Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
нужно было постоянно (4м) преодолевать себя? вот и вы, несмотря на всю
умудренность и искушенность, поддались на эту приманку и ушли в пещеру
(4м) а что вы кому (2м) доказали? зачем вы принуждали себя искать глубину
в аквариуме? и мы создали (2м) "Логово", мы остановили толпу на пороге
лабиринта, это был почти социальный (3м) подвиг, но зато теперь любой
мальчишка, умеющий читать только вывески на торговых улицах, скажет вам,
что лабиринт - это просто скалы (2м) груда камней;
"какой изумительный демагог! и ведь кто-то пишет для него отличные
театральные монологи; толпа балдеет и, балдея, впитывает; результативность
высочайшая! жуткая картинка - хитрый демагог отечески склоняется с амвона
над вялоумной массой и в ответ - буря эмоций, полностью сметающая доводы
разума"; вы говорите об этих дурацких рекордах? ах, друг мой, ведь людям
свойственно и необходимо самовыражаться, искусство (2м) элитарно,
заоблачно, недоступно, не все способны на глубокие сильные чувства или
мудрое, вдумчивое их (Зм) понимание; в то же самое время - абсурдный
рекорд (2м) одинаково удивляет всех: и умных, и глупцов, будьте уверены,
это так, (Зм) слава богу, фантазия неистощима, и каждый понимает (3м) что
достаточно лишь одного счастливого озарения - и он может стать причастным,
(м) может пережить сладкий миг триумфа; вы говорите - время? а что такое
время? оно (2м) нематериально, неощутимо; есть день, час, минута, миг -
сейчас, и это главное! когда думают о тысячелетиях, перестают (3м) ценить
минуты, нет ничего страшнее переоценки значения времени; значительно
важнее действие, результат (м) итог; каждый должен жить с полной отдачей и
чувствовать полную отдачу от каждого мига; на нынешний момент это и есть
(Зм) вершина жизни, которую мы стремимся достичь;
вы появились эффектно, ничего не возразишь, антураж, двести лет,
порывистость, убежденность, конечно, (2м) этот сопляк Кроум не смог бы
устоять, хотя висел (2м) неплохо; но, к сожалению, вы пришли (м) не с той
стороны, мы никак не можем допустить гальванизации мифа о лабиринте; после
всего сказанного здесь, я полагаю, вы не станете отрицать, что в моих
словах есть (2м) резон;
- мне привелось пережить долгий период молчания и заточения, сначала - в
лабиринте, а теперь - ив клинике, поэтому ваше пространное и очень
страстное повествование обрушилось на меня, как информационный сель,
безусловно, сразу трудно составить полную картину всех перемен,
согласитесь, это трудно сделать, глядя в окно на пустыню и читая пресную
газету,- уклончиво сказал Берт; он решил держать миролюбивый тон, хотя и
позволил себе "сель",- мало ли как поведет себя этот мекающий
интеллектуальный взломщик; по крайней мере, вербовка проводилась на
головокружительной скорости;
- естественно, туман (2м) не сразу рассеивается,- с ободряющим
удовлетворением произнес белозубый (но в сумраке за очками леденело
недоверие);
- мне все понятно, просто, как после купания, нужно отряхнуться,- Берту
вдруг по-стариковски стало страшно, что этот взвинченный прокламатор
сиюминутных радостей неминуемо скроется за дверью, и в палате опять на
неопределенное время разляжется бесцеремонная тишина; и в то же самое
время нельзя было показать этот страх; он утешал себя, что все это
элементарный дефицит речевого общения, ведь последний его разговор был со
Стином (если не считать инцидент в "Логове"); это было сто сорок семь лет
назад, то есть, конечно, три с половиной месяца назад, но все равно - это
безумно давно, Стина уже нет; Берт внезапно даже позавидовал другу; "хотя,
постой-ка... Стин?.. прекрасная мысль!";
- скажите, могу я посетить городское кладбище? здесь оставались мои
друзья;-"главное - хоть на какое-то время выбраться отсюда, заточение
морально подавляет; хоть взглядом окинуть город, во что он превратился, на
первую экскурсию нечего строить серьезные планы, нужно убедить их в полной
лояльности, на контакты необходимо время, чтобы внедриться; вдруг тут все
такие маринованные, как эта медсестра? судя по его россказням, здесь всем
изрядно затуманили головы; но почему я тогда внушаю опасность? или это
досужий интерес? или мне вообще все только кажется?";
- кладбище? вы сентиментальны? впрочем, понятно (2м) возраст и одиночество
вызвали воспоминания; ну что ж, пусть это будет (4м) кладбище, - что-то
лукавое промелькнуло в его взгляде, - едем...

                                   *

  Из треугольного соглядатайского окошка, врезанного в парусиновый кузов
машины, город воспринимался как открыточная последовательность
стоп-кадров, временами смазанных реакцией рессор на выбоины в мостовой; он
был пуст, даже пустынен, казалось, что нестерпимый густой солнечный свет,
выпадая в осадок, становился пылью, которая вихрилась вдоль улиц;
пересушенные стены домов утратили свою давнишнюю окраску, тянулись
беспрерывной светло-серой, кремоватой пыльной полосой; они покачивались в
разогретом воздухе и словно пергаментно похрустывали; прямоугольные
прорези окон были плотно зашторены; на бывших газонах мертвым
воспоминанием торчали костлявые останки кустов;
- безжизненный город,- Берт в недоумении оторвался от окна,- где же люди?
  - все дома внутри кварталов (2м) сообщаются коридорами, движущиеся дорожки
работают на энергии солнца, все крыши - это солнечные батареи, а под
улицами есть (м) подземные переходы, население опасается прямого
воздействия солнца.- шофер лениво крутил руль левой рукой, а в правой
держал открытую бутылочку, видимо, с тоником и периодически приникал к
соломинке, торчавшей из бутылочки; его круглая голова с коротко
остриженными волосами (напоминавшая ватерпольный мяч) неподвижно маячила
перед Бертом на фоне узкого лобового стекла, не выражая никакого интереса
ни к пассажирам, ни к беседе, которую они вели; было видно, что он делает
только то, что требует от него выполняемая работа;
- а проблема обеспечения продовольствием?
  - все можно синтезировать, мы уже давно отказались от (3м) антитеплиц,
очень большие расходы на охлаждение; воздух, песок, да все что угодно -
разлагается на простейшие (2м) компоненты, после чего идет синтез
необходимых по составу и калориям веществ; конечно, нет никаких
гастрономических излишеств, люди перестали находиться в рабской
зависимости от (2м) желудка и вкусовых рецепторов - это высвободило
огромные запасы трудовых ресурсов; само собой разумеется, что не все (4м)
достижения биотехнологии нам удается использовать сейчас; после катастрофы
в Биоцентре...- белозубый осекся, махнул рукой, - постепенно (м) все
узнаете сами. -
- Биоцентр не функционирует?- Берт с встревоженной заинтересованностью
вернул разговор;
- да, это случилось давно... страшная авария,- после паузы неохотно
ответил белозубый, но, видимо, в его интересы входило сохранение
дружелюбного, внешне доверительного тона ("значит, зачем-то я им все-таки
нужен!")
- до конца выяснить не удалось, но многое (2м) говорило за то, что это
была тщательно спланированная (3м) акция, фактически произошло массовое
самоубийство группы ведущих ученых; ужасающий взрыв во время эксперимента;
были утрачены уникальные установки, ценнейшие методики (3м) исчезли даже
из архивов, что доказывало чей-то умысел, но главное - потеря умов! многое
восстанавливалось по черновикам (2м) по предварительным эскизам; целью
аварии, судя по всему, было создание кризиса, который должен был поразить
город; к счастью, худшее уже (2м) позади; почти столетие сдержанной жизни,
и вот...

                                   *

  Неожиданно какая-то тень метнулась перед лобовым стеклом; шофер немедленно
утопил тормозную педаль, и машина, скрежеща, уткнулась капотом в воздушную
преграду, но "ватерпольный мяч" даже не покачнулся, тогда как Берт и его
собеседник подскочили на заднем сиденье;
- какого черта ты затормозил?- вскрикнул белозубый;
- реакция, - пожал плечами шофер, не оборачиваясь;
жуткое, обросшее щетиной лицо заглянуло вглубь машины, мороз пробежал по
коже Берта; глаза существа горели каким-то нечеловеческим огнем, ладони с
длинными костлявыми пальцами, как два паука, ползали по стеклу; весь вид
его был, как немой вопль о милосердии, о помощи, о пощаде;
- боже мой, что это?- вырвалось у Берта, - или кто это? - он ошарашенно
посмотрел на белозубого;
- пустяки,- небрежно ответил тот,- это наши городские крысы, бэгеры; у них
нет дома, они не работают, питаются (2м) отбросами, крадут, потихоньку
подыхают в каких-нибудь закоулках и потом (3м) смердят, разлагаясь от
жары; кошек и собак держать запрещено; настоящие крысы перевелись уже
давно, и бэгеры теперь на их (2м) месте;
- но это же люди!-
- что вы говорите? (м) полно вам,- взгляд белозубого посвинцовел,- у них
нет имен, дома, родных, никого и ничего, они есть, но их (3м) нет!- в
последние слова, произнесенные с нажимом, был вложен направленный смысл;
"белая сволочь, намекает на меня; если я не буду делать то, что они
захотят, если я не буду полезен им, они предложат мне эту чудовищную
альтернативу; или озверение до сотрудничества с виноватым повиливанием
хвоста, или озверение до голодной, потусторонней юдоли бэгера; конечно же,
он понимает, что я не идиот, мы, как два шахматиста, почти не задумываясь,
быстро разыгрываем знакомый по теории дебют; конечно, сотрудничество! так
просто вы от меня не отделаетесь! вот гад, прочить меня в бэгеры! выродок!
впрочем, ничего удивительного - за эти годы они вполне могли свыкнуться с
пассивным геноцидом неизбранных";
бэгер заглянул в боковое окно, увидел белозубого - лицо его исказилось
страшной гримасой, и душераздирающий стон ненависти исторгся из
почерневшего рта; он отшатнулся, замахал руками, словно увидел оборотня,
как та дама в ложе, и, пригнувшись, зигзагами, словно ожидая выстрела
вслед, судорожно помчался прочь и исчез в проеме между домами;
- боятся, - удовлетворенно произнес белозубый, пожевав губы, и уже другим,
холодным тоном продолжил, - едем, - в ту же секунду послушная машина,
словно живая, мягко тронулась с места;
- они знают вас в лицо,- стараясь придать своему голосу интонацию
подобострастия ("о ничтожный трус!"), понимающим полувопросом откликнулся
Берт;
- кое-где в городе (2м) есть мои портреты, - как о чем-то совершенно
очевидном, без тени гордости или хвастовства сказал белозубый;
- кстати, я до сих пор не знаю вашего имени; меня зовут Берт, и всякое
прочее вы обо мне знаете, я же не имею понятия, кто вы, как к вам
относиться - в этом месте белозубый нахмурился: видимо, относиться надо
было однозначно - только снизу вверх, с немым обожанием, - и просто, как
вас называть;
  - Дэйм, председатель лиги по борьбе с происшествиями;
- теперь понятно, значит, вы возитесь со мной, потому что я -
происшествие? быть может, даже чрезвычайное? из ряда вон и ни в какие
ворота?
  - еще бы, вы так внезапно (2м) возникли, можно сказать, ниоткуда, выдали
кучу фантастической информации о себе и своих (3м) приключениях... я не
имею морального права подвергать население такому (2м) риску, вас нельзя
было оставлять без контроля, ваши (2м) россказни могли породить и
неуверенность в завтрашнем дне, и подорвать основы, которые мы заложили,
и, наконец, вызвать (4м) брожение умов...
  - общество под колпаком?-
- естественно, тотальный контроль сверху, условия нашей жизни не позволяют
(2м) роскошествовать - главное - это труд, ну и, конечно, упразднение
остального времени. -
- наркотическими логовами и книгами абсурда? негуманно; хотя цель ясна -
вы стремитесь лишить людей возможности думать, - Берт, увлекшись, нарушил
незримо очерченную границу;
- кто не приемлет - тот обречен, - жестко бросил Дэйм, а вы разумны,
поэтому опасны; вы (2м) происшествие; -
- и вы по долгу службы должны со мной бороться?-
- если не получится дружбы... - испытующе посмотрел на него Дэйм;
"надо же - он еще слово такое знает - дружба! бред какой-то!"
машина свернула на улицу, которая полностью находилась в тени составлявших
ее высоких зданий; Берт узнал эту улицу - они приближались к центру
города; несколько сероодетых прохожих, что скорой поступью шли вдоль
затененного квартала, как по команде, отпрянули к домам и исчезли, словно
вдавились в стены; и улица стала пуста и безжизненна; возникало ощущение
хронического комендантского часа, длящегося двадцать четыре часа в сутки;
интересно, они не пересмотрели количество часов в сутках? для удобства
управления умами; но Берт удержался от ехидного вопроса;

                                   *

  Возле высокого здания из бледно-голубого кирпича машина остановилась; Дэйм
предложил выйти;
тогда, давно, здесь располагалась центральная библиотека, основные
архивные фонды; Берт частенько заглядывал сюда, когда работал над своими
статьями; в задумчивых, как аксакалы, высоких залах, увенчанных куполами,
похожими на вывернутые тюбетейки, еле слышно урчали кондиционеры, насыщая
воздух мягкой округлой прохладой; за массивными столами с вычурными
настольными лампами хорошо работалось;
ностальгический всплеск сменился волной отвращения ко всему, что он застал
в городе, вернувшись; черт возьми, стоила ли игра свеч? не лучше ли было
вообще остаться и подорваться в Биоцентре вместе со Стином!
  - мы прибыли по вашему адресу,- с коробящей двусмысленностью произнес
Дэйм, - добро пожаловать на кладбище! - и широкий, радушный, хозяйский
жест! "бр-р-р..."
- как? здесь же была библиотека! - вскрик удивления;
самодовольная улыбка растеклась по напряженному лицу Дэйма - сюрприз
удался...
  -- советую вам забыть о том, что где-то и когда-то было; ("опять намек?")
ваше время (3м) давно ушло, так сказать, скончалось; когда-то здесь
хранились (2м) факты истории, но ведь люди - это же самые главные факты
истории, вряд ли вы рискнете возражать ("черт возьми, опять текст с
подкладкой!"); библиотека - это (3м) кладбище фактов; так что против
смысла мы не погрешили - на стеллажах хранятся (м) капсулы с прахом,
человеческий архив; при этом, естественно,- он скрипнул зубами,- хранится
прах тех, кто достоин звания факта. -
убогая табличка у дверей гласила: "центральное кладбище":
  "все продумано, выстроено, дозировано, и даже не лишено поставленной на
уши логики - чистка населения под аккомпанемент теории Дарвина и
вызывающей мутации жары, отслаивание бэгеров, чистка памяти, кладбище
уважаемых покойников, как склад высокоэффективной органической золы, и
равнодушно улыбающаяся хунта чистильщиков, вершащих историю, вот только с
жарой справиться не в силах... впрочем, может быть, она им не мешает?.."
в углу темного, как чулан, вестибюля на волнах коричневого мрака
покачивался шар настольной лампы; света явно не доставало; даже
черемуховая белизна Дэйма поблекла;
когда они вошли, по высоким слабо различимым стенам поползли густые
неясные тени; под лампой в оцепенении сидела вахтерша, или администратор,
или смотрительница, - черт знает, как ее назвать, если вокруг все так
странно? может, и ей сочинили какое-нибудь ароматное специфическое
наименование? например, ответственный утилизатор?
  на столешнице фосфоресцировала слабенькими гнилушечными буквами табличка
"Дежурная по кладбищу"; замечательно, значит - дежурная; она, как
черепаха, сонно приподняла обезресниченные скорлупки век; застывшее, как
парафин, тело не дрогнуло; "я слушаю вас",- сухой камышовый шелест слов
вместе с выдохом безразлично оттолкнулся от ее губ;
- спрашивайте, - Дэйм взял Берта за локоть, как в свое время, которое, по
данным Дэйма, безвозвратно сгинуло,- на традиционных кладбищах кислолицые
сочувствующие поддерживали скорбящих родственников усопшего;
от неожиданного прикосновения Берт шарахнулся, как от шершня, запахнул
широкий больничный балахон; "я могу посетить могилу Стина Ведора? -
скомканным от смущения голосом сказал Берт. - или капсулу?!" - он,
сомневаясь, взглянул на Дэйма; тот кивнул;
- ждите, - дежурная нажала кнопку на миниатюрной клавиатуре, вспух,
засветился встроенный в стену экран;
- Стин Ведор, - механически повторила она, нажимая клавиши, -"сообщите год
смерти", - прочитала она текст, проступивший на экране;
  - Ведор? - приглушенно воскликнул Дэйм;
- когда случилась авария в Биоцентре? - нетерпеливо, - как в ресторане,

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг