транспортировались сюда с одновременным перемещением в глубокую древность. И
тогда, конечно, они могли вступать в контакты с местными мореплавателями...
С тех пор как семь лет назад здесь приземлился "Волчок" и образовал
вокруг себя оптический барьер, остров сделался невидимым. А поскольку земные
коротышки начали летать в космос совсем недавно, на современных картах его
не оказалось.
На вопрос, зачем вообще нужна оптическая сфера, адмирал напомнил об
условиях строжайшей секретности, в которой совершаются высадки на другие
планеты. Оптическая сфера делает район приземления корабля невидимым,
точнее, создает видимость окружающего этот район пейзажа. При этом
"выключить" оптическую сферу отдельно от хронооболочки или наоборот -
невозможно. То есть после всего, что произошло, адмирал был бы и рад сделать
остров видимым, но не может, так как в этом случае исчезнет хронооболочка,
после чего Курносик с его роботами моментально захватят корабль.
- Но чего же добивается этот ваш Курносик?! - спросили все хором.
- А вот это я хотел бы знать не меньше вашего, - сказал адмирал. -
Податься ему некуда, сразу схватят. Он теперь вне закона.
- Среди пленников ходят слухи, что в глубине горы монтируют гигантский
алмазный шар величиной с дом, - сказал Знайка. - Как вы думаете, для чего
он может понадобиться?
- Шар величиной с дом?.. - недоуменно повторил адмирал. - Это
странно... Однако такой шар с подходящей начинкой может быть опасным
оружием... Понял! - Адмирал подскочил и заметался по комнате. - Я понял,
что у него на уме! Если такой шар вывести на орбиту Колобка, то
правительству можно будет диктовать любые условия. Ах вот оно что!
Оказывается, он жаждет власти!.. Кто бы мог подумать, он хочет стать великим
диктатором?..
- Но каким образом он доставит шар к Голубой Звезде?
- Для этого-то ему и нужен "Волчок". Шар можно погрузить на челнок,
несколько минут телетранспортации - и он на орбите Колобка! А я-то не мог
понять, почему он так упрямо пытается до меня добраться! Теперь ясно, что
без меня и этого корабля алмаз стоит не больше, чем гнилой орех.
Кроха сказала:
- Но если ему не удастся переправить шар на Колобок, не может ли он
вывести его на орбиту Земли?
Все выжидающе смотрели на Прибамбаса.
- Вот это, пожалуй, возможно, - согласился он после некоторого
раздумья. - Челнок предназначен для грузовых перевозок, он наверняка
вытянет шар на орбиту...
- Вот что, - Знайка решительно поднялся с места. - Теперь расскажите
нам всЕ по порядку. Для чего вы сюда прибыли и что намерены делать дальше?
Теперь это уже не только ваше личное дело. Пока вы тут... отдыхаете, может
такое произойти!..
Прибамбас тяжко вздохнул и смиренно опустил голову.
- Хорошо, я расскажу всЕ с самого начала, - промолвил он...
Глава пятьдесят седьмая. ВСЕ КАРТЫ РАСКРЫТЫ
- Хорошо, я расскажу всЕ с самого начала, - промолвил он. - Планета
Колобок находится в системе Голубой Звезды созвездия Ленивой Щуки галактики
со стасорокадвухзначным порядковым номером. Связь между галактиками возможна
только при помощи мгновенной телетранспортации, да и то если там имеется
подходящий молекулярный состав. Сначала всЕ досконально проверяют
роботы-разведчики, а только уже после роботов туда отправляются коротышки.
Иногда роботы не возвращаются, и это значит, что от них ничего не осталось
кроме рассыпавшихся по Вселенной микрочастиц. Даже приблизительно о
расстояниях между галактиками никто не имеет понятия. Это расстояния, не
поддающиеся никакому воображению.
Планета у нас небольшая, всего несколько крупных городов, живЕм
спокойно. Раз в два года выбираем правительство. Выбираем формально, потому
что состав правительства на моей памяти ещЕ ни разу не менялся. Мы считаем,
что это хорошо.
Наши коротышки работают на полях, фабриках и заводах. Если работа
грязная или неинтересная, туда ставят робота. Это даже выгодней, так как
роботу не надо платить денег за работу. Нормальный рабочий коротышка у нас
за месяц получает два-три золотых. Золотой - это такая монета, отлитая из
золота. Да вот, посмотрите...
Прибамбас достал из кармана и дал всем подержать большую, величиной с
медаль, монету. На ней было изображение восьмиугольной звезды и слова:
"Богатство и порядок!"; с другой стороны - цифра пять, увитая вычурным
венком. Это была монета в пять золотых. Прибамбас продолжил:
- В одном золотом - тысяча фантиков. Фантики - это бумажные деньги.
Один фантик, в свою очередь, содержит сто ушек, мелких металлических
монеток. Порция мороженого, например, стоит двадцать ушек.
Коротышки на Колобке живут неплохо, даже, можно сказать, зажиточно.
Имеют свои дома, автомобили, механическую прислугу... И порядок у нас тоже
как полагается, случаев воровства или обмана я даже и не припомню. Те, кто
ленятся работать, получают специальное пособие. Пособие небольшое, пятьсот
фантиков, но жить можно.
Но вот нашлись такие коротышки, которые и работать не хотели, и уходить
на пособие не спешили. Тогда они на своих заводах и фабриках стали вносить
смуту: руководство якобы рабочим недоплачивает, а денежки их проедает и
пропивает.
Ну, среди рабочих нашлись, конечно, такие, которые поверили.
Тогда эти проныры сколотили так называемый Рабочий союз трудоголиков, с
уставом и программой. В уставе было сказано, чтобы платить членские взносы,
а в программе - чтобы все деньги у богатых отнять и поделить между собой
поровну.
И пошло, и поехало... Со временем из Союза трудоголиков выделилась
верхушка - пятнадцать коротышек. Они назвали себя Верховным Советом союза,
вообще перестали работать и жили на собираемые с простаков членские взносы.
Отгрохали себе виллы с бассейнами, офисы-небоскребы и стали купаться в
роскоши. При этом для видимости они появлялись перед рабочими или
журналистами непременно в стареньких потертых костюмчиках и кепочках,
которые для них специально разыскивали на блошиных рынках.
В то же время, глядя на них, среди безработных голодранцев, живших на
пособие, тоже выделились свои авторитеты. Они сказали, что деньги вообще
надо отменить, поскольку они - зло. Пускай, мол, все берут в магазинах то,
что захотят.
Ну, среди безработных тоже нашлись такие, которые поверили и начали
платить из своего пособия денежки в кассу союза. В этом Союзе голодранцев
тоже скоро выделились пятнадцать самых пронырливых коротышек, которые
назвали себя Политбюро. И они тоже жили на общие взносы припеваючи.
Правительство смотрело на это безобразие год, смотрело другой, а потом
велело их всех арестовать. Потому что они мало того что всем головы
морочили, но ещЕ подбивали коротышек к беспорядкам. Им же надо было
какими-то делами своЕ паразитическое существование оправдывать. Вот они то
забастовку организуют, то демонстрацию. Чем больше беспорядков - тем больше
недовольных. А значит, больше денежек в кассу.
Ну, значит, арестовали их, рассадили по карцерам, устроили экстренное
заседание правительства.
День совещаются, ночь совещаются, никак не могут решить, что с этими
трудоголиками и голодранцами делать. Ведь надо так сделать, чтобы они сами
свою подлость осознали и раскаялись. Да ещЕ чтобы другим был урок на
будущее.
Под утро решили вот что: отправить их на необитаемые острова в другие
галактики, чтобы они там сами, лично, своим трудом доказали величие, так
сказать, своих идей. То есть чтобы Верховный Совет трудоголиков, все
пятнадцать коротышек, жили на одном необитаемом острове, а Политбюро
голодранцев - на другом. И чтобы одни на своем острове устроили
справедливое общество равных, а вторые - счастливое будущее без денег.
Назвали всю эту бодягу программой Созидания Будущего.
Транспортирование арестантов поручили мне, как самому заслуженному,
заметьте, межгалактическому навигатору.
Для размещения трудоголиков выбрали островок 04071958 на планете
Колдобина системы Гончих Псов; для голодранцев - 23111908 на планете Земля
Солнечной системы.
Навязали мне в помощники инженера Курносика. Ладно, думаю, как-нибудь
переживу. Погрузили арестантов в трюм, роботы их стерегут. Транспортируемся
сначала в Солнечную систему, приземляемся. А Курносик - он уже как бы и не
коротышка. Ну, это я рассказывал.
Значит, Курносик меня связал и велел роботам перегружать все материалы,
инструменты, приборы на челнок. Арестанты как зайцы разбежались. Забрал он,
короче, всЕ, кроме продуктов; он теперь какими-то специальными таблетками
питается. Ну и дуру ещЕ эту оставил, "МатрЕшку", она бестолковая, ни к чему
не пригодная. Главный динамик утащил, без него не улетишь.
Ну, оставил он меня на "Волчке", думает, куда я денусь без главного
динамика. Как только он с грузом на челноке отчалил, я - бац! - защиту.
ИдЕт он на другой день к "Волчку", он уже старую фабрику начал
расконсервировать, идЕт так по-деловому, вдруг - бац! - башкой своей о
хронооболочку - так, что из башки вся его железная дребедень едва не
высыпалась. Кричит что-то роботам, руками машет.
Стал ломами, кирками бить, снизу подкапываться, сверху на челноке
подлетать... Ничего не выходит! Сутки бились, неделю, месяц, потом оставили
меня в покое. Это он, значит, алмазным шаром своим занимался. А вот теперь,
когда время прижало, снова пытается пробиться.
А трудоголики эти и голодранцы, которые сначала разбежались, стали на
острове обустраиваться. Трудоголики хоть работать умеют, - пока в политику
не ударились, некоторые из них даже классными мастерами были. Ну, пришлось
кое-что вспомнить. Нашли на мелководье старую подводную лодку,
отремонтировали и стали охотиться за подводными кладами. Они решили, что
когда-нибудь вернутся на Колобок и опять заживут припеваючи.
Ну а голодранцы делать вообще ничего не умеют. Сначала поселились в
деревне, которую на первых порах себе трудоголики построили. Потом их
Курносик несколько раз пытался работать заставить, да они каждый раз
разбегались. После одичали окончательно, даже говорить разучились.
А трудоголики заделались настоящими пиратами, стали с Курносиком
торговать. Разграбят какое-нибудь селение у побережья материка или клад со
дна поднимут - и несут своему "директору". А он уж как-то с ними
расплачивается. А в последние дни и коротышками торговать стали. Ну, это вы
сами лучше меня знаете...
Вот вам и программа Созидания Будущего.
Потрясенные услышанным, некоторое время все молчали.
- Откуда же вы знали, что делается на острове? - спросила Кроха.
Не говоря ни слова, Прибамбас шагнул к тумбе и щЕлкнул переключателем.
Окружавшая динамик невидимая сфера зажглась изнутри, и на еЕ
поверхности возникло объЕмное изображение острова в обрамлении морской воды.
- Один из эффектов большой оптической сферы, - объявил адмирал. -
ВсЕ, что под ней находится, отражается на этом колпаке. Любой участок можно
увеличить. Вот, например, ваша ракета...
Прибамбас повертел какой-то регулятор, и на поверхности сферы возникло
изображение скалистого берега и парящей над водой привязанной у входа в грот
ракеты.
- А вот алмазные разработки.
Ракета исчезла, и все увидели котлован с копошащимися там коротышками.
Прибамбас выключил изображение.
- Так что вы не думайте, что я тут сижу, как какой-нибудь слепой крот
в норе. Я ведь и на вашу стоянку однажды наведывался.
- Да, это правда, я вас видел, - сказал Незнайка.
- А я вас тоже видел, - сказал Прибамбас. - Поэтому и к себе пустил.
Столпившиеся вокруг тумбы коротышки расселись по своим местам.
- А что бы вы делали, если бы получили назад свой динамик? - спросила
Кроха.
- Как это что?! - воскликнул Прибамбас. - Я бы в ту же секунду
отсюда телепере... тьфу! Смылся бы отсюда!
- И вы бы оставили здесь всЕ как есть?
- А что я могу сделать? Я ведь космический навигатор, а не милиционер.
Навязали мне этого "директора", пускай теперь сами и разбираются. Пускай
присылают специалистов.
- А что, если мы сами попробуем? - предложил Знайка.
- Что попробуем?
- Ну, "разобраться", без специалистов. Ведь смотрите: все пятнадцать
трудоголиков сейчас работают в карьере, вы их можете оттуда взять и
доставить на их штрафную планету; дикари-голодранцы, как мне кажется,
исправились, их можно вернуть на Колобок; а директора-Курносика мы изловим и
прооперируем. К нему вернется сознание коротышки, и он постарается исправить
всЕ, что успел натворить нехорошего.
- Звучит складно, - сказал адмирал после некоторого раздумья. -
Только вот времени на это не осталось. Дело в том, что через два дня
истекает семилетний срок, и если я не вернусь на Колобок, сюда прибудет
аварийная команда. Меня, конечно, после всего этого разжалуют...
Прибамбас безнадЕжно махнул рукой и состроил кислое лицо.
- И все же, - он решительно поднялся из кресла, - попробуем!
_____________
Тем временем оставшиеся в лагере не находили себе места от волнения.
- Ну вот, не успели отойти, а уже какие-то помехи, - бормотал
Шпунтик, потряхивая рацию и пытаясь найти наилучшее положение для антенны.
Связь со спасательным отрядом, отправившимся на поиски Незнайки и
ПЕстренького, только что прервалась.
- Винтик, Винтик, я Шпунтик! Как слышишь меня? ПриЕм!..
А в ответ из рации доносилось только шипение и свист. Шпунтика окружили
оставшиеся в лагере коротышки, пробежал ропот волнения.
- Как бы с ними чего... - начал было Шпунтик, но тут же выронил рацию
и замер с открытым ртом и широко раскрытыми глазами.
Из пещеры преспокойно вылезли Знайка, Винтик, Пилюлькин, Незнайка,
ПЕстренький, Кнопочка и Кроха.
Как ни в чЕм не бывало они разбрелись по лагерю и вроде как занялись
своими делами. Повисла недоуменная тишина.
- Это вы... как... - не находя слов, выдавил из себя Шпунтик.
- Что как, нормально! - ободряюще похлопал его по плечу Винтик. -
Встретились с инопланетянином, всЕ обмозговали. Теперь скоро начнем
действовать!
- Погоди, вы это как... Вы же только что были там... у самого
кратера...
Появившиеся из пещеры зажимали себе рты, чтобы не прыснуть со смеху.
- Ладно, не мучайся, - сжалился Винтик над приятелем. - Мы вам
хотели сюрприз сделать. Неужто вы не рады?..
И Винтик рассказал, что пока они гостили в летательном аппарате,
адмирал Прибамбас изменил течение времени под хронооболочкой. Но не в
сторону ускорения, как обычно, а в противоположную.
* Часть четвертая. Великий Диктатор *
Глава пятьдесят восьмая. ДОПРОС
Инженер Курносик сидел за столом своего рабочего кабинета и
сосредоточенно смотрел перед собой в одну точку. Он думал. Вернее, он по
большей части просчитывал и анализировал, так как полноценно думать в
общепринятом смысле этого слова он разучился после того, как
усовершенствовал содержимое своей черепной коробки. Строго говоря, он уже и
не был никаким Курносиком, а потому следовало бы называть его так, как он
того и требовал, - просто директором.
Однако справедливости ради заметим, что способность воспринимать
действительность как обыкновенный коротышка он не утратил полностью. В такие
минуты он был именно Курносиком, а не директором. Возможно, причиной тому
был спинной мозг и другие части его организма, оставшиеся после
многочисленных операций нетронутыми.
С одной стороны, он мог мгновенно считать, анализировать и накапливать
информацию на уровне самого совершенного компьютера, с другой - осознавать
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг