кусочек "морского глаза", отправил себе в рот.
Доминик вяло ковырнул ложкой в сиропе, но есть не стал.
- Что стряслось. Дик? - спросил Борзо, разглядывая Пальоли. - Я с
самого начала понял, что у тебя что-то неладно... Давай, выкладывай.
Пару секунд Доминик колебался. Словно не знал, говорить ли капо то, что
жгло его мозг ядом гремучей змеи. Наконец, он решился:
- Просто не знаю, что думать... Исчез Сборца.
- Пепе?- Борзо разом нахмурился и отпихнул вазу с мороженым в сторону.
- Вот дьявол!
"Да это похлеще исчезновения двух кретинов из отряда Луиджи", - подумал
он. Сборца ему нравился. Доминик нашел этого парня, когда тот был еще
пацаном и показал ему. Пепе проверили и отдали на дальнейшее обучение
Дику. Парень оказался способным - работал не только руками, но и головой.
Последнее время он часто подумывал о том, чтобы сделать из него своего
личного телохранителя. Вместе с Баррио они составили бы неплохую пару...
- А ну-ка, с подробностями! - Борзо навалился на стол, тяжело глядя на
Доминика.
Тот принялся рассказывать, не упуская ни одной мало-мальски важной
детали. Начал с упоминания о звонке на квартиру Сборцы, из которого узнал,
что Пепе заезжал домой в начале десятого, и закончил сообщением о том, что
проехав три улицы Вилладжо-Верде, он не обнаружил на них голубую
"баркетту" Пепе.
- Значит, в двадцать минут десятого его видели в "Луого ди Риджи", -
сказал Борзо, когда замолчал Пальоли. - И куда же он мог деться после
этого?
- Вот этого я не знаю, - ответил Доминик. - Я так думаю, что если бы он
был в состоянии, он бы мне позвонил?
Капо вздохнул - лишняя головная боль не прибавила ему настроения. И еще
он понял, что Пальоли чего-то не договаривает.
- Ладно, Дик. Что у тебя на уме?
- Я тут подумал, - осторожно проговорил Доминик, - а не мог ли он
загреметь в полицию? Пепе гоняет на машине, как сумасшедший. Мог запросто
кого-нибудь сбить или попасть в аварию. Сейчас на улицах полно обкуренных
нарков, лезут под самые колеса...
Борзо задумчиво барабанил пальцами по столу. Наконец он принял решение
и сказал:
- Бучи, дай телефон.
Быкообразный охранник мгновенно возник за плечом босса и протянул ему
миниатюрную "моторолу". Борзо набрал номер. Через секунду он проговорил:
- Рокко, а ну-ка, узнай: не регистрировалось ли сегодня дорожное
происшествие с голубой "баркеттой"? Принадлежит Пепе Сборце. На всякий
случай проверь все городские больницы и морг. Сделай все быстро и
перезвони мне.
Очевидно, в трубке переспросили имя, потому что капо отчетливо
повторил:
- Пепе Сборца... Сделай все быстро, Рокко! Он отдал трубку возникшему
за плечом Баррио и повернулся к Пальоли.
- Через десять минут узнаем, где Сборца. - Придвинув к себе вазу с
мороженым, капо отправил в рот небольшой кусочек "морского глаза", облитый
сиропом, и добавил: - Террено, конечно же, город, но чертовски маленький.
Здесь трудно затеряться бесследно.
"Хорошо, если так",- думал Доминик, ощущая, как непонятное беспокойство
поднимается в нем пугающими волнами...
Через десять минут зазвонил телефон. Рокко Тра-колло сообщил, что
дорожное происшествие с участием голубой "баркетты" сегодня не
регистрировалось, в больницах и морге Пепе Сборцы нет.
Выслушав Рокко, Борзо повернулся к Пальоли и задумчиво протянул:
- Что-то эти исчезновения мне начинают не нравиться... Сначала парни ле
Гранде и Франко Пандора, теперь - Сборца,
Доминик чувствовал, как пугающие волны начинают захлестывать его с
головой, а беспокойство - перерастать в легкий страх. Ему плевать было на
исчезнувших олухов Луиджи ле Гранде и пропавшего брата Амелико Пандоры.
Что его действительно интересовало, так это - куда исчез Пепе Сборца?..
Католический священник отец Федерико Ланцони и Бен Аз Гохар сидели за
маленьким столиком в небольшой комнате, расположенной в задней части
церкви Сант-Антонио ли Франчезе.
Перебирая лакированные четки, отец Федерико пытался унять нервную
дрожь, появившуюся в руках, на висках его выступили бисеринки пота. Лицо
Аз Гохара было внешне спокойно и напоминало лицо каменного идола острова
Пасхи, он ждал...
- Отец Федерико, вы должны успокоиться. Возьмите себя в руки и
расскажите мне все, что вы знаете.
- Да-да... Конечно. - Священник быстро облизнул пересохшие губы,
похожие на растрескавшиеся пески Мохавской пустыни, бросил на Аз Гохара
испуганный взгляд и без всякого перехода спросил: - Хотите чаю?
_ Давайте. Я думаю, нам обоим не помешает сейчас чашка хорошего чаю, -
кивнул Аз Гохар.
На самом деле, Бен не хотел сейчас пить. Но чай был необходим для
священника - он мог помочь ему успокоиться. Иначе, если отец Федерико
будет перебирать свои четки и беспрестанно дрожать, думал Аз Гохар, он
ничего от него не добьется, лишь потеряет время. Время же в теперешней
ситуации - его главный враг.
- Налейте нам чаю, и мы начнем говорить, - повторил он.
Священник поднялся со стула, на котором последние три минуты перебирал
четки. Из небольшого шкафа в углу комнаты выудил старый электрический
чайник, заварку и пару чашек. Затем он принялся колдовать над заварным
чайником.
Пока отец Федерико занимался приготовлением чая, Бен Аз Гохар
осматривал комнату. Она была на удивление маленькой- три на четыре метра.
Пара шкафов, стоящих у противоположных стен, делали ее еще меньше. В одном
из шкафов была свалена посуда и некоторые хозяйственные мелочи - именно из
него отец Федерико доставал чайник и чашки. Другой шкаф был доверху набит
литературой - в основном книгами религиозного и философского содержания.
Между шкафами стояли небольшая тахта, деревянный стол и два стула. Окон в
комнате не было. Под потолком горела тусклая лампочка в бумажном абажуре.
Свет ее придавал комнате слегка нереальный вид. В этом свете Аз Гохар
разглядел, что подол сутаны священника в некоторых местах пообносился и
обвисает нитками. Бен вздохнул.
Вскоре отец Федерико поставил на стол чашки с чаем и опустился на стул.
Аз Гохар сделал пару глотков, священник же припал к своей чашке, словно к
живительному источнику, и пил обжигающий губы чай, пока тот не кончился...
Наконец он поднял на Аз Гохара глаза и сказал:
- Мы можем начать.
- Вы в порядке? - Аз Гохар вытащил из кармана пачку сигарет и показал
ее священнику. - Отец Федерико, у меня есть кое-что, справляющееся с
любыми страхами. Анаша... Если вы еще чувствуете какой-то страх или
сомнение, можно попробовать. Хотите?
- Нет.
- Вам не позволяет религия?
- Религия здесь ни при чем,- ответил священник. - Просто я уже
успокоился.
Некоторое время Аз Гохар пристально изучал лицо Федерико Ланцони, потом
сказал:
- Вы должны будете ответить на мои вопросы правдиво и без утайки,
рассказать мне все, что вы знаете. От ваших ответов будет зависеть многое.
Вы понимаете это, отец Федерико?
- Да.
- Хорошо. Тогда мы начнем с самого начала... - Аз Гохар положил руки на
стол, свел обе ладони вместе, словно готовился к полуденной молитве, и
проговорил: - Три дня назад в Эт-Таиф пришла телеграмма. На ней были адрес
вашей церкви и ваше имя, отец Федерико. Я хочу знать, кто послал
телеграмму?
- Отец Винченцо и я, - немедленно ответил священник.
- Как вы узнали адрес моего племянника?
- Он был у отца Винченцо.
- А где он взял этот адрес?.. На этот раз, прежде чем ответить,
священник помедлил.
- Восемнадцать лет назад в церкви Санта Мария Аквилония было получено
письмо с Предупреждением, Отец Винченцо последние двадцать лет служит в
этой церкви. Когда началась... - отец Федерико облизнул губы, кадык его
скакнул вверх и вниз, - началась вся эта история, я решил посоветоваться с
ним. Отец Винченцо вспомнил о Предупреждении, полученном много лет назад,
и разыскал то письмо, К нашему ужасу, многие приметы, указанные в нем,
совпали с тем, что последние несколько недель происходит в Террено, На
письме был обратный адрес, и отец Винченцо решил, что стоит попытаться
послать телеграмму по этому адресу.
- И вы послали ее, хотя прошло двадцать лет? - недоверчиво протянул Аз
Гохар. - Разве не приходило вам в голову, что по указанному адресу уже
никто не живет?
- Но в конце письма была сделана приписка, - тихо ответил священник- -
Писать в Эт-Таиф в любое воемя, когда понадобится помощь.
- Понятно, - кивнул Аз Гохар. - Где это письмо сейчас?
- У отца Винченцо.
- Я бы хотел взглянуть на него.
- Да, конечно. - Неожиданно по лицу отца Федерико проскользнула тень
недоумения. - Подождите... Но разве не вы послали письмо? Ведь оно
подписано вашим именем,
- Нет, - Аз Гохар качнул головой. - Очевидно, это сделал мой отец, -
Увидев в глазах священника вопрос, он добавил:
- Десять лет назад он погиб на юге Ирана. Его звали так же, как и меня.
Отец Федерико сглотнул.
- Хорошо... Письмо вы покажете мне потом,- сказал Аз Гохар, - а теперь
расскажите о том, что происходит в Террено.
На мгновение священник прикрыл глаза. Мысли в его голове метались,
словно стая обезумевших летучих мышей, и он не мог их собрать,
- Я не знаю, с чего начать.
- Начните с начала,- предложил Аз Гохар.- Расскажите о событиях в той
последовательности, в которой они произошли. Не имеет значения, какое из
них, на ваш взгляд, самое важное - об их важности буду судить я.
Отец Федерико кивнул. Потом взял в руки четки и начал рассказывать,
словно десятки раз прежде проговаривал эти слова.
- Две недели назад ко мне на исповедь пришел человек, Я знаю его -
последние двадцать лет он служит смотрителем на чимитеро ди Джовани... Это
одно из наших католических кладбищ, - пояснил он Аз Гохару, и тот кивнул.
- Он истинный католик, - продолжал священник. - Как человек -
необычайно спокойный и выдержанный. Но две недели назад он пришел ко мне,
и я с трудом узнал его голос. Это был голос истеричного человека, стоящего
на грани безумия. Он рассказал мне фантастичные вещи, которым сначала я
попросту не поверил...
Аз Гохар, следивший за отцом Федерико, заметил, как взгляд священника
помутнел, и тот словно ушел в себя. Он понял, что священник заново
проживает встречу со смотрителем кладбища.
- Продолжайте, - тихо, но настойчиво проговорил Аз Гохар.
- Этот человек сказал, что началось все дней за десять до его прихода
ко мве... - Голос священника звучал глухо. - Однажды на чимитеро ди
Джовани появились три человека. У них было официальное разрешение на
эксгумацию трупа. Смотритель не удивился - порой трупы выкапывают, чтобы
точнее установить причину смерти. Он провел этих людей к нужной могиле, но
при самой эксгумации присутствовать не стал. Через какое-то время эти люди
покинули кладбище и забрали с собой выкопанное тело. Они показали
смотрителю бумагу с соответствующим разрешением. Он сделал пометку в
журнале и забыл о случившемся. Но на этом история не закончилась. На
следующий день те же люди пришли на кладбище с разрешением на эксгумацию
еще двух тел. Эти трупы они тоже забрали с собой. В течение двух следующих
дней еще четыре тела были выкопаны и увезены ими с кладбища...
По мере того как Аз Гохар слушал священника, его брови хмурились, а на
лбу все четче проступали морщины, - словно безоблачное небо заволакивало
тучами.
- По словам этого человека, за последние двадцать лет на чимитеро ди
Джовани было не больше пяти случаев эксгумации. Здесь же за несколько дней
раскопали и увезли больше полудюжины тел. Одно только это заставило его
думать о случившемся круглые сутки...
Неожиданно священник прервался и замолчал.
- Вы сказали, что человек этот был на грани безумия, - сказал Аз Гохар.
- Его так поразили случаи эксгумации?
- Нет, это было только начало. - Отец Федерико глубоко вздохнул. -
Дальше произошло следующее... В тот день, когда раскопали и увезли седьмой
труп, смотритель обходил кладбище. Было это уже под вечер, и вскоре он
должен был возвращаться домой - ночью за кладбищем смотрит другой
человек... Так вот, когда он проходил мимо могил, из которых недавно
выкопали тела, ему показалось, что он услышал голос...
- Голос? - Неожиданно мышцы на лице Аз Гоха-оа стали похожи на камень.
Он подался над столом к священнику, глядя на него горящими, словно
раскаленные угли, глазами.
- Да, он сказал именно так... Но голос этот был совершенно необычный.
Он звучал как бы не снаружи, а внутри его головы, и был похож на звон
ледяного колокольчика. Смотритель почувствовал, что этот голос лишает его
воли, нашептывая ему абсолютно дикие вещи...
"Нет! - мысленно прошептал Аз Гохар. - Только не это!"
- ...заставляет его взять лопату, - говорил между тем священник, -
разрыть могилы и раскидать кости по кладбищу.
- Он сделал это?- Внезапно мысли Аз Гохара превратились в ледяной
комок,
- Нет. У него хватило сил вернуться к воротам, дождаться сменщика и
уйти с кладбища... - Отец Федерико потер виски. - До утра он не мог
уснуть. Ему казалось, что голос продолжает звать его. Когда же он уснул,
ему приснился кошмар. На следующий день он пошел на кладбище. Но уже на
подходе к нему в его голове прозвучал тот же голос. Он понял, что если
сделает еще шаг в сторону кладбища, случится одно из двух: либо он сойдет
с ума, сопротивляясь этому голосу, либо схватит лопату и начнет разрывать
могилы...
- Он ушел?
- Да... Он больше не появился на кладбище, хотя последние двадцать лет
приходил туда каждый день. Теперь при одной лишь мысли о кладбище он
испытывал ужас. Несколько бессонных ночей привели к тому, что он оказался
на грани безумия, - ему постоянно чудился этот голос, зовущий его... В
конце концов, он пришел ко мне.
- Вы выслушали его и отпустили?
- Нет. Я посоветовал ему поговорить с моим знакомым психиатром.
- И он согласился?
- Он сказал, что подумает.
- С того дня прошло две недели, - медленно проговорил Аз Гохар. - За
это время вы его видели?
- Да, - кивнул отец Федерико. - Он приходил ко мне в этот понедельник.
- Как вам показалось, он успокоился?
- Частично. Он сказал, что перестал слышать голос, хотя кладбище
по-прежнему вызывает у него ужас, и он не согласился бы пойти туда ни за
какие сокровища в мире... И еще он сказал, что стал слышать шорох прибоя.
- Шорох прибоя?- медленно повторил Аз Го-хар, чувствуя, как на спине
выступает пот.
- Он сказал, что однажды в детстве побывал на море и навсегда запомнил
шорох прибоя - незабываемый звук, когда морские волны трутся о прибрежную
гальку. Теперь этот звук он услышал в Террено.
Аз Гохар молча закрыл глаза.
"Это случилось, - тупо запульсировало у него в голове, - Мы старались
не допустить этого, но это случилось..."
- У вас есть адрес этого человека? - спросил он, стараясь не выказать
священнику всей глубины охватившего его ужаса.
-Да.
- Вы должны дать мне его.
- Хорошо, - священник кивнул. Он хотел было подняться, чтобы взять
бумагу и ручку, но Аз Гохар остановил его:
- Подождите!.. Закончите сначала то, что начали, отец Федерико. Что еще
произошло в этом городе? Священник помедлил.
- В Террено начали пропадать люди, - протянул он. - В одной из семей
моего прихода исчез молодой человек. Двадцать шесть лет, женат, двое
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг