ПЕстреньким. Он все время упирал на то, что с самого начала намеревался
совершить героический поступок и что все случившееся здесь было всего лишь
военной хитростью... Что вместо того, чтобы разобраться как следует, с ним
обошлись так жестоко.
На этом месте Пончик вновь залился слезами, а Винтик и Знайка
почувствовали себя последними негодяями. Пончик истерически зарыдал, Винтик
поморщился, Знайка покраснел как рак.
- Почему же ты нас ещЕ в лагере не предупредил? - смущЕнно проговорил
Знайка.
- А как же, как я мог предупредить, если со мной никто, никто не
разгова-аривает!.. - прокричал Пончик сквозь рыдания.
Последовала тягостная пауза, прерываемая надрывными рыданиями Пончика.
- Ладно, ладно, - приструнил его Винтик. - За "Стрекозу" ты ещЕ не
получил того, что тебе причитается. Считай, что это пока ещЕ аванс. Сейчас
надо лучше подумать, как отсюда выбраться.
Винтик и Знайка внимательно, шаг за шагом, стали осматривать кабинет и
вскоре обнаружили в полу предательскую дверцу. Она находилась в самом центре
кабинета, но была почти незаметна.
- А ведь мы только что здесь стояли, - заметил Винтик.
При осмотре письменного стола обнаружилась кнопка, приводящая в
движение дверцы люка.
Но друзья так и не успели обследовать ловушку, потому что в кабинет
шумно ввалились два робота-стражника, дежурившие за дверью. Увидев, что
пленники развязались, роботы поспешили к ним, озабоченно доставая из
карманов верЕвки.
Недолго думая, Знайка надавил кнопку, и роботы шумно загремели в
каменную западню.
Глава семьдесят шестая. "ШЕСТОЙ" РАСКРЫВАЕТ ВСЕ КАРТЫ И ТУТ ЖЕ ПРОВАЛИВАЕТСЯ В ЗАПАДНЮ
Путь к свободе был открыт. Но не успели Знайка, Винтик и Пончик
выскочить из директорского кабинета, как по коридору загрохотали шаги. С
обеих сторон на коротышек надвигались роботы-стражники. Их было четверо -
по двое с каждой стороны. Друзья метнулись обратно, обежали письменный стол
и остановились, готовые дать бой хоть всей директорской армии, если только
каменная западня под дверцей достаточно вместительна...
Роботы ворвались в кабинет и шагнули прямо на дверцу. Сейчас, сейчас
они один за другим посыплются в ловушку...
Но что это? За спинами роботов показалась малышка с телекамерой на
плече. Да ведь это корреспондентка Кроха!
- Стой! - воскликнул Винтик и резким движением отпихнул руку Знайки
от кнопки в то самое мгновение, когда он уже почти на нее надавил... - Не
надо! Это не цирики, это наши, барбосы!
Знайке на мгновение показалось, что всЕ с самого начала подстроено и их
давно уже снимают скрытыми камерами для какого-то фильма. Он бы ничуть не
удивился, если бы сейчас в дверях появился режиссер захлопал в ладоши и
скомандовал: "Отлично, снято!"
Но вся эта чепуха промелькнула в воображении Знайки только на одно
мгновение. Он снял очки и протЕр стекла платочком.
- Неужели это вы!.. - воскликнул Винтик, имея в виду Кроху.
- Неужели это вы!.. - воскликнул Знайка, имея в виду "Барбосов".
- Я, как видите, - ответила Кроха, опустив камеру.
- Так точно, мы! - отрапортовали "барбосы". - Прибыли в ваше полное
распоряжение!
- Но как же вы сюда попали?! - недоумевал Знайка.
- Осмелимся доложить, хозяин! - выступили вперед "Дружок" и "Барбос".
- Ваше приказание выполнено: челнок водворЕн на место! И господин директор
тоже на "Волчке", если вам это интересно...
- Что?!
- Господин директор в данное время находится на "Волчке", -
бесстрастно повторили роботы.
Знайка, Винтик и Пончик раскрыли рты, Кроха опустила камеру.
- То есть как... - пробормотал Знайка. - Вы хотите сказать, что
инженер Курносик, он же директор, находится на борту "Волчка"?..
- Так точно, на борту!
- А где же Прибамбас? Что с ним?
- Осмелимся доложить, - радостно дребезжали роботы, - адмирал
Прибамбас также находится на борту "Волчка"!
- Но как... почему?..
Роботы не успели объяснить, потому что в кабинет стремительно и
беззвучно вбежал "Шестой".
Опустив голову, с озабоченным видом он прошелся туда-сюда по кабинету,
окинул быстрыми, как щелчки фотоаппарата, взглядами всЕ происходящее и
пробормотал себе под нос:
- Так-так-так... Интересная тут у вас компания. Так-так-так... Что же
делать, что же делать... Уже знаете? - неожиданно обратился он, подняв
голову, к Винтику и Знайке. - Впрочем, это не важно, это уже не важно... -
"Шестой" снова забегал по кабинету. - Знаете вы что-нибудь или ничего не
знаете - это не важно. Вот что важно! - воскликнул он вдруг, подняв вверх
указательный палец, будто что-то вспомнив. - Вот что важно. Я давно вас
хотел спросить: не желаете ли вы работать на меня?
Коротышки уставились на него с величайшим изумлением.
- Да, да, на меня, а не на инженера Курносика. Бывшего инженера...
бывшего Курносика... Хотите, я буду директором? В двух словах программа
такая: производство армии роботов нового образца, захват планеты Земля с
последующим захватом других населенных, а также необитаемых планет
Вселенной. Воображаете, какие перспективы? Цель как бы формально существует,
но она практически до конца не осуществима. Ведь не думаете же вы на самом
деле, что можно хотя бы сосчитать все планеты?.. Ха-ха-ха! - "Шестой"
как-то странно засмеялся, вскидывая голову. - Но ведь и у машин нет предела
совершенствованию! Вообразите: машины становятся умнее и сильнее, они
истребляют коротышек и захватывают планеты. Они совершенствуются,
накапливают знания и овладевают материей планет. Работы - непочатый край,
поле деятельности - Вселенная!.. Как вам это нравится? Разве такое можно
сравнить с микроскопической возней господина бывшего инженера? Ведь он хотел
всего-навсего подчинить себе Колобок. Какая-то несерьезная, игрушечная
затея! Просто смешно об этом говорить. Ведь правда, правда смешно?
"Шестой" снова нервно засмеялся.
- Гы-гы-гы, гы-гы-гы... Нет, не подчинить. Не подчинить, а
<i>ис-тре-бить!</i> Только эта задача достойна могучего, совершенного интеллекта!
Истребить всЕ живое во Вселенной и расселить там самовоспроизводящиеся и
самосовершенствующиеся механизмы - вот идея, достойная воплощения! Идея с
большой буквы, идея...
"Шестой" вдруг замолк и быстро стрельнул глазами на коротышек. Кажется,
по их лицам он понял, что его идея с большой буквы не нашла и никогда не
найдет поддержки у Знайки, Винтика, Крохи и даже Пончика, который трясся от
страха и вообще плохо что-либо соображал.
В наступившей тишине "барбосы" начали медленно продвигаться к дверям с
той целью, чтобы загородить собой выход и не позволить сумасшедшему роботу
выбраться из этого кабинета.
Вдруг "Шестой" со стуком опустился на колени.
- Но ведь вы не сможете обидеть бедного старого робота! - закричал он
душераздирающе и заплакал без слез. - Ведь не я, не я виноват в том, что
меня таким сделали! Дайте! - протянул он руки к коротышкам. - Дайте мне
новую, правильную программу! Я буду чистым, я буду справедливым, я буду
благородным и милосердным! Я буду служить вам верой и правдой, и никто - вы
слышите? - никто не посмеет попрекать невинными чудачествами примитивный,
давно устаревший механизм...
- Ничего себе устаревший... - проворчал Винтик.
- Ничего себе чудачества... - в тон ему заметил Знайка.
- Слушай, - зашептал Винтик, обращаясь к Знайке, в то время как
"Шестой" продолжал свой спектакль. - Слушай, а ведь этот робот не
обыкновенный. Обыкновенный так соображать не умеет. Это самообучающаяся
система. Такие вообще нельзя делать, потому что последствия непредсказуемы.
- Почему же непредсказуемы? - возразил Знайка. - Очень даже
предсказуемы. Слышал, что он там плЕл об идее, достойной грандиозного
воплощения? Его необходимо срочно размонтировать, а процессор вообще
уничтожить!
- Уничтожить! - радостно подхватил "Шестой", расслышавший последние
слова Знайки. - Конечно уничтожить! Уничтожить всех и вся, потому как
непорядок! Конечно! Это самое обдуманное, самое мудрое решение, браво!
И он зааплодировал, мимикой приглашая непроницаемых "барбосов"
последовать его примеру.
- Зачем убеждать, перевоспитывать, если можно - раз, два! - и
уничтожить! С кого начнЕм? Ах да, ведь вы уже решили... Так что же вы
медлите? Доставайте скорее свои ножи, топоры - и начинайте! Но только, -
заговорил он вдруг зловещим шЕпотом, - наденьте хотя бы фартуки, а то вдруг
я не совсем весь механический?.. Вдруг я только частями, как господин
Курносик... бывший Курносик?.. А? Как вы полагаете? Вдруг брызнет что-нибудь
- в лицо, в глаза!..
"Шестой" схватил со стола графин с водой и стал брызгать в лица
коротышек.
- Отмоетесь ли вы потом? А? Не страшно?..
- ВрЕт он все, - шепнул Винтик Знайке, вытирая лицо рукавом. -
Обыкновенная железка, я уж в этом что-нибудь понимаю. Но только он с каждой
минутой становится всЕ хитрее и опаснее. Пора ему соображалку выключить...
Но в этот самый момент "Шестой" внезапно подпрыгнул, пробежал по стене,
по потолку, сделал в воздухе сальто и, вскочив на ноги, схватился за дверную
ручку.
- Держите его! - закричал Знайка, и все четверо "барбосов",
одновременно развернувшись, попытались схватить "Шестого" восемью руками.
Однако тот непостижимым образом вывернулся, высоко подпрыгнул и,
перевернувшись в воздухе, снова оказался у них за спинами, в центре
кабинета.
Расстановка сил была четверо против одного. Но и "Шестой" был ровно
вчетверо быстрее, сильнее и пластичнее роботов типовой серии. К тому же
"Шестой" мог перенять у "барбосов" некоторые элементы техники рукопашного
боя во время просмотра записи сражения на площадке кратера. Таким образом,
силы были равны и драка могла продолжаться сколько угодно.
- А чего тут думать! - шепнул Винтик и быстро нажал кнопку на столе.
Не успев даже трепыхнуться, "Шестой" полетел в западню.
Друзья приблизились к дверце в полу и стали прислушиваться. Кажется,
было тихо.
- Эй, Понч! - приказал Винтик. - А ну-ка нажми кнопку.
Пончик, всЕ ещЕ стоявший за письменным столом, послушно нажал кнопку.
Винтик и Знайка улеглись на пол и осторожно приоткрыли створки. Кроха
зависла над дырой со своей телекамерой.
Свет фонарика дал следующую картину. На дне каменного мешка грудой
металлолома лежали два робота-стражника. Издавая неприятные механические
звуки, некоторые их части шевелились. Кто-то из них бесконечно повторял
непонятное: "нанедопустимаядеформа... нанедопустимаядеформа...
нанедопустимаядеформа..."
"Шестого" в яме не было.
Глава семьдесят седьмая. РЕШАЮЩИЙ УДАР
Но что же случилось с директором? Что такое увидел на экране "Шестой",
отчего так стремительно покинул кабинет? Почему после возвращения он уже
называл своего хозяина "бывшим директором", "бывшим инженером" и даже
"бывшим Курносиком"? Для того чтобы понять причину столь странного поведения
робота с программой беспредельной личной преданности, проследим за
действиями господина директора с того самого момента, как мы потеряли его из
виду.
Итак, увидев, что "летающее блюдце" спускается в кратер, директор
прервал разговор с Пончиком и помчался по коридорам к установленной в
тоннеле катапульте.
Перед конструкцией топтались роботы-слесари, главная пружина была
взведена, железные ворота, ведущие в кратер, сняты с запора.
- Один - к воротам, второй - ко мне, третий - в сторону! - на ходу
отрывисто приказал Курносик и полез в кресло.
Из кратера уже доносился гул снижающегося челнока. Через слегка
приоткрытые ворота было видно, как все внутри полыхает красным от работающих
на посадке реактивных двигателей. В воздухе запахло дымом и керосином.
Курносик принял удобное положение в кресле, положил руку на подлокотник с
клавишей пуска и приготовился. Момент решающего удара неуклонно приближался.
_____________
Теперь, когда у нас есть минута-другая, вспомним, как господин директор
оказался в кресле катапульты.
Прошло уже семь лет с того дня, когда директор-Курносик начал свои
попытки разрушить, повредить или хотя бы поцарапать защитную хронооболочку
"Волчка".
Для достижения этой цели в примыкающем к кратеру тоннеле он проложил
рельсы узкоколейки и настойчиво испытывал там всевозможные хитроумные
механизмы разрушения - от тяжЕлого тарана-сверла с тончайшим иглообразным
наконечником до сверхскоростного диска с алмазной режущей кромкой.
ВсЕ тщетно! На гладкой поверхности оставались лишь копоть да пыль от
инструментов. Курносик не знал, что защитный купол "Волчка" абсолютно
неуязвим.
Меньше суток оставалось до истечения семилетнего срока первого этапа
программы Созидания Будущего. И если в назначенное время корабль не вернЕтся
на Колобок, сюда прибудет аварийная бригада, усиленная взводом военных
роботов... и тогда всему конец.
Да, "Волчок" непременно должен вернуться на Колобок в назначенное
время, но не с прежним экипажем, а с Великим Диктатором на своем борту! Он
выведет на орбиту гигантский спутник-алмаз и подчинит своей воле всех до
единого жителей родной планеты. И сейчас это зависело от одного: сумеет ли
он воспользоваться секундами, во время которых при помощи катапульты можно
будет проникнуть наконец за черту проклятого магического круга!
Для того чтобы безошибочно поймать момент снятия прозрачной оболочки,
ближайший к выходу из тоннеля участок был намазан по его приказу клеем и
присыпан пылью. Как только оболочка исчезнет, присохшая корка отпадЕт, и в
это мгновение он нажмет кнопку...
Оказавшись на "Волчке", он воспользуется прибором "Дурной глаз" - тем
самым первым хрустальным глазом, который помог ему сделать величайшее
научное открытие и который теперь был вмонтирован в надевающееся на палец
кольцо. С его помощью он сумеет внушить адмиралу свою волю и полностью
завладеет ситуацией.
Погрузка большого алмаза на корабль не вызовет затруднений.
Затем он разыщет на "Волчке" главный динамик, и они в считанные минуты
телетранспортируются на орбиту Колобка... Что там плЕл этот толстенький
коротышка насчЕт "колЕсика"?..
Но нет, сейчас не время об этом думать. Курносик собрался, взгляд его
стал холодным и внимательным. От предельной сосредоточенности на лице его
под бинтами ходуном заходили желваки...
Через щЕлку приоткрытых ворот было видно, что всЕ пространство кратера
заволокло дымом, окрашенным ярким заревом работающего реактивного двигателя
"летающего блюдца". Курносик на мгновение встревожился, не закроет ли
дымовая завеса намазанный клеем участок оболочки... Но тут челнок,
опустившись ниже, перестал загораживать своим корпусом верхнее отверстие
кратера, и мощная тяга понесла дым наверх.
Если бы это происходило в светлое время суток и кто-нибудь увидел эту
картину со стороны, то он мог бы подумать, что давно остывший вулкан
неожиданным образом ожил и скоро начнется извержение...
Курносик почувствовал спиной сильный ветер, и тут же сквозняк захлопнул
ворота.
- Ворота!!! - закричал он вне себя.
Стоявший у ворот робот-слесарь, прихрамывая и что-то ворча, снова
приоткрыл створки.
- Полностью открыть! - заорал Курносик.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг