недоработками в устаревшей программе цириков? Ха-ха-ха! ТапАЖк вы их,
кажется, называете? Весьма остроумно, весьма, весьма! Сказать по правде, -
"Шестой" доверительно понизил голос и наклонился к пленникам, - сказать по
правде, я бы их всех давно уже отправил на переплавку. Только тс-ссс! Это
конфиденциально. А теперь, - он вновь повысил голос и выпрямился, - теперь
вас ожидает одна прелюбопытнейшая встреча. Нет, нет, не думайте, вовсе не с
хозяином. Хозяин как раз сейчас чрезвычайно занят. Как раз сейчас происходит
некое судьбоносное действо, о результатах которого мы узнаем буквально с
минуты на минуту. ИдЕмте, идЕмте, ну что же вы стоите... - "Шестой"
нетерпеливо потянул за руку первого стражника.
Все пятеро двинулись цепочкой по узкому коридору. Глаза Винтика и
Знайки привыкли к темноте, и внезапный переход к электрическому свету, а
также непрерывная болтовня "Шестого" мешали сосредоточиться.
- А я, знаете ли, в какой-то мере его сейчас заменяю! - хвастливо
кричал "Шестой", оборачиваясь к пленным. - Неслыханная, знаете ли, честь!
Просто даже не знаю, как употребить такие неслыханные полномочия! А может
быть... - он внезапно остановился, и стражники тоже послушно остановились.
- Может быть, раздать вам всем по медовому прянику, - восторженно
воскликнул "Шестой", - принести извинения и отпустить на все четыре
стороны?.. А? Как вы думаете?.. Ха-ха-ха! По прянику!.. Ха-ха-ха! Ой не
могу, держите... ой! ой!..
"Шестой" сделал вид, будто его шатает из стороны в сторону. Хватаясь
руками за стены, он с трудом обрел равновесие.
- Это псих какой-то, - прошептал Винтик, обернувшись к Знайке. - Уж
лучше бы к этому... директору.
Знайка сделал ему знак молчать.
- А вот и пришли! - радостно объявил "Шестой".
Он толкнул металлическую дверь и сделал пригласительный жест.
Винтик и Знайка шагнули в просторное помещение с письменным столом и
десятками экранов. Это был кабинет Курносика.
"Шестой" захлопнул дверь и произнес:
- Ну вот и пришли. Будьте как дома. Располагайтесь по стоечке
"смирно". Вот здесь...
Он указал на участок пола в центре кабинета - тот самый, откуда
несколько часов назад провалились в каменную ловушку Буравчик и ОгонЕк.
Пленники послушно встали на указанное место.
- А теперь, - объявил "Шестой" с некоторой торжественностью, -
позвольте вам представить... Но нет! Что же это я, дурачок этакий, говорю?..
Что мне вас друг другу представлять? Мне стыдно, я умолкаю. Господин Пончик!
Явите нам свою благородную физию!
Из тЕмного угла кабинета на освещенный участок выплыл Пончик. Он оперся
рукой о край письменного стола и неуверенно улыбнулся.
- Здорово, братцы... - сказал он. - Вы это... главное, доверьтесь
мне, так будет лучше...
_____________
Часом раньше инженер Курносик сидел в своем директорском кабинете и
наблюдал за изображениями на мониторах. Гигантское алмазное яйцо было готово
к погрузке, и теперь он только дожидался, когда челнок "летающее блюдце"
будет похищен со стоянки на старой шахте и начнет опускаться в кратер. В эту
минуту он сядет в катапульту и стремительно влетит в неприступную доселе
зону стоянки "Волчка".
После томительных ожиданий, когда каждая минута казалась вечностью, на
поляне появились два робота-стражника. Впрочем, Курносик сразу догадался,
что это не стражники. Или, вернее, уже не стражники, а те самые
перепрограммированные и безнадЕжно испорченные противником роботы. "По всей
видимости, - подумал Курносик, - они-то и должны захватить челнок". Он
специально не отозвал из шахты двух дуралеев механиков, хитро рассчитывая,
что их слабое сопротивление прибавит достоверности этой фальшивой
инсценировке.
Следом за роботами на поляне появились двое коротышек - один в
широкополой шляпе, другой в ермолке. "Ага, - подумал Курносик, - коротышки
следят за роботами. Хотят убедиться, что те сделают всЕ правильно..."
Но не успели эти двое скрыться, как на экране появился ещЕ один
коротышка. Он пугливо озирался, прятался за деревьями и, совершенно
очевидно, следил за идущими впереди. Коротышка был с виду толстенький и
почему-то был одет в полосатую пижаму.
"Так, так, - подумал Курносик. - Стало быть, этого послали следить за
теми... Кажется, я имею дело с более умным и опасным противником, чем
предполагал с самого начала..."
Не успел он это подумать, как из-за деревьев в полосу лунного света
вышли Нос и Костыль. Они уселись у подножия дерева и некоторое время о
чем-то переговаривались, а толстенький коротышка стоял за деревом и
подслушивал. Затем они пересекли поляну и вытащили из какой-то норы мешок с
золотом.
Курносик прекрасно знал обоих пиратов и понял, что Нос с КостылЕм
как-то сумели сбежать из "отстойника", а теперь намерены присвоить себе
общие деньги. По большому счЕту Курносику это было совершенно безразлично,
потому что все эти монеты он сам штамповал у себя на фабрике.
А тем временем на соседнем экране разворачивались события куда
интереснее. Дурни механики препирались с роботами, наотрез отказываясь
заправлять челнок керосином. Курносик хлопнул себя по голове так, что его
загипсованный марлевый шар загудел. Как он мог упустить из виду такой
важнейший момент! Ведь эти неотЕсанные олухи могут сейчас всЕ испортить!..
Одновременно краем глаза он заметил, что на левом экране толстенький
коротышка умыкнул у пиратов мешок, пока те куда-то уходили. Но Курносик уже
не обращал на это внимания. Однако появление секунду спустя на поляне ещЕ
двух роботов, а следом за ними двух новых коротышек и крадущейся за
деревьями малышки (о ней позже) - все эти не предусмотренные сценарием
события начали вносить неразбериху в тщательно выстроенную Курносиком
логическую цепочку.
Потом ему доложили о визите незнакомого коротышки, который требовал,
чтобы его немедленно проводили к "господину директору". Включив нужный
экран, Курносик увидел того самого толстенького коротышку в полосатой
пижаме. "Что ж, это интересно", - подумал он и распорядился доставить
Пончика прямо к себе в кабинет.
Приказ был исполнен без промедления. Перед самой дверью Пончик принял
из рук стражника мешок с золотыми монетами себе на грудь, с чудовищным
усилием пронЕс его через весь кабинет и с глуховатым звоном торжественно
опустил его на письменный стол.
- Вот! - выдохнул он и только теперь, подняв глаза, увидел того, кого
называли директором...
За столом сидел не коротышка и не робот, а какой-то жутковатый марлевый
шар с дырками вместо глаз. Намеревавшийся огласить какое-то наспех
заготовленное приветствие, Пончик испуганно замер.
- Вынужден вас сразу предупредить, что располагаю крайне ограниченным
временем, - произнес шар, помедлив не более секунды. - Изложите ваше дело
предельно кратко.
- Да, да, я сейчас... я сейчас все объясню... - суетливо заговорил
Пончик. - Вот мешок... там золото... много золота... миллион... много
миллионов фертингов... фантиков...
- Это всЕ? - сухо поинтересовался Курносик, не отрывая глаз от
экранов мониторов. (Драка на площадке была в самом разгаре.)
- Нет, нет, не всЕ! - испугался Пончик. - Это не всЕ! Я пришел к вам
сам! Я пришел сотрудничать, я пришел вам помогать! Я много знаю...
- Хорошо, - сказал директор. (Драка в шахте закончилась полным
разгромом механиков, и теперь они заправляли "блюдце" керосином.) - Хорошо.
Сейчас я должен уйти, а вы останетесь здесь. Шестой!
На пороге возник "Шестой".
- Останешься за меня. Это наш союзник. - Директор кивнул в сторону
Пончика. - Желает с нами сотрудничать. Если через час не дам о себе знать,
ступай в кратер. Там разберЕшься по обстановке.
- ВсЕ понял, хозяин! - радостно отрапортовал "Шестой".
- Да, кстати, - у самых дверей директор задержался, обратившись к
Пончику. - Кстати, на всякий случай: вы не слышали, о чЕм там говорили эти
двое, Нос и Костыль?
Пончик моментально догадался, о ком идет речь.
- Они всЕ время говорили о деньгах... да, только о деньгах и о
богатстве, больше ни о чЕм.
- Почему же они оставили мешок с золотом на поляне?
- Они пошли за этим... за каким-то колЕсиком.
Курносик вздрогнул и дико посмотрел на Пончика.
- Что?!! - заорал он так, что замигали экраны мониторов, а "Шестой"
прикрыл рукою глаза.
- Да, да, - торопливо подтвердил Пончик, - они говорили о каком-то
колЕсике... но я не понял... я правда не понял...
- Шестой!!!
Робот с готовностью подскочил к Курносику.
- Прикажете изловить? - поинтересовался он с готовностью.
- Бегом! Сию секунду!! И с этого... глаз не спускать!
"Летающее блюдце" на экранах взметнуло столб пламени и пропало из виду.
Курносик в отчаянии махнул рукой и выскочил за дверь.
"Шестой" позвал из коридора стражников.
- Идите с этим коротышкой, - приказал он, - найдите и приведите сюда
тех, на кого он укажет.
Стражники молча вытянулись по стойке "смирно", а Пончик, боязливо на
них косясь, поспешил по коридору к выходу.
- Глаз с него не спускать! - крикнул "Шестой" уже вдогонку.
Глава семьдесят пятая. "ШЕСТОЙ" УГОВАРИВАЕТ, ПОНЧИК ПЫТАЕТСЯ ВСE ОБЪЯСНИТЬ
Когда Знайка и Винтик оказались в кабинете директора, Пончик уже вновь
находился там, а Нос и Костыль сидели в изоляторе.
"Шестой" в отсутствие своего господина буквально упивался властью. В
его характере появились замашки настоящего диктатора, умного и коварного.
Итак, с появлением Пончика "Шестой" умолк и отступил в тень.
- Да, вот такие дела, братцы... - сказал Пончик.
Бедняга находился в состоянии неловкости, граничащей с ужасом. Подобной
очной ставки он не предвидел, а то ни за что не пустился бы в эту опасную и
нелепую авантюру. Но раз уж всЕ сложилось именно так, необходимо было
объяснить друзьям, что он не предатель, что он находится здесь в качестве
разведчика, рискуя, может быть, своей жизнью....
И Пончик, не находя другой возможности объясниться, принялся отчаянно
подмигивать друзьям, неестественным образом отвернув лицо от "Шестого",
чтобы тот не заметил.
Однако ни Винтик, ни Знайка его не поняли. После всего, что натворил
Пончик, было вполне естественно ожидать от него какой-нибудь очередной
гадости, но никак не героического поступка. ДЕрганье лица и неестественный
поворот головы они приписали нервному тику, вполне закономерно постигшему
Пончика после всех его гадостей и глупостей.
- Вы понимаете, мне тут кое-что объяснили, - говорил Пончик,
продолжая гримасничать. - Я вам советую того... сотрудничать с господином
директором.
Знайка и Винтик молчали. Сейчас им до мурашек хотелось наброситься на
Пончика и оттаскать его за всЕ, что можно ухватить: за волосы, уши,
противные толстые губы... Но они были пленниками, и руки у них были крепко
связаны за спиной.
Отступивший в тень при появлении Пончика "Шестой" вновь вынырнул на
свет. С развязной непринуждЕнностью он присел на край стола и сказал:
- Ну, я вижу, вы уже почти поладили. Коротышки вы, конечно,
сообразительные, своей выгоды не упустите!
Пока "Шестой" разглагольствовал, Пончик у него за спиной принялся
жестикулировать с утроенной энергией. Он делал энергичные жесты руками и
беззвучно шевелил губами, но всЕ тщетно - Винтик и Знайка смотрели на него
с недоумением и неприязнью.
- Но как же так?! - "Шестой" вдруг подскочил и заметался по комнате.
- Что же это?! Нашим дорогим гостям даже не предложили сесть! С них не
сняли эти ужасные веревки!!!
Никаких стульев, за исключением директорского кресла, в кабинете не
было. ВерЕвки с пленных снимать никто не думал.
- Скоро, скоро с вас падут эти ужасные оковы! - воскликнул "Шестой" с
гордым воодушевлением. - Вам предоставят наилучшие, наикомфортабельнейшие
условия! И никто, никто не посмеет вас обидеть! Хотите золото? - внезапно
понизил он голос. - Много золота, целые кучи, миллионы, миллиарды?..
И, раскрыв принесенный Пончиком мешок, "Шестой" начал горстями
подбрасывать золотые монеты, осыпая пленников звонким золотым дождем.
Те стояли не шелохнувшись и опустив головы.
- Вам не нужно золота?! Но тогда чего же? А-а-а... - протянул он
понимающе. - Наверное, вам хочется власти. Вам тоже хочется власти!
Действительно, что может быть прекраснее, что может быть упоительнее, чем
власть? Ведь власть над себе подобными дороже всего золота Вселенной! И это
у нас есть! Вы это получите сегодня же! Сегодня же вы получите власть над
другими пленниками! Повсюду вас будет сопровождать охрана, наши лучшие, наши
надЕжнейшие кадры! Все! все! будут вас бояться! Вы будете бесконечно
наслаждаться, вы будете упиваться своей властью!!!
"Шестой" вскинул руки к потолку, задрал голову и закатил глаза. Затем
он неожиданно повернулся к Пончику.
Тот, застигнутый врасплох в момент отчаянной жестикуляции, испуганно
замер. Однако "Шестой" сделал вид, что ничего такого не заметил.
- Я прав, господин Пончик? - поинтересовался он ласково и дружелюбно.
- Или нет, нет... Я буду называть вас "дорогой друг". Это не слишком дерзко
с моей стороны? Не обидит ли это вас, дорогой друг?
Пончик энергично замотал головой, испуганно вытаращив глаза.
- Вот видите, как всЕ замечательно устраивается! - "Шестой"
восторженно всплеснул руками. - А вы, господин Винтик, и вы, господин
Знайка, позволите ли вы называть мне каждого из вас "дорогой друг"? Вы
позволите мне это делать?
Знайка и Винтик молча и хмуро смотрели на "Шестого". Тот же,
вопросительно вскинув брови и склонив голову набок, дожидался ответа. Но тут
взгляд его остановился на одном из экранов, и выражение его лица изменилось:
оно сделалось удивленно-испуганным. Робот подбежал к монитору и щелкнул
выключателем. Экран погас до того, как Винтик и Знайка успели обернуться. А
Пончик, у которого все экраны давно уже плыли перед глазами, ничего не
разобрал.
Не произнеся ни слова, "Шестой" выбежал за дверь.
Некоторое время Винтик и Знайка молча смотрели на Пончика. Потом они,
не сговариваясь, с очень нехорошими выражениями на лицах, шагнули к Пончику,
заходя с двух сторон вокруг письменного стола.
- Погодите, братцы, - залепетал Пончик. - Я сейчас всЕ объясню! Я
сейчас всЕ...
Неожиданно он проворно юркнул под стол и выскочил с другой стороны.
Начались метания по кабинету. Пончик имел то преимущество, что не был
связан, однако преследователей было двое.
У Пончика всЕ смешалось в голове, он нес какую-то околесицу. Он
утверждал, что является инвалидом и героем космических исследований, что он
когда-то помогал Винтику красить кузов автомобиля и что всЕ подстроил
Незнайка.
Ничего не помогало. Винтик и Знайка, со связанными за спинами руками,
молча сопя, преследовали его с упрямством коротышек, долго копивших в себе
злобу.
Наконец Пончика загнали в угол и началась расправа.
- Вот тебе за "сотрудничество", - Винтик боднул предателя головой в
живот.
- Ох!.. - Пончик схватился за живот.
- Вот тебе за "дорогого друга"! - налетел на него плечом Знайка.
- Ай!.. - Пончик припечатался к стене.
- Вот тебе за "Стрекозу"! - Винтик отвесил ему сокрушительного пинка
ногой пониже спины...
Жестокая экзекуция продолжалась до тех пор, пока Пончик не заплакал и
не взмолился о пощаде, а у самих экзекуторов полностью не иссякли силы.
Хлюпая носом и вытирая слезы, Пончик освободил Винтика, а тот Знайку от
верЕвок. Потом он сбивчиво рассказал обо всЕм, что на самом деле произошло с
ним после того, как он покинул лагерь и отправился за Незнайкой и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг