- Да, у этой девочки оказалось доброе сердце, - продолжала
Галка. - И вот Кощей и его тысяча братьев стараются ожесточить
ее сердце и сделать его злым и трусливым. Ей, видишь ли,
понравился мой Галчонок, и вот Кощей велел подрезать ему
крылья. Она любит читать - и вот он велел сжечь ее любимые
книги. Он ведет тайную войну с одним великодушным народом - и
вот каждый день эту бедную девочку сажают на аэроплан, чтобы
показать ей разрушенные города, детей, убитых бомбами, и
матерей, умирающих от горя. Но ее сердце остается все таким же
мужественным и добрым.
И Галка снова закрыла глаза и умолкла.
- Говори, говори, бабушка! - снова вскричал Митька. - Ты
даже не подозреваешь, как мне важно то, что ты говоришь!
- Они держат ее взаперти в Кощеевом дворце, в темной
комнате за тремя дверьми, - продолжала Галка. - Каждую ночь
один из Кощеевых братьев рассказывает ей самые страшные истории
в мире, чтобы запугать ее бедное сердце. Но она спокойно
выслушивает эти истории и даже спрашивает иногда: "Может ли это
быть? В самом деле?" Она боится только одного: ласково
взглянуть на мышонка, который иногда прибегает к ней по ночам,
- она знает, что Кощей убьет этого мышонка, если догадается,
что она его полюбила.
Галка снова замолчала и спрятала голову под крыло - ей
стало стыдно за Кощея, а кстати уж и за его тысячу братьев.
- Говори, говори, бабушка! - вскричал Митька. - Ты даже
не подозреваешь, как мне важно все, что ты говоришь!
- Она сидит взаперти за тремя дверьми, - продолжала Галка,
- и каждую дверь сторожит собака с большим ключом в зубах.
Первая - собака-волк, которая ее притащила. Вторая - жирный
пес, который сидит, положив голову на два столба застывшей
ядовитой слюны, а третья, самая страшная, - просто тощая
хромая собака. У них имена на одну букву - но никто не знает
этой буквы. Никто в Кощеевой стране не знает, как их зовут.
Спроси-ка меня - почему?
- Почему, бабушка? - спросил Митька.
- Потому что собака умрет, если кто-нибудь, кроме Кощея,
громко произнесет ее имя. А если она умрет, тогда уж, понятно,
ничего не стоит взять из ее пасти ключ, открыть дверь и
выпустить Девочку Доброе Сердце.
- Понял, бабушка, - сказал Митька. - Теперь слушай меня.
Знаешь ли, кто эта девочка? Моя сестра. И я очень рад, что у
нее оказалось превосходное сердце. Я, представь себе, даже и не
знал, что у нее такое доброе сердце.
МИТЬКА ВСТРЕЧАЕТСЯ С БЕДНЯГОЙ ГАЛЧОНКОМ
И ИДЕТ НОЧЕВАТЬ К ПЕРЕПЛЕТЧИКУ ИЕРОНИМУСУ КАР
Галка не особенно удивилась. Слава богу, ей было не сто лет!
Она давно ничему не удивлялась. Просто она подумала: "Жаль мне
мальчика. Какой он милый! И как похож на моего Галчонка!"
- Ну что ж, сестра так сестра, - сказала она. - В таком
случае знаешь, что ты должен сделать прежде всего? Спрятаться.
Страшно подумать, что может сделать с тобой Кощей и его тысяча
братьев.
Едва она произнесла эти слова, как толстяк в клетчатых
штанах вышел из-за разрушенной печки и заорал:
- Галка и мальчик! Именем Кощея! Вы арестованы! Да
здравствует Кощей!
Знаете, кто это был? Младший Кощеев брат - самый младший и
самый хитрый. Знаете, что он делал за печкой? Он подслушивал их
- Митьку и Галку.
- Мы погибли, - сказала Галка. - Беги!
- Как бы не так! - вскричал Митька и с размаху ударил
толстяка головой в живот.
Раз! И толстяк сел на землю.
- Позвольте, позвольте, - сказал он.
Но в эту минуту Галка села ему на нос и закрыла крыльями его
глаза.
- Беги, Митя! Беги, если ты хочешь спасти сестру!
И Митька побежал, хотя ему и очень хотелось ударить толстяка
палкой по шее. Но еще больше ему хотелось спасти сестру! Он
побежал со всех ног и, выбравшись из развалин, через несколько
минут очутился в темном переулке - темном потому, что уже
наступила ночь. Но долго еще слышал он за спиной отчаянные
крики:
- Мальчик, вы арестованы! Именем Кощея! Да здравствует
Кощей!
Однако нужно было подумать и о ночлеге. Постучаться, что ли,
в первый попавшийся дом? Но дома были все какие-то мрачные,
темно-коричневые, черствые, как черствая хлебная корка. Неохота
стучаться в такие дома. И Митька уже решил было провести ночь
на улице, как вдруг увидел, что навстречу ему ковыляет какая-то
птичка - с большим носом и маленькими крыльями, которые висели
по бокам как рыбьи хвосты. Это был бедняга Галчонок, тот самый,
который, по мнению его старой мамы, был чем-то похож на Митю.
- Виноват, - сказал Галчонок. - Я видел, как вы
разговаривали с мамой. Вы не знаете, случайно, скоро она
прилетит домой? Очень хочется кушать.
- Вот что, малыш, - отвечал Митька. - Не можешь ли ты
показать мне дом, в котором я мог бы провести эту ночь? Мне,
понимаешь, не нравятся эти темно-коричневые дома, черствые, как
черствая хлебная корка.
Галчонок задумался.
- Видите ли, - сказал он. - Мы с мамой живем на чердаке у
одного Переплетчика. Возможно, что он позволит вам провести у
него эту ночь. У него есть свободная комната - та, в которой
жил его сын. Пойдемте, пожалуй. Я провожу вас. Но скажите, ведь
мама скоро вернется домой? Я, понимаете, еще ничего не кушал с
утра.
И Галчонок привел Митьку к переплетчику Иеронимусу Кар.
Это был высокий старик с большими черными бровями и косматой
седой бородой. Он был такой высокий, а жил в таком низеньком
домике, что по утрам, когда он вставал с постели и потягивался,
ему приходилось вставлять свою голову в круглую дырку на
потолке.
Впрочем, это было даже приятно: на чердаке, как вы знаете,
жила старая, умная Галка и Галчонок, с которыми он любил
поболтать по утрам.
- Виноват, - сказал ему Галчонок. - Этот мальчик - мамин
знакомый. Кстати, вы не знаете, она еще не вернулась домой?
- Не знаю, - проворчал Переплетчик.
- Не сердитесь, пожалуйста, - снова сказал Галчонок. -
Ведь вы же знаете, что, если вы даже очень рассердитесь, все
равно я не могу от вас улететь. Этот мальчик остался без
ночлега, и я сказал ему, что у вас есть свободная комната -
та, в которой жил ваш уважаемый сын. Можно ему переночевать в
этой комнате, хозяин?
- Нельзя, - проворчал Переплетчик.
- Почему, хозяин?
- Потому, что я очень сердитый, очень грустный и никого не
хочу ни видеть, ни слышать!
- В общем, так, - сказал Митька. - Будем говорить
начистоту. Тем более, вы уже такой старик, что я вам врать не
стану. Но, возможно, с другой стороны, что сейчас я скажу
необыкновенную вещь. Я приехал сюда за сестрой. Мою сестру
похитил Кощей Бессмертный. Я прибыл, чтобы вернуть сестру.
Кроме того, мы еще посмотрим, какой он бессмертный.
Очевидно, Митька сказал действительно необыкновенную вещь,
потому что Переплетчик от неожиданности вытянулся во весь свой
рост и как раз забыл вставить голову в дырку.
Хлоп! И он ударился головой о потолок.
Очень спокойно он снял со стены старый медный таз и положил
его на затылок.
- Милый мальчик, - сказал он. - Я сочувствую вам от всей
души, хотя ваша затея кажется мне безнадежной. Я очень
сердитый, очень грустный, но все-таки я сердечно рад видеть
такого милого гостя из милой далекой страны. Прошу вас
пожаловать в комнату моего бедного сына. Вы должны знать, что
он заключен в тюрьму по приказу Кощея.
ГАЛКА ВОЗВРАЩАЕТСЯ ДОМОЙ И РАССКАЗЫВАЕТ
О ТОМ, ЧТО ВИДЕЛА И СЛЫШАЛА ЗА НОЧЬ
Вот когда можно было вволю поспать. Митька завалился и -
фью-фью! - засвистел носом: заснул в одну минуту. Но не тут-то
было! Только что он засвистел, как Галчонок постучал в его
дверь.
- Мальчик, вы спите? Я просто не понимаю, куда могла деться
мама!
- Придет, - сквозь сон пробормотал Митька.
- Да, придет! Вы все время говорите - придет да придет. Я
беспокоюсь.
По правде говоря, и Митька уже начинал беспокоиться. Но ему
так хотелось спать, что беспокоиться было некогда. "Фью-фью! -
свистел он. - Фью-ю-ю! Как будто опять стучат? Да, стучат.
Наверное, опять Галчонок".
- Кто там?
- Мальчик, вы спите? Как вы думаете, может быть, она нашла
себе другого Галчонка?
- Ну вот еще, - отвечал Митька. - Ей, брат, хватит и с
тобой хлопот. Иди-ка ты спать. Как ты заснешь, так она и
прилетит - вот увидишь.
- Я не хочу спать. Как хотите, это очень странно. Знает,
что я целый день не ел... Просто удивительно, честное слово.
Очень хотелось спать, но все-таки Митька позвал Галчонка и
дал ему кусочек яблока. Он взял с собой яблоко на дорогу.
- Спасибо, мальчик. - Галчонок поел и задумался. -
Главное, что меня беспокоит, - она мне ничего не сказала.
Между тем в городе совершенно нет продуктов, и многие ловят и
кушают галок, ворон и других несъедобных птиц. Я просто боюсь,
что она попалась кому-нибудь на ужин. Как вы думаете, мальчик,
- ведь нет?
- Ну конечно, нет, - отвечал Митька, и в это мгновение -
стук, стук, стук! - кто-то постучал в окошко.
- Мама, мама! - закричал Галчонок. - Мамочка, это ты?
- Пришла? - басом спросил из своей комнаты старый
Переплетчик.
Да, это была Галка.
- Фу, дайте отдышаться! - сказала она. - Вот так ночка!
Хозяин, идите сюда. Я принесла вам привет от вашего сына.
Хлоп! Переплетчик вскочил с кровати и хлопнулся головой о
потолок. Опять он забыл вставить голову в дырку. Опять пришлось
снимать со стены старый медный таз и класть его на затылок.
- Я принесла вам привет от сына, - торжественно повторила
Галка. - Вообще я проделала за эту ночь столько дел, что самой
становится страшно. Во-первых, я клюнула младшего Кощея в глаз
и очень рассчитываю, что этот негодяй останется кривым на всю
жизнь. Во-вторых, я слетала на речку Шпрот и принесла Галчонку
на ужин дохлую рыбу.
- Спасибо, я уже поужинал, - обиженно отозвался Галчонок.
- В-третьих... О, в-третьих... Слушайте, хозяин! Слушай,
Митя!
Вот что она рассказала:
- Когда я прилетела в тюрьму, ваш сын спал, хозяин. Я
негромко каркнула: "Каррл", - и постучала клювом о решетку. Он
открыл глаза и снова закрыл - должно быть, подумал, что это
сон. "Проснитесь, Карл, это я - Старая Галка! Вы меня не
узнали?" Он снова открыл глаза и пожелал мне доброго утра.
"Сейчас поздняя ночь, Карл", - сказала я ему. "В самом деле?
- ответил он. - К сожалению, я пробыл здесь так долго, что
перестал отличать день от ночи".
"Карл, привет и привет, - сказала я. - Привет от вашего
старого отца. Привет от ваших старых и новых друзей. Я
прилетела к вам по важному делу. Речь идет, видите ли, об одном
добром сердце. Нужно освободить от Кощея девочку из далекой
страны - девочку с добрым и мужественным сердцем. Ее стерегут
три собаки. У них имена на одну букву, но никто не знает этой
буквы, и никто в Кощеевой стране не знает, как их зовут.
Спросите-ка меня - почему?" - "Потому что собака умрет, -
отвечал Карл, - если кто-нибудь, кроме Кощея, громко
произнесет ее имя". Тут, сами понимаете, я стала говорить
шепотом. "Карл, - сказала я шепотом, - вы один в Кощеевой
стране знаете все тайны Кощея. Скажите, как зовут этих собак, и
я передам их имена маленькому храброму брату храброй девочки с
храбрым сердцем". И он сказал...
- Сказал?! - в один голос закричали Переплетчик, Галчонок
и Митька.
- Да, - торжественно повторила Галка. - К сожалению, он
успел назвать одно имя. Он сказал его шепотом, и я сейчас скажу
его шепотом, и, если кто-нибудь из вас захочет его сказать,
пускай говорит шепотом. А Галчонок пойдет спать. Доброй ночи!..
Гарт.
- Как? - в один голос спросили Переплетчик и Митька.
- Гарт, - повторила Галка. - Первую собаку зовут Гарт. Я
крикнула ему: "Спасибо, Карл! А второе?" Он уже открыл рот,
чтобы сказать второе имя, но в это время три Кощеевых брата
вбежали в камеру, схватили его за руки и потащили куда-то. Он
только успел крикнуть мне: "До свидания, милая Галка!" Так и
сказал: "милая Галка..." Не плачьте, хозяин, уверяю вас, что он
скоро вернется... "До свидания, милая Галка! - крикнул он. -
Лети к тому, у кого черное лицо, но чистая душа. Он тебе
поможет".
- Черное лицо и чистая душа? - повторил Митька. - Что это
значит?
- Мама, а я знаю, - сказал за дверью Галчонок.
- Что ты знаешь?
- Это негр.
- Милый, милый, - растроганно сказала Галка. - Иди ко
мне, я тебя поцелую! Удивительно умный ребенок. Почему ты до
сих пор не спишь, негодяй?
- Какой там негр, - сказал старый Переплетчик, который
давно уже стоял, засунув голову в дырку, чтобы никто не видел,
что он плачет о сыне. - Это Веселый Трубочист, я его
превосходно знаю.
- Мама, идут! - закричал за дверью Галчонок.
- Кто идет?
- Не знаю. Ай, мама, мне страшно!
Бум, бум, трах!
Весь дом затрясся, во все окна и двери застучали разом.
Бум, трах! Бум, бум, трах!
- Мальчик и Галка! - раздался на улице громкий голос. -
Вы арестованы! Именем Кощея! Да здравствует Кощей!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг