Тем временем в кабинете г-на Праздникова разгоралась настоящая ссора.
- Продавать этих ваших пупсов в детских магазинах - всё равно как
продавать пиво и водку в школьных буфетах! - возмущался Пётр Иванович, да так
громко, что человечки слышали его голос без всякой аппаратуры. Игорёк в это
время спал, а у мамы, за кухонной дверью, на плите булькало и шипело, да ещё к
тому же говорило радио.
- Я прошу вас не повышать голос! - испуганно шипел иностранец. -
Необходимо соблюдать полную конфиденциальность нашего разговора!
- А мне от вас вообще ничего не надо, убирайтесь!
- Так ли совсем ничего не надо, Пётр Ифанович?
- Что у вас ещё?..
- Ещё, - Гадюкин понизил голос, - ещё пятьдесят тысяч долларов в конверте
специально для вас.
После этого сделалось совсем тихо, а потом дверь кабинета распахнулась и в
коридоре появились оба собеседника. Причём один держал другого за шиворот и
волоком тащил к выходу.
Открыв дверь на лестницу, Пётр Иванович поставил Гадюкина на порог и дал
ему хорошего пинка. Затем снял с вешалки его шляпу и плащ, выбросил следом и
захлопнул дверь.
В течении этой недолгой процедуры ни один, ни другой её участник не
произнесли не звука.
________________
Услышав, что хлопнула входная дверь, Игорёк открыл глаза. Как же это он
задремал? Прямо так, среди бела дня, на диване...
Барсик сидел рядом и сосредоточенно умывался.
Из коридора послышался громкий и бодрый голос папы:
- Мамочка, скоро мы будем обедать?
"А есть как хочется!.." - подумал Игорёк.
- Через пять минут! - откликнулась мама, приоткрыв кухонную дверь. -
Барсик, Барсик, Барсик!..
Котяра издал озабоченный возглас, сорвался с места и затопотал на кухню к
своему блюдечку.
Глава седьмая
Поймать солнечный зайчик.
Дай-ка закурить, дядя.
Купился на девчонку
Скатившись с лестницы, Гадюкин невозмутимо подобрал брошенные ему плащ и
шляпу, оделся, застегнулся на все пуговицы, нацепил тёмные очки и проверил
содержимое карманов. Только после этого он позволил себе топнуть ногой и
грязно выругаться на иностранном языке. Напоследок он погрозил длинным пальцем
в сторону негостеприимной квартиры и предупредил:
- Как бы чего-нибудь не случилось с фашим мальчиком!..
Следовало признать, что эту часть задания он провалил. Легкомысленно
расслабившись после первой удачи, шпион повёл себя слишком самоуверенно и
наделал массу тактических ошибок. Праздникова не следовало уговаривать и, тем
более, не следовало предлагать ему взятку. Применительно к людям такого сорта
нужно действовать решительно и безжалостно. И план таких действий у него уже
был.
Однако сейчас следовало поторопиться с выполнением третьей части задания -
получить лицензию на торговлю и проведение рекламной кампании в Сети. А для
этого необходимо попасть на приём к Главному контролёру, которого все называли
Виртуальным Министром и фамилия которого была Мышкин.
Этот Мышкин прославился тем, что был почти совершенно неуловим. Многие
даже утверждали, что такого человека в природе вообще не существует, тем
более, что никто не видел его живьём. Да, да, вполне возможно, что никакого
Мышкина никогда не существовало, и всё это - сплошное компьютерное
надувательство.
Для того, чтобы получить лицензию согласно правилам, было необходимо
записаться в очередь и в объёме не более 255 символов изложить суть своей
проблемы. После этого просителю назначали день и точное время выхода на связь.
Диалог между чиновником и просителем происходил в форме письменного обмена
репликами. Текст могли читать все желающие, поэтому у многих стоящих в очереди
вопросы отпадали ещё до начала их собственной аудиенции.
Однако для того, чтобы получить лицензию срочно - в течении дня, часа или
нескольких минут - нужно было попасть на приём к самому Виртуальному Министру.
А этот министр был неуловим как солнечный зайчик.
Однако и Гадюкин обладал феноменальной настойчивостью и терпением. Он
расположился на лавочке в пустынном сквере и раскрыл замаскированный под
портсигар сверхмощный квантовый компьютер.
После четырёх часов активного поиска, когда перед глазами у него уже
начали проплывать какие-то рыбы или медузы, он вдруг напал на след Мышкина. А
напав на след, помчался за ним так, как тысяча гончих помчались бы по следу
лисицы.
Только что, минуту назад, Мышкин закончил давать интервью Коммерческой
газете и направился с инспекцией в один из крупнейших сетевых универмагов. В
какой именно - неизвестно, на то и проверка.
Гадюкин помчался по всему списку, снова и снова. Есть! Удача!.. Но нет,
Мышкин только махнул хвостиком и вновь пропал. Судя по разговорам, отправился
в Австралию, на открытие выставки Новейших технологий, с последующим банкетом.
Это был верный шанс, нужно было действовать.
Ходили слухи, что неуловимый министр на самом деле душка, и все те, кто
проявлял настойчивость и кому в конце концов удавалось схватить за рукав его
виртуального двойника, моментально решали все свои проблемы без очередей,
расспросов и проволочек.
Войдя в выставочный сайд павильона, Гадюкин нацепил кибер-очки и пустил
своего двойника неторопливым шагом вдоль стендов.
Свернув наугад, он увидел в нескольких шагах от себя - о, чудо! - серую
пиджачную спину Виртуального Министра.
Ошибки быть не могло, потому что окружающие, среди которых было много
знаменитостей, обращались к серому пиджаку не иначе как "мистер Мишкин".
- Господин Мышкин! - окликнул его Гадюкин фальцетом, задрожав от близости
внезапной удачи, и где-то неподалёку в сквере залаяла собака.
Услышав русскую речь, Виртуальный Министр обернулся... и тут произошло
нечто ужасное.
Гадюкин так и не увидел лица таинственного и вожделенного министра, потому
что в этот момент его сильно тряхнуло. Кто-то ударил его тяжёлой ладонью по
плечу и сказал басом:
- Дай-ка закурить, дядя.
________________
Кибер-очки съехали с носа, упали на землю и кто-то медленно, будто
специально, наступил на них. От звука хруста тончайшего дорогостоящего прибора
Гадюкин поморщился.
Возле скамейки и позади неё стояли несколько подростков - юношей и девушек
- с развязными манерами и нахальными физиономиями. От того парня, который
наклонился к Гадюкину и хлопнул его по плечу, исходил отчётливый запах пива.
Он был самый старший и самый крупный; в зубах у него торчала сигарета, а рука,
от локтя до запястья, была разукрашена татуировками в виде злобных дракончиков
технопупсов.
Гадюкин быстро захлопнул портсигар и спрятал его в карман.
- Я есть иностранный подданный! - залепетал он, специально ломая язык
больше обычного. - Ничего не понимай по-русски!
- А тут и понимать нечего, - пробасил парень и, оглядевшись по сторонам,
внезапно треснул Гадюкина кулаком по уху. Да так сильно, что из уха вылетел
имплантированный туда много лет назад крошечный наушничек.
Пока в ухе звенело, а из глаз сыпались искры, множество ловких рук
обшарили карманы плаща, пиджака и даже брюк.
Потом кто-то крепко взялся за поля шляпы и рванул вниз так сильно, что
темечко прижало тканью, а уши вывернулись наизнанку. Напоследок одна из
девушек сделала ему саечку, от которой лязгнули зубы и вылетел вмонтированный
в золотую коронку крошечный микрофон.
Когда смех, голоса и шаги стихли, Гадюкин стащил с головы шляпу. Осмотрев,
примял верхушку и водрузил на место. Потом он некоторое время сидел в
полнейшем изумлении.
В родной Америке его уже давно, лет пять, уже никто не бил и не грабил,
потому что он стал респектабельным человеком и имел свою собственную охрану из
отпетых бандитов. Но дело было не в этом. Побои и даже изощрённые
издевательства были для него не в новинку. Но у него отобрали суперкомпьютер,
без которого новые попытки выйти на Виртуального Министра потеряли всякий
смысл.
На Москву опускались сумерки. В карманах было пусто, но в ячейке камеры
хранения Белорусского вокзала стояла корзина, в которой имелось всё
необходимое для решительного удара.
- Как бы чего-то не случилось с фашим мальчиком, Пётр Иванович, -
прошептал Гадюкин. - Вы сами не захотели решить проблему по-хорошему...
________________
Гадюкин вышел на ближайшую улицу, остановил такси и поехал на вокзал. Он
попросил водителя подождать и забрал из ячейки свою корзину.
Потом они заехали в безлюдный переулок и Гадюкин, вместо того чтобы
расплатиться, пшикнул из баллончика в лицо шофёру снотворным газом.
Затем он забрал у таксиста документы и форменную фуражку, вытолкнул
несчастного из машины прямо на тротуар, а сам занял его место. Моментально
переклеил фотографии на документах и приклеил себе под нос пышные усы. Снял с
себя шляпу, плащ и клетчатый пиджак, а на голову нацепил форменную фуражку.
Теперь он выглядел как самый заправский столичный таксист. Он подъехал к
дому, в котором жил Пётр Иванович Праздников, заглушил мотор и стал наблюдать
за двором.
Двор был огромный, зелёный и благоустроенный. Здесь имелись и игровые
площадки, и дорожки для бега, и теннисный корт, и газоны для загорающих, и,
даже, маленький пруд. Откуда-то громко ухала энергичная музыка, под которую
Гадюкин начал непроизвольно притоптывать ногой.
Наконец он дождался чего хотел: к парадной, в которой находилась квартира
Праздниковых, направился один из игравших во дворе мальчиков.
- Молодой человек! - ласково окликнул его Гадюкин, приоткрыв дверцу.
Мальчик обернулся и нерешительно приблизился к такси.
- Будьте любезны, молодой человек, скажите пожалуйста, знаком ли вам Игорь
Петрович Праздников, проживающий в сто шестьдесят второй квартире? Такой
симпатичный юноша вашего возраста...
- Праздников? Мы с ним в одном классе учимся.
- Это просто замечательно, что два таких хороших и симпатичных мальчика
учатся в одном классе. Вот, возьми. Это дорогие американские сигареты - целая
запечатанная упаковка, блок. Возьми и... подари их своему папе.
При этих словах Гадюкин хитро подмигнул, а мальчишка, стрельнув глазами на
свои окна, моментально спрятал коробку в штаны, под рубаху.
- Простите, как вас зовут, юноша?
- Э-э... Александр.
- О, это наверняка в честь великого русского поэта Александра Гоголя!..
- Э-э... Ну, типа того.
- Так вот, Александр, у меня к вам есть небольшое конфиденциальное дело,
то есть, маленькая просьба.
- Чего надо, дядя?
- Одна девочка, а она очень просила не называть своего имени, очень хочет
встретиться с твоим товарищем, Игорем Праздниковым. Нужно сейчас передать
Игорю, чтобы он вышел и сел в машину. У этой девочки сегодня день рождения, и
она специально заказала такси, чтобы был как будто сюрприз, вы мена
понимаете?.. - Гадюкин снова хитро подмигнул и ещё подёргал бровями.
- Я понимаю, - сказал мальчишка и тоже подмигнул. - Девочка-то хоть
симпатичная?
- Та. Очень. У нас в Эстонии таких совсем нет. Совсем. Ни одной красивой
девочки. Хоть плачь.
- Везёт некоторым.
- Самое главное, чтобы ничего не знали родители Игоря - девочка особенно
очень просила об этом.
- Ну, это и ежу понятно. Ладно, сейчас прибежит.
И мальчишка, озабоченно поправляя на ходу блок сигарет, скрылся за дверью.
Проводил его глазами, Гадюкин нервно и жадно закурил.
И едва только он выщелкнул через окно заискрившийся на лету окурок, как из
парадной вышел Игорь Праздников.
Мальчик был старательно причёсан - скорее всего, не без помощи воды и мыла
и, судя по выражению лица, насмерть перепуган предстоящим романтическим
свиданием.
Увидев такси, Игорёк встал неподалёку. Его лицо пылало как уголь.
Гадюкин высунул голову через окошко и приветливо сказал:
- Здравствуйте, юноша. Это ваша фамилия Праздников?
- Да...
- Почему так невесело? Садитесь! - и Гадюкин распахнул заднюю дверцу
такси.
Несколько мгновений поколебавшись, Игорёк подошёл и залез на заднее
сидение.
- Куда поедем? - спросил он сдавленным голосом. - Кто эта...
- Эта девочка? Сейчас вы её увидите.
Шофёр повернулся к Игорю и пшикнул ему в лицо снотворным газом. Мальчик
хотел крикнуть, позвать на помощь, но вдруг задохнулся, завалился на бок и
потерял сознание.
Машина тронулась с места, резко набрала скорость, завизжала резиной на
повороте и скрылась из виду.
Глава восьмая
Свидание отменяется.
Шустрик срывает аплодисменты.
Кое-что прояснилось
Открыв глаза, Игорь увидел высокий бетонный потолок и лампы дневного
света, одна из которых была неисправна и оттого тревожно мигала и
потрескивала. Дышать было трудно, ноги и руки онемели.
Всё вокруг, как будто в магазине "Детский мир", было заставлено игрушками
и ярко разрисованными коробками. Отдельные коробки имели размеры автофургона,
другие - совсем крошечные.
Игорь напряг свой ум и сообразил, что находится, скорее всего, на складе.
А именно, на складе магазинов "Детский мир", директором которых работал его
отец. Он и сам был здесь пару раз, выпрашивая мотороллер.
Поёрзав, повертев головой и помычав, Игорёк понял, что рот его заклеен
липкой лентой, и такой же лентой примотаны к стулу руки и ноги. Мычание и
дёрганья в попытке освободиться привели только к тому, что он начал
задыхаться, а после этого перепугался окончательно.
Однако разум возобладал над эмоциями, Игорёк заставил себя успокоиться и
даже сосчитать до ста. После этого дышать стало легче, и он начал рассуждать,
что же такое произошло. И эти рассуждения привели его к почти правильному
выводу: некие злодеи его похитили, чтобы потребовать выкуп.
Голос таксиста сразу показался ему знакомым, и мальчик вспомнил, где он
слышал его раньше. Этот противный голос, с иностранным акцентом, принадлежал
тому самому гражданину, которого папа выгнал сегодня из дома...
- Так что же, господин любовник, свидание на сегодня отменяется?
Водитель такси стоял рядом, но теперь он был без усов и одет по-другому: в
длинный, застёгнутый на все пуговицы плащ и шляпу с обвислыми полями - те
самые, которые днём висели в прихожей...
- Вы не начнёте шуметь, если я это отклею?
Игорёк энергично замотал головой. Иностранец взялся за уголок и рывком
сорвал липучку - как будто крапивой по губам хлестнули.
- Нет-нет, вы можете кричать сколько хотите, но только вас никто не
услышит. Однако лично мне это будет неприятно. С некоторых пор я, знаете ли,
люблю работать в спокойной обстановке. Сейчас вы сможете поговорить со своим
папочкой. Говорите всё как есть, если он спросит.
Гадюкин вынул из кармана трубку и набрал номер.
- Алло, господин Праздников? Да, это я, мой голос узнать нетрудно. Нет, не
бросайте трубку, это неразумно, сейчас речь идёт о вашем мальчике. Да, он у
меня. Да, пожалуйста, это можно, - он поднёс трубку к лицу Игоря.
- Папа! Папа! Мы на складе! - торопливо закричал Игорёк. - На твоём! На
том, где я просил мотороллер, помнишь?..
- Тебя не обижают? - сказал папа как-то особенно сдержанно.
- Нет, пока ещё не обижают. От тебя денег требуют, да?
- Похоже, от меня требуют, чтобы я взял деньги.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг