Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     - И  впрямь  звезды  не  лгут  тебе, - с некоторым удивлением заметил И
Скалий, взглянув на Кашония.
     Вася ободрился, но высшинский прокуратий обрушился на него:
     - Но  для  скручивания  меча  в  кольцо  нужна  сила не человеческая, а
колдовская!
     - Колдовство,  ваша святость, не мешает служить Добру. А скручивая меч,
профессор Бруний стремился приостановить кровопролитие.
     Вася  точно  бил  в  самое больное место И Скалия, который не знал, как
ему сладить с религиозным бунтом Мартия Лютого.
     И  Галлей  стал развивать свое наступление на "божество", сидящее перед
ним.
     - К  тому  же,  ваше  всесвятие,  как известно наместнику Всевышнего на
Землии,  о  чем  вещали мне звезды, растет и ширится влияние женского ордена
"Необнажения  мечей"  сестры Магдии. Доблестные рыцари всех стран могут быть
поставлены  в  тяжкое  положение,  если  желанные им женщины будут выдвигать
условием обладания ими отказ от обнажения мечей.
     Чувствуя,   что   сказочно  осведомленный  чужеземец  уже  не  выглядит
обвиняемым,  а  выгораживает еще и других своих соратников, Кашоний возвысил
свой писклявый голос.
     - Чур  меня,  чур! - осенял он себя добриянским знамением. - Колдовские
слышу  слова!  Не  мог  смертный  узнать содержание только что доставленного
знатным  гонцом  письма  или  общаться  с  находящейся  в  отдалении сестрой
Магдией,  не  мог  знать  о ее Ордене. Не мог он читать об этом по звездам -
колдовство!
     - Никакого  здесь  нет  колдовства,  как  и противоречий с Гиблией. Нет
колдовства  и  в  "Системе  Соперника",  за которую принял мучения профессор
Крылий, уже год ожидающий костра.
     - Он  и  про  "Систему  Соперника"  знает! - в гневе завопил Кашоний. -
Может  быть,  и  ты  тоже  настаиваешь, что Землия наша кружится в бесовском
танце вокруг светила?
     - Как  находящийся на Землии, наблюдая с нее Вселенную, я могу с полной
уверенностью утверждать, что она подо мной неподвижна.
     - Подтвердишь  ли  ты  это  и  на  смертном  одре или прошепчешь тайком
ересь: "А все-таки она вертится!"?
     Вася  удивился.  До  чего  же  схожи  ситуации  на Земле и Землии, даже
знаменитые предсмертные слова Галилея находят здесь свое отражение!
     - Если  на  смертном своем одре я буду находиться среди вас, то повторю
мной  сказанное,  считая для нас всех Землию неподвижной. По теории великого
ученого,  которого  на  языке  Землии  следовало  бы назвать Однокамением,33
неподвижным следует считать тот объект, на котором находится наблюдатель.
     - Не  хочешь  ли ты сказать, что твой соотечественник, негодный Крылий,
осужденный  церковным  судом,  находится  на  Солнце  и  потому  считает его
неподвижным?
     - Он  лишь  воображал  себя  на  Солнце,  неизмеримо  большем теле, чем
Землия.  Это  давало  ему  возможность  создать  удобную  для математических
осмыслений систему, которую назвали "Системой Соперника".
     - Эта "система" противоречит Гиблии! - настаивал Кашоний.
     - Крылий  вовсе  не  противоречил  Гиблии,  ибо святую книгу эту писали
сподвижники  божественного  Добрия,  находясь  на  Землии,  которую потому и
должны были считать неподвижной.
     - Так стоячая она или нет? - оборвал Галлея Кашоний.
     - Неподвижна для нас с вами, ваша святость.
     - Однако   колдун  Джорданий  Бруний  признался  великомудрому  ректору
Карбонны   в  тяжкой  ереси:  будто  прилетел  с  другой  Землии,  что  явно
противоречит святой Гиблии.
     - Ни  в  коей  мере,  -  храбро  заявил  Галлей.  - В ней упоминается о
создании  Всевышним  Океана  с  островами  большими и малыми на нем. Один из
этих  островов  именуется Землией. Но это не значит, что Всевышний не создал
другие такие же острова.
     Горбатый шут захихикал и бросил под ноги Кашонию пучок травы.
     Тот  яростно  посмотрел  на уродца, а потом на увертливого звездоведа и
решил  припереть  его  теперь  к  стене,  дав  возможность  И  Скалию  сразу
приговорить еретика к сожжению на костре.
     - Откажешься  ли  ты,  смертный,  в  присутствии  самого  Всевышнего от
ереси,  высказанной  тем  же  Джорданием  Брунием,  будто  всех добриян ждет
неизбежная  гибель  от  некой  стихийной  силы,  в  то  время  как  в Гиблии
говорится  совсем  о  другом  конце  света  -  с  божьим судом. Что скажешь,
несчастный?
     - Скажу,  что  Гиблия  -  отражение  высшей  мудрости и сказанное в ней
непреложно!  Потому  профессор  Джорданий Бруний предостерегал в Карбонне от
преждевременного   приближения  конца  света.  Стихийная  сила  молний,  что
вспыхнут  ярче  десяти  тысяч  солнц,  губя города и страны, приблизит конец
света не от бога, а от дьявола.
     - Ага!  -  поспешно  уцепился  за  слова  Галлея  Кашоний.  -  Вот ты и
проговорился о своем хозяине из преисподней, с которым вы все связаны!
     Горбун  радостно  запрыгал  перед  ним,  герцог еще важнее развалился в
кресле.
     - Почему  же,  ваша святость, связаны? - спокойно ответил Вася. - Разве
мог  кто-либо  из  нас  быть  причастным  к событиям, произошедшим на Землии
тысячи лет назад?
     - К  каким  событиям?  -  поинтересовался  И Скалий, внимательно слушая
перепалку обвиняемого звездоведа и своего первого святиканского помощника.
     - Я  имею  в  виду то место Гиблии, - произнес заготовленный ответ Вася
Галлей, - где описана гибель городов Годдона и Саморры.34
     - Видишь,  Кашоний,  как всемудра святая Гиблия, - назидательно заметил
И Скалий.
     Шут завертелся перед ним.
     - Именно  так,  - подтвердил Галлей. - Города Годдон и Саморра погрязли
в  пороках  и  неверии,  за  что были наказаны Всевышним, пославшим летающие
колесницы,  с  которых  и  низринулись на Годдон и Саморру разящие молнии, и
вспышки  их  были  ярче  десятка  тысяч солнц. Вот что имел в виду профессор
Джорданий Бруний, беседуя с великомудрым ректором Карбонны.
     - Так  то  ж Всевышний поразил города, как сказано в Гиблии, а не люди,
которых  уговаривал  Джорданий Бруний из боязни молний отказаться от мечей и
стрел, - снова напал Кашоний.
     - Если  бы  Всевышнему  было  угодно  самому  поразить греховные города
молниями  с  небес, ему не потребовались бы летающие колесницы, низвергающие
такие  молнии. Очевидно, он наказывал людей людьми, коим известна была тайна
стихийных  сил,  в  чем  и предостерегал Джорданий Бруний добриян, ибо конец
света в руках Всевышнего, а не людей его.
     И  Скалий  с  трудом  сдерживал  свою заинтересованность. Хитрый Галлей
верно  рассчитал пробуждение в нем интереса к тайне разящих молний, которыми
ему захочется сдержать волну религиозного протеста Мартия Лютого.
     И не выдержал И Скалий, спросил:
     - Какие  же  люди  тысячи  лет назад, когда и луков-то не было, знали о
тайне разящих молний, о силе стихийной?
     - И  еще  раз прав профессор Джорданий Бруний, говоря о другой Землии в
океане  Вселенной,  названной там Землей, а может быть, и еще о какой-нибудь
третьей  Землии,  откуда прилетели знатоки ужасных знаний, в отличие от нас,
друзей  ваших,  считавшие  возможным  не  убеждать  вас, как мы стараемся, а
жестоко  наказывать  порочных  людей  Землии  на примерах Годдона и Саморры.
Ссылаясь  на  это  наказание,  они, судя по той же Гиблии, призывали людей к
Добру,  проложив  путь к пришествию божественного Добрия, заветам которого и
должна служить святая папийская церковь.
     - Умолкни,  -  оборвал  И  Скалий. - Добру и только добру служит святая
наша  папийская  церковь  твердой,  как  скала,  веры,  и не тебе поучать ее
служителей.
     - Не тебе, не тебе! - завизжал шут.
     - Я   лишь   отвечаю   на   заданные  мне  мудрые  вопросы  высшинского
прокуратия,   руководимого   высшими   святыми  побуждениями.  Однако  готов
умолкнуть.
     И  Скалий  был до предела заинтересован, а раздражение свое выместил на
шуте,  которого  знаком  приказал  убрать.  Стражники  с алебардами схватили
карлика  за  руки  и  поволокли  под его вой и плач в соседний зал. И Скалий
остался глух, обратясь к Кашонию:
     - А  ты,  прокуратий,  надоедал  мне  с  исцелением  одного из тех, кто
явился с острова небесного или другой Землии, зная тайну стихийной силы.
     Вот на это и рассчитан был хитроумный план Васи Галлея.
     - Нечестивец  Крылий  не сознался и под пыткой ни в каких своих знаниях
тайной стихийной силы, - оправдывался Кашоний.
     - Примитивен  ты,  прокуратий  Святой  Службы  увещевания. Думаешь, что
силу  человеческую только болью можно сломить? Придется тебе узнать, кое-что
уму твоему неведомое.
     - Неведомы  мне  помыслы Всевышнего, - упал на колени Кашоний, отпуская
собаку.
     Та  обернулась к Васе Галлею и завиляла хвостом. И Скалий выпрямился на
своем троне.
     - Возвещаем  Мы,  -  торжественно  произнес  он,  -  о принятии высшего
решения:  былые  гости  Горного  замка,  где  бы  они  ни  находились, снова
приглашаются   туда.   Повелеваем   послать  гонцов  в  Карбонну  за  мудрым
профессором  Джорданием  Брунием. Такого же мудреца Крылия освободить из-под
опеки  увещевания  и  передать ему, что с него снимается Наше проклятье и он
может встать на ноги.
     Шут в соседнем зале захлопал в маленькие ладошки.
     У  величавого  герцога  в  мехах  глаза  полезли  на  лоб от удивления:
"Поистине неисповедимы пути твои, господи!".
     Он  уже  не  разваливался,  как  прежде,  в  кресле, а уместился на его
краешке, готовый вскочить и пасть на колени.
     Преклонение  перед  Великопастырем  всех  времен  и  народов  не  знало
границ.

                        ПОСЛЕСЛОВИЕ К ТРЕТЬЕЙ ЧАСТИ

     Тревога И Скалия по поводу войны с лютерами была не напрасной.
     Войска  папийских  наемников терпели поражение за поражением, а солдаты
верных  папию  королей  и  герцогов  не  проявляли  достаточного  мужества и
религиозного рвения.
     Кашоний   заставлял  себя  ничему  не  удивляться  и  все  происходящее
использовать  в  своих  целях,  но  решение папия отправиться вместе с ним в
Горный  замок  для  свидания  там  с "гостями небес", неожиданно принятое им
после суда над звездоведом, поставило всевышинского прокуратия в тупик.
     Как  будто  нельзя  было  повелеть  чужеземным  бродягам предстать пред
святые очи наместника Всевышнего в грозном зале Святикана?
     Подозрения  о  болезненном  состоянии  ума  Великопастыря всех времен и
народов  все больше укреплялись в сознании Кашония. Именно этим он готов был
объяснить страшные поступки папия.
     Но  лукавому  помощнику главы папийской церкви крепкой, как скала, веры
пришлось  убедиться  в  своей недальновидности и недооценке тех способов для
достижения своей цели, какие присущи были поистине великому И Скалию.
     Однако  повеление Великопапия заслать в тыл лютерам монахинь из "Ордена
необнажения  мечей"  сестры  Магдии  снова  поставило  Кашония  в тупик. Что
касается  его,  то  он  предпочитал засылать к лютерам своих слуг увещевания
совсем с другой целью.
     Но  И Скалий знал, что творил. И не без тайного расчета дал он обещание
сестре  Магдии предоставить ей аудиенцию после своего возвращения из Горного
замка и беседы там с гостями небесными
     Но  пересматривать  свои  планы Кашоний из-за всего этого не собирался,
во  всем подчиняясь владыке, обволакивая его при этом ядовитым облаком лести
и поклонения.

                              Часть четвертая
                                КОСТРЫ МРАКА

     Истинное величие свободно, кратко, доступно и популярно.

                                                    Жак Любрейдер (XVII в.).

                                Глава первая
                                  ПРОПАСТИ

     Люди  рождаются  с  чистой  природой,  и  лишь  отцы делают их иудеями,
христианами или огнепоклонниками.

                                                                      Саади.

     Пропасть!  Заглянешь  в  нее  и  словно  увидишь в непостижимой глубине
ночное  небо без единой звезды. Бездна как бы разделяет мраком чуждые миры и
по   другую   ее   сторону  все  представляется  противоположным,  несхожим,
враждебным.
     Вот так же и люди порой разведены между собой.
     Пропасть  неприятия  легла  между О Джугием и Лореллеей после того, как
покинули их пришельцы небес, а потом родился у нее мальчик.
     Пропасть  протеста  разверзлась между всесильным И Скалием и восставшим
Мартием Лютым.
     По  краям  пропасти  неверия  оказались  О  Джугий  и  И  Скалий,  один
отрицавший существование Всевышнего, а другой воображавший себя им.
     И  столь  же  непреодолимой,  казалось бы, пропастью отделен был Горный
замок  О  Джугия  ближними  горами.  Для глаз близкие, они оказывались очень
далекими,  если  добираться  к  замку  по  горной  дороге,  извилистой,  как
брошенная веревка.
     Золоченая  карета,  влекомая восьмеркой рыжемастных лошадей, заложенных
цугом,  взбиралась,  петляя по краю обрыва, где карабкаться удобнее груженым
ослам,   чем   преодолевать   кручу   нарядной   святиканской   карете.   Но
Великопастырю   всех   времен   и  народов  почему-то  не  терпелось  самому
отправиться  к  О  Джугию,  вместо  того  чтобы  вызвать его к себе. И отряд
наемников  в  двухцветной  форме  вместе  со  слугами  увещевания в зловещих
черных балахонах сопровождал его.
     И  Скалий,  дабы  не  уронить  себя,  как  высшее  всезнающее существо,
каковым  именовал  его все время пути папиец Кашоний, не заговаривал с ним о
том,  что  больше  всего  беспокоило  его:  о  длящейся  вот уже больше года
религиозной   войне   с   лютерами,  которым  в  пору  изгнания  тритцев  из
Френдляндии  помогала дева-воительница. Будучи якобы верховным существом, он
делал  вид,  что ему известно и понятно все. Кашоний же услужливо поддакивал
ему.
     Путь  к  Горному замку был утомителен не только для Кашония, мечтавшего
о  хорошем  обеде  и отдыхе, но и для самого "Всевышнего" в людском обличье,
который,  сидя  рядом со смертным, чувствами своими и запросами не отличался
от него.
     Наконец Горный замок желанным пристанищем показался на скале.
     Хозяева  замка,  Горный  рыцарь  и впервые за много месяцев появившаяся
рядом  с  ним  его  несравненная  супруга Лореллея, вышли навстречу высокому
гостю.
     Папий,  сойдя  по  спущенной  из  кареты  подножке,  остро посмотрел на
супружескую   пару,   стремясь   подметить   в   них  отчуждение.  Но  равно
благоговейно  почтительные,  они  оба  склонились  перед  Великопастырем.  О
Джугий  встал на одно колено, а Лореллея присела в глубоком реверансе, вслед
за  мужем прикоснувшись губами к украшенной дорогими перстнями руке Великого
папия,  который  сам  когда-то  добивался  права  чувственно  прикоснуться к
нежным пальцам гордой красавицы.
     - Как  выразить  счастье  наше  по поводу столь высокого посещения нас,
недостойных смертных, обитающих в гнезде орлов, - произнес О Джугий.
     - Скорее  это  доступно  выразить  сердцем,  нежели  устами  нашими,  -
добавила Лореллея.
     - Пусть   уста   эти   станут   вратами   орлиных   сердец   ваших,   -
многозначительно  изрек  И  Скалий  и взбежал по знакомой лестнице в прежний
свой  замок,  отданный брату после ухода в лоно церкви, дабы встать во главе
ее.  Старые  стены  всколыхнули  было  в  нем  воспоминания, но жесткая воля
тотчас  подавила  все,  присущее  смертному, включая былое преклонение перед
Лореллеей.
     И   не   показал  Великопастырь  людской  слабости,  и  повелел  тотчас
собраться  для  трапезы  в  рыцарском  зале,  хотя  и  у  него,  и у Кашония
усталость многократно превышала голод, клоня ко сну.
     Когда  в холодном, с узкими окнами под потолком, зале уселись вчетвером
за  стол,  Кашоний  подозрительно  приглядывался  к двум слугам в кольчугах,
которые, стоя за высокими спинками стульев, ловко сменяли очередные блюда.
     Видимо,  это  были  особо  доверенные  лица, если Великопастырь при них

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг