плитами. Ласточки еще не улетели и черными искрами проносились над самой
землей, к вечеру, видимо, должен был пойти дождь. Ланка наконец поймала
свой лист и теперь несла его Шандеру на широко раскрытой ладони. Жизнь
была так чудесна и щедра, какой только она одна и может быть. И в этот миг
сердце герцога Таянского застонало от неожиданной отчаянной боли. Ощущение
было мгновенным, но не правдоподобно, немыслимо острым, он словно бы
услышал крик, исполненный безысходного, непередаваемого отчаяния.
Наваждение оставило его столь же стремительно, как и накатило, но
Ланка что-то заметила. Во всяком случае, она тут же оказала рядом,
обхватив любимого не по-женски сильными руками.
- Что с тобой?
- Со мной, - кривовато улыбнулся Шани, - со мной все замечательно. -
Он привлек ее к себе. Какое-то время они стояли, обнявшись, затем он тихо
сказал:
- Помнишь, ты как-то сказала, что Герика вечно занимает твое место?
- Говорила, - подтвердила женщина, - я тогда была дурой, - она
подумала и решительно добавила:
- Причем злобной дурой.
- Ланка, она действительно заняла твое место. И благодари всех
святых, если они где-нибудь еще остались, что она это сделала. Не
спрашивай только, откуда я это знаю. Знаю, и все!
- Они не вернутся? - В глазах Иланы метнулся с трудом сдерживаемый
ужас.
В ответ герцог прижал жену к себе так крепко, словно кто-то собирался
ее отнять у него.
- Кто знает, кицюню... Может, и вернутся, но когда, как и какими...
Мы вряд ли это увидим.
Ланка не ответила. Солнце заливало землю прямыми ясными лучами. А на
казавшихся в его свете ослепительно-белыми каменных плитах лежал маленький
кленовый лист. Словно пятнышко живой крови.
Серое море
Странный узор из сероватых, голубоватых и розоватых разводов,
создающий иллюзию игры света на замерзшем стекле, был ему откуда-то
знаком. Но откуда? Рене знал, что спит и обязательно должен проснуться,
потому что должен успеть что-то сделать. Успеть, пока Герика досматривает
утренний сон.
Какие странные обычаи у атэвов - они заставляют своих женщин
закрывать волосы и нижнюю часть лица. Глупо и некрасиво. Калиф подарит ему
свою лучшую саблю, если арциянки будут тоже носить покрывала, серебристые
покрывала с переливчатым рисунком... Но зачем ему еще одна сабля? Да и
Роман недавно подарил ему шпагу. Сговорились они, что ли...
Нет, он все-таки спит, но надо просыпаться, он не может опоздать,
Эрик за него поручился... Он докажет, что третий сын герцога может стать
настоящим маринером, но для этого нужно заставить себя встать.
Ох, не нужно было вчера столько пить, это вино слишком сладкое, а от
сладкого вина всегда хочется спать. Он и сейчас спит, знает, что спит и
должен проснуться. Если этот проклятый монах застанет его спящим, он
донесет отцу. Ведь он так и не выучил урок, хотя зачем ему это теперь? Он
давным-давно не учится ни у какого монаха, и отец его мертв уже много лет.
Просто он спит и видит сон, но нужно заставить себя проснуться. И все же
он пьян, иначе почему голова стала такой тяжелой, а глаза не открываются?
Они с Марко вчера слишком много пили за Герику, но теперь все в порядке -
она принадлежит только ему одному. Понять бы еще, откуда здесь эти
серебряные разводы... А, это же плащ Залиэли, значит, где-то и она сама...
Ей не понравится, что он спит на ее плаще, ведь в ее жизни больше не
может быть мужчин. Да и ему это не нужно, у него есть Герика, не мог же
он, в самом деле, остаться с Залиэлью, да еще и забыть об этом! Если
Герика увидит его с этим плащом! Но нет, она ведь теперь далеко...
Но нужно проснуться, будет плохо, если их накроют сонными! Интересно,
какая сейчас ора, утро или вечер? Почему ничего не видно? Ах да, он же в
пещере, и сейчас сюда придет Илана.
Илана? Его племянница? Чего ей от него нужно, ведь она вышла замуж за
Годоя? Да, он совсем сошел с ума, ведь идет война и он должен идти на
стену! Вчера они отбили пять приступов, потому-то он так и устал. Неужели
его все же ранило? Да нет, иначе Феликс сказал бы. Уже, наверное, поздно,
почему Зенек его не будит, а может, мальчишка тоже проспал и его уже ждут?
Хотя кто его может ждать, кроме Герики?! Великие Братья, ну и ночка,
ни звезды нет, ни луны... Только это дурацкое мерцание перед глазами. А
может, ну его, когда надо - разбудят, а сейчас он никому не нужен и может
отдыхать! Ну, нет, император отдыхать не должен. Нужно встать и идти.
Нужно встать! Встать! Проснуться и встать!
Рене с трудом поднял голову и обвел мутными глазами низкое черное
небо. Голова кружилась, в горле сидел отвратительный скользкий ком, а по
вискам мерно и настойчиво били молоты. Герцог стиснул зубы и приподнялся
на локтях. Палуба "Созвездия" тускло мерцала серовато-серебристым светом.
Он протянул вперед руку и осмотрел пальцы, затем ощупал голову, шею, грудь
и снова поднес пальцы к глазам. Крови не было. Значит, он не ранен, скорее
всего его просто стукнуло во время шторма по голове. Шторма? Разве был
шторм? Ах да, была какая-то магическая круговерть, с которой сражалась
Залиэль, а его делом было удерживать корабль. Адмирал скрипнул зубами,
подавив стон, и попробовал сесть. Это удалось, хоть и не сразу. Глаза
упрямо отказывались смотреть вперед. Стоило оторвать взгляд от руки или
досок палубы, как горло сжимало и все начинало плыть. Некоторое время Рене
просидел с закрытыми глазами, прислушиваясь. Скрипели снасти, хлопала
провисшая парусина, что-то слегка потрескивало...
Интересно, где они? Куда их вынесла поднятая кем-то буря, слишком
непохожая на те, что он видел раньше? На все, кроме одной, но об этом
лучше пока не думать, хотя зачем лгать самому себе? И буря, и проклятый
водоворот, в который они чуть было не сорвались, были непростыми. Хорошо,
что ему удалось удержать корабль. Он попробовал открыть глаза. Молоты
сразу же принялись за работу, но это было не так уж и страшно. Рене
попробовал посмотреть вверх. Странно, почему снасти светятся, надо
спросить у Залиэли, чего это она удумала, хотя так, конечно, красиво, но
их же увидят...
Аррой, борясь с наползающей тошнотой, заставил себя смотреть на небо.
Так, похоже, их все же здорово снесло к югу. Сколько ж гед они выбирали?
При таком ветре никак не менее четырнадцати... Сейчас ночь, а когда все
началось, только что рассвело...
Надо все же добраться до носа и посмотреть, которая ора. Ну не могло
их так снести, чтобы не было видно Змеедеву "Змеедева - экваториальное
созвездие"?! Рене попробовал подняться, но сразу же снова рухнул на
светящиеся доски. И тогда он пополз. Ему было плохо, но он отчего-то не
догадался позвать на помощь, он вообще не мог ни о чем думать, кроме
поставленной цели - добраться до рулевого колеса и узнать, которая ора.
Все еще оставаясь между явью и сном, Рене Аррой пока еще не задался
вопросом, где все остальные и почему корабль, истрепанный жестоким
штормом, сух и прибран, словно неделю болтался в мертвых широтах. Странное
свечение его раздражало, но не более того. Путь от места, где он очнулся,
до штурвала растянулся на столетия, но он все же добрался. Звездное небо
продолжало свое извечное кружение, и созвездие, давшее имя его кораблю,
ярко сияло на черном небосводе.
Корабельный хронометр куда-то исчез, но это отчего-то перестало
волновать капитана. Теперь его возмущало, что рулевые куда-то ушли...
Предприняв еще одно усилие, он встал на трясущиеся ноги и положил обе
ладони на штурвал.
Корабль вздрогнул и прыгнул вперед, как неожиданно пришпоренный конь.
Паруса взметнулись, как крылья, и "Созвездие", подгоняемый сильным, свежим
ветром, полетел, легко убегая от попутной волны, навстречу своему
звездному тезке.
Стихия успокаивалась. Водяные горы стали пологими и низкими, хриплый
надсадный рев перешел в уставшее ворчанье. Вспышка бешеной ярости
сменялась просто дурным настроением, которое постепенно перейдет в
глубокий, ровный сон. "Созвездие Рыси" неслось вперед, и не было в мире
ничего более одинокого, чем этот корабль в океане...
ЭПИЛОГ
- Слишком жестоко...
- Странно ты заговорил, брат... Тебя никогда не волновали такие
мелочи.
- Я стремлюсь познать все, и мое знание говорит, что им выпало то,
что смертным не вынести. О бессмертных я и вовсе не говорю.
- Это ИХ выбор. Признаюсь, был миг, когда я решил, что игра
проиграна. Они казались слишком счастливыми. Я готов был простить их и
начать в третий раз.
- Но не ты ли утверждал, что медлить нельзя ?
- Было нельзя, но они УЖЕ завоевали отсрочку. Даже если они не
свершат большего, мы победили. У нас появилось время.
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА
СВЕТОЗАРНЫЕ
Адена - одна из Семи Светлых Богов Тарры. Покровительница искусств,
удовольствий и любви ради любви. Символ - Лебедь.
Агайя - один из Семи Светлых Богов Тарры. Владыка вод и песен. Символ
- Водяной Конь.
Ангес - один из Семи Светлых Богов Тарры, Бог Войны, железа и
прощения. Символ - Волк.
Арцей - глава Семи Светлых Богов Тарры, Бог Солнца, Молний и Пламени.
Символ - Кондон и Лев.
Арра - одна из Семи Светлых Богов Тарры. Богиня земли и плодородия.
Символ - Павлин.
Аэй - один из Семи Светлых Богов Тарры, Повелитель Воздуха и мысли.
Символ - Альбатрос.
Арэн - один из Семи Светлых Богов Тарры, Бог Времени и Судьбы. Символ
- семь Змей.
ЛЮДИ
Амалия - императрица, супруга Базилека.
Амброзий - кардинал Гэзский, считавшийся преемником Филиппа.
Ангуар Восьмой - отец Базилека, император Арции.
Анн по прозвищу Сивый - старый бард, учитель Романа.
Антал - один из "Серебряных".
Антось Моравик из Укропных Выселок - житель Фронтеры, крепостной бара
Кузерга.
Анхель Светлый - легендарный император Арции, символ доброго и
мудрого правителя.
Арнэ Лагара - дочь Димана, жена маринера Лагара.
Аррой, Рене-Аларик-Руис ре Аррой, герцог и Рьего сигнор че Вьяхе -
Первый Паладин Зеленого Храма Осейны. Фактический правитель Эланда, дядя
герцога Рикареда.
Аррой Стефан-Рене-Аларик, сигнор че Ри - старший сын Рене.
Арройя Ольвия - жена герцога Рене.
Баадук - почитается в Эр-Атэве пророком, основателем религии.
Базилек - император Арции в 2196-2229 гг.
Бернар - канцлер при дворе Базилека, второй муж дочери императора
Баллы.
Бласко Радек - "Серебряный".
Вайцки Симон - сводный брат первого мужа Лупе. Медикус в Гелани.
Балла - дочь Базилека.
Ванста - шпион на службе у Годоя.
Варухи Ян и Яцек - селяне из Белого Моста, отец и сын.
Вилизарий - настоятель Олецького дюза.
Вильчуковска Гвенда по прозвищу Красотка Гвенда - хозяйка корчмы
"Белая Мальва" в Белом Мосту, позднее одна из вождей восстания.
Вильчуковский Зенек - племянник Красотки Гвенды, юноша из Белого
Моста, ставший аюдантом герцога Арроя.
Винсен - аюдант Шарля Матея.
Вуар - эркард Олецьки.
Вэлдовна Марита - младшая дочь эркарда Гелани.
Вэтрон Раймон - арцийский нобиль.
Евлалий - Арцийский кардинал, член конклава.
Ганк Огист - эландский нобиль, по общему мнению, любовник Ольвии
Аррои.
Гардани Беливда-Лара-Эттина (Белка, Бельчонок) - дочь Шандера.
Гардани Шандер - командир "Серебряных", граф, близкий друг Рене Арроя.
Герар Паол - моряк из вольных капитанов, поступивший на службу
императору Базилеку. Командовал флагманом арийского флота "Корона
Волингов".
Гери Стах - сначала воин из числа "Серебряных", затем один из
аюдантов Рене Арроя.
Гийом - воин из отряда Луи, гонец в Мунт.
Глео Родольф - муж Лупе, поэт, сводный брат медикуса Симона.
Годой Монтайя Михай-Эсейб-Удад - господарь Тарски, герцог.
Годойя Мария-Герика - единственная дочь Михая Годоя, наследница
Тарски, впоследствии королева Таяны.
Дат-то Рой - командор Церковной Стражи, маршал Арции, победитель в
битве при Агосте.
Диман Гоул - член Совета Паладинов, коронэль герцога Арроя и его
старый друг.
Дворга - знатная фронтерская фамилия.
Добори Габор - капитан Церковной Стражи, впоследствии командор
Церковной Стражи.
Жак-Здоровяк - командор "Драных Котов", офицер Луи Арцийского.
Жером - вице-маршал Арции.
Жиль по прозвищу Кривой - ординарец маршала Ландея.
Зимный Рыгор - сначала войт вольного села Белый Мост, затем вождь
антитарскийского восстания во Фронтере.
Иннокентий - кардинал Таянский (2219-2227).
Инта (гоблинская транскрипция имени Линета) - легендарная
возлюбленная сына Омма.
Иоахиммиус Рэггский - сподвижник Филиппа и Феликса, один из самых
влиятельных кардиналов, впоследствии кардинал Кантиски и настоятель
Великого монастыря святого Эрасти.
Катриона - нянька Ланки и Лары.
Койла Фредерик - граф, арцийский дипломат.
Куй Гонтран - Печатный маг на службе тайной канцелярии.
Кэрль - маг из числа Преступивших. Целитель.
Лагар - маринер, член Совета Паладинов.
Ландей Франциск - маршал Арции, друг юности принца Эллари.
Ласли Габор - лейтенант "Серебряных".
Ласло - аюдант Добори.
Луи че Лагг, Луи Арцийский - сын старшего брата императора Базилека
Эллари. Изгнан вследствие интриг Бернара.
Лупе (Мона Леопина Ирэна рэ Клэ) - знахарка из села Белый Мост.
Майхуб - калиф Эр-Атэва.
Максимилиан - кардинал Эланда, один из самых активных сторонников
Феликса.
Мальвани Сезар - маршал Арции, друг принца Эллари.
Марциал Этьен-Виктор-Одуа - младший брат Бернара;
Матей (Шарль че Матей) - друг старшего брата императора Базилека,
принца Эллари, погибшего в битве при Авире.
Митта-Марина-Анна-Елизавета - племянница Базилека, разведенная
супруга Стефана Таянского.
Ноэль - воин из отряда Матея.
Нурниг - граф, посол по особым поручениям императора Базилека.
Нэнна - старшая кухарка в Высоком Замке.
Оловська Катря - крестьянка из Белого Моста.
Парамон - архивариус Архипастыря Филиппа и секретарь Архипастыря
Феликса.
Примере - маг, глава Преступивших.
Пурина - император Арции, славящийся своей жестокостью. Свергнут
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг