Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
скрою.  Но  только там  его уже  нет. Спросите  лучше вон  у этих...  -  он
презрительно кивнул в сторону Незнайки и Пачкули ПЕстренького.
     Все обратили взоры к этим  двум героям, и Незнайка поднялся с места. До
этого он нарочно выжидал, помалкивая и не высовываясь. Но теперь, оказавшись
в  центре внимания,  он  неожиданно  смутился  и  вместо того,  чтобы громко
произнести заготовленную эффектную фразу: "Да я знаю, где находится  главный
динамик!" - вместо этого он стал молча смотреть себе под ноги.
     - Ну, что ты молчишь? - окликнул  его Знайка, а Прибамбас нетерпеливо
заерзал. - Говори, если знаешь что-нибудь. Ты говорить можешь?
     - Могу, - угрюмо подтвердил Незнайка. - Только вы сперва пообещайте,
что оставите нам "Бобика" и "Трезора", - прибавил он секунду спустя, подняв
глаза.
     - Ладно, ладно, - нетерпеливо согласился Знайка. - Обещаем, обещаем,
говори быстрее.
     Незнайка снова поднял глаза и произнес:
     - Вы на нЕм сидите.
     -  Что?!  - закричали  Знайка  и Прибамбас,  подскочив разом,  как  с
горячей плиты, с покрытого брезентом ящика, на котором все это время сидели.
     Под   сдЕрнутым  в  одно  мгновение  брезентом  оказался  металлический
контейнер - тот  самый, который путешественники нашли в заброшенной деревне
в  первый  день своего пребывания на  острове. Прибамбас нетерпеливо откинул
крышку  и   торжествующе  извлек  из   контейнера   небольшую  пластмассовую
коробочку. Он приоткрыл  еЕ, жадно впился глазами  в  еЕ  содержимое и снова
быстро  захлопнул, как  бы опасаясь, что  драгоценная  пластинка вдруг опять
упорхнЕт куда-нибудь у него из-под носа...
     - Она!  -  провозгласил  Прибамбас, задыхаясь от  радости. -  Она!..
Она!..
     Под всеобщие аплодисменты он поднял коробочку над головой, потом прижал
к сердцу, потом снова поднял над головой, потом снова прижал...
     Знайка наконец-то  вспомнил, где он видел динамик.  Ведь  не  далее как
сегодняшним  утром  Винтик показывал  ему содержимое найденного  контейнера.
Коробочку он даже повертел  в  руках, но  бросил обратно,  не обратив на неЕ
внимания. "Какое непростительное безразличие!.." - подумал Знайка, искренне
огорчившись собственному промаху.
     -  Ну что же вы,  будто не  рады?  - услышал  он рядом, повернулся  и
увидел Клюковку.
     - Ах, это вы! - обрадовался Знайка. - Вот видите, всЕ складывается к
лучшему; теперь уже скоро будем дома.
     - Вы этому рады? Но ведь мы разъедемся  и, может быть,  больше никогда
не увидим друг друга.
     - Не говорите глупости! - испугался Знайка. - Мы теперь должны... Мы
теперь будем видеться часто! Наука... научные интересы...
     ОгонЕк  улыбнулась  и  промолчала.  Наверное,  против  таких  серьЕзных
аргументов возразить ей было совершенно нечего.
     - Ракеты над островом! -  раздались  под сводами голоса появившихся с
моря  на катере  Перчика и Кренделька.  - Они  над  нами!  Они  уже идут на
посадку!
     - Это Ярило! - догадался Знайка. - Ах, как нехорошо получилось - мы
его даже не встретили!
     -  Так не  стойте  же столбом,  - дернула ОгонЕк его  за рукав.  - И
давайте вместе поспешим. Пока он сам не начал вас искать...

        Глава восемьдесят шестая. АКАДЕМИК ЯРИЛО НЕРВНИЧАЕТ



     С рассветом на всех четырЕх  ракетах, расположившихся  вокруг  острова,
царило замешательство. Проснувшиеся пораньше  участники  экспедиции  видели,
как перед  ними  дважды  мелькнул  остров.  Растерянные  очевидцы  осторожно
расспрашивали  остальных,  но толку  было мало:  никто  не  решался ответить
что-нибудь определЕнное.
     И  только  сотрудницы  Фуксия и СелЕдочка  не  стали  ломать комедию  и
откровенно рассказали друг другу об увиденном. Другое  дело - была  ли  это
оптическая  иллюзия  или  же какое-нибудь  ещЕ  природное  явление,  в  этом
предстояло разобраться.
     И они отправились поговорить с академиком Ярило.
     - Войдите, - произнес тот нехорошим официальным голосом, услышав стук
в дверь.
     Фуксия и  СелЕдочка  влетели  в каюту  и  увидели,  что Ярило лежит  на
незастеленной койке в халате и с мокрым полотенцем на голове.
     Тут  следует пояснить, что академик видел только первое явление острова
(когда Прибамбас  заходил на "Волчок"), малышки же  видели  второе (когда на
корабль  прошли  Знайка  и  ОгонЕк).  Между  первым  и   вторым  отключением
окружавшей остров оптической сферы прошло не менее часа.
     - Там!.. Берег!.. Земля!.. - выпалили малышки, задыхаясь от волнения.
     - Да? - спокойно удивился  Ярило бархатным академическим баритоном и,
приподняв голову, посмотрел в иллюминатор.
     Разумеется,  ничего  особенного он там не увидел и, строго посмотрев на
своих подчиненных, сделал вопросительное лицо, как бы ожидая объяснений.
     - Мы только что видели землю! - воскликнула Фуксия.
     - Мы сейчас видели остров! - одновременно с нею выпалила СелЕдочка.
     Ярило молча смотрел на них, испытывая мучительные внутренние колебания.
     - Мы видели!.. Там!.. Сейчас!..
     Ярило снова приподнял голову и посмотрел на иллюминатор, а затем строго
и вопросительно - на малышек.
     - Он там был! Минуту назад!..
     -  Минуту назад?  - переспросил Ярило. Это никак  не  вязалось с  его
собственной хронологией.
     - Да, да! Минуту назад он появился и тут же исчез!
     - Тут  же  исчез...  - повторил  Ярило. -  Да вы  в  своем  ли  уме,
голубушки?
     Кажется, на  этот раз он переборщил, потому  что  малышки вспыхнули  от
гнева.
     - Во-первых, не смейте так разговаривать! - топнула ножкой Фуксия.
     - А во-вторых, извольте встать и одеться! - потребовала СелЕдочка.
     Ярило только теперь  сообразил, что лежит в  халате  перед собственными
подчинЕнными, да к тому  же  ещЕ малышками. Он  поспешно  встал, пробормотал
"извините" и скрылся в ванной комнате.
     Вскоре он вышел причЕсанный и переодетый в свой обычный строгий костюм.
Он уже понял: что-то  произошло,  но  теперь ему было стыдно признаться, что
он, как и все, не набрался духу сказать о том, что видел.
     - Вы уж  меня простите,  голубушки, - сказал он со всей искренностью,
- я все ещЕ неважно себя чувствую.
     - Ладно, только это вас и извиняет, - согласились малышки.
     В этот  момент из репродукторов,  висевших в каждой  каюте,  послышался
взволнованный голос дежурного:
     - Внимание  всем! Внимание  всем!  Командор  Знайка  вышел  на  связь!
Академик Ярило, вы слышите? Командор Знайка вышел на связь!  Переключаюсь на
прямую трансляцию...
     Наконец-то, кажется,  приходил конец  всем  спорам  и  догадкам  -  из
динамиков послышался отчЕтливый голос самого Знайки:
     - Алло! Алло! Говорит "Стрекоза"! Говорит Знайка! Кто меня слышит?
     - Слышу вас, слышу! - закричал в  микрофон Ярило. - Где вы?  Где  вы
находитесь? Отвечайте!
     - Мы здесь, на острове, мы вас видим!
     В ту минуту Знайка  ещЕ  находился  на  борту  "Волчка"  и  стоял перед
изображением на светящемся куполе.
     Ярило повернулся, малышки подбежали к иллюминатору:
     - Где? Где вы? Мы ничего не видим!
     - Сейчас, сейчас!..
     -  Где? Я ничего не ви... - тут Ярило осЕкся на полуслове, потому что
за иллюминатором в мгновение ока раскинулся гигантский массив острова - тот
самый, который мелькнул перед его глазами в первый раз.
     - Ах! - разом воскликнули Фуксия и СелЕдочка.
     - Теперь видите? - кричал Знайка. - Ну, что же вы молчите?
     - А что... надо видеть?.. - глупо спросил Ярило на всякий случай.
     Не выдержав,  Фуксия и СелЕдочка оттолкнули его от микрофона и радостно
закричали:
     -  Видим! Видим! Ура! -  Они обнялись, а потом потрясли  друг  дружке
руки. - Мы тоже вас видим! Мы тоже рядом! Знайка, вы слышите?
     - Да, да, я рад вас слышать!
     - Это мы, Фуксия и СелЕдочка!
     - Да, да, я вас узнал! Я рад, что вы здесь!
     Эти  переговоры  продолжались  ещЕ  долго,  и  остров больше никуда  не
исчезал.
     Бригада  телевизионщиков экспедиции  немедленно  вышла на  связь,  и  в
прямой эфир утренних новостей пошЕл репортаж с переговорами, а также  живая,
чЕткая  картинка  появившегося  в  океане  острова.  С  этой  минуты  прямая
телепередача   непрерывно  шла  через   спутник   на   Большую   Землю.  Все
подготовительные  работы  были прерваны, спущенные на  воду  плавсредства  с
научной аппаратурой загружены обратно.
     И  вскоре  ракеты,  плавно  оторвавшись  от  воды,  с  легким  шипением
устремились к выросшей будто ниоткуда громаде острова.

     Парящие в невесомости участники экспедиции сгрудились у  лобовых стЕкол
пилотских  кабин.  Остров  стремительно приближался,  и  теперь  внизу  стал
просматриваться  выдающийся в  море деревянный  причал, дальше - уводящая в
глубь зарослей  тропинка,  а  ещЕ  дальше,  вверх  по  склону,  торчащая  из
котлована верхушка ракеты.
     Ярило сидел в пилотской кабине головной ракеты в кресле второго пилота.
Позади  него,  уцепившись за  спинку  кресла, парили в невесомости Фуксия  и
СелЕдочка.  Знайка   на  связь  больше  не  выходил,  а  во   время  первого
бестолкового разговора он даже не объяснил, в какой именно части острова  он
находится и куда им следует приземляться. С  появлением в поле зрения ракеты
Стекляшкина вопрос отпал сам собой, и Ярило отдал распоряжение о посадке.
     Покатое, воронкообразное  дно котлована  не представлялось удобным  для
приземления,   поэтому  пилоты   пристраивали  ракеты  кто  как  мог.  Ярило
единственный приземлился вертикально на ровной площадке перед самым входом в
подземную фабрику, остальные же трое положили  свои ракеты на бок, прямо  на
мягкие густые папоротники.
     Выбравшись  на  твЕрдую  землю,  участники  спасательной  экспедиции  с
удивлением  обнаружили,  что их  никто  не  встречает.  Нигде поблизости  не
оказалось ни Знайки, ни его товарищей, ни Стекляшкина с КлЕпкой. В котловане
было пусто, ракета стояла с погашенными огнями. На тропинке  лежал странного
вида изуродованный механизм с двумя головами и множеством рук и ног, а возле
прохода,  ведущего внутрь горы, темнела кучка обгоревшего металла. Земля под
слоем золы была еще тЕплой.
     - Что скажете,  коллеги?  - обратился академик Ярило к сопровождавшим
его ученым-коротышкам.
     С  момента появления острова  в иллюминаторах  он находился в полнейшем
смятении и растерянности, однако внешне старался этого не показывать.
     В  ответ на его обращение  коллеги только развели руками:  они  были не
меньше растеряны и обескуражены происходящим. Фуксия и  СелЕдочка предложили
немедленно обследовать уходящие в глубь горы помещения.

     Миновав  цепь  запутанных коридоров,  цехов и  подсобок  с  валяющимися
повсюду в "отключке" роботами, разведчики оказались в слесарном цеху. Здесь,
к своему изумлению, они обнаружили трЕх  роботов-слесарей, которые увлечЕнно
работали, ремонтируя собственные механизмы, пострадавшие, как мы помним, при
взрыве сверхскоростной  пилы. Эти  работяги не имели  ни малейшего понятия о
свершившемся несколько часов назад перевороте.
     Увидев перед собой действующих  роботов, Ярило и его учЕные спутники не
на шутку испугались.
     Но  и слесари сами  тоже струхнули, потому что в одно  мгновение поняли
следующее:  инженер  Курносик,  сумев-таки обманом  пробраться  на  корабль,
бросил  всех  и телетранспортировался  на  Колобок. Сюда же  прибыли местные
коротышки с материка, и теперь всех роботов отправят на переплавку.
     - Не надо на переплавку! -  загудели слесари в один голос. - Не надо
на переплавку!..
     Ярило от неожиданности сделал шаг назад, наступив на ногу СелЕдочке (та
не издала ни звука), и воскликнул: "Что?!"
     Безошибочно угадав в нЕм главного, старший слесарь продолжал канючить:
     - Вы не думайте,  хозяин,  у нас  замечательные программы... практика,
умения и навыки... опыт работы по железу, чугуну, стали, цветным металлам...
мгновенные расчеты по нагрузкам и сопротивлению... молекулярные структуры...
     В  немом  изумлении  Ярило  сделал  протестующий  жест рукой,  и  робот
послушно замолчал.  Отметив  в  нем  явное отсутствие  агрессивности,  Ярило
решился заговорить:
     - Ну какой же я тебе хозяин?.. Я ученый, теоретик...
     -  Это вы правильно  говорите, хозяин, - с готовностью  поддержал его
старший слесарь.  - Теория у нас -  первое дело! Теорию мы тоже  понимаем.
Сперва теория, а потом уже зубилом... семь раз отмерь...
     - Да что  за ерунду ты  несешь?  - прервал  его Ярило.  -  Повторяю:
никакой я  тебе не  хозяин. Ты мне лучше  скажи, голубчик,  не  видел ли  ты
где-нибудь здесь коротышек? Ну, таких, как мы...
     - Нет... - почесал под  беретом резиновый затылок старший слесарь. -
Коротышек  не  видели. Мы с коротышками  не работаем. Железо, сталь,  чугун,
алюминий, цветные металлы...
     И он опять затянул свою песню.
     - Ну  так  что  же,  коллеги, - повернулся Ярило  к своим  спутникам,
вполне  успокоенный  поведением   роботов.  -  Эти  механизмы,  как  видно,
опасности  для  коротышек  не представляют.  Предлагаю  спокойно  продолжать
осмотр.
     И группа снова двинулась по коридорам в глубь подземной фабрики.
     ОбодрЕнные   последним  замечанием   академика,   роботы-слесари   тоже
увязались  за  ними,  беспрестанно  заверяя коротышек  в своей  преданности,
послушании и выдающихся профессиональных навыках. На всякий случай  их никто
не  гнал,  когда  же  роботов просили  о  помощи, они  послушно замолкали  и
бросались  на  подмогу. Но потом они снова начинали расхваливать себя на все
лады...
     Попетляв  по  коридорам,  Ярило и  его  спутники  зашли в тупик. Мощная
стальная плита преграждала путь  в  какое-то, по всей видимости, чрезвычайно
секретное помещение.  О  его секретности  говорили  контрольные  датчики, во
множестве  вмонтированные  в  пол,  стены  и  потолки. Как только  коротышки
ступили на этот контрольный участок, из  динамиков загремело предупреждение:
"Проход запрещЕн,  проход запрещЕн, ваши психомолекулярные характеристики не
соответствуют утверждЕнному образцу. Проход запрещЕн, проход..."
     От этого громкого и неприятного голоса Ярило поморщился: у него всЕ ещЕ
сильно  болела  голова.  Заметив  на  его  лице  недовольство, к нему тотчас
подскочил старший слесарь и угодливо заговорил:
     - Хозяин чем-то недоволен? Не прикажет ли хозяин убавить громкость или
совсем выключить?
     - Да, пожалуй, совсем, - милостиво согласился Ярило.
     Слесари  выхватили   из   карманов   отвертки,   что-то  где-то  быстро
подкрутили, и голос смолк.
     - Никаких проблем, хозяин, - задребезжал старший. - ЕщЕ какие-нибудь
пожелания?..
     - Помолчи, пожалуйста, -  попросил Ярило.  Ему показалось,  что из-за
стальной плиты доносится слабый шум.
     Все затихли, и в наступившей тишине стала явственно слышна приглушенная
возня на той стороне.
     - Так вот они где! -  воскликнул Ярило взволнованно.  -  Их заперли!
Они  там  могут  погибнуть, задохнуться! Ну что  же вы,  быстрее открывайте,
ломайте!..
     Мастера торопливо разложили имевшиеся при них  инструменты и  принялись
за работу. Они что-то развинчивали, что-то подпиливали, где-то  перекусывали
или спаивали провода.
     Через  несколько  минут  пол,  потолок  и  стены  контрольного  участка
коридора были изъедены до дыр, как сыр.
     Старший  слесарь  разобрал  кодовый   замок,  что-то  в  нем  подпилил,
законтачил,  и... тяжЕлая стальная  плита с  негромким скрипом начала плавно
заезжать в глубь стены.

        Глава восемьдесят седьмая. ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ



Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг