Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     И  вот, когда  до малышей оставалось всего десяток-другой шагов, Знайка
выступил вперЕд и крикнул:
     -  Эй,  вы!  Вас  всего  трое, а  нас  больше,  поэтому вы должны  нас
слушаться! Замрите и стойте!
     От волнения у  Знайки закружилась голова; последующее за  этими словами
мгновение показалось ему часом.
     И роботы послушно остановились.
     Произошло то,  на  что  Знайка и  рассчитывал:  не подлежащая  сомнению
информация  о том,  что роботов трое,  а  коротышек  больше, не  ставила под
сомнение информацию последующую, якобы вытекающую из предыдущей, но на самом
деле ложную.
     Подобные опыты  Знайка  раньше успешно  проводил и  раньше.  Сейчас  же
главное  заключалось  в словах "вы должны нас слушаться". Если эта установка
сработала,  то  отныне  роботы  должны  были  выполнять  команды  любого  из
зафиксированных их зрением тринадцати коротышек.
     - Прикажи им сесть, - шепнул Знайка Пилюлькину.
     - А ну-ка, присядьте, голубчики, - ласково приказал тот.
     Роботы послушно сели на песок.
     - Скажите "гав", - потребовал Шпунтик.
     -  Гав! - хором сказали "цирики", которым  до сих пор  было строжайше
запрещено разговаривать с пленными.
     - Ура-а-а!!!  - закричали все  сразу и принялись наперебой требовать,
чтобы их недавние мучители говорили то "мяу", то "ква-ква", то "кукареку".
     Это была пока ещЕ не большая, но очень обнадЕживающая победа.

        Глава сорок восьмая. ВЕТЕР УДАЧИ



     - Эй,  Ушан!  -  хрипло  кричал  капитан ЧЕрная  Борода  на  пиратов,
выгружавших  из  подводной  лодки  внушительного   вида  сундук.  -  И  ты,
Профессор! Олухи безмозглые, сейчас уроните!..
     Не успел он это произнести, как Ушан и Профессор  действительно уронили
на причал сундук, обитый железом.  Откинулась крышка, и на  доски посыпались
золотые монеты, украшения и драгоценные камни.
     Капитан  стал в ярости топать ногами и выкрикивать замысловатые морские
ругательства.  Пару  раз  он  огрел веревкой "неуклюжих  олухов", которые  с
понурым видом собирали драгоценности и укладывали их обратно в сундук.
     -  Уберите  этих идиотов,  чтобы я их  больше  не видел! Пусть  другие
тащат, морских ежей в глотку!..
     Сундук подхватили  двое других разбойников, а Ушан и  Профессор куда-то
незаметно испарились.
     Однако и теперь дело не клеилось. Продолжая браниться, капитан подбежал
сам, чтобы показать, "как  это делается". Он оттолкнул одного  из "еще двоих
безмозглых дураков",  обеими руками схватился за медную ручку,  с кряхтением
приподнял край сундука - и тут же опустил его себе на ногу.
     Взвыв  от  боли,  разбойник запрыгал  по  причалу  с такими словами, от
которых даже у его отпетой команды  вытянулись физиономии. Все сгрудились на
самом  конце  причала, со  страхом  ожидая,  на кого  теперь обрушится  сила
капитанского гнева.
     -  Похоже,  наш старикан встал сегодня не с  той ноги, -  пробормотал
рыжий пират по прозвищу Живчик.
     -  Гы-гы-гы...  - тихонько прогудел здоровенный, выше на  голову всех
остальных, пират по прозвищу Железяка. - Ноги... Гы-гы-гы...
     - Капитан сейчас говорил по телефону, - пояснил Нос, первый помощник.
-  Ему  здорово  влетело  от  директора.  Ночью  из  барака  сбежали  сразу
тринадцать коротышек, и почти все - наши...
     -  Видать,  это  те  самые,  которые  шустрые  попались,  -  высказал
предположение  пират  по  прозвищу  Циклоп,  у которого была  черная повязка
вместо глаза. - Они директору сразу не понравились.
     - Навели они тогда шороху на "Медузе", - заметил Лопух. - Капитан им
этого не простит...
     - Он  уже  отправил цириков осматривать берег, - сообщил  Угрюмый. -
Если тех не найдут - нам достанется.
     - Не могу я больше так! - заныл Плакса. - Зачем, зачем мы в это дело
ввязались!..
     - Не скули, малявка, - прохрипел  Костыль, корабельный  кладовщик. -
Домой вернЕмся богачами!
     - ПропадЕм мы здесь,  пропадЕм!.. - возбужденно зашептал Кошмарик, но
тут же получил зуботычину от Железяки.
     Еще трое пиратов - Молоток, Пузырь и Зубарик - высказаться не успели,
потому  что капитан,  слегка  оправившись от боли,  принялся  охаживать  всю
компанию толстой просмоленной веревкой.
     Загнав пиратов на самый край причала, он с наслаждением лупил направо и
налево, куда попало, не позволяя никому прошмыгнуть себе за спину.
     Вдруг капитан почувствовал,  как железная рука опустилась ему на плечо.
Он   медленно   повернул   голову,  поднял  глаза   и   увидел   бесстрастно
поблескивающие  черные  очки "Одиннадцатого"  робота. Поблизости стояли  еще
двое стражников - "Двенадцатый" и "Тринадцатый".
     Капитан удивился.
     - Эй, ты, придурок... - дЕрнул он плечом, но не договорил, потому что
пальцы железного механизма сдавили его плечо.
     Тяжелая  рука  робота  стала  медленно  опускаться, ноги  у  бородатого
капитана подогнулись, он упал на колени.
     - Выстроиться в цепочку по одному! - продребезжал "Одиннадцатый".
     Пираты в растерянности загалдели и затоптались на месте.
     - Позвольте,  это  какая-то  ошибка! - подал голос  Профессор.  - Вы
обязаны нам подчиняться, мы сотрудничаем с директором!
     К нему приблизился "Двенадцатый", молча взял  его за горло и приподнял.
Профессор несколько секунд подрыгал ногами - и затих. Робот поставил его на
место и вынул из кармана верЕвку.
     - Выстроиться в цепочку по одному, - повторил "Одиннадцатый".
     На этот  раз пираты послушно выполнили приказ  и замерли,  взволнованно
дыша  друг другу  в  затылок.  Их  связали  и  повели  на веревочке,  словно
дошколят, вглубь острова.

     Первым  в  колонне  оказался Профессор.  Он сильно  хрипел и шатался из
стороны в сторону. Последним волочил свою  ушибленную ногу капитан. Он молча
сопел и громко скрежетал зубами.
     Прекрасно зная крутые замашки механических стражников, пираты боялись и
пикнуть. Тем не менее, лихорадочно соображавший и постоянно вертевший во все
стороны головой помощник капитана  Нос  успел  что-то заметить в  прибрежных
кустах.  Ему  показалось,  что,  щуря  глаза  и  зажимая  себе  рты,  оттуда
выглядывают  те самые беглые коротышки. В  волнении  Нос дЕрнулся, но тонкая
бечЕвка тут же больно впилась в запястья, а роботы грозно повернули головы в
его  сторону. "У-у-мм!.."  -  только  и смог  простонать  про  себя  Нос  в
бессильной ярости.
     Вереница из пятнадцати коротышек и  трех  роботов растянулась далеко по
узкой тропинке. Эта дорога была пиратам хорошо знакома, но никто из  них  не
предполагал, что когда-нибудь отправится по ней со связанными руками.
     Будучи самым сообразительным в этой  шайке,  Нос  продолжал  мучительно
обдумывать причины случившегося. Наконец его осенило: "Да ведь они принимают
нас  за  тех  самых беглых  пленников!" Он  завертелся,  сгорая  от  желания
объявить  всем о  своей догадке. Но, встретившись глазами  с  непроницаемыми
стеклами очков "Одиннадцатого", моментально вжал голову в плечи.
     "В  их программе  что-то разрегулировалось,  - продолжал  он  усиленно
соображать, глядя  себе под  ноги.  - Возможно, что,  когда  на  берегу они
преследовали настоящих беглецов, в их механизмы попала морская вода..."
     Выбрав момент, Нос едва слышно шепнул идущему впереди Кошмарику:
     - Они принимают нас за беглых пленников!..
     За  несколько  секунд весть  облетела  всех пиратов, вплоть  до идущего
впереди Профессора. Один только капитан ЧЕрная Борода, который плелся позади
Носа и рычал от злости, всЕ ещЕ не понимал, в чЕм дело.
     Проконвоировав пиратов  до  котлована,  роботы-цирики  сдали  их другим
стражникам,  надзиравшим за  работающими  в  котловане коротышками.  А  сами
отправились к директору, чтобы доложить, как всЕ замечательно сложилось.
     В котловане цирики распределили пиратов по работам - долбить, таскать,
крутить.  Не имея выбора, они послушно работали, в надежде на то, что сейчас
всЕ разъяснится и их освободят.
     Но время шло, а ничего не менялось. Более того, настоящие пленники то и
дело  норовили  дать пиратам  тумака  или  больно  пнуть  ногой,  а  шар  за
медлительность и нерасторопность жалил разбойников направо и налево.
     Так, в невыносимых для пиратов  мучениях, прошел час, другой, третий...
Никаких признаков того, что недоразумение разъяснилось, не было видно.
     По жестокой иронии судьбы  капитану  доставалось  больше  всех: он  был
поставлен отдельно от своих - на чЕртово колесо. Это колесо считалось здесь
самым  тяжЕлым  видом работ,  на  него попадали  новички или  провинившиеся.
Обливаясь потом и всЕ ещЕ не понимая происходящего, капитан волочил по кругу
больную  ногу. И  если бы не регулярно достающиеся ему "стимулирующие" удары
хрустального шара, он бы давно уже свалился без чувств.

     Что касается директора, то дело обстояло следующим образом.
     ЕщЕ ранним утром, когда  обнаружилось отсутствие тринадцати  коротышек,
ему под горячую руку попался ЧЕрная Борода, который доложил по радиотелефону
о прибытии на остров "Медузы". Сорвав на нЕм первый приступ ярости, директор
направился в свою секретную  лабораторию, откуда  не выходил до полудня. Там
он попытался ускорить завершение работ над главным объектом (о нем несколько
позже).   До  "часа   икс"  оставалось  уже   не  более   двух  суток...  Но
роботы-электронщики требовали  ещЕ  несколько  унций  алмазов,  без  которых
закончить объект не представлялось возможным.
     Было  ясно,  что после столь  массового бегства работников об ускорении
работ в котловане не могло быть и речи. Директор рвал и метал.
     Вернувшись из секретной лаборатории, он застал у дверей своего кабинета
"Одиннадцатого",  "Двенадцатого" и "Тринадцатого",  мыслительные способности
которых  после  утренних  экспериментов  на   берегу  пришли  в  совершенное
расстройство.
     Роботы   доложили  о  том,  что   господа  пираты  оказались  на   деле
злонамеренными  беглецами,  которые  теперь  благополучно  водворены на свои
рабочие  места.  Напоследок  они  поинтересовались,  не  прикажет ли  хозяин
перекрасить всю траву на острове в оранжевый цвет...
     Схватившись за голову, директор бросился к экранам  слежения и увидел в
котловане  всю пиратскую шайку. Вид у разбойников был столь жалкий, что даже
пленЕнные ими самими коротышки перестали их обижать.
     Тонкие губы директора растянулись в ядовитой усмешке.  И,  вместо  того
чтобы  отдать распоряжение о немедленном освобождении своих союзников,  он с
наслаждением  влепил капитану  ЧЕрная Борода длинную очередь двойных болевых
импульсов.

        Глава сорок девятая. СОДЕРЖИМОЕ "МЕДУЗЫ"



     Когда вереница плененных  роботами пиратов скрылась за поворотом, из-за
кустов выскочили...  нет, просто вывалились  беглецы и  наконец-то дали себе
волю.
     - Ой, держите меня! - хватался за живот Шпунтик. - Вот умора!..
     - Ой, не могу! - надрывался Пилюлькин, повалившись на спину и  дрыгая
ногами в воздухе.
     -  А  этот...  в  очках...  -  стонал Сиропчик.  - Ошибка,  говорит,
ошибка!..
     Кое-как угомонившись, друзья выбрались на причал и осмотрелись.
     Вокруг не было ни души. Ракета всЕ ещЕ казалась точкой на горизонте, но
эта точка немного увеличилась в размерах и слегка переместилась к югу.
     -  Если мы  сможем вывести "Медузу"  в море, -  сказал  Знайка, -  и
пойдЕм наперерез  движению ракеты, то  менее  чем через час  окажемся  с нею
примерно в  одном  месте. Если,  конечно,  нам  повезЕт,  и она  не  изменит
направление.
     - А люк-то  захлопнут!  -  сообщил Торопыжка, взобравшийся  на  рубку
подводной лодки.
     Знайка и Шпунтик озабоченно поспешили к "Медузе".
     - Ну как,  сможешь?  - испытующе спросил  Знайка, когда они тщательно
осмотрели и ощупали прочный  металлический  запор крышки люка.  - Времени у
нас в обрез...
     - Без шифра и ключей будет сложно, - деловито пробормотал Шпунтик. -
И ломать нельзя. Ладно, сейчас что-нибудь придумаем.
     Он  стал  вынимать из своих многочисленных карманов и  раскладывать  на
шершавой  чугунной  крышке люка всевозможные инструменты. Он также  зачем-то
попросил у Пилюлькина его докторскую слуховую трубочку.
     Тем временем остальные разглядывали сундук с золотом и драгоценностями,
который так и остался стоять на причале.
     - И где они набрали столько старья? - высказал недоумение Авоська.
     -  Что бы  ты  понимал в  искусстве,  - возразил Тюбик.  - Это очень
ценные работы древних мастеров.
     - Да, это точно что-то  очень  древнее, - согласился  Сиропчик.  - Я
видел такие в Солнечном городе, в музее. Интересно, где они все это нашли?
     - Известно где, - проворчал Ворчун. - Из музея и слямзили.
     - Нет, это  не из музея,  -  не согласился Знайка. - Посмотрите: они
все потускнели и покрылись зеленоватым налЕтом.  Скорее всего, это  добро со
дна моря.
     - Откуда  же  на дне  столько  драгоценностей?  - недоверчиво спросил
Пилюлькин.
     -  Существует научная  гипотеза, -  начал объяснять  Знайка,  -  что
когда-то там, где сейчас море, была суша...
     - А там, где мы теперь живем, была вода? - подхватил Авоська.
     - Не везде, конечно, - уточнил Знайка. - Но кое-где точно была вода.
И вот в некоторых местах на дне моря сохранились  целые затопленные  города,
которые существовали  так  давно,  что  толком о  них никто ничего не знает.
Существует несколько научных гипотез...
     Но тут, помешав  Знайке развить интересную  мысль, крышка люка с лязгом
открылась   и  сидевший  верхом  на  рубке  Шпунтик   сделал   всем  широкий
приглашающий жест рукой.
     Один за другим  коротышки юркнули в чрево пиратской подводной лодки. Не
теряя времени, Шпунтик завЕл мотор, и уже через секунду "Медуза" рванулась с
места, набирая  скорость и  одновременно  погружаясь  под  воду.  Когда  над
поверхностью остался один только перископ,  никакая погоня беглецам была уже
не страшна. Даже если директор отправит за ними "летающее блюдце".

     Вздохнув наконец свободно,  коротышки разбрелись по  отсекам. Вспомним,
что семеро из них - Знайка, Шпунтик, Пилюлькин, Пулька,  Торопыжка, Авоська
и Небоська -  прибыли на остров как  раз на этой самой "Медузе", в то время
как  Тюбик,  Гусля,  Молчун, Ворчун,  Растеряйка  и Сиропчик  были  похищены
"летающим  блюдцем"  ещЕ  на первой стоянке "Стрекозы" и на  подводной лодке
оказались впервые.
     - Фу, как  тесно и грязно! - возмущался Гусля.  - Сразу  видно,  что
здесь хозяйничали разбойники.
     - Да уж, это  точно, - подтвердил  Тюбик.  - Компания здесь заседала
колоритная!
     - Просто возмутительно!  -  разорялся  Пилюлькин.  -  Повсюду мусор,
объедки, мухи летают!..
     Продолжая  осмотр,  друзья  обнаружили на  камбузе  Сиропчика,  который
набивал рот сухофруктами.
     - Прекрати  сейчас же! - закричал на  него  Пилюлькин. - Ты  что, не
видишь, здесь повсюду грязь, дизентерия!
     Не  в состоянии  что-либо  возразить  с  набитым  ртом, Сиропчик развел
руками.
     -  Сухофрукты надо  сварить,  - сказал  Пилюлькин. - Это что?  Целый
мешок сухарей. Мы сейчас сварим компот и закусим сухарями.
     Пока на камбузе  варили компот, в кают-компании делали уборку и воевали
с мухами, каждая из которых в сравнении с нормальным коротышкой была чуть ли
не с ладонь величиной.
     Наконец все расселись за столом и смогли позавтракать.
     - Ой, горячо! - обжегся Торопыжка.
     -  Сухари  прямо-таки  каменные,  -  сетовал  Ворчун.  - Зубы  можно
переломать.
     - А  вы делайте, как я, - посоветовал Сиропчик.  -  Я каждый сухарик
окунаю в компотик. Становится не горячо, и жевать удобно.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг