Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                                  
след,  побежал  по длинному корабельному коридору мимо длинного ряда дверей.
Возле одной из них он услышал грозный голос Гранта:
     - Пустите  же, чёрт возьми! Я не позволю вам шутить с выдающимся учёным
и членом академии! Это просто наглость!
     Ван в один прыжок очутился у двери каюты.
     - А, вы здесь! Наконец-то я вас поймал. Теперь вы не уйдёте от меня!
     Он  забарабанил обоими кулаками в дверь. Изнутри послышался точно такой
же стук. Это стучал разъярённый профессор.
     - Пустите! - закричал Ван.
     - Пустите! - закричал Грант.
     И они снова принялись колотить кулаками в дверь...

                                   * * *

     - Итак,  господа,-  сказал  Матапаль,  и  бокал, в который упал большой
кусок  штукатурки,  выпал из его рук. Стены зашатались. Послышался подземный
гул.  Эрендорф  ещё  раз понюхал воздух, запахший серой, и кинулся к дверям.
Но,  вероятно, было уже поздно. Дворец Центра треснул сверху донизу. Колонны
упали на джентльменов. Затем всё смешалось в одном общем крике.

                                   * * *

     - Джимми... Ты видишь...- Елена показала рукой на остров.
     Джимми посмотрел и замер.
     - Товарищи! - кричал Пейч в рупор.- Смотрите туда!
     Матросы кинулись к бортам. Над островом поднялось облако пыли и огня.
     И  остров,  на  глазах у всех, с лёгким треском провалился в океан, как
Мефистофель в саду Маргариты.
     Синие   волны   океана   сомкнулись  над  ним,  и  отвесное  полуденное
тропическое  солнце  заиграло на зыби нестерпимой серебряной чешуёй. В то же
мгновенье  намагниченное  железо  размагнитилось.  Потрясающее "ура" грянуло
над эскадрой.

                                   * * *

     Раскрепощённая  дверь каюты распахнулась, и профессор Грант со свёртком
под мышкой косыми, старческими прыжками бросился наверх.
     - Держите его! - завопил Ван, кидаясь вслед за профессором.
     Профессор  Грант  выскочил  на  палубу  и бросился к Пейчу, который как
зачарованный не мог отвести глаз от того места, где только что был остров.
     - Послушайте!  -  взволнованно  воскликнул  Грант.- Меня там заперли. Я
чуть не опоздал. Куда это вы смотрите? Э?.. Где остров?
     - Провалился,- сказал Пейч.
     У профессора с носа упали консервы.
     - Что?!  Вы  этим  хотите  сказать,  что я плохой геолог? Вы мне за это
ответите.
     В этот момент Ван подскочил к профессору и схватил его за рукав.
     - Слава  богу!  Наконец-то  я  вас  нашёл!  Теперь  моя репутация будет
спасена...
     Профессор побагровел.
     - К  чёрту! Меня очень мало трогает спасение вашей репутации, когда моя
собственная погибла.
     - Выслушайте меня! - взволнованно воскликнул Ван.
     - Не  хочу!  - закричал профессор.- Я им докажу, как дважды два четыре,
что  остров  не  мог провалиться. Елена! Где мой арифмометр? Ах, вот он, под
мышкой.   Проклятая   рассеянность...  Сейчас  я  повторю  свои  вычисления,
проверенные мною трижды...
     С   этими   словами   профессор   быстро  развернул  бумагу  и  вытащил
арифмометр.
     Ван слабо вскрикнул.
     - Не  надо!  Ради  бога,  не надо! Не губите моей репутации и репутации
фирмы. Тут произошло недоразумение!
     Ван стал в позу и быстро заговорил:
     - Всем  известно,  что  фирма  Дуглас  Мортон  и  К° (Нью-Йорк, Десятая
авеню),   по  выработке  пишущих  и  счётных  машин,  касс  и  арифмометров,
представителем  которой  являюсь  я,  есть самая честная, аккуратная и самая
долголетняя  фирма  в  Штатах,  хотя многие торговцы, как, например, негодяй
Мурфи,   утверждают   противное.   В   данном   случае   произошло  грустное
недоразумение,  которое  я  и  стараюсь  вот  уже  целый  месяц  уладить, во
избежание  распространения  в  обществе  и среди клиентов ложного взгляда на
наши  машины.  По  недосмотру  главного  монтёра,  в вашем арифмометре номер
восемьсот  двадцать  девять миллионов семьсот двадцать четыре тысячи пятьсот
один  АВ вместо плюса поставлен минус, и наоборот... Наша фирма приносит вам
свои извинения по поводу этого прискорбного инци...
     - Моя  репутация  спасена!  - вскричал профессор Грант.- Вместо плюса -
минус!  Это  в корне меняет дело. Значит, остров провалился вполне научно, и
все материки, наоборот, остаются на своих местах.
     - Только,  ради  бога,  не  разглашайте  этого  прискорбного  случая! -
зарыдал   Ван.-   И   наша  фирма  готова  компенсировать  вам  все  убытки,
причинённые нашей ошибкой.
     - Милый!  -  воскликнул  Пейч.-  Да  мы  готовы поставить вам при жизни
небольшой  памятник,  этот  арифмометр  отправить  в  музей,  а  вашу  фирму
освободить от всяких налогов на пятьдесят лет.
     - Теперь  я оправдал доверие своего патрона, и моя репутация спасена! -
торжественно проговорил Ван.
     Как  видит  читатель, у этого малютки с детективными наклонностями были
свои маленькие плюсы и минусы.
     А  на  том  месте,  где  ещё  недавно находился остров Матапаля, теперь
плавал  какой-то странный предмет. Вытащенный на палубу, он оказался большим
жёлтым    чемоданом    с   загадочными   буквами   "Д.   Э.".   С   большими
предосторожностями  матросы  открыли  чемодан.  В  нём  сидел изящный, вечно
молодой человек во фраке, похожий на маслину. Перед ним стоял диктофон.
     - А  вот  и  я!  -  сказал  он резво.- "Д. Э." в переводе на шестьдесят
четыре  языка  значит:  "Да  здравствует  Эрендорф".  И  вообще,  где  здесь
ближайшая  редакция?  У  меня  есть  куча  сенсационнейшего  материала. Могу
предложить и социальный романчик.
     Что  касается Елены и Джимми, то наш читатель, вероятно, уже догадался.
Они поцеловались.
     Но в этом не было никакой неожиданной развязки.

                                                    Москва, 1 апреля 1924 г.

--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 07.08.2003 15:25


Предыдущая Части


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг