Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
как  дирижабль,  великолепная  серебристая ракета  с крупными  ярко-красными
буквами на фюзеляже: "ЛУНА-4".
     И  в этот же  момент  с громким металлическим лязгом откинулась тяжЕлая
крышка люка подводной лодки и из отверстия высунулась голова Знайки.
     Знайка поправил очки на переносице и приветливо помахал рукой:
     - Здорово, братцы!
     СлЕзы брызнули из глаз почти потерявших  надежду на спасение коротышек.
А  на железной палубе подлодки начали появляться Шпунтик,  Гусля, Пилюлькин,
Молчун, Ворчун, Тюбик, Пулька, Торопыжка, Растеряйка,  Авоська,  Небоська  и
Сиропчик.
     В это время ракета приблизилась к акуле на расстояние, достаточное  для
того, чтобы та попала в зону невесомости.
     Вместе с дрожащими как студень клочьями воды акула взлетела в воздух. В
ужасе она стала извиваться так, будто еЕ бросили на раскалЕнную сковородку.
     Ракета плавно легла на воду и встала торчком, как поплавок.
     Акула шлЕпнулась в море и, ударив мощным хвостом  по воде,  моментально
скользнула в глубину.
     (Кстати сказать, эта акула,  под  впечатлением  неожиданного и  никогда
доселе не испытанного ощущения  полета, сошла  с ума.  Она долго мчалась  со
скоростью торпеды  куда глаза глядят,  пока силы  еЕ не  оставили. Некоторое
время она лежала на  дне в совершенном забытьи. Очнувшись же, она вообразила
себя птицей и с тех пор постоянно норовила выпрыгнуть из воды и  воспарить к
облакам.  Стая  дельфинов  из  жалости  взяла еЕ под свою опеку. Сумасшедшая
акула дожила  до глубокой старости, и посмотреть на  неЕ собирались  морские
жители из самых отдаленных уголков морского царства.)
     После того как ракета приняла  в воде вертикальное положение, из дверцы
в еЕ носовой части показались астроном  Стекляшкин и инженер КлЕпка. Изнутри
слышалось радостное тявканье Бульки.
     Пассажиры  катера перебрались на  покатую  железную палубу  "Медузы"  и
обнимались, размазывая слезы радости по щекам.
     Когда они успокоились, Знайка велел всем перебраться в ракету.
     Рассевшись   в   маленькой   круглой   кают-компании,   путешественники
постепенно затихли. Один только Булька никак не мог успокоиться. Он радостно
скулил и терся мордой о колени своего хозяина.

     - Итак, - объявил Знайка, - мы снова вместе.
     - Ура-а... - жиденько затянул  чей-то голосок (кажется, Небоськи), но
его не поддержали.
     - Но! -  строго поднял вверх указательный палец Знайка. - На острове
остались пленники, а потому радоваться нам ещЕ не время. Мы должны вернуться
на остров, освободить коротышек и уничтожить все эти опасные механизмы.
     - Ну, совсем-то уничтожать  не стоит, -  заметил Винтик.  (Он, как  и
остальные,  поглощал сейчас имевшиеся в ракете продовольственные запасы.) -
Можно и не совсем...
     Винтик рассказал о тех четырЕх роботах, которых он перепрограммировал с
намерением впоследствии обратить на пользу коротышек.
     Такая  информация всех  заинтересовала  и  обрадовала.  Но, прежде  чем
начинать взаимные  расспросы, Знайка распорядился взять курс  на остров, где
их помощи с нетерпением дожидались оставшиеся там пленники и пленницы.
     - Да где же, в конце  концов, этот ваш  остров?!! - разом воскликнули
Стекляшкин и КлЕпка. - Тысячу раз мы облетали этот участок шаг за  шагом  и
не нашли никакого острова!
     Коротышки  понимающе  захихикали,  а  Знайка  спокойно  рассказал  двум
растерянным навигаторам о секрете оптической сферы.
     -  Тьфу ты,  Елки-палки! - сказал  КлЕпка. -  То-то, я смотрю, чайки
летают... Надо было с самого начала на том месте приводниться.
     -  Только тогда бы вы не  приводнились,  а  всЕ-таки  приземлились, -
заметил Сиропчик.
     - Что было бы для них чрезвычайно опасно, - подхватил Знайка. - Ведь
они могли стать такими  же пленниками, как и все остальные. А в распоряжении
злобных механизмов оказался бы прибор невесомости.
     Коротышки  дружно  закивали  и заохали, вообразив,  что  такое могло на
самом деле случиться...

     Шпунтик  вернулся на  "Медузу"  и  начал  неспешную буксировку ракеты в
сторону  острова. А Винтик  остался в  ракете  и  начал рассказывать  всЕ по
порядку. О  том,  как они  сначала  преследовали  подводную  лодку, а  потом
увидели остров; как ходили в  заброшенную деревню и как лазали в кратер; как
их смыло дождевым потоком в пещере и как они попали на катере в бурю.
     Более   всего   Знайку   взволновал   рассказ  Винтика   об   аппарате,
расположенном в кратере вулкана.
     - Грандиозно!  Без  сомнения, это космический летательный аппарат!  -
забегал он  в  волнении  по крошечной, выстланной  ковром кают-компании.  -
Находящиеся в  нЕм коротышки защищаются от роботов силовым  колпаком.  Стало
быть,  они наши  союзники  и  нам необходимо во что  бы  то ни стало  с ними
встретиться.  Вы говорите, в кратер можно  проникнуть  с места  стоянки? Так
нужно немедленно туда отправиться!
     -  Сегодня  сюда прибудут  еще четыре ракеты из Солнечного  города, -
вяло сообщил  Стекляшкин. -  Они там, наверное,  думают,  что  мы  здесь  с
КлЕпкой спим или в шахматы играем... Пусть теперь сами попробуют поискать.
     Знайка  на  мгновение  задумался.  С  одной  стороны,  не  предупредить
спасателей из Солнечного города было бы,  мягко говоря, не по-товарищески. С
другой  стороны,  он  хотел  оставить  себе  ещЕ один шанс. В  конце концов,
экспедиция  под его руководством была  захвачена в  плен -  он же и  должен
расправиться с роботами и разгадать тайну проклятого острова...
     -  Да,   -  произнЕс  он  неуверенно,  -  пожалуй,  мы  сами  должны
разобраться в этом деле.
     - Правильно! -  поддержал  его КлЕпка.  -  Пускай  тоже поищут  этот
остров. А то, выходит, мы плохо искали...
     Знайка болезненно поморщился, но кивнул.

     Вскоре  собравшиеся  на  побережье   острова  дикари  смогли  наблюдать
престранную  картину: ракета и катер парили над  водой в  зоне  невесомости,
привязанные веревочкой к буксировавшей их подводной лодке.
     Путешественники  рассчитывали таким  образом зайти в акваторию западной
части острова, под  прикрытием высокого скалистого берега продвинуться южнее
и укрыться в гроте.
     В пути  Знайка рассказал друзьям о том, как пленникам удалось завладеть
"Медузой" и бежать с острова.
     Вот как было дело.

        Глава сорок седьмая. ПОБЕГ



     Разразившаяся днЕм раньше  буря  нарушила  обычный распорядок  в  стане
врага. Работавших в котловане коротышек с началом проливного дождя согнали в
спальный  сарай,  где  они  впервые  за  время  пленения  смогли  хорошенько
выспаться и отдохнуть.
     Струйки тЕплой воды текли изо всех щелей  кое-как сработанной крыши, но
никто не обращал на это внимания. Многие только удивлялись, почему с началом
ливня работы в котловане  были прекращены.  Вряд ли кто-нибудь  заботился  о
том, чтобы  пленники  не  промокли. Скорее  всего,  директор  беспокоился  о
роботах. От недолгих дождей их защищали длинные плащи, но во время затяжного
ливня повсюду образовывались  глубокие лужи.  Любой  из роботов мог упасть в
такую лужу, просто поскользнувшись.
     Стражники  столпились  под  специальными навесами, а  пленные коротышки
были предоставлены самим  себе. Поболтав немного, они улеглись спать. Знайка
сделал очередную запись в своем дневнике  и тоже с  удовольствием растянулся
на травяном матрасе. Дождь был такой тЕплый, что от  земли поднимались клубы
пара.
     Он проснулся,  когда вечером вернулись малышки, работавшие на  фабрике.
Знайка и ОгонЕк  тотчас  уединились в уголке  барака и  стали обсуждать план
побега.
     -  Прежде всего  необходимо решить, кто будет участвовать в побеге, -
сказал Знайка. - Достаточно одного-двух коротышек для того, чтобы выйти  на
плоту в море и быть замеченным ракетой.
     - Однако  вы  забываете об опасности, угрожающей  беглецам со  стороны
аборигенов,  -  возразила   ОгонЕк.  -   Этим  дикарям  ничего   не  стоит
расправиться  с несколькими коротышками. Но если в побеге  будет участвовать
целая  группа,  отряд, вооруженный камнями и  дубинками,  то, перед  тем как
нападать, дикари ещЕ десять раз подумают...
     - Согласен  с вами, уважаемая коллега (Знайка  стеснялся называть свою
знакомую по  имени  и обращался  к  ней  не иначе как  "уважаемая коллега"),
однако заметьте, что если один-два малыша могут под покровом ночи пробраться
к берегу  незамеченными,  то  отряд, скорее всего, привлечЕт к себе внимание
дикарей.
     -  А  вы,  уважаемый  коллега,  упускаете  из  виду  другое  важнейшее
обстоятельство:  десять-пятнадцать малышей могут  быстро связать  достаточно
большой  плот.  Маленький же  просто  затеряется в  океане, и ракета  его не
заметит.
     - Хорошо, вы меня убедили, - согласился Знайка.
     - Теперь выбирайте себе надЕжных спутников.
     - Вы остаЕтесь?
     - Давайте просчитаем на  несколько ходов вперед. Предположим, что  всЕ
идет по плану и  ракета  высаживается на  острове. Поскольку она практически
неуязвима, директор сгоняет всех  внутрь  горы и блокирует входы. Начинается
осада, переговоры...
     - Да, я  понял. Ваше  присутствие там будет  чрезвычайно  полезным.  Я
также попрошу  остаться инженера  Буравчика из Земляного города.  Это  очень
смышленый и решительный малыш, вот увидите, он ещЕ себя проявит.
     -  Думаю, что  изнутри  нам  будет легче подорвать  надежность обороны
противника.
     - Вы рассуждаете не как малышка, а как опытный стратег.
     - Это понимать как упрек или комплимент?
     Знайка  в  ответ  только   смущЕнно  покраснел  и   пробормотал  что-то
невразумительное.  Как  ни  странно, его собеседницу  такая  реакция  вполне
удовлетворила.
     -  Итак, решайте, кто отправится  с вами, -  сказала ОгонЕк, выдержав
порядочную паузу.
     - Здесь со мной ещЕ двенадцать малышей из Цветочного города. Наверное,
они и отправятся.
     - Прекрасно. Ветер, кажется, совсем стихает, но в темноте вы всЕ равно
не  найдете  дороги  в зарослях.  Дождитесь  рассвета  и  отправляйтесь,  -
посоветовала ОгонЕк. - Прощайте.
     По рассеянности Знайка тряс ей руку  немного дольше, чем того требовала
вежливость.

     За час до рассвета, когда звЕзды еще не погасли, но  восток уже начинал
чуть-чуть светлеть,  Знайка  тихонько  растолкал  своих  друзей и собрал  их
вокруг  себя.  Проспав подряд не менее  четырнадцати часов, все  чувствовали
себя  бодро  и  уверенно.  Известие  о предстоящем  побеге было встречено  с
нескрываемой радостью.
     - Так что же  мы стоим! -  запрыгал на  месте Торопыжка. -  ПойдЕмте
скорее вязать плот!
     - Погоди, погоди, -  осадил  его  Пилюлькин. - В такую темень нельзя
идти  через  заросли.  Ненароком  кто-нибудь  может  свалиться  в обрыв  или
выколоть себе глаз сучком.
     -  Ты,  Торопыжка, всЕ  куда-то  спешишь, - проворчал Ворчун. -  Вот
когда поймают тебя голопузые, будешь тогда плакать и обратно проситься.
     -  Против голопузых мы вооружимся  крепкими палками, - сказал Знайка.
- И будем передвигаться по возможности скрытно. Нас тринадцать коротышек, и
мы в случае чего сможем за себя постоять.
     Он  разбудил Буравчика  и рассказал  ему о  побеге.  Тот поначалу хотел
обидеться,  что его  не берут, но  Знайка  объяснил,  насколько важно именно
сейчас  остаться в тылу врага.  И Буравчик  согласился,  пообещав  не терять
связи с Клюковкой.
     Небольшая  проблема возникла  из-за ушибленной ноги  Сиропчика. Бедняга
всЕ ещЕ прихрамывал, и Пилюлькин настаивал на том, чтобы  больной  оставался
лежать. Однако сам больной заявил, что пойдет  вместе со всеми  чего бы  это
ему ни стоило. Он сказал, что поползет ужом, цепляясь за ноги  бросивших его
товарищей.
     Сиропчик также рассказал о своем недавнем сне  или  видении,  когда ему
явился  Незнайка в  образе  чумазого  аборигена. По его  убеждению,  это был
верный  признак  того,  что  побег будет  удачным.  В конце концов Пилюлькин
махнул рукой и пробормотал: "Делайте что хотите".
     Как  только  начало  светать,  Знайка  и  его друзья  нырнули в  густые
заросли.  Роботы  и  малые  шары  наблюдения в  этот  момент  развернулись в
противоположную сторону:  инженер Буравчик  затеял шумную перебранку с одним
из своих знакомых.

     Сначала беглецы отошли как можно дальше от барака. Потом они изготовили
себе  длинные  бамбуковые  копья,  которые  одновременно  могли служить  как
оружием, так и шестами для  прыжков через небольшие речки и овраги. Шест под
Сиропчиком  подломился после первого  же прыжка, и бедняга шлЕпнулся прямо в
ледяной ручей, подвернув  здоровую ногу. Стуча  зубами,  он продолжил  путь,
хромая  теперь  на обе ноги.  Для того чтобы помочь ему преодолеть очередную
естественную преграду, коротышки выкладывали для  него  все свои  двенадцать
шестов мостиком.
     -  Ничего,  ничего,   -  подбадривал   Сиропчик  обливавшихся   потом
товарищей. - Вы за меня не волнуйтесь, я уж как-нибудь...
     Когда  беглецы  выбрались на  берег моря, из  лагеря послышался  сигнал
подъЕма.
     -  Какой  противный  звук,  -  передернул плечами Гусля. - Как будто
водят пальцем по стеклу.
     - Ни за что туда не вернусь, - пообещал Тюбик. - Пускай что хотят со
мной делают.
     Коротышки столпились на песчаном пляже, смотрели  на бескрайний морской
простор, и сердца у них учащенно бились. Краешек солнца  уже высунулся слева
из-за горизонта, и фигуры беглецов стали отбрасывать на песок длинные тени.
     - А теперь - быстрее за работу! - приказал Знайка. - Тащите сюда из
леса всЕ, что покрупнее!
     Все  разбежались и начали  выволакивать  на берег сухие палки и  щепки,
которые казались им настоящими бревнами. Вскоре громоздкий и ненадежный плот
был составлен,  перетянут бесчисленным количеством сухих травинок  и  общими
усилиями  спущен  на воду.  Знайка с минуту скептически  разглядывал плот, а
потом попросил ловкого Торопыжку залезть на пальму и оглядеться: спокойно ли
море, не видно ли на  горизонте тучи и не появилась  ли  где-нибудь  вдалеке
ракета.
     Торопыжка  быстро вскарабкался  на  дерево  и  с  самой верхушки  начал
докладывать о том, что видит.
     - Вижу на горизонте точку!
     - Куда она движется?
     - Сюда, в нашу строну! Похоже, это ракета!
     - Надо быстрее отчаливать. Как там море?
     - На море спокойно. Тишь да гладь!
     - Ну, спускайся быстрее!
     - Погодите! Там что-то всплывает! Это "Медуза"... Да,  это точно  она!
Подходит к причалу!
     - Ах,  как  некстати! -  Знайка готов был  рвать  на себе  волосы  от
досады. - Они нас заметят, слишком близко!..
     - Ой! - закричал вдруг Торопыжка.
     - Что ещЕ такое?
     - Ой-ой-ой!..
     - Да что такое, говори!
     -  Сюда  роботы  бегут.  По  берегу,  от  причала!  Они  там  "Медузу"
встречали, а теперь нас заметили!..
     Торопыжка мигом спустился с дерева и запрыгнул на плот. Вслед за ним на
плот полезли и все остальные.
     - Отставить! - твердо скомандовал Знайка, и все замерли. В эту минуту
он принял для себя очень важное и в то же время рискованное решение.

     Роботы  стремительно приближались,  взметая  из-под железных  ног  тучи
песка.  Дрожа от  страха,  коротышки сбились  в  кучку  и  ожидали  жестокой
расправы.  Им  были  знакомы и  крепкие,  как  клещи,  захваты металлических
пальцев, и рубцы от тонких тугих верЕвок, стянутых на запястьях.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг