(Зеркала месяц - первый месяц осени. В Арции и прилегающих к ней
королевствах принят календарь Звездного круга - круга из тринадцати
созвездий (Иноходец, Медведь, Влюбленные, Лебедь, Дракон, Собака, Зеркало,
Волк, Звездный вихрь, Копьеносец, Вепрь, Сирена, Агнец), аналог земного
Зодиака. По имени созвездий названы месяцы арцийского года, каждый из
которых длится 29 дней. Новый год отмечается в день весеннего
равноденствия. В 1-й день месяца Агнца)
- Как она?
- Молчит, дядечку.
- Я тебе не дядечка, а господин войт "Войт - сельский староста"!
Понятно, бестолочь?
- Понятно, - долговязый парень с трогательным курносым носом
безнадежно глядел на черноусого здоровяка с медной цепью войта на бычьей
шее. - Тольки, проше дана "Дан (дана, даненка) - сударь, сударыня, проше
дана - вежливое обращение простолюдина к вышестоящему или дворянина к
уважаемому простолюдину" войта, она все одно молчит...
- Но хоть поела?
- Да кто ж ее знает. Може, и поела, но что огня не разводила, то
точно. Она все в углу сидит, я смотрел...
- Давно?
- Как Бодька череду пригнал, так и смотрел...
- С ним вместе небось таращились! Любопытно им, видишь ли. У людей
беда, а им любопытно... Ну, отпирай, сам гляну. - И господин войт
решительно вступил в низенькие сенцы, крепко пахнущие сушеными травами. -
Фу ты, Проклятый "Проклятый - лжепророк и черный маг, восставший против
Творца и Церкви Его Единой и Единственной, но побежденный Равноапостольной
Циалой и низвергнутый в преисподнюю, откуда продолжает вредить людям,
сбивая их с истинного пути. В устной речи упоминание Проклятого аналогично
упоминанию черта в земных языках. Выражение "где Проклятый кольцо потерял"
- эквивалент "куда Макар телят не гонял"" тебя побери! - под ноги с мявом
бросилась пестрая кошка, шустро юркнув в открытую дверь. Хоть войт и знал,
что никакая это не нечисть, а родимая дочерь его собственного рыжего
Брыся, под сердцем нехорошо засосало. Рыгор Зимный, бессменный войт Белого
Моста, был мужиком смелым, не боявшимся ни бешеных собак, ни разъяренных
быков, но колдовства не понимал, а потому опасался, хоть и признавал, что
без хорошей ведуньи в селе не обойтись.
Что бы там ни говорили крючкотворы из городского магистрата и его
илюстриссима "Его илюстриссима - обращение к знатному вельможе, не ниже
графа, по отношению к барону - лесть" господин барон Кузерг, не станешь же
кликать из города печатного "Печатный волшебник - волшебник, имеющий
грамоту с печатью гильдии магов, заверенную Церковью и местными властями,
о том, что имярек имеет право заниматься Дозволенной магией в пределах
данной области и обязуется платить церкви и государству налог с прибыли"
волшебника всякий раз, как припечет живность подлечить, роды принять, або
снять порчу! Дорого берут печатники, ох дорого, да и муторно с ними дело
иметь. Потому-то и привечали селяне ворожей да знахарей, а власти, покуда
все шло тихо-мирно, на это беззаконие закрывали глаза. Зато коли по
милости неучтенных ведьм случалось какое лихо, расплачивались за него всем
миром - почему не донесли да почему пользовались запретными
чародействами... Кончалось все, разумеется, поборами.
Впрочем, нынче войт Рыгор о судебных исполнителях думал почти с
нежностью. Ну, вывезли бы зерно, угнали скотину. Дело наживное, а вот как
сгонят с насиженных мест, перепашут землю, на которой стояло село, да
засеют ее волчцами, которые, всем известно, дурное из земли пять годов
вытягивают... Рыгор не любил лгать ни себе, ни другим - дело шло именно к
этому. Выкрутиться можно было лишь одним способом - самим судить и
покарать ведьму-убийцу, а затем доложить барону: "Так, мол, и так,
ясновельможный. Виноваты были, да исправились. Ведьму утопили, гнездо ее
поганое выжгли, вот церковная доля, вот то, что магистрату причитается, а
вот и ваша, господине. Вы уж нас, дураков окаянных, простите, мы люди
темные. Вот вам масло, вот вам телятки, а вы уж за нас, горемычных, перед
синяками "Синяк - простонародное название рассматривающего дела о
недозволенном колдовстве следователя тайной канцелярии Арции. Название,
видимо, пошло, от лиловых мантий, в которых ходят служащие (другое
название - фискалы) канцелярии, возглавляемой лично канцлером. Формально
синяки при принятии решений советовались с Церковью, на деле же выполняли
только указания вышестоящих. Любопытно, что на территории святого города
Кантиски деятельность канцелярии находилась под запретом Архипастыря"
заступитесь. Ведьму мы сами изничтожили, а его илюстриссиму бару "Бар -
господин, сеньор, обращение к любому дворянину, принятое во Фронтере"
Кузингу мы, хоть и вольные, отработаем".
Да, это был шанс, и притом единственный, но использовать его войту не
хотелось до кома в горле. Был Рыгор Зимный человеком справедливым и в
невиновности маленькой деревенской колдуньи не сомневался. Так же,
впрочем, как и в том, что, скажи он об этом синякам, ему ни за что не
поверят. Просто не захотят. Куда как проще списать все, что случилось
прошлой ночью в соседней селу Ласковой пуще, на ведьмины происки, да еще и
нажиться на этом. Белый Мост - село богатое, стоит у самого тракта. Коли
Мост сроют, следящий за Старой Таянской дорогой Розевский магистрат по
закону построит постоялый двор и немало с того наживется, а ежли строить
придется на баронских землях, то и бар Кузерг внакладе не останется.
Беломостцам же или веем миром к барону в кабалу, или в Таяну на Вольные
земли, к чудищам под бок . Нет, нельзя такого допустить, а значит... Дело
его такое, назвал себя конем, полезай в хомут...
Войт трошки постоял в пропахших сушеными травами сенцах, собрался с
силами и вошел в чистенькую залку "Залка - в арцийской деревне главная
комната в доме". Окна выходили на закат, и порыжевшее вечернее солнце
заливало обиталище - колдуньи ярким светом. Полу Лупе, как всегда, был
застелен вчерашней полынью, нехитрый - скарб аккуратно расставлен на
прибитых к стенкам (Зенек небось постарался) деревянных досках, а в
плетеной ивовой клетке прыгала однокрылая птаха, спасенная от неминучей
смерти в кошачьих когтях. Рыгор совершенно не к месту вспомнил, что Лупе
как-то помирила калеку-малиновку со своей кошкой, теперь же он, войт
Зимный, если хочет спасти Белый Мост, должен утопить ведьмачку за
душегубство. Стало вовсе муторно, но он все же заставил себя глянуть в
угол, где, забравшись с ногами на лежанку, сидела ведунья Лупе. Лупе,
пришедшая в Белый Мост шесть лет назад, Лупе, спасшая не одну жизнь, в том
числе и его, Рыгора, дочку, покусанную бешеной лисицей
- Лупе, эй, ты меня слышишь? Скорчившаяся фигурка не шевельнулась.
- Лупе, послушай. Ты... Ты поела? Нет ответа. Войт пересек залку,
тяжко ступая по вянущей траве, опустился на цветастую перинку.
- Лупе, да что с тобой? - Женщина молчала. Рыгор понял, что его не
слышат. Широко расставленные зеленые с золотистыми крапинками глаза
смотрели сквозь войта куда-то в стену, на бледном треугольном личике
застыло выражение ужаса и удивления, руки судорожно сжимали какие-то
увядшие травки. Лупе напоминала пойманного бельчонка.
Войт осторожно коснулся мягких пепельных волос, но ведунья не
почувствовала, и вот тут-то Рыгору стало по-настоящему страшно. Знаменитый
на всю округу храбрец и весельчак опрометью выскочил из залки. Только
оказавшись за дверью, он смог напустить на себя приличествующий войту в
трудных случаях важный вид, что, впрочем, не провело белобрысого охранника:
- Ну как, дядечку? Жуть, да? Так и сидит, и смотрит, вот страх какой.
Я что думаю, дядечку, не она все это натворила, зато она знает, что это за
жуть к нам заявилась. Вот ее-то она и боится, а не нас с вами и не синяков.
- Умный больно...
- Умный, не умный, а это даже кошке понятно.
- Ты мне лучше, Зенек, вот что скажи. Что тетка твоя, дома?
- Да куда она денется, у нее ж харчевня, гости...
- А выпить у ей есть?
- Есть, конечно. Ой, дядечку, к нам сегодня такой постоялец завернул
- лошадь у него расковалась. Я сам видел, как тот приехал. Как раз к обеду
поспел. Знатный господин, а уж лошадки... Я таких сроду не видел. Не
рыжие, не буланые, а такие... такие... ну, словом, как ваша цепь, а бабки,
грива и хвост черные.
- Знатный гость, говоришь?
- А то нет! Все честь по чести. И шпага - тычься, не хочу, и плащ с
консигной "Консигна - личный (в отличие от родовой сигны) герб, который
дворянин обязан носить на плаще и оружейной перевязи. Консигна также
обязательно наносится на седло. Ношение чужой консигны или самовольное
присвоение ее недворянином считается одним из самых тяжких преступлений в
Благодатных землях. Дворянин, принявший на службу недворянина почетной
профессии (мага, медику-са или телохранителя), мог даровать ему первичную
консигну, обладатели которых еще не являлись дворянами, но уже получали
некоторые дворянские привилегии. Если первичная консигна даровалась трем
поколениям, нобиль мог обратиться к одному из царствующих домов с
ходатайством о переходе первичной консигны в потомственную, после чего ее
обладатель становился вассалом своего сюзерена, пользующимся всеми
дворянскими привилегиями", и денег не считано, только вот слуг нету...
- А что за консигна-то?
- Цвятка "Цвятка (фр.) - цветок" якаясь, белого цвета. А плащ
темно-синий...
- Видать, точно издалека. Я эдакого знака не припомню.
- А я что говорю! И коней таких у нас не водится.
- Ладно, разберусь. А ты карауль хорошенько. Как Грешница "Грешница
(Вечерняя ипостась Звезды любви, также именуемой Цэрйдой-страстью) -
название одной из семи блуждающих звезд, когда она идет за Солнцем. Когда
она идет впереди солнца и видна на небе перед рассветом, она носит
название Праведницы и Амбры-благоговения. В гороскопе мужчины Церида-Амора
говорит, кого и как человек полюбит. Кроме того, эта звезда -
покровительница искусств и наслаждений. У эльфов Звезда любви носит
название Адена" покажется, тебя Збышко сменит.
- Ты к тетке Гвенде пойдешь? А что войтихе сказать, коли спрашивать
будет?
- А то и скажи, что у нас тут приезжий кавалер "Кавалер - дворянин"
случился, я с ним потолковать хочу. Если он нашим свидетелем станет,
синяки поверят, особливо, коли он слово нобиля даст...
- Дядечку, а дядечку...
- Ну, чего?
- Жалко Лупе, не она это. Панка сама вляпалась, и поделом ей, змеюка
была, а не девка. Чего из-за нее огород городить, закопать тихохонько, и
делов-то!
- Ты, дурья твоя башка, видать, в крепостные наладился? А то, может,
к Последним горам "Последние горы (Варта, Корбут) - сложная горная
система, пересекающая Тарру, переход через цепь Большого Корбута запрещен
Церковью" с лежачей матерью податься решил?
Брат-то Цилькин, забодай его жаба, он же у бара Кузинга второй
управляющий, он же за сестрину дочь нас всех замордует. Да и сама Цилька
стервь хорошая, счеты сводить кинется. Вот и выходит, что волшбу, прячь не
прячь, найдут, а за сокрытие запретной волшбы, да еще злокозненной, мы все
к Проклятому в зубы пойдем. Молчишь? Вот то-то же!
Жалеть вы все горазды, а решать, так мне. Потом по селу пройти не
дадите, жалельщики. А отпусти я бабенку, как примутся за нас упыри эти
клятые, так небось меня же и на вилы - почему не отстоял? Тьфу, окаянство!
- Господин войт, не в силах продолжать спор, нашел спасение в бегстве.
2228 год от В. И. 9-й день месяца Медведя.
Вольное село Белый Мост. Харчевня "Белая мальва".
Роман-Александр че Вэла-и-Пантана лениво отодвинул чистую занавеску,
расшитую буйными розанами. За окошком виднелась часть немощеной улицы,
забор и стоящий напротив дом с черепичной крышей. Во дворе, вывалив язык,
изнемогал от жары здоровенный цепной пес; в двух шагах от него нагло
вылизывал поднятую заднюю лапу желтый котяра, в пыли деловито копошились
куры. День клонился к вечеру, но весеннее солнце все еще заливало Белый
Мост ярким светом. Роман решительно потряс головой, отгоняя остатки сна.
Он терпеть не мог спать днем, но бессонные ночи в седле измотали его. К
счастью, он успевал - те, кого он должен "случайно" встретить, появятся не
ранее завтрашнего полудня. Вечер и ночь он проведет здесь, в Белом Мосту,
а поутру он выедет из села и...
Дальше Роман не загадывал. Все зависело от того, каким ему покажется
Первый Паладин Зеленого Храма Осейны "Паладин Зеленого Храма -
первоначально моряк, признанный одним из сорока лучших из живущих ныне
мореплавателей. Паладины Зеленого Храма составляли Совет и выбирали из
своей среды Первого Паладина, наделявшегося королевскими полномочиями,
которые могли прекратиться или со смертью, или если сам Первый паладин от
них отказывался и возвращал Черную Цепь (см.) Сонету. Начиная с 1109 года
власть над Эландом стала передо ваться по наследству и звание П П. стало
означать лишь почетное признание непревзойденных ныне живущими морских
подвигов", первый нобиль Эланда высокородный Рене-Аларик-Руис рэ Аррой,
герцог Рьего сигнор че Вьяхе "Сигнор (от "сигна") - синьор, крупный
феодал. Пример Рене-Аларик-Руисрэ Аррой и Рьего сигнор че Вьяхе: имена
дворян строились по следующему принципу: имя, данное Церковью при приятии
(Рене), имя фамильного покровителя (Аларик), имя, употребляемое лишь
самыми близкими людьми (Руис), "рэ" - частица, указывающая на
принадлежность к Дому (в данном случае к дому Арроев), "и" - частица,
обозначающая владельца герцогства или вольного (не подчиненного сюзерену)
графства, употребляется при полном титуловании. При опускании прочих имен
говорится просто герцог Рьего, "че" - эквивалентно земному "де" или "фон",
сигнор че Вьяхе означает наследственный владелец Вьяхе", всесильный дядя
бездарного коронованного пьянчужки, знаменитый адмирал, непревзойденный
мастер клинка и прочая, и прочая. Про эландца говорили всякое, и Роман
отдал бы все на свете, чтобы правы оказались те, кто считал адмирала
человеком чести, к тому же напрочь лишенным предрассудков.
Болтали, как водится, много, только вот никто не знал, чему верить, а
чему - нет. Было общеизвестным, что Рене из рода Арроев в юности слыл
одним из самых отчаянных и дерзких вольных капитанов. Зато любители
прикидывать зубодробительные политические комбинации не принимали в расчет
третьего сына Великого герцога Эланда. Между Рене и троном стояло восемь
жизней, а сам он думал лишь о том, как проскочить на своем трехмачтовике
Ревущее море и увидеть пресловутый Золотой Берег да прочие чудеса,
прячущиеся за Запретной Чертой.
О Счастливчике Рене ходили легенды. Его корабль, украшенный фигурой
вздыбившейся рыси, знали во всех портах от Эр-Атэва до Гвэрганды. В те
поры сын герцога Лериберта жил, играя, и ему все удавалось. Неповоротливые
корабли ортодоксов "Ортодоксы - представители воинских формирований
Церкви, призванные следить за соблюдением Запретов, в частности за тем,
чтобы корабли не пересекали Запретную Черту, а путешествующие не пытались
преодолеть Последние горы и Темную реку Пантаны. В XXII веке в
относительно боеспособном состоянии находились только морские Ортодоксы,
функции сухопутных в Арции перешли к "синякам"" ничего не могли поделать
со стремительным "Созвездием Рыси" и его полоумным капитаном. Рене
ввязывался в совершенно немыслимые авантюры и всегда выходил победителем.
Он надолго исчезал, вновь появлялся, привозил диковинные вещи, кидался в
любовные приключения, вновь все бросал и уходил в море. Лет двадцать назад
"Созвездие" к назначенному сроку не вернулся. В гибель Рене долго не
верили, потом стали поговаривать, что судьбе надоело сносить выходки
нечестивца, не раз и не два переступавшего Запретную черту. Но капитан
вернулся. Один. Ему было около тридцати, и он почти не изменился, только
темно-каштановые волосы стали белоснежными.
Суеверные моряки сначала с ужасом вылупились на выходца с того света,
затем выпили за его счет и за его удачу, а потом... согласились выйти с
ним в море на новом корабле, которому Аррой дал прежнее название. Поход
был удачным, маринеры "Маринер - вольный моряк, иногда - торговец, иногда
- наемник, иногда - пират. Маринеры имели свой кодекс чести, нарушитель
которого приговаривался к смерти Советом, куда входили самые уважаемые
вольные капитаны. Убить маринера-отступника было долгом любого маринера.
Местом сбора Совета была Идакона, однако далеко не все маринеры были
эландцами, а эландды - маринерами" привезли изрядное количество бесценного
черного жемчуга и сиреневые перья каких-то невозможных птиц, за которые
арцийские франты готовы были заложить душу Проклятому. Все вернулось на
круги своя, но Рене так никому и не сказал, где его носило целых два года.
Одни решили, что Счастливчик таки нашел обетованный берег, его
спутники не захотели покидать земной рай, сам же капитан заскучал и как-то
исхитрился вернуться. Другие утверждали, что корабль погиб, а Арроя спасла
его вошедшая в поговорку везучесть. Были и такие, кто считал, что
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг