тихонько кивнула.)
Журиг хотел вернуться в Агентову хижину за котенком, но начальник полиции
весело сказал:
- Никаких котят! В школе, наверное, с ума посходили от волнения.
- Не поеду без котенка! - заупрямился Журиг. Но тут увидел, что по дороге
бежит котенок. Черный! Родной! Мурсиг.
Пока происходили эти события, Доля и Крижа Крокодил изобрели (в уме)
систему "тили-бом". Надо, придумали они, провести от ШМП до отделения
полиции трубу, а в этой трубе протянуть струну. В школе за струну
подергаешь, в полиции зазвонит колокольчик. Специальным кодом можно
передавать все, что угодно. Надежнее и быстрее, чем почтовые голуби. И даже
чем почтовые попугаи.
ЛИРИЧЕСКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ
Кусок из бесконечной песенки не очень благородных морских хулиганов
Мы - морские хулиганы, мы хозяева морей,
Нас любые ураганы только делают храбрей.
Кормят ноги зверя-волка, нас же кормят паруса.
Если нет добычи долго, туже стянем пояса.
И, меняя курсы, галсы, рыщем мы вперед-назад.
Кто не скрылся, кто попался - хулиган не виноват.
Отдавай свои богатства! Ну а если не отдашь,
Чур, тогда не обижаться, мы возьмем на абордаж.
Драгоценные товары с бедолаги корабля -
Замечательный подарок к именинам короля.
...А себе на именины мы устраиваем пир
Из червивой солонины с сухарями на гарнир.
Припев:
Близки чужие берега, где нам не сделать ни шага,
Где шеи наши ждет топор (ну, в лучшем случае петля).
Но ждет нас и Жодлантия, и наш король без мантии,
Его мы любим, как отца - рыжего короля!
Дазборгский богач господин Марг - маленький, пузатый, носатый, пучеглазый
да еще и лысый - очень надеялся на Агента © 49. Марг надеялся, что вот
украдет Агент Журига, все короли испугаются и заберут своих детей из Школы.
И Здрана станет снова воевать, чего Маргу и надо. А тут ему донесли, что
Агенту пришел каюк.
- Хорошо же, - прошептал зловеще господин Марг. Очень зловеще.
И стал готовить заговор.
Глава 21
Родительский день
И вот наступил долгожданный родительский день. С раннего утра вся Школа
Мудрых Правителей была взволнована. Волновался профессор Ифаноф, волновались
учителя, волновались принцы и принцессы. Самые нетерпеливые сидели на заборе
и смотрели на дорогу. Завидев издали карету, кричали: "Едут, едут!", и все
сразу бросали свои дела и бежали смотреть, кто там приехал.
Карета подъезжала, из нее выходила величественная королева и немного
растерянно смотрела на толпу встречающих, выискивая глазами своего ребенка.
Вся толпа разочарованно гудела "У-у-у...", и лишь один принц с радостным
криком бросался маме на шею, а потом хватал ее за руку и уводил в укромный
уголок парка.
(Нет, конечно же, по правилам королевских приличий принц должен был
отдать королеве поклон, а потом поцеловать ей руку. А уж целоваться и вовсе
не должен был. Но какие могут быть приличия, когда приехала твоя мама, а ты
по ней страшно соскучился?!!)
В укромном уголке величественная королева могла быть просто мамой.
- Ну, как ты тут? - спрашивала она, присев осторожно на край скамейки.
- Да ничего, нормально, - отвечал принц.
- Кормят-то хорошо? А я вот привезла тебе ананасное желе, твое любимое...
На-ко вот, поешь...
И принц, конечно, ел ананасное желе и рассказывал маме о здешней жизни. А
мама не могла налюбоваться на сына, вздыхая про себя, что вот он вроде бы
загорел, да вроде бы подрос, да как будто окреп, что у него страшная
царапина на руке, а ноги в синяках, как побитые яблоки...
- Чулки не носишь. Порвал, небось?
- Ага, - соглашался сын, не уточняя, сколько раз порвал и куда потом
девал.
- Значит, не скучно тут у вас? А то я хотела уж карлика-шута прислать.
- Да ну, не надо!
- А у нас заговор недавно раскрыли. Отец наш первого министра казнил. Да
вот с Керманией воюем потихоньку. А так все по-старому живем...
Кареты все прибывали и прибывали. К Миже приехал из Врандзии Зереша
Четвертый. К принцу Доле приехал верхом его самостоятельный папа Доля
Второй. Приехал гордый отец гордого Гольги.
К принцессе Дамаре Пуркунтской родители не приехали, зато приехала
бабушка-колдунья. Эту бабушку все придворные в Пуркундии боялись, она ходила
по дворцу с клюкой и говорила всем правду. Увидит министра финансов,
уставится на него правым глазом (на левом у нее было бельмо) и грозит
клюкой: "Обкрадываешь казну, мошенник! Жди, повесят тебя ногами книзу!" И
придворные старались не попадаться ей на глаза. А вот Дамара бабушку любила,
и бабушка ей песни старинные пела, и сказки рассказывала, и
гаданья-заклинанья разные. Если верить Дамаре, то даже колдовать немного
научила и подарила волшебное кольцо. (Кто знает, может, и правда. Кольцо
Дамара всем показывала.) А в этот раз бабушка привезла Дамарочке старинный
портрет, у которого была своя таинственная история.
К близнецам Вете и Фиде приехала мама из Коллантии. Привезла волка.
- Вот. Привезла. Не ест без вас ничего, лежит и смотрит. А ночью воет на
весь дворец, просто жуть... Совсем ослаб, уже и стоять не может.
Ветя и Фидя обнимались с тощим волком, а он поскуливал, вилял хвостом и
все хотел облизать братьям щеки. Ветя поцеловал его в нос.
- Тьфу! - сказала королева. - Целуется еще с ним.
- Да он чистый! - в один голос сказали братья. Волка звали Шарик.
(По-бланедски Жариг, а по-нашему Шарик.) Он был совсем ручной волк, почти
собака. Только умнее. Собаки ведь чем умнее, тем меньше лают. А Шарик вообще
не умел лаять, такой был умный.
Дома, в Коллантии, братья оставили целый зверинец. Сколько слез было при
расставании! А теперь у них и в Школе зверинец собрался: Мурсиг, Паукан, Чим
и вот еще Шарик.
К Журигу никто не приехал. Напрасно он просидел целый день на заборе. К
чернокожему Криже Крокодилу тоже не приехали, зато пришло по почте письмо,
написанное на листе какого-то растения. Крижа сразу стал счастливым.
- Дай почитать, - попросил завистливо Журиг.
Крижа дал. Журиг смотрел на письмо, смотрел, ничего не понял. Какие-то
закорючки.
- А что тут написано?
- Ничего! - ответил с улыбкой Крижа. - Мой отец писать не умеет.
- А зачем же тогда письмо?
- Чтобы мне приятно было!
И к рыжей принцессе Лите тоже не приехали. Зато сама Лита с утра куда-то
запропала, а к вечеру вернулась, и совсем не грустная. А девчонки в суматохе
и не заметили ее отсутствия.
Девчонкам понапривозили всяких обновок и украшений, и еще долго потом
слышались аханья:
- Ах какая прелесть! Тебе так идет! Дай померить! А мне идет? А дашь
поносить?
Женщины - чего вы от них хотите?
Вечером в здании Барламенда состоялось родительское собрание на высшем
уровне.
Профессор Ифаноф никогда раньше не думал, что бывает столько королей и
королев сразу. Думал, не бывает. А оказалось - бывает. Профессор стоял на
трибуне и рассказывал, какие хорошие у него ученики, а в глазах профессора
рябило от горностаевых мантий и короны сливались в один сплошной частокол.
Тут из частокола вынырнул какой-то недоверчивый король.
- Не может быть, - сказал он, - чтобы все ученики были хорошими. Плохие
обязательно тоже бывают. Вы, наверное, обманываете.
- Я не обманываю, - сказал Ифаноф. - Плохие ученики бывают, когда учиться
неинтересно. А у нас интересно.
- А если ученик дурак? - не сдавался недоверчивый король.
- Ваши величества, - обратился Ифаноф к залу, - у кого из вас дети
дураки, прошу поднять руку. Вот видите, дураков нет.
Недоверчивый король сел.
- А денег хватает? - спросил кто-то.
- Хватает, - ответил Иваноф.
- Не может быть! - снова поднялся недоверчивый король. - Так не бывает,
чтобы денег хватало.
- Можно я о деньгах? - вмешался глава правительства Здраны. - Если хотите
знать, ваши величества, денег у нас полно. Всего два месяца мы ни с кем не
воюем, а со всеми торгуем. И уже так разбогатели, что улицы булыжником
вымостили, дворников завели, а по ночам на площади фонари зажигаем. А скоро
вообще больницу бесплатную откроем, вот такушки!
Короли сразу зашумели, запереговаривались. (В результате переговоров
некоторые страны тут же заключили перемирие!) А король Врандзии Зереша
Четвертый воскликнул:
- Слушайте, как вас там, вам все равно деньги девать некуда, займите мне
десять миллионов! Я потом хоть двадцать отдам, позарез деньги нужны.
- Извините, ваше величество, - сказал глава правительства Здраны, - у нас
такой закон, воюющим странам денег не занимать.
- Да я скоро уже бросаю воевать, слово короля. С Избанией довоюю и брошу!
- Нет, ваше величество, вы уж сначала бросьте. Делать нечего, нашел
Зереша в зале Избанского короля Фазю Девятого, подали они друг другу мизинцы
и сказали: "Мирись, мирись и больше не дерись". Неприятели стали приятелями.
Как назло, пока Зереша Четвертый мирился, король Идалии нечаянно толкнул
гордого Гольгиного отца. И Гольгин отец не стал слушать извинений, сразу
объявил Идалии войну. А Зереша Четвертый был Гольгиному отцу союзник, и
теперь он тоже втягивался в войну с Идалией.
- Ладно, - махнул рукой король Врандзии. - Шут с ними, с десятью
миллионами. Зачем мне деньги, если не воевать. А Идалию я и так в порошок
сотру.
- Это еще вопрос, кто кого во что сотрет! - вскочил король Идалии и кинул
Зереше через весь зал перчатку - вызов на дуэль. Зереша перчатку поймал, и
оба пошли на улицу драться на шпагах.
Собрание продолжалось. Стали выступать разные короли. Одни говорили
коротко, другие длинно, одни умно, другие не очень. Некоторые вообще по
бумажке читали. А под конец взял слово рыжий король Анклии. Он
многозначительно всех оглядел и сказал:
- А известно ли вам, коллеги, что сегодня в Дазборге видели хулиганского
короля?
Зал ахнул.
- Как?!
- Кто?!
- Где?!
- Видели, - продолжал анклийский король, - но не обращали внимания,
потому что принимали его за меня. Хулиган допустил только одну ошибку, он
попался мне на глаза. Иду я сегодня мимо парикмахерской, гляжу через
витрину, а там - он! Точная моя копия и одет так же, негодяй! Куда глядит
полиция?
Глава правительства Здраны закашлялся. Вернее, притворился, что
закашлялся, потому что смеяться над королями недипломатично.
- Я хочу утешить ваше величество, - сказал он, прокашлявшись. - Полиция
смотрит куда надо. А в витрине парикмахерской стоит большое зеркало, в
котором каждый видит свое отражение...
- Ничего смешного! - сказал обиженно анклийский король. - Вам тут смешно,
а меня, может, подменить хотят. Меня, может быть, уже подменили! Вы уверены,
коллеги, что перед вами - это я, а не проклятый хулиган комедию ломает? Я
лично уже ни в чем не уверен и больше из Анклии ни ногой!
После собрания короли стали разъезжаться, всех ждали государственные
дела. Лишь Гольгин отец заехал к сыну в Школу и сказал ему:
- Ты вот что, сын, ты с Фалеригом, который из Идалии, не играй. И вообще,
можешь ему морду набить, я его отцу сегодня войну объявил. А с Мижей играй.
У нас с ними военный союз.
А Гольга гордо ответил, что будет дружить с кем хочет и что пусть отец
сам за свои ссоры отвечает. Отец дал сыну крепкого подзатыльника, сказал:
"Весь в меня!" - и уехал.
А буквально через несколько дней у знатных дам всей Бланеды вышли из моды
высокие прически. А вошли просто длинные волосы с челкой.
Глава 22
Заговор
Когда-то города Дазборга вообще не было. Люди жили, а города не было. А
потом мимо проезжал Простуженный Рыцарь и сказал: "Чего вы ждете? Вокруг
враги шастают! Давайте построим крепость, место самое подходящее!" И люди
построили себе маленькую крепость из серого камня.
Когда стало тесно, построили вокруг еще одну стену, из белого камня. Стал
Дазборг большой крепостью. Время идет - город растет. Третью стену построили
из красных кирпичей. Еще сто лет проходит - четвертую надо строить. "Нет уж,
хватит, - решили горожане. - Так никаких стен не напасешься. Пускай смотрят,
будем привыкать без стен".
И в самом деле, привыкли. Стал город расти вширь, а все три стены -
Серая, Белая и Красная - внутри остались.
Теперь, если я скажу, что оружейные мастерские в Дазборге располагались
под Белой Стеной, вам сразу будет ясно, где это.
Так вот, на втором этаже одной из оружейных мастерских было открыто окно.
У окна, подперев кучерявую голову кучерявыми руками, сидел хозяин, глядел на
улицу и лениво думал.
Проехала телега с толстой грязью на колесах. "Угольщик", - подумал хозяин
мастерской. Пробежала компания мальчишек. "Пороть их надо", - подумал хозяин
мастерской. Донесся запах свежих булочек. "Скоро ужин", - подумал хозяин
мастерской.
И тут он разглядел низенькую такую пузатую фигуру. В тот же миг хозяин
мастерской, гремя башмаками, слетел по лестнице на первый этаж, раздвинул
пошире шторы на окне, разогнал подзатыльниками попавшихся подмастерьев,
глянул на себя в зеркало - хороша ли улыбка - и вышел на крыльцо. Встречать.
Тот, ради кого он так суетился, был еще за полквартала. Зубастая улыбка
хозяина светила этому человеку как путеводная звезда.
- Добро пожаловать, господин Марг! - пропел хозяин нежным голосом,
неожиданным для такого большого человека, и скрючился так, что пузатый
коротышка смог глядеть на него сверху вниз. - Милости прошу!
Господин Марг вошел. Будь у хозяина хвост, он завилял бы перед
посетителем по-собачьи.
- Хотите заказать что-нибудь? Или выбрать из готового? Есть кинжалы
тамазской стали. Желаете шпагу по руке? Легкую и острую, как рыбья
косточка...
Не слушая хозяина, господин Марг остановился у витрины с подсвечниками и
самоварами.
- Не стыдно? - спросил он. - Лучшая оружейная мастерская превратилась в
хозтоварный магазин!
Хозяин запнулся, подыскивая ответ. Дело в том, что, когда Здрана
перестала воевать, спрос на оружие упал. Пришлось перейти частью на мирную
продукцию - не закрывать же мастерскую.
- Господин Марг, это подмастерья набивают руку. А для вас лучшие мастера
готовы превзойти себя! Вам угодно охотничье ружье? Пару пистолетов?
- Что ж, - усмехнулся господин Марг, озираясь выпученными глазами, -
детали заказа обсудим без свидетелей.
Хозяин повел выгодного заказчика на второй этаж, в свою гостиную. От
волнения хозяин совсем забыл, что в гостиной натирает паркет младший
подмастерье по имени Нигида. Когда обсуждались "детали заказа", Нигида
находился под диваном, куда полез доставать щетку. Там, под диваном, он и
узнал впервые о ЗАГОВОРЕ.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг