог знает в чем, а оказывается,
револьвер нужен Джей!
- Она решила записаться в охотники? - На мгновение прежняя озорная
улыбка вернулась на его лицо. - Сказал бы об этом сразу. Я уж было
подумал: ты и в самом деле решил кого-то прихлопнуть.
- Прихлопнуть? - На лице Тревора появилась кривая ухмылка. - Вряд ли я
на такое способен. Револьвер нужен Джей.
- Ясно.
Неожиданно Алекс вспомнил бархатистую кожу жены Тревора, которую он так
любил ласкать языком, и спросил:
- Когда тебе нужен револьвер?
- Сейчас.
- Сейчас? - На лице Алекса снова повисло удивленное выражение. - Трев,
но по-моему, ты спешишь... Давай, я заеду к вам вечером и сам покажу Джей,
как обращаться с оружием?
На мгновение он представил себе обнаженную Джей Адаме, лежащую на
кровати, и себя - с револьвером в руках рядом с ней. Что, если
использовать дуло оружия в их любовной игре? Запихать его в "киску" Джей
и... Алекс хмыкнул. Такая возможность не приходила ему раньше в голову.
Это может оказаться забавным и понравится Джейром...
- Нет. - Тревор покачал головой. - Я обещал привезти револьвер к обеду.
Вечером мы собираемся в ресторан, а потом закатимся в гостиницу.
Понимаешь: небольшой романтический вечер перед поездкой в Париж.
- Вот как, - пробормотал Алекс Пинсон. Образ обнаженной Джей Адамс в
его голове растаял туманным облачком.
- Если ты одолжишь револьвер, я покажу его Джей, а завтра утром верну.
Пару секунд Алекс думал и наконец кивнул:
- Ладно. Поехали ко мне.
Он залез в "додж". Тревор уселся в свою машину и покатил за отъехавшим
со стоянки автомобилем Алекса...
Через пять минут они остановились перед домом Пинсонов. Алекс выбрался
из машины, но прежде чем идти в дом, посмотрел на остановившийся невдалеке
"опель". Только теперь он заметил гигантскую вмятину на его радиаторе.
- Ого! - присвистнул он, разглядывая искореженный капот. - Где ты так
вляпался, Трев?
- Неудачный разворот. - Голос Тревора показался Алексу немного сухим,
но он не придал этому большого значения.
- Нужно быть осторожней, - хмыкнул Алекс, - Надо же - неудачный
разворот! Я уже было подумал: ты сбил кого!
Он рассмеялся и направился к дому. Лицо Тревора Адамса, стоявшего возле
"опеля", словно окаменело, и хорошо, что Алекс не видел этого. Теперь тебе
придется умереть, Тревор Адаме. Тебе и твоей женушке... На секунду Тревор
прикрыл глаза, потом взял себя в руки и пошел вслед за Алексом.
Оказавшись в холле дома, он подождал, пока Пин-сон сходит в спальню и
вынесет револьвер...
- "Смит-Вессон", тридцать восьмой калибр, - гордо объявил Алекс,
возвращаясь в холл и протягивая оружие Адамсу.
Тревор взял в руки поблескивающий металлом револьвер и тут же ощутил в
руках силу. Эта штука способна остановить любого ублюдка. Впервые за
последние три часа он почувствовал себя уверенно.
- Давай-ка, я тебе кое-что объясню, - сказал Алекс.
Взяв револьвер, он выкинул барабан, продемонстрировав Тревору пустые
патронные гнезда.
- Разряжен, - пояснил он. - Я тут подумал: вдруг вы с Джей решите
перестрелять друг друга? - Он коротко хохотнул. - Смотри.
Алекс защелкнул барабан и взял револьвер обеими руками
- Взводишь боек, аккуратно целишься точно в лоб гаду и плавно жмешь на
курок... Бац!
Алекс громко щелкнул языком, имитируя выстрел.
- Мозги летят в разные стороны. Остановит любого отморозка.
Он снова протянул оружие Тревору. Тот взял револьвер в правую руку.
Большим пальцем взвел боек, как только что показал Алекс, и прицелился в
стену. Неожиданно он почувствовал, как по руке разлилось электричество. Он
затаил дыхание и нажал на курок.
Легкий щелчок бойка заставил его вздрогнуть. Теперь тебе придется
умереть, Тревор Адаме, "Это мы еще посмотрим", - подумал он.
- Хорошая штука. - Он сунул револьвер в карман брюк. - Завтра утром я
верну его.
- Смотри, не опаздывай, - усмехнулся Апекс. - Самолет в Париж вылетает
ровно в десять.
- Я помню, - кивнул Тревор. - Заеду утром - часиков в восемь.
Он повернулся и вышел из дома.
Глядя на удаляющуюся спину Тревора, Алекс представил, как завтра
вечером останется наедине с Джей Адаме. И пока Трев будет глотать "Армани"
с его собственной женой, он войдет в Джейром...
О, Боже, что он с ней сделает!
Это будет нечто!..
Какое-то время Паола раздумывала над словами Андрея, потом, зябко
поежившись, протянула:
- Мне не нравится разговаривать про вампиров.
-Согласен. Тема вампиров и духов как-то не сочетается с обстановкой. -
Андрей улыбнулся и оглядел зал.
Под потолком пиццерии продолжал жужжать телевизор. Пожарные, покончив с
телячьими отбивными, подбадривали игроков "Интера". Молодые люди, сидевшие
через столик от пожарных, ждали обратного- когда же "Парма" разделает под
орех "Интер"...
- Вы надолго в Террено? - спросила Паола, возобновляя прерванный
разговор.
- Нет.
Отпив кофе со сливками, Андрей пояснил:
- В вашем городе я проездом.
Словно хрупкий мостик, поддерживающий ее над пропастью, рухнул вниз, и
она полетела в бездну. Сердце Паолы болезненно сжалось, но она постаралась
не выдать возникшей в нем горечи.
- Вот как? И куда же вы едете?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг