всЕ-таки перед Незнайкой виноват. Ведь тогда, на "Стрекозе", вступив в
позорный сговор с Пончиком, он фактически предал своего друга. Он подошел к
Незнайке и сказал:
- Ладно, иди ты.
- Вот это друг! Вот это я понимаю! - обрадовался Незнайка.
- Только ты это запомни, что я тебе друг, - сказал ПЕстренький.
- Запомню, запомню. Ты ещЕ узнаешь, какой я тебе друг...
ПЕстренький проводил взглядом Незнайку и почему-то показал кулак
стоявшему неподалеку Пончику. Тот состроил удивленное лицо и отвернулся.
Старшим разведывательного отряда единогласно был выбран уже побывавший
в плену у роботов Перчик. Для маскировки решили переодеться в туземцев, на
которых здесь не обращали особого внимания.
Дикари быстро смастерили три комплекта юбочек, а также поделились
своими украшениями - бусами и кольцами. Бусы друзья охотно на себя надели,
а вот огромные кольца, изготовленные из сточенных морских раковин, не
пригодились. Дело в том, что туземцы продевали эти украшения себе в носы и
уши, а у "чужестранцев" в носах и ушах отсутствовали специальные дырочки.
Когда разведчики вышли на свет, обнаружилось, что они, по сравнению
настоящими с туземцами, бледны, как поганки. И Перчик придумал хорошенько
измазаться золой из костра.
После этой процедуры все трое сделались чумазыми и взъерошенными. Свою
видеокамеру Кроха спрятала в плетЕную заплечную корзину, какие имелись у
многих туземцев.
Выстроившись в цепочку по одному, отряд перешЕл на легкий бег и скрылся
в зарослях.
Глава тридцать шестая. РАКЕТА НАД ОСТРОВОМ!
Легко и бодро взяв старт, разведчики уже на первых шагах почувствовали
собственную неприспособленность к существованию в естественных условиях.
"Ай!.. Ой!.." - то дело слышались их отчаянные возгласы. Изнеженные ноги
цивилизованных коротышек не привыкли к бегу и ходьбе босиком, и теперь их
больно ранила каждая сухая веточка и каждый камешек. Что касается туземцев,
то их кожа на подошвах ног настолько огрубела, что прекрасно заменяла обувь.
Тропинка все круче поднималась вверх под уклон, и Перчик с Незнайкой
начали выбиваться из сил. Они тяжело дышали, пот лил с них ручьями, а
вымазанные сажей физиономии пошли устрашающими разводами. Бедняги запросили
"минуточку передохнуть", повалились на мох в тени папоротников и принялись
обмахиваться листьями.
При этом дикари совершенно не понимали состояния "бледнолицых
коротышек", смотрели на них с удивлением и в нетерпении переминались с ноги
на ногу. Бывалая спортсменка Кроха безжалостно подтрунивала над своими
друзьями и щекотала им животы длинным стебельком.
К полудню отряд оказался перед поляной с расположенным на ней "спальным
корпусом" - длинной бамбуковой хижиной на высоких опорах.
Здесь было пусто, даже стражник, обычно стоящий на караульной вышке,
находился сейчас в котловане и надзирал за пленными. Не долго думая,
лазутчики забрались в хижину.
С первого взгляда было понятно, в какой части сарая обитают малышки, а
в какой - малыши. Слева всЕ выглядело достаточно аккуратно: спальные места
были ровно уложены и застелены сухими листьями. На верЕвочках сушилась
выстиранная одежда. В правой половине царил беспорядок: трава была
разбросана, спальные места теснились одно на другое как попало, скомканные
вещи валялись прямо на полу.
По некоторым отдельным предметам можно было определить, кто где спит.
Кроха и Перчик даже воспользовались пузырьком йода из походной аптечки
доктора Пилюлькина, смазав им царапины на ногах. Незнайка йодом мазаться не
стал, заметив, что пленникам лекарства нужнее. После этого заявления Перчик
и Кроха посмотрели на него с некоторой растерянностью.
Тут, к их величайшему удивлению, из самого дальнего угла барака
послышалось сопение коротышки. Приблизившись, они обнаружили в одной из
охапок травы спящего Сиропчика. У него была перебинтована нога - очевидно,
его оставили здесь как больного.
- Тс-ссс! - поднесла Кроха палец к губам. - Не надо его будить! Если
всЕ сложится хорошо, захватим его на обратном пути.
И они на цыпочках направились к выходу. А Незнайка на секунду
задержался. Ему было жалко толстенького Сиропчика, которого довели здесь до
такого состояния...
В это время Сиропчик приоткрыл глаза и уставился на Незнайку. Некоторое
время он смотрел на чумазого, украшенного бусами дикаря, и ему казалось, что
этот дикарь очень похож на Незнайку.
Но уже в следующую секунду он понял, что такого быть не может и что всЕ
это ему снится. Сиропчик снова прикрыл глаза, улыбнулся, повернулся на бок и
засопел.
Незнайка выскочил из сарая и бросился нагонять товарищей, которые уже
стояли на ведущей к котловану тропинке и махали ему руками.
Когда знойное солнце перевалилось через середину неба, лазутчики
выбрали удобное для наблюдения, поросшее густой травой место на кромке
карьера. Они улеглись на животы и стали наблюдать за происходящим.
Восемь коротышек крутили колесо, остальные долбили или возили на тачках
куски породы. Незнайка с трудом узнавал среди них Торопыжку, Знайку,
Шпунтика, Пилюлькина и других своих товарищей. Все они были до крайней
степень оборванными и изможденными.
Кроха, достав камеру, снимала происходящее. Через объектив картина
получалась куда яснее - как через подзорную трубу. И ей бросилось в глаза
то, что пленники то и дело задирают головы, смотрят куда-то вверх и
переговариваются. Тут на площадку наползла тень, и эта тень показалась Крохе
довольно странной: края еЕ были не размытыми, как это бывает у тени от
облака, а ровные и отчетливые. Кроха оторвалась от объектива, подняла глаза
к небу и... остолбенела. Прямо над ними в голубом небе висела огромная
сверкающая ракета.
Кроха отчаянно чихнула и, не в силах произнести что-либо
членораздельное, стала изо всех сил молча тормошить лежавших рядом малышей.
Они тоже задрали головы и через несколько мгновений завопили радостное
"ура-а-а!!!".
Вскочив на ноги, все трое принялись скакать как ненормальные. Затем
Незнайка, вообразив, что пленники в карьере ещЕ ничего не знают про ракету,
закричал:
- Эй! Братцы! Ракета!..
Никто его не услышал, и тогда Незнайка, не замечая предостерегающих
жестов Перчика, стал бросать камни в железную бочку с питьевой водой.
Несколько камней с грохотом попали в цель, и пленники повернули к нему
головы.
- Да тише вы! - запоздало вмешалась Кроха. - Они и без вас всЕ
видят!
Но хрустальный шар уже заметил нарушителей и со снайперской точностью
выпустил по лазутчикам звонкую очередь болевых импульсов. Да такой силы, что
все трое кубарем покатились под откос.
Кое-как очухавшись благодаря заботам туземцев и тут же позабыв о боли,
друзья стремглав помчались назад в лагерь. Теперь уже никто не жаловался на
усталость, и туземцы только удивлялись невесть откуда взявшейся резвости их
спутников.
Ворвавшись в грот с криками: "Ракета! ракета!.." - они устроили
настоящий переполох. Все выскочили наружу и задрали головы.
Ракета уже не стояла на месте, а плавно передвигалась на северо-восток,
уменьшалась в размерах и через несколько минут скрылась за вершиной горы.
Тут с коротышек сошло оцепенение, и все они тоже принялись прыгать,
скакать, кричать и обниматься. Туземцы растерянно стояли в сторонке, а
УголЕк что-то энергично пытался втолковать вождю.
Когда первые приступы радости улеглись, стали гадать, когда же ракета
на самом деле появилась над островом: ведь вчерашний день они провели в
пещере и в любом случае не могли ничего видеть...
Винтик предположил, что если бы ракета появилась вчера, то спасатели
наверняка бы уже что-нибудь предприняли. Но работа в карьере не прерывалась,
хотя ракету все видели отчЕтливо. Почему директор не приказал сбить ракету?
И почему бездействует еЕ экипаж, если он всЕ видит?
Дойдя в своих рассуждениях до этого места, путешественники, осознав
наконец свою ошибку, молча посмотрели друг на друга.
Ну конечно же экипаж ракеты не мог никого видеть. Он не видел и самого
острова. Оптическая сфера надЕжно защищала его от посторонних глаз.
- Стало быть, нам необходимо выйти на катере за пределы оптической
сферы, - сказала Кроха. - Ракета нас заметит и спустится.
- Да, это правильно, - согласился Винтик. - Но только ракета сейчас
где-то на северо-западе, за горой. Мы не можем гоняться за ней на
спасательном катере...
- Значит, мы подгадаем такой момент, когда ракета появится с нашей
стороны, и тут же выйдем в море.
- А если она появится ночью? - спросил Незнайка.
- Тогда мы всЕ равно выйдем в море и будем запускать с катера
сигнальные ракеты.
- А разве мы сами увидим ракету в темноте?
- Мы увидим еЕ иллюминаторы и габаритные огни, - пояснил Винтик. -
ВсЕ, что летает или просто возвышается над землЕй, должно иметь габаритные
огни, чтобы не представлять опасности для других летательных аппаратов.
- Ну вот и хорошо, - сказала Кнопочка. - Ночью будем дежурить по
очереди, наблюдая за небом.
На том и порешили.
Дотемна путешественники слонялись по береговой кромке, ожидая появления
ракеты, а Винтик тем временем начал наладку и перепрограммирование попавших
в его распоряжение четырЕх роботов. На скрытой под плащом поверхности у
каждого из них были выбиты номера, служившие им также и именами: "Седьмой",
"Восьмой", "Девятый" и "Десятый". В новую программу Винтик заложил и новые
имена, почему-то собачьи. Наверное, такие имена напоминали ему о собачьей
преданности. Роботы теперь назывались "Бобик", "Трезор", "Дружок" и
"Барбос". Они стояли в рядок и дожидались, когда в них подзарядятся
аккумуляторы и в процессоры, с помощью главного судового компьютера, можно
будет ввести новую программу.
Подходил к концу десятый день путешествия.
* Часть третья. ТАЙНА ОСТРОВА ГОЛУБОЙ ЗВЕЗДЫ *
Глава тридцать седьмая. НЕПРИМЕТНАЯ ЛИЧНОСТЬ
На реке Ключевой в городе Букашкине жил малыш-коротыш по имени Ластик.
В доме на улице Крапивной кроме него жили ещЕ сапожник Каблучков,
фельетонист Булавкин и милиционер Козырьков.
Каблучков умел делать такую замечательную лЕгкую и удобную обувь, что к
нему всегда стояла очередь из желающих заказать модные туфли или
обыкновенные сандалии или ботинки. Каблучкова в городе все знали и уважали.
Фельетонист Булавкин работал, если можно так выразиться, на невидимом
фронте. Он специально одевался в серую неприметную одежду, надевал очки с
тЕмными стеклами, надвигал на глаза шляпу и рыскал по городу с фотоаппаратом
в поисках какого-либо недосмотра. Обнаружив, к примеру, прохудившуюся
водопроводную трубу или попробовав невкусного борща в столовой, он тотчас
бежал в редакцию и писал едкую, обличительную статью по поводу замеченного
непорядка. Булавкина в городе тоже все знали и немного побаивались. Никому
не хотелось попасть на острие пера вездесущего журналиста. Тем не менее его
фельетоны пользовались огромным успехом у читателей, за исключением тех,
само собой разумеется, против кого была направлена его искромЕтная сатира.
Будка милиционера Козырькова находилась в самом центре города, на
пересечении двух главных улиц - Лопуховой и Тенистой. Но поскольку
автомобилей в Букашкине было всего четыре штуки, а жители предпочитали
ходить пешком или кататься на велосипедах, Козырьков занимался по большей
части тем, что прохаживался по улицам, заглядывал во дворы и следил за тем,
чтобы не было какого-нибудь беспорядка и никто никого не обижал. Завидев
Козырькова, все с ним здоровались, а забияки тут же прекращали драку и
разбегались. Козырьков ходил в форменном белоснежном кителе с погонами,
фуражке и начищенных до блеска сапогах, которые ему с особой тщательностью
пошил сосед Каблучков. Жители Букашкина шли к Козырькову с самыми
разнообразными вопросами и просьбами, и он всегда помогал сам или
подробнейшим образом разъяснял, куда следует обратиться и как правильно
написать заявление.
Ластик работал механиком в небольшой мастерской по ремонту
радиоприемников и телевизоров. Личностью он был совсем неприметной, почти
никто в городе, кроме собственных соседей, его не знал. Даже в мастерской,
где он работал, имелась приЕмщица, которая сама любила поболтать с
посетителями. А Ластик сидел за фанерной перегородкой, тихонько паял свои
схемы и слушал их разговоры. И даже когда заказчик получал отремонтированную
вещь, работавшую совсем как новенькая, благодарил он не Ластика, а
приЕмщицу. Но Ластик на это ничуть не обижался, философски полагая, что
каждый должен заниматься своим делом.
Когда же у Ластика заканчивался рабочий день в мастерской, он спешил
домой, чтобы, засев в специальной комнатке на чердаке, заняться своим
любимым делом.
Это дело заключалось в том, что на чердаке стояла собранная
собственными руками коротковолновая радиостанция, при помощи которой Ластик
связывался со множеством таких же, как он, радиолюбителей. А их было великое
множество, разбросанных по самым отдаленным уголкам сказочной страны. Их
было даже больше, чем друзей у Каблучкова и Козырькова, вместе взятых, в
городе Букашкине.
Отличие состояло лишь в том, что со своими друзьями Ластик никогда в
жизни не встречался, хотя многие присылали ему по почте свои фотоснимки.
Как-то раз Ластик надел свой самый лучший костюм и сходил на соседнюю
улицу к фотографу Птичкину, где тоже снялся на цветное фото. Получив от
Птичкина целую стопку глянцевых карточек, Ластик надписал на обороте каждой
из них горячее приветствие, вложил в конверты и разослал всем своим далеким
друзьям.
Однажды непогожим дождливым вечером, когда дождь хлестал по оконному
стеклу, а молнии так и сверкали в небе, Ластик сидел у себя на чердаке перед
радиостанцией и шарил ручкой настройки по короткой волне.
Но вот в одном месте он различил заглушаемый помехами и треском от
разрядов молний слабый писк морзянки. Ластик схватил карандаш и собрался
было записывать буквенную расшифровку сигнала, как сразу понял, что звучащий
в эфире сигнал означает не что иное, как тревожный сигнал "СОС"...
Ластик сразу пришел в чрезвычайное волнение. Такой сигнал могли
передавать только терпящие где-то бедствие и взывающие о помощи коротышки.
Передача шла в автоматическом режиме, и время от времени включалась
запись, начинавшаяся словами: "Внимание всем! Вызываю Космический
городок!.." - и заканчивавшаяся подробными координатами какого-то острова в
океане, на который следовало немедленно выслать ракету со спасательной
экспедицией.
Переписав сообщение на бумажку, Ластик на секунду откинулся в кресле.
Лоб его покрылся испариной, руки дрожали. Из газет и передач он знал о
готовившейся в Цветочном городе морской экспедиции, а также о том, что судно
под названием "Стрекоза" с двадцатью двумя пассажирами на борту неделю назад
отправилось вниз по Огурцовой реке по направлению к морю. И вот теперь он,
может быть единственный на свете, узнал о том, что отважные путешественники
попали в беду. Радиосвязь между "Стрекозой" и Космическим городком по
каким-то причинам была нарушена: на транслируемые в эфир призывы о помощи
никто не отвечал. Стало быть, решил Ластик, необходимо срочно связаться с
Космическим городком по телефону. Но прежде всего следовало дать "Стрекозе"
радиоподтверждение.
Ластик настроил передатчик, положил руку на ключ и... В это самое
мгновение молния попала в расположенную на крыше дома антенну, разряд ударил
по радиостанции, несчастный отлетел на пол и потерял сознание...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг