Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
зеленеющим кустарником. Чуть дальше по течению Роман заметил тропу,
протоптанную сотнями копыт, за которой зеленела небольшая рощица. Видимо,
сюда захаживал на водопой лошадиный табун, но никаких следов жилья,
никакого дерева, из которого можно было бы соорудить хоть какой-нибудь
плот, не было. Рамиэрль знал, что им нужно на тот берег, но не
представлял, как туда перебраться. Конечно, можно было бы подняться вверх
по течению или спуститься вниз в поисках брода, но он не знал, сколько
дней придется потратить, чтобы найти место для переправы или помощь. Пока
им не попалось никаких свидетельств того, что в Ларгах живет кто-нибудь
разумный. Эльф, однако, не сомневался, что он почти у цели, а значит,
оставалось одно.
  - Криза, ты умеешь плавать? - он не сомневался, что не умеет, но
спросить был обязан.
  - Нет, - удивилась она, - а разве можно это делать не рыбе и не жабе?
  - Можно, - заверил ее Рамиэрль. - Более того, именно это я сейчас и
сделаю.
  Она непонимающе уставилась на него черными глазищами. Рамиэрлю не
хотелось оставлять ее здесь, но выхода у него, похоже, не было - время не
ждало.
  - Криза, - эльф говорил медленно и ласково, как с Перлой, когда та
начинала капризничать или же бояться. - Давай договоримся так. Я поплыву
через реку. Ты останешься здесь. Тут, по-моему, неплохое место для
стоянки. Жди меня, - он подумал и решил, - пока не родится новая луна и не
состарится на четверть. Если меня не будет, иди к деду и все ему расскажи.
Но я вернусь, и скорее всего не один.
  Внучка старого Рэннока действительно была умной девушкой. Она,
конечно, расстроилась, но поняла, что так нужно. Рамиэрль помог ей разбить
лагерь в зарослях какого-то кустарника с желтыми цветочками, собранными в
изящные кисти. Вроде бы в этих местах никого не было, но осторожность не
помешает. Эльф с удовлетворением осмотрел дело рук своих - можно пройти в
двух шагах и не заметить, что тут кто-то есть.
  Прощанье отложили до утра, и это было ошибкой, потому что впервые за
все время пути они не знали, о чем разговаривать. Костер, ловко скрытый в
небольшой впадине, тихо догорал, прощальный ужин, сооруженный оркой из
"ничего", был съеден, золотистый эльфийский напиток выпит. Просто лечь
спать обоим казалось неуместным. Наконец Рамиэрль не выдержал:
  - Криза, раз уж мы так засиделись, расскажи мне про Слезы Инты.
  Орка с готовностью кивнула, ее тоже мучило молчание, а потом, она, по
всему, очень любила эту историю. Похоже, внучку Рэннока всяческие предания
волновали куда больше того, что творилось у ней перед глазами. И при этом
девушка крепко стояла на земле и обо всем имела свое мнение. Рамиэрль про
себя улыбнулся: именно этой глубинной уверенности в своей правоте и не
хватало последние две тысячи лет его народу...
  - Ну, так кто же она была, эта Инта?
  - Человек, смертная, не как ты... Но и не наша. Жаль, что так было,
но зачем врать? - раскосые черные глаза с вызовом уставились на
собеседника. - Мы всегда помним так, как было. Пусть для нас это не так
славно... нельзя дожить... пока... говорить не так про тех, кто уже ушел.
Это самый большой грех, это северные говорить, что им нужно, мы - не
такие, - орка замолчала, в яме потрескивал огонь, с реки тянуло свежестью,
что-то громко плеснуло, видимо, рыба здесь была под стать самой реке -
огромной... - Тогда бывало все иначе, - наконец заговорила девушка. - Были
холмы. Много холмов. И там жили люди. И орки. А дальше те, кто сверху как
люди, ниже здесь, - она показала ниже чего, - лошады. Все воевали,
мирились, умирали, жили. А Созидатели часто приходили и бродили среди
живых. Но никто не знал, что это они. Они приходили и уходили. А потом у
людей рождались ребенки... У нас, гоблинов, такого не получивалось...
Жаль, но так было. А потом дети Созидателей уходили далеко... Они не
умирали до Последней битвы, про которую знала старая гарга "Гарга -
древняя пророчица, одна из гарг предсказала по просьбе Омма Первым богам
Тарры их судьбу", которая знала все. И за это Созидатель Созидателей отдал
ей навсегда много земли, и она делала там, как хотела. И там никто не
может жить, там воды столько же, сколько земли, и тот, кто туда идет, не
вернется...
  Гарга сказала, что будет битва, в ней погибать все и родится Новое,
которое будет на потом. А какое оно станет, никто не знать до Последняя
битва. Если больше победить Созидатели, жить будет можна. Если их враг, то
жить будет очень плохо. Созидатели готовились к этой войне, но сначала
пришли те, кто пришли. Они называли себя Светом, но были злая беда. Они
убивали всех Созидателей и их детей. Наши тоже были там... Седое поле
стало седым в тот день... И теперь нет никто, когда придти время Последней
битвы, поднять оружие на Зло, и все получит оно. Если только сама Земля не
возвращать... для боя Созидателей. Но это трудно, почти никак сделывать...
  Если б гоблины могли дать им жизнь, но мы можем только умирать за эту
жизнь навсегда, но все теперь в руки дети Инты... Она была просто молодая.
Людей Созидатели не делать красивыми, но они любить их, а не нас... Сын
Омма увидел Инту в саду дома ее отца, и она захотелась ему. Она была дочь
одного господаря из холмов, у нее бывал жених. Наш народ не помнит, кто он
был. Наверное, король. Так всегда бывает. Но она ставала подруга сына
Омма. Он видел ее только раз, и еще раз, когда ехал на битву с чужими. Он
заходил к ней просто так, он был самый молодой из Созидателей и сказал
Инта, кто он такой и куда идет.
  Она просила его брать ее и показывать война. И он взял женщину, хотя
не был долган это, никто из Созидателей такого не делывал. И он оставлял
ее на белый камень, откуда все было видимо. И она видела все. Те, кто
пришел, победили. И трава стала седой, а небо белым, солнце остановилось и
стояло в небе от горя, и время тоже упало, как воин, которого бить по
голове. И так и было, пока победители не погнали солнце вперед плетью, и
оно не стало красным от крови и обиды, и не разбудили время, но оно уже
пошло в другую сторону. Не назад и не вперед, а вбок, туда, куда не было
дороги. Но это было не сразу. А сначала победители ушли, так как устали и
на них тоже были много-много ран.
  И тут Инта сошла с камня и хотела искать своего любимого, - в голосе
Кризы послышалось с трудом скрываемое восхищение, - она не бояться
страшные бессмертные, которые охраняли поле, чтоб туда никто не
появляться, пока новые Хозяева залечивать раны и окружать это место горы.
  Дальше было не так, как нам хотеться. Но мы не имеем правов забывать
благородство, оно бывает и у врагов. Оскорбить память врага - позор для
нашей чести. Инту увидела женщина из племя эльфов. Она была очень сильная,
и у нее было много власти. Она была одна из королевов, но она пускала Инту
на поле, потому что уважала любовь... Она так и сказала, и мы помним эти
слова. Они как кусты на стенах обрыва, за которые спасается падающий. Эта
королева спасать доброе имя всех своих потомков. Вот... Но Инта так и не
знать ее имени. Но она находить любимого. Он был один из всех, кто еще не
умирал. И он узнавать Инту и давать ей свой меч. А это был самый сильный
меч против Зла, который даривал ему отец Созидателей Омм. И Инта взяла
этот меч, а сын Омма тут же умирал, так как только сила меча и радость
отдавать его в надежные руки делала ему жизнь после битвы.
  Инта взяла меч, и он тут же менялся в ее руках, и она держать простой
посох. И она пошла назад. И плакала. И из ее слез вырастали цветы белые,
как побледневшее от беды небо.
  Та эльфка выпускала Инту. Она была великая колдунья, но она или не
увидела меч, или увидела, но отпустила его. Никто не знать, что была у нее
за душа. А Инта пошла назад. Но что для коня сына Омма было две оры
полета, для ноги женщины... - Криза покачала головой, - это очень долго.
Пока она шла, у нее рос живот. Так рос, что было видно, что она не может
вернуться к дому, отец и жених будут ее убивать. И она ушла совсем в
другое место. И тут гарга вышла оттуда, где вода мешана с землей и всех
любопытных тянет вниз, где живут каменные говорящие твари, знаючие про
все, но ничего не знаючие, что есть Истина.
  Гарга выползывала из своих землев и находила деревню гоблинов. И
жрецу-старейшине она велела разыскивать Инту, так как в ней вся надежда
Подзвездного. И они отыскивали женщину, и та жила с ними, и никто об этом
не знал. Даже гоблины соседних деревнев, так как гарга велела молчать. И у
Инты родилась два одинаковых дитя. Но один было мальчик, а другой - нет. И
они жили еще несколько летов среди гоблинов, но потом эльфы начали гнать
нас в горы. А люди стали предатели и начали молиться новым богам. И тогда
жрец-старейшина и Инта решили, что она с дочь уходить назад к люди, а ее
сын орки уносят в горы и воспитываевают из него воина, который помнит.
  Но все всегда не так, как думывают даже умные. Инта с дочка уходила,
и никто с тогда не знает, что с ними было. А на гоблинов нападывали люди,
которые тоже хотели начинать жить в те места. Жреца-старейшину убивали, а
сына Инты находили и решали, что он пленник, так как понятно было, что он
не гоблин, а что он сын Созидателя, никто не мог понимать. И его уносили,
и тоже ничего не известно больше.
  - А меч? - с трудом сдерживая волнение, спросил Рамиэрль.
  - Не знаем, - вздохнула Криза. - Он был у хороший воин, который
должен был учить сына Омма биться. Тот прорываться из боя и пропалывал.
Никто его больше не находить.
  - Я одного не понимаю, - после долгого молчания подал голос эльф, -
откуда ты все это узнала?
  - Слезы Инты, так цветы зовут все. Это так, - ответила орка, - но
только те, кто родился в семьях, как моя мать, знать вся правда... Это
северные все напутывать, они хотеть забывать и Инта, и эльфка. Они хотеть
только убивательный меч... Это кто давно за наших дедушки жили в том селе,
где прятали Инта. Мы все помним, ничего не должно быть забытое. Но мы не
знаем, где сейчас кровь Омма и меч, который остановит Злою
  - А где Зло, вы знаете? - Рамиэрль сам не знал, зачем он это спросил.
  - Не знаем, но чувствуем, - орка передернула плечами, - оно
просыпается, и времени почти нет. Мы не победим без Созидатели. Но мы
можем умирать с честью.
  - Нет, эмикэа "Эмикэа - подруга (эльф.)", - Рамиэрль шутливо
дотронулся до носа своей собеседницы, - мы победим. Мы просто обречены на
победу. А теперь - все. Спать!
  Странно, но они действительно уснули и проснулись лишь поздним утром,
ясным и радостным. Криза, изо всех сил делая вид, что все в порядке, сразу
же принялась что-то обжаривать на огне. Эльф покачал головой - тому, кто
провожает, всегда тяжелее - и стал быстро собираться. В легкий полотняный
мешок сложил самое необходимое - одежду, оружие, немного золота и
несколько артефактов - и привязал ношу за спиной, защитив соответствующим
заклинанием. Жаль, конечно, что можно спасти от сырости рубашки и оружие,
но нельзя идти по реке как посуху, но тут уж ничего не поделаешь.
  Эльф сбросил одежду, за чем с видимым интересом и без всякого
смущения наблюдала юная орка, и решительно шагнул в воду. Плыть предстояло
долго, а день явно клонился к вечеру...


                                  Глава 7


  2229 год от В. И. 13-й день месяца Агнца.
  Гремихинский перевал и таянская Фронтера

  Войско подходило к Гремихе. Людям отроги Лисьих гор еще
представлялись туманной полосой на горизонте, но глаза гоблинов уже
различали отдельные вершины, темную щетину лесов и даже белые пятна еще не
сошедшего снега на склонах. При виде знакомых пейзажей обычно невозмутимые
горцы слегка оживились, начались разговоры, а кто-то даже стал мурлыкать
под нос песню о горных волках. Гоблины и сами напоминали их, пятый день
кряду они без устали бежали ходкой волчьей рысью, позволяющей не отставать
от лошадей.
  Будь в воинстве Годоя только конница и гоблины, оно миновало бы
Гремиху еще позавчера, но в армии была и другая пехота, не говоря об
обозе, везущем всяческую необходимую при передвижении армии снасть и
фураж. Базилек поставил условием не прикасаться к припасам арцийцев, и
регент выполнял обещанное. Впрочем, спешить было особенно некуда - в
Эланде и Северной Фронтере, по которой предстояло идти, еще лежал снег,
который должен был успеть растаять и сойти в Сельдяное море. Так что время
у Годоя вроде бы было.
  Разумеется, Михай понимал, не мог не понимать, что Рене вряд ли
поверит байке о Святом походе против атэвов, но положение Гнезда
Альбатроса это мало меняло. Все равно эландцам придется биться на два
фронта - на Побережье, где против них выступит армия, в несколько раз
превосходящая их силы, и на переправе у Вархи, которую в нужное время
возьмут на себя Ожидающие и горское подкрепление, что вот-вот прибудет в
Таяну.
  Если Рене прознает про поход Годоя, он вынужден будет оставить без
защиты Внутренний Эланд, если же он будет ждать врага у Вархи, что было бы
единственно правильным, не сговорись Таяна с Арцией, для него будет
неприятным сюрпризом удар с Побережья. Эланд в любом случае обречен, так
что проволочка в полмесяца или больше, а она будет много больше (потому
что сначала регенту нужно сделать то, о чем не догадывается никто, даже
бледные), ничего не меняла. Тем не менее войско шло так быстро, как только
могло. И вот теперь голова живой змеи поравнялась со Стражами.
  Гоблины с восторгом воззрились на это чудо - память о временах
Истинных Созидателей, когда их племя еще не прозвали Ночным Народом, ибо
им не нужно было скрываться и таиться, чтобы сохранить своих детей.
Каменные гиганты летели над дорогой, не глядя на грешную землю, по которой
ползли вознамерившиеся выиграть битву, проигранную когда-то великими. Лица
Всадников были обращены на восход, тени от них смешивались с тенями
летящих по синему небу облаков и казались живыми.
  Уррик благоговейно созерцал Стражей Горды и не сразу обратил внимание
на перемену в лице Михая Годоя, которого он поклялся оберегать. Регент был
бледен, как болотный туман, побелели даже обычно яркие губы. Руки тарского
господаря тряслись, а глаза были устремлены на Всадников. Неожиданно Годой
хлестнул своего коня и помчался вперед галопом, словно за ним по пятам
гнались твари из преисподней. Никакой пеший, будь он трижды гоблином, не
может состязаться с конем в подобной скачке, поэтому за Годоем последовало
лишь несколько приближенных нобилей. Уррик с удивлением переглянулся со
своими товарищами - такое поведение для вождя было в высшей степени
неприличным. Епископ Таисий, неизменный и ненавистный спутник регента,
видимо, растерялся. Войско остановилось в ожидании хоть какого-то приказа.
Люди и гоблины полушепотом переговаривались, и Уррик, как и все его
соплеменники обладавший почти звериным слухом, услышал, что высокий
тарскиец в плаще "Алого" обронил:
  - Неужто лицо увидал? Дурная примета!
  - А то как же, - откликнулся темноволосый крепыш, который,
воспользовавшись остановкой, достал фляжку и отпил из нее несколько
глотков, после чего, сделав над собой видимое усилие, передал собеседнику:
  - Он этих всадников завсегда боялся. Отворачивался, как тут
оказывался, да нешто от них отвориться. Это они решают, а не мы...
  - Хорошее пойло, - вынес вердикт собеседник коренастого, - только не
стоит его пить днем да еще в дороге - развезет...
  - Но по чуть-чуть-то можно...
  Дальше Уррик не слушал, пораженный известием, что Годой боится
Всадников. Боится тех, кому должен служить и поклоняться. Молодой гоблин
никогда раньше не задумывался о том, что делает регент, полагаясь на
суждение старейшин и Белых Жрецов. Для саморазоблачений и угрызений
совести воину хватало его отношений с Иланой и Шандером, которого Уррик,
невзирая на то что они были врагами, уважал и, что греха таить, почти
любил. То же, что было задумано вождями, не обсуждалось и не вызывало
сомнений - Созидатели должны вернуться!
  Но почему, в таком случае, Годой боится Всадников? Почему таскает с
собой омерзительного клирика, который смотрит на всех безумными,
ненавидящими глазами? Почему никто из Белых Жрецов не участвует в походе?
Конечно, они готовят удар через Гану, но хоть кто-то, сведущий в магии,
должен сопровождать войско! Годой не такой уж сильный маг, как же он
решился на схватку с Рене Арроем, каким-то образом уничтожившим самого Бо?
  Уррик не нашел ответа ни на один из этих вопросов, а потому вернулся
к одолевавшим его последнее время мыслям о том, что же все-таки есть
Добро, а что Зло.
  На первый взгляд все казалось ясным. Зло было тем, что некогда
явилось в Подзвездное, уничтожило Истинных Созидателей во главе с великим
Оммом, вытеснило гоблинов в горы и утвердило свою власть, опиравшуюся на
богомерзких эльфов и предателей-людей. Все, что сопротивлялось этому, было
Добром. Но считать добром тарского господаря Уррик не мог при всем своем

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг