Глава семнадцатая. СИГНАЛ БЕДСТВИЯ
Со времени отплытия "Стрекозы" жизнь в Цветочном городе протекала тихо
и спокойно. В расположенном неподалЕку Космическом городке вел свои
наблюдения за небом астроном Стекляшкин. С тех пор как там был построен
большой электронный телескоп, Стекляшкин редко бывал дома, просиживая ночи
напролет за составлением Большого атласа звЕздного неба. Днем он отсыпался в
одном из уютных домиков, построенных здесь ещЕ во время сооружения первой
ракеты. Новая ракета последней конструкции горделиво возвышалась на
стартовой площадке, готовая в любую минуту отправиться в космический полет.
Стекляшкин был так поглощЕн своей работой, что даже не ходил домой
обедать и ночевать. Он брал на складе Космического городка космические
продукты и питался кое-как, наспех, из всевозможных тюбиков, пакетиков и
брикетов. А когда ему хотелось горячего, он ставил на электрическую плитку
чайник и заваривал себе в жестяной кружке крепкий чай. Он пил чай вприкуску
с космическим сахаром, голова его прояснялась, и он набрасывался на работу с
удвоенной энергией.
Незадолго до отплытия "Стрекозы" к Стекляшкину в Космический городок
наведались Знайка, Винтик и Шпунтик. Они принесли с собой настроенную на
определенную частоту рацию и объяснили, что, если путешественникам
понадобится срочно передать на "большую землю" какое-то сообщение или даже
послать сигнал бедствия, Стекляшкин должен будет принять соответствующие
меры.
Тревожный сигнал "СОС" включался на "Стрекозе" простым нажатием кнопки
и передавался в эфир до тех пор, пока кнопку не нажимали вторично. Услышав
его, Стекляшкин должен был сразу дать подтверждение и записать
географические координаты бедствия. Далее следовало без промедления
снарядить спасательную команду и на ракете с включЕнным прибором невесомости
вылететь к указанному месту.
В четвЕртую ночь после отбытия "Стрекозы" в электронном телескопе
Стекляшкина произошла досадная поломка: из строя вышел крошечный транзистор,
замены которому Стекляшкин так и не нашЕл, сколько ни рылся в ящичках с
запасными деталями.
Едва начало светать, он сел в автомобиль и помчался в Солнечный город.
Там находилась большая обсерватория, в которой работали хорошо знакомые
Стекляшкину коротышки, и там он рассчитывал получить необходимую деталь, а к
вечеру вернуться обратно и продолжить работу.
Прибыв в Солнечный город, уставший и проголодавшийся в дороге
Стекляшкин остановился в гостинице. Через ресторанный лифт он заказал себе
обед. Плотно подзакусив, он прилЕг на кровать, с тем чтобы собраться с
мыслями и немедленно отправиться в обсерваторию.
Однако собраться с мыслями Стекляшкину не удалось, так как, положив
голову на подушку, он тут же заснул.
Это можно понять - ведь Стекляшкин давно уже вЕл ночной образ жизни и,
подобно какому-нибудь лесному филину, привык днем спать, а ночью
бодрствовать.
Проснувшись вечером, когда уже стемнело, Стекляшкин в отчаянии оттого,
что потерял так много времени, помчался в обсерваторию. Поскольку астрономы
ведут свои наблюдения за звездами в основном по ночам, он рассчитывал
застать там за работой всех своих коллег.
И на самом деле, Стекляшкина с радостью встретили академик Ярило,
профессоры ЗвЕздочкин и Злючкин, а так же научные сотрудницы Фуксия и
СелЕдочка. Однако склад с запасными деталями находился в ведении завхоза
Полочкина, который ушЕл домой.
Следует заметить, что этот Полочкин был очень аккуратный коротышка. Все
детали на его складе были разложены по специально пронумерованным ящичкам, и
каждый номер с полным названием и артикулом был занесен в память компьютера.
А поскольку рассеянные работники обсерватории, попадая на склад
самостоятельно, устраивали там полную неразбериху, Полочкин повесил на дверь
складского помещения замок, а ключ всегда носил с собой. Если кто-нибудь
приходил на склад, Полочкин требовал от него заявку с полным наименованием
предмета, затем находил его номер в компьютере и лез в один из
пронумерованных ящичков. А когда коротышка получал нужную вещь, подшивал его
заявку в специальной папке.
Некоторые скажут: зачем нужна такая волокита? Однако благодаря именно
такой "волоките" на складе у Полочкина всегда царил образцовый порядок, а
поиск любой, даже самой маленькой детальки никогда не занимал больше одной
минуты.
Узнав, что Полочкин работает на складе только с девяти часов утра до
пяти часов вечера, Стекляшкин записал его адрес и помчался на машине к нему
домой.
Однако по указанному адресу на звонок никто не выходил. Соседи
сообщили, что Полочкин собирался в гости и вполне вероятно, что он вернЕтся
домой только утром.
Выспавшийся за день Стекляшкин поехал обратно в обсерваторию, где с
пользой для себя провел время в компании коллег-астрономов.
Утром, когда все стали разъезжаться по домам, Стекляшкин тоже заехал к
себе в гостиницу, чтобы умыться и позавтракать, а к девяти часам поехать на
склад и получить наконец необходимую деталь.
Умывшись и позавтракав, Стекляшкин прилЕг на кровать и снова заснул до
вечера.
Проснувшись, он подскочил как ошпаренный и, ругая себя ослом и
бестолочью, поехал прямо домой к Полочкину.
Однако соседи ему сообщили, что Полочкин со вчерашнего дня так и не
появлялся. Стекляшкин помчался в обсерваторию, и там ему сказали, что
Полочкин на работе был, как и положено, с девяти утра до пяти вечера и даже
прождал Стекляшкина лишний час - до шести. Но потом уехал в те же гости,
где ему очень понравилось накануне.
Едва не плача от досады, Стекляшкин провЕл и эту ночь в обсерватории. А
утром сел на стул перед дверью склада с твЕрдым намерением дождаться
положенного времени.
Ровно в девять часов явился Полочкин и рассыпался в извинениях, впрочем
излишних, так как не был ни в чЕм виноват. В одну минуту он обслужил
Стекляшкина, дав ему про запас ещЕ много разных полезных вещей.
После этого обрадованный Стекляшкин смог наконец поехать к себе в
Космический городок. Но в пути его так клонило ко сну, что он, потеряв
управление, заехал в канаву, откуда вытащить машину без посторонней помощи
не представлялось возможным. Отчаянно зевая и пританцовывая для бодрости
прямо на середине дороги, Стекляшкин стал дожидаться какого-нибудь
транспортного средства, чтобы его машину вытащили из канавы.
Только уже ближе к вечеру на дороге появилась прыгающая, плавающая и
летающая машина инженера КлЕпки, который направлялся в Цветочный город,
чтобы принять участие в морской экспедиции, о которой узнал из газет.
Услышав от Стекляшкина, что "Стрекоза" отплыла уже почти неделю назад,
КлЕпка страшно расстроился. Но, чтобы зря не терять времени, выразил желание
побывать в Космическом городке и посмотреть на звЕздное небо через большой
электронный телескоп. А поскольку Стекляшкин был совершенно не в состоянии
вести машину, КлЕпка посадил его к себе.
Через пару часов, выехав на мост Огурцовой реки, КлЕпка разбудил
спящего у него на плече Стекляшкина, и тот обнаружил, что забыл вожделенную
деталь в своЕм автомобиле.
Пока ездили обратно, совсем стемнело, и приятели въехали в Цветочный
город глубокой ночью. Тут уже и сам КлЕпка захотел спать, и дело кончилось
тем, что, отложив поездку в Космический городок до утра, оба завалились на
кровать Стекляшкина в его комнате, которая уже порядочно заросла пылью.
Проспав до полудня, Стекляшкин и КлЕпка пообедали в столовой на улице
Колокольчиков и поехали забирать оставшийся на дороге автомобиль.
Поздним вечером они всЕ-таки добрались до Космического городка.
Стекляшкин вбежал в лабораторию, включил паяльник и тут же принялся чинить
неисправный участок схемы.
- Что это у тебя всЕ время пищит? - поинтересовался расхаживающий по
лаборатории КлЕпка.
ПоглощЕнный устранением неисправности, Стекляшкин даже не обратил
внимания на писк рации: три длинных, три коротких, три длинных. И опять, и
всЕ с начала... Вот уже четвЕртый день со "Стрекозы" тщетно неслись в эфир
сигналы бедствия - "СОС".
Часть вторая
ПЛЕННИКИ ОСТРОВА
Глава восемнадцатая. НА "МЕДУЗЕ"
Люк подводной лодки отворился, и оттуда вылез коротышка в видавшей виды
шляпе-треуголке, камзоле, надетом на голое тело, и высоких
сапогах-ботфортах. По его властному виду было понятно: в пиратской шайке он
главный.
- Сорок тысяч морских ежей! - хрипло заорал коротышка. -
Поаккуратней с этими олухами, иначе директор не даст за них и подмоченного
фантика!
- Не беспокойтесь, капитан, - отвечал ему пират по прозвищу Нос. -
Восемь штук первоклассных бездельников! Тут пахнет десятком золотых.
- А с чего это вы отпустили восвояси их посудину?
- Ничего нельзя было поделать, капитан. Там внутри кто-то остался. Он
и увЕл галошу на всех парах.
О том, что в "Стрекозу" успели залезть ещЕ несколько коротышек, Нос
счел благоразумным умолчать.
- Эй, вы там, пошевеливайтесь! - прикрикнул он на пиратов,
накачивавших резиновую лодку.
- Так сколько, ты говоришь, их там всего получилось? - продолжал
расспросы капитан.
- Ровно восемь душ, - отвечал Нос.
- Ты говоришь, восемь? - Это число капитана отчего-то рассмешило. -
Вот это по-нашему, ха-ха-ха! Аккурат на чЕртово колесо. Я так думаю, что
цирики с восемью душами тоже бы справились, а? Ха-ха-ха! Карманы у них
обшарили?
- Так точно, капитан, - ничего интересного. У двоих карманы набиты
каким-то железом, зря только руки перепачкали... (Очевидно, речь шла о
Шпунтике и Буравчике, карманы у которых всегда были набиты разнообразными
инструментами и деталями.)
- Да, уж это точно, помыться бы вам всем не помешало, - снова
захохотал капитан и шумно поскреб ногтями свою бороду.
Лодку тем временем накачали и спустили на воду. Это была даже не лодка,
а большой спасательный плот, в котором свободно могли поместиться десятка
два коротышек. Плот стащили в воду и, раскачав за руки и за ноги, побросали
на резиновое днище пленных. Четверо пиратов взяли по коротенькому веслу и
принялись энергично грести в сторону подводной лодки, на которой было
выведено название "Медуза".
Пленников по одному затолкали в люк и заперли в тесном, совершенно
пустом железном отсеке. Затарахтел мотор, и "Медуза", набирая скорость,
двинулась в неизвестном направлении.
Понемногу пленники пришли в себя и стали переговариваться.
- Слушай, Пилюлькин, - сказал Шпунтик, - там у меня в кармане есть
пилка, попробуй достать.
Пилюлькин повернулся к Шпунтику и связанными за спиной руками,
извиваясь как червяк, принялся доставать из многочисленных карманов кожаной
куртки Шпунтика всевозможные инструменты. На пол загремели клещи, отвертки,
плоскогубцы, гаечные ключи и даже паяльник. Обнаружив наконец пилку,
Пилюлькин кое-как перепилил верЕвку, которой Шпунтик был связан. Тот в свою
очередь развязал Пилюлькина, а затем и все остальные быстро помогли друг
другу освободиться.
После этого пленники немного приободрились, только Пулька всЕ ворчал,
горюя об оставшемся на берегу Бульке.
Прежде всего друзья осмотрели помещение, в котором их заперли. Порядком
проржавевший металлический пол и стены, тусклая лампа на низком потолке.
Дверь с мутным окошком, за которым угадывался узенький коридор.
Но не успели друзья поделиться первыми впечатлениями и соображениями,
как за дверью послышались голоса.
- Поговаривают, что надвигается шторм, - сказал первый.
- Стало быть, снова придется целый день париться под водой, - отвечал
второй. - Загляни в камеру, Ушан, а то мои иллюминаторы давно потрескались.
Посмотри, что там видно.
Знайка приложил палец к губам и сделал друзьям знак лечь на пол.
Пираты заглянули в дверное окошечко, но через мутное стекло в
слабоосвещЕнном отсеке трудно было что-либо хорошенько разглядеть. Буравчик
подмигнул Знайке, застонал и пошевелился так, будто он по рукам и ногам
крепко связан.
- Эти посмирнее, - сказал первый. - Лежат как цуцики.
- Один вроде шевелится, - заметил второй.
- Вот мы его и возьмем, раз он шевелится, - сказал первый. - Раз
шевелится, значит, и говорить может. Капитан любит разговорчивых
допрашивать.
Пираты стали возиться с проржавевшим засовом, а Знайка подскочил к
Буравчику и моментально связал его веревкой. Остальные пленники, поняв, в
чем дело, тоже помогли друг другу кое-как накинуть для видимости веревки, а
сам Знайка откатился в тЕмный угол и замер.
Дверь с пронзительным скрипом отворилась, и оба пирата ввалились в
отсек.
- Не видно здесь ни зги... - пробормотал первый. - Надо бы взять у
Костыля другую лампу.
- Костыль за лампу удавится, пока эта ещЕ горит, - заметил второй.
- Ладно, кто из них шевелился-то?
Первый шагнул вперед и споткнулся о Пилюлькина. Однако Пилюлькин не
шелохнулся, а вот хорошенько связанный Буравчик громко застонал и
заворочался.
- Кажется, этот, - сказал второй пират и слегка пнул Буравчика ногой.
- Вот этот поживей, чем другие. Помоги-ка мне, Ушан.
- Слушай, Профессор, - сказал Ушан. - А чего это они все лежат так
тихо? У нас таких ещЕ не было. Может, они больные?
- Если больные, не стоило и возиться, - рассудил Профессор. - Но я
так думаю, что это наши с дубинками перестарались.
- Ладно, берем этого да пошли.
Пираты подхватили Буравчика под руки и выволокли за дверь. Заскрипели
засовы, звуки шагов и голосов постепенно стихли.
Пленники отбросили веревки и снова принялись внимательно изучать
помещение: осматривать, ощупывать и даже простукивать.
- СтарьЕ, - проворчал Шпунтик. - Лодка тяжЕлая, как утюг, вся
насквозь ржавая. И где это они еЕ только выкопали?..
- Скорее всего, нашли где-нибудь на мелководье и подремонтировали, -
предположил Знайка. - Интересно, эти разбойники как-нибудь связаны с теми,
на летающем блюдце?..
- Они сейчас что-то про шторм говорили, - вспомнил Пилюлькин. - Как
вы считаете, это не опасно?
- Значит, скоро уйдЕм под воду, - сказал Шпунтик. - Под водой не
опасно.
И действительно, как только лодку несколько раз сильно качнуло на
волнах, послышался свист воздуха, бульканье воды где-то в утробе механизмов,
и "Медуза" начала погружаться.
- Идите-ка сюда, братцы, - позвал Авоська. - Тут на стене что-то
нацарапано.
- И у меня тоже! - крикнул Торопыжка. - Идите скорее, посмотрите.
Выяснилось, что окрашенные темно-зелЕной масляной краской стены и даже
потолок исцарапаны надписями.
- "Захвачены в плен", - стал читать вслух одну из надписей Небоська,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг