Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
Ларэна. Казалось, неведомый таянский ювелир взял за образец Кольцо Ангеса
и в меру человеческих сил повторил замысел бога. Мысль поменять кольца и
оставить завещание будущему преемнику пришла неожиданно.
  Несчастливые влюбленные часто думают о смерти, воображая собственную
гибель и запоздало раскаивающихся возлюбленных.
  Ночью он сделал все, что задумал. Никогда в спокойном состоянии ему бы не
удалось создать и сотворить подряд несколько заклятий такой силы и
сложности. Он оставил послание неведомому наследнику, защитил талисман от
посягательств кого бы то ни было и в порыве вдохновения добавил туда
исцеляющее заклинание, завязанное на магию перстня Ангеса. У него ещё
оставалось Кольцо Адены и собственная сила. Дар Анхеля он хотел было
выбросить или уничтожить, но состояние великой жалости к себе, захватившее
Эрасти после ссоры с Циа, не позволило ему этого сделать. Страдать так
страдать! И он надел на руку Кольцо, напоминающее ему о подлости друга и
страшных днях в отрогах Варты. Он не догадывался, что простенький морион
не только несет на себе отпечаток предательства Анхеля, ставшего первым
шагом к Последнему Греху, но и почувствует, когда свершатся остальные.
  2871 год от В.И.
  Вечер 3-го дня месяца Собаки.
  Эр-Атэв. Эр-Гидал
Закатные лучи окрасили белые стены обители нежно-розовым, как цветы
эстрийского шиповника. Владыка Иоанн вспоминал родные края редко, но порой
тоска до него все-таки добиралась, со страшной силой сжимая горло. Потом
все проходило, он с головой окунался в неотложные дела, каких в обители
всегда хватало. Лучший способ о чем-то забыть - это чем-то заняться, а
все-таки жаль, что он никогда больше не увидит стремительных ледяных
ручьев, над которыми склоняются цветущие ветви, не услышит звона стрекоз и
щебета иволги:
  - Владыко! - Высокий инок с родимым пятном на щеке явно стыдился отрывать
настоятеля от размышлений, кои, без сомнения, почитал благочестивыми. -
Владыко, прибыл посланец царя языческого.
  - Примите его как должно. Я сейчас спущусь, - спокойно промолвил Иоанн.
Вот и конец тоске. Но что же случилось такого, что потребовалось присылать
гонца? Смерть калифа? Вряд ли. Он видел Усмана совсем недавно, он здоров и
слишком силен, а сыновья его слишком малы, чтоб кто-то посмел приблизить
его смерть.
  Иоанн не спеша переоделся в темно-зеленую рясу и, опираясь на усыпанный
белыми цветами Посох, немыслимый в царстве жары и песка, спустился в
монастырскую приемную, где настоятели обители имели обыкновение беседовать
с гостями-иноверцами.
  Иоанн никогда не видел этого высокого воина лет тридцати, со сросшимися
бровями и смуглым узким лицом, но догадался, кто перед ним. Гость был выше
калифа, а его черты грубее, но родовое сходство сомнений не вызывало.
  - Мы рады приветствовать в нашей смиренной обители брата великого Усмана.
Что привело Меч Атэва в мирную пустыню и сколь неотложно это дело? Быть
может, доблестный Али сначала отдохнет с дороги?
  - Я с радостью приму гостеприимство пастыря ханси-ров, - наклонил голову
атэв, - но прежде передам тебе послание великого Усмана, да продлит Баадук
его сверкающие дни. - Али вынул из-за пазухи зашитый в кожу свиток, и по
спине Иоанна побежали мурашки. Дело, ради которого калиф погнал в путь
единственного человека, которому доверял безоглядно, несомненно, было
тайным, важным и скорее всего весьма неприятным.
  Препоручив гостя заботам брата-эконома, Иоанн вскрыл послание.
  "Приветствия пастырю хансиров и Стражу Потаенного от Льва Атэва, - писал
Усман. - Известно мне, что ваш бог не велит читать истину по звездам,
костям и знакам, но, если заткнуть уши, не услышишь рычание зверя, а не
услышав рычание зверя, не успеешь взять в руки копье. Знай же, пастырь
хансиров, что звезды сулят беду крови Арраджа. Пройдет два раза по
двенадцать лет, и две звезды встанут против пяти, напомнив о небесах, под
которыми нареченный Арраджем поразил презренного Маджеда, возомнившего
себя деем Севера. И ещё говорят знающие люди, что взойдет хвостатая
звезда, предвещая исполнение предсказанного, днем померкнет Солнце, а
ночью Луна и звезды начнут падать не только в ме-це Лебедя. Так было,
когда явился тот, кого хансиры зовут Проклятым. Так было, когда кровь
Арраджа впервые восста-та на кровь Арраджа. Так было, когда море
поглотило Иджа-Кону. Но ещё не было, чтобы все стрелы взлетели в одно лето.
  Я предупреждаю тебя именем Великого Майхуба и взываю к твоему уму и сердцу
именем того, чей Посох в твоих руках. Готовься исполнить свой долг, как
готовлюсь я".
  2871 год от В.И.
  Вечер 3-го дня месяца Собаки.
  Эльтова скала
Мальчик смотрел на бросающиеся на берег и разбивающиеся в клочья волны.
Было ясно и ветрено. Вечерело, в ещё синем небе загорались первые звезды,
а на горизонте буйствовали все оттенки от лилового до золотого. Даже
резкие закатные крики птиц тонули в грохоте прибоя, что уж говорить о
звуке шагов. Неудивительно, что мальчик, скорчившийся на гранитном
обломке, не услышал вышедшего из-за скалы незнакомца, тем более на ногах у
того были мягкие "лесные" сапоги и шел он по-кошачьи тихо.
  - Здравствуй, друг, - сильная рука легла на худенькое плечо, - как тебя
занесло в такое место, да ещё под вечер?
  Мальчик вздрогнул и резко обернулся. У него было бледное, не по-детски
серьезное лицо, влажные темные волосы липли к высокому лбу, серые глаза
смотрели настороженно.
  - Странное место, - повторил незнакомец, пытаясь перекричать море, - и не
совсем уютное; если ты не возражаешь, давай отойдем вон за те белые камни.
Там можно разжечь огонь кг поговорить.
  Мальчик кивнул и неуклюже поднялся. Теперь стало ясно, чем была
обусловлена его странная поза. Бедняжка был горбат. Впрочем, горб был не
таким уж и большим, наметанный глаз пришельца отметил, что паренек
вырастет достаточно высоким и сильным. Маленький горбун молча последовал
за своим провожатым в укрытие и, скорчившись, вероятно, c обычной для себя
позе, безучастно наблюдал, как незнакомец возится с костром. Работал он
быстро и сноровисто, и вскор веселые огоньки отогнали сгущающуюся тьму.
  Охотник свистнул, и из-за камней вышел изумительно красоты конь. Широкая
грудь, сторожкие уши, сильные сyхие ноги сделали бы честь лучшему скакуну
королевской кoнюшни. Пришелец привычным жестом отцепил притороче ный вьюк,
бросил на землю, а затем расседлал красавца, к торый тут же удалился в
темноту, где его ждала все ещё мягк трава кабалки. Его хозяин, все так же
молча, вытащил и нар зал хлеб и мясо, затем достал плоскую металлическую
фля и протянул своему случайному товарищу;
  - Выпей.
  Тот послушно отхлебнул.
  - Что это?
  - Тут такого не делают. Хорошо помогает от холода, внешнего, так и
внутреннего.
  - Внутреннего?
  - Бывает, мерзнет не тело, а душа, если ты понимаешь, о чем я говорю.
  - Понимаю, - серьезно кивнул мальчик.
  - Ну, вот и хорошо, главное, чтобы люди друг друга понимали, не правда ли?
Вот мясо, судя по всему, ты не обедал.
  Горбун внимательно и строго взглянул в глаза своему собеседнику, а потом
вдруг улыбнулся. Улыбка эта словно осветила лицо, сделав его необыкновенно
красивым.
  - Вот и хорошо, - ещё раз повторил пришелец, - меня зовут Роман, я
издалека.
  - Меня зовут Александр, я живу здесь. То есть жил:
  - А что случилось сегодня?
  Мальчик молчал, словно бы размышляя, стоит ли отвечать. Внешность Романа
располагала к откровенности. Никогда за всю свою девятилетнюю и не очень
веселую жизнь маленький горбун не видел такого красивого человека. Даже
Филипп, прозванный "пять ланов- Вы не боитесь путешествовать в одиночку,
вас может убить и ограбить любой барон, а потом свалить на разбойников.
  - Нет, - усмехнулся глазами Роман, - этого я не боюсь. Те, кто пытаются
это сделать, как правило, больше никого не тревожат, так что не беспокойся
за меня. Давай поговорим о тебе, Александр. Почему ты здесь, ведь тебя
наверняка ищут? Tы не похож на маленького бродягу, я вижу, что ты привык
жить в доме, причем в доме богатом.
  - Я не вернусь домой.
  - И куда же ты пойдешь?
  - Никуда, - прошептал горбун. - Когда вы появились, я собирался броситься
вниз, но до заката солнца это грех.
  - Это вообще грех. Даже не грех, а глупость.
  - Это так для тех, кто как все, - потупился мальчик. Роман привлек
маленького горбуна к себе ласково, но сильно.
  - Рассказывай, все рассказывай:
  И мальчик заговорил. Впервые в жизни он ничего не скрывал. Он захлебывался
в словах, перебивал сам себя, то возвращаясь на десять лет назад, то
забегая вперед. Роман слушал, но слушал так, что его собеседнику с каждым
словом становилось все легче.
  2871 год от В.И.
  Ночь с 3-го на 4-й день месяца Собаки.
  Арция. Фей-Вэйя
Ее Иносенсия пригласила к себе бланкиссиму Агриппину. Анастазия ничего не
понимала и не могла понимать в политических хитросплетениях, да и дела
сестер были от нее, занятой своим горем и заботами о Виргинии, далеки. Без
советов толстухи она вряд ли смогла бы сделать хоть что-то, это знала вся
Фей-Вэйя, это знал весь орден. Сестры понимали, что хрупкая синеглазая
Предстоятельница проживет ровно столько, сколько понадобится теперь уже
трем тигрицам, чтобы выяснить, кто же станет единственной. Анастазию не
ненавидели и ей не завидовали, её жалели, как жалеют угодивших между
молотом и наковальней. Она по-прежнему прилежно молилась, оры, ранее
занятые уходом за Виргинией, проводила, разбирая её бумаги, читая
священные книги или глядя из окна на яблоневый сад. В Фей-Вэйе же
заправляла Агриппина, и всех это устраивало.
  Толстуху, никогда не пытавшуюся прыгнуть выше собственной головы и готовую
с пониманием отнестись к чужим неудачам, не то чтобы любили, в ордене
такое было не npинято, но считали нужной и достойной. Они с Солой, похожe
были единственными сестрами, у которых не было врагов. Д и кто бы
позарился на нынешнее место Анастазии-Соланя место смертницы, или на место
Агриппины, тянувшей во черную и неприятную работу и не узнавшей ни радости
влас ти, ни радости запретной любви. Ну а к тому, что Анастазии на все
смотрит глазами толстухи, давно привыкли. Вот и сeгодня, когда в Фей-Вэйю
из Кантиски прибыла бланкиссимa Генриетта, Сола, как и положено, приняла
её в присутствии всех необланкисс в зале Оленя. Аудиенция вышла короткой!
  Сестры были лишь рады, что церемония не затянулась, то же, что
Предстоятельница потом пожелала уединиться с бланкиссимой Агриппиной, было
понятно. Девочка должна хоть что-то ответить Его Святейшеству:
  А Сола об Архипастыре и не думала. Она сидела и слушала наставницу как во
сне. Это и было сном, ещё одним кошмаром, на которые была так богата её
искореженная жизнь. А ведь день начинался как обычно, это потом все пошло
кувырком. Приехала Генриетта, которую нужно было принять, и принять
ласково, а как она могла быть ласкова с убийцей Шарло?! Как?!
  Белый рыцарь заплатил жизнью лишь за то, что исполнил приказ бланкиссимы,
которую давно почитали фактической главой ордена. А сама Генриетта,
красивая и величественная, заседала в конклаве, говорила громким уверенным
голосом и с каждым разом становилась все влиятельнее. Сола не сомневалась,
что она уже почитает Рубины Циалы своими. То, что она сегодня приняла
Генриетту в полном облачении, было её маленькой местью и вызовом, но та,
похоже, увидела в этом лишь дань уважения. А с каким вожделением смотрела
она на камни! Воистину, если бы у неё была душа, она бы её отдала за них,
не задумываясь. Агриппина продолжала обсуждать письмо, которое они напишут
Его Святейшеству, а мысли Солы продолжали брести по своей невеселой
тропинке. Она никак не могла придумать, как отомстить Генриетте, чтобы та
не просто умерла, а испытала на себе хотя бы часть того, что она сделала с
Шарлем.
  - Девочка моя, ты меня не слушаешь, уж не заболела ли ты?
  - Нет-нет, матушка, все в порядке. - Вечно она со своей заботой, словно
другие ни на что не годятся. Но придется слушать:
  - Думаю, нам лучше всего применить способ, открытый моим обжорой братцем
много лет тому назад. Я напишу письмо своим почерком, на своей бумаге и со
своей печатью, но так, чтобы при необходимости можно было доказать, что
это подделка. Что-то такое, что хорошо меня знающие всегда отличат, это
может:
  Дальше Соланж не слушала. С её глаз словно бы спала пелена. В том, что
произошло с ней, виноваты не Генриетта и не Дорже, а Агриппина!
Наставница, за-которую она была готова дважды умереть.
  Она все рассчитала, все! С первого же их разговора в доме Дианы! Нет, не
тогда: Площадь в Мунте. Несостоявшаяся казнь Шарля Тагэре, когда ей стало
страшно. Как сверкнули тогда глаза бланкиссимы! Она забрала её в Фей-Вэйю
и сделала так, чтобы она общалась лишь с ней. Именно она задала ей
Вопросы, и именно она убедила её в собственной бездарности: Да, но
Агриппина отговаривала её от вступления в орден. Отговаривала и сама же
постригла! А сон? Что значил тот сон?! И видения в склепе? Не могла же
Агриппина предусмотреть и их. Хотя это было не нужно. То, как её встретили
на родине, так или иначе возвращало её в монастырь. Она , смотрела на мир
глазами Агриппины. Та её не отпускала от себя ни на шаг, а потом взяла да
и отправила в Тагэре!
  Бланкиссима видела герцога, она знала гороскопы их обоих и понимала, что
их швырнет друг к другу! А перед отъездом якобы случайно и с возмущением
рассказала о заклятии. И никакой не Мулан, а она сама написала письмо
герцогу. Агриппина знала мужчин и понимала, что герцог не упустит
подвернувшейся возможности, а Сола не сможет ему отказать. И беременность
можно было предсказать, с ее-то неопытностью иначе быть просто не могло:
Агриппина выждала, сколько нужно, и послала за ней так напугавшего её
Мулана. Единственно, чего Агриппина не предусмотрела, так это силы их с
Шарло любви и того, что герцог был готов бросить ради неё все. Но тут
вмешалась случайность, он не смог прийти. А она от страха и одиночества
сотворила то, чего от неё и добивались!
  Агриппина знала! Она не по простоте душевной, а намеренно её мучила,
рассказав о письме Шарля, а потом дав им свидеться наедине. После такого
что ей оставалось, как не ухаживать за выжившей из ума Виргинией,
оплакивая несбывшееся и не глядя по сторонам! А Шарль, потерявший сразу
любовь и семью, так как Эстела не простила: Он позволил себя уговорить на
восстание, как и хотела бланкиссима, прочившая его на престол. Но и это
ещё не все: Агриппина играла не только ею, она окрутила всех!
  - Вы правы, матушка, но вы сегодня и так слишком долго, говорили. Налить
вам лимонной воды?
  - Спасибо, девочка, это то, что нужно. Ты теперь такая запасливая.

  - Не я, Цецилия. Она с утра приносит столько всего, что не знаю, что с
этим делать:. Так что, вы говорите, следует сказать Генриетте?
  Генриетте сегодня говорить ничего не придется, не пройдет и оры, как
убийца Шарля свое получит. И как только Сола раньше не догадалась, что
следует делать! Век живи, век учись: хорошо хоть она наконец прозрела.
Через двадцать с лишним лет! Впрочем, Агриппина окрутила не только её, а
всех сестер. Она ведь давно, чуть ли не с первого дня их знакомства шла к
своей цели. Смерть Виргинии застала всех врасплох, сторонники Елены не
хотели Диану и наоборот, а Генриетту ненавидели все. Нужно было кого-то
избрать, и тут подворачивается девочка не от мира сего, ухаживающая за
умирающей Предстоятельницей! Так просто!
  И вот Рубины получает вернейшая ученица Агриппины, своими руками убившая
любовь, прошедшая магическую инициацию и готовая во всем слушать свою
наставницу. Именно это и нужно толстухе! Агриппина считает, что она знает,
КАК встретить Проклятого, но она бездарна, а у Солы есть Сила! И поэтому
её загоняют в монастырь, заставляют убить собственного ребенка и
отказаться от Шарля. Ради выдуманной угрозы, в которую никто не верит.
  А Шарль погиб, и впереди только пустота: Потому что даже благодарность и
доверие, которые в ней ещё жили, благодарность и доверие к доброй и мудрой
наставнице сегодня убиты. Агриппина умерла, так же как и Шарло: Нет! Шарло
для неё все ещё жив, он просто ушел далеко-далеко, а вот наставница мертва.
  - Матушка, можно мне задать несколько вопросов?
  - Конечно, девочка.
  - Матушка, вы ведь знали про нас с Шарлем?
  - Знала, - поколебавшись, ответила бланкиссима, - мне жаль, что так
получилось, но неужели ты жалеешь о том, что в твоей жизни была любовь?

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг