убегать. - Боишься?
- Опять насмехаться?! - возмутился гордый Гольга и, не поймай его Мижа за
шиворот, опять бы бросился за насмешником.
А тут подошли близнецы Ветя и Фидя и озабоченно сообщили:
- Мурсиг пропал. Дома не ночевал и утром не пришел. Молоко со вчерашнего
дня стоит нетронутое.
Это было посерьезнее Журиговых шуточек. Пропал котенок, любимый, почти
родной. Который и "мяу"-то не выговаривает... Принцы-среднеклассники бросили
все дела и до самого вечера искали своего Мурса по всему дворцу и парку.
Потом долго не могли заснуть, думали о котенке.
- Может, в речке утонул, - предположил Журит. - Увидел рыбу, прыгнул за
ней - и все...
- Да ну, - сказали Ветя и Фидя. - Коты еще как плавают.
- У меня когда-то слоненок был, - со вздохом сказал Крижа Крокодил. - Так
он в джунглях заблудился.
- А точно! - осенило Долю-длинного. - В джунглях-то мы не искали! На
втором этаже!
Триста лет никто не бывал на втором этаже дворца. Дверь туда была
заколочена. Но положение не было безвыходным. Уже в первый день хитрый Журиг
разведал, что наверх идет еще одна лестница - винтовая, с черного хода.
Ранним утром, когда птицы еще молчали и даже повариха тетя Надзя еще
спала, к черному входу подкрались на цыпочках семь человек. Шедший впереди
распахнул дверь, махнул рукой и бесстрашно шагнул в темноту. Раздался
ГРОХОТ! И из двери посыпались ведра и лопаты, которые завхоз аккуратно
составил на лестнице.
Из кустов осторожно выглянуло заспанное лицо в черной маске - грохот
разбудил агента © 49. "Чертенята! - прохрипел про себя агент. - Ни днем ни
ночью покоя нет!" И снова скрылся в кустах.
Экспедиция вступила на лестницу. Впереди хромал Гольга (его стукнуло
ведром по коленке). Журиг зевал от волнения. Близнецам Вете и Фиде всю ночь
снился Мурсиг, будто сидит он на ветке в джунглях, жалобно кричит "Да", а со
всех сторон к нему подкрадываются хищники. Криже Крокодилу не терпелось
увидеть местные джунгли. Спокойный толстяк Мижа надежно прикрывал экспедицию
с тыла.
Свет на лестницу проникал откуда-то сверху. Висела мохнатая от пыли
паутина. Пауки давно куда-то исчезли. На стене королевичи разобрали
старинные буквы "ЛЁЖА". "Дурак ты был, Лёжа", - подумали королевичи.
Дверь на втором этаже прогнила и еле держалась. И - вот они, джунгли!
- У-у-у, какие это джунгли... - разочарованно протянул Крижа Крокодил.
- А что?
- Нет, вообще-то джунгли... Но не такие джунгли.
Под ногами лежала земля. Тонкие деревянные стволы, извиваясь петлями,
тянулись под потолок. Гирлянды желтых листьев висели поперек и наискосок. В
беспорядке торчали цветы - огромные и маленькие, бледные и яркие...
- Вперед! - сказал Гольга и взмахнул ножом, разрубая лиану.
Гольга был гордый. Королевство, где правил Гольгин отец, тоже было
гордое, хоть и небольшое. Располагалось оно в горах, разделявших Идалию и
Врандзию. И все время его кто-нибудь осаждал - то идальянцы, то врандзусы,
которые вообще-то воевали между собой, но маленькое королевство оказывалось
на пути. А иногда Гольгин отец и сам объявлял войну и устраивал набеги в
одну из соседних стран. Характер у короля был не сахар. Бывало, напьется
пьяный и бьет всех, кто попадет под руку. Даже королеву. Все во дворце его
боялись. А вот Гольга почему-то вырос не запуганный, а гордый. И отец его
втайне уважал.
И вот сейчас в джунглях одним ножом работали все по очереди, а второй
гордый Гольга не уступал никому. Из гордости. Хотя и тяжело ему приходилось,
без отдыха-то.
А в джунглях водилась живность! Зигзагами носились мелкие летучие мыши.
То и дело пробегали здоровенные пауки с волосатыми полосатыми ногами.
Длинный Доля уже наступил на кого-то мягкого. Этот кто-то жалобно пискнул и
ушмыгнул, шурша прелыми листьями. Какое-то существо совсем рядом скрипуче
произнесло "ку-ку". (Очень возможно, что "ку-ку" произнес Журиг.)
- Смотрите! - в восторге сказал Ветя (а может, Фидя), показывая на
стенку. Там висел поеденный плесенью портрет какого-то старика.
- Ну и что? - спросил Журиг.
- Да не портрет! - близнец снял с картины мохнатую черную бабочку
величиной с ладонь. - Посмотри, правда хорошенькая? Я назову ее Ленга.
- Гадость, - сказал Журиг.
Оскорбленные близнецы, недолго думая, засунули Ленгу ему за шиворот.
Журиг взвыл страшным голосом! Джунгли испуганно зашумели. А Гольга вздрогнул
и за это чуть не поколотил Журига...
Длинный Доля передал нож кому-то из близнецов и сказал:
- Надо изобрести джунглепрорубатель. На лошадином ходу.
- Сюда и лошадь не затащишь, - отозвался Крижа Крокодил. - У нас джунгли
лучше. Там у нас птицы поют, обезьяны кричат, тигры рычат, крокодилы...
- Только крокодилов тут не хватало... - сказал Журиг. - Вот у нас в Тании
раньше тоже было много крокодилов. А потом их комары закусали.
- Комары? Крокодилов? - удивился Крижа Крокодил. - Такую шкуру?
- А, ну это были не просто комары. Это была помесь комара и дятла -
комары-долбоносики. Облепят крокодила и давай долбать. Так всех и задолбали.
- А людей?
- Нет. Только крокодилами питались...
- Комната, - сказал Гольга. - Зайдем!
Глава 9
Тайны над головой (продолжение)
Странное дело - дверь в комнату была нараспашку, но растения сюда
почему-то не забрались. На столе, в раскрытом шкафу на полках стояли колбы с
жидкостями, баночки с порошками. Валялись книги, битое стекло, и все
припудрено пылью. Алхимическая лаборатория!
- Сейчас мы что-нибудь с химичим! - обрадовался Доля и принялся сливать в
одну колбу все жидкости подряд.
Идея понравилась. Жидкость в колбе вскипала, дымилась, меняла цвет.
Волшебство! Увлекшись, королевичи подавали Доле все новые химикалии:
- А вот этого порошка сыпани, что будет? Здорово! Мижа листал на столе
алхимическую книгу. "Чтобы изготовить гомункулюса, - говорилось в ней, -
возьми восемьсот двадцать три капли человеческой крови, вытекшей из носа в
безлунную ночь, добавь туда истертые в муку зубы тигра сколько требуется,
корня красной травы... Далее шли еще несколько десятков разных компонентов,
а потом заклинания и непонятные знаки. "Замысел свой держи в тайне, -
предупреждала книга, - иначе все пропало".
- Да, умные люди эти алхимики, - сказал Мижа. - Почти как колдуны.
Журиг отыскал какое-то желтое вещество и едва всыпал его, как колба стала
нагреваться, а из горлышка полезла пена. Доля заткнул горлышко пробкой и
крикнул:
- Отходи! Сейчас лопнет!
Бабах!!! Пробка выстрелила в потолок, жижа хлынула фонтаном и залила весь
стол.
- Рецепт! - спохватился Мижа.
Но было поздно. Чернила моментально размылись.
Журиг достал из шкафа еще две бутылки:
- Продолжим!
- Хватит, - сказали Ветя и Фидя. - Мы тут развлекаемся, а кот, может, уже
умирает. И они пошли дальше.
- Один алхимик, - сказал Длинный Доля, - получил в колбе сверхтяжелое
вещество. Такой маленький-маленький шарик. Так вот, этот шарик продавил в
колбе дырку, пробил пол и ушел куда-то вглубь, к центру Бланеды. Весь центр
Бланеды состоит из такого вещества. А Мижа все вздыхал о своем:
- Рецепт жалко! А то бы гомункулюса сделали.
- А что такое этот... которого ты назвал? - спросил Крижа Крокодил.
- Гомункулюс? Искусственный человечек. Химически полученный.
- А зачем?
- Для интереса.
- Знаю я эти интересы! - сказал Журиг. - У нас в Тании во дворце алхимик
живет. Яды приготавливает. Так он однажды сделал десять штук гомункулюсов. И
не маленьких, а здоровых. Тупых-раступых. Отдал их в армию капралами
служить, а получку за них себе брал. А еще он фальшивое золото из ртути и
серы варит. И весь интерес.
- Все равно интересно сделать гомункулюса, - сказали Ветя и Фидя. -
Играть с ним.
Крижа Крокодил подумал и неожиданно сообщил:
- У нас в джунглях таких полно.
- Гомункулюсов?
- Ну да, маленьких человечков. Обезьяны называются. Они шерстью покрыты,
а некоторые с хвостами.
- У меня в Тании, - сказал Журиг, - было четыре верных рецепта. Два для
хвостатых, два для бесхвостых. У меня один даже почти получился, только я
забыл добавить молотых сапфиров, и он обратно растворился...
Гольга в разговоре не участвовал. Честно сказать, он уже замучился махать
ножом, только гордость не позволяла ему сказать честно. И гордый Гольга,
сжав зубы, героически работал до самого привала.
Привал устроили на подоконнике в большом зале. Крижа срезал с куста
ананас, правда, такой кислый, что у всех потом болели языки. А Журигу пришла
в голову идея. Он показал на толстую ветку и предложил:
- Давайте подтягиваться, кто больше. Гольга подтянулся три раза. Повисел,
подрыгал ногами и подтянулся еще раз. Спрыгнул и гордо отряхнул ладони.
- Мало, - сказал Журиг.
- А ты сам-то сколько?
- Да уж раз двадцать подтянусь, - пообещал Журиг. - Спорим? На
полкоролевства? Боишься! Ладно, на три щелбана?
- Спорим!
И Журиг начал потягиваться, сладко зевая, выгибая спину и поскуливая...
А по-настоящему больше всех подтянулся (а не потянулся) королевич Мижа.
Восемь раз. Вот так толстяк!
- Ну, долго мы будем приваливаться? - торопили Ветя и Фидя. - Уже ведь
немного осталось. Может, Мурс там, в конце?
Но в конце этажа Мурсига не было. Там была последняя дверь, и за этой
дверью кто-то тихо РЫЧАЛ. Порыкивал. Экспедиция замерла. Гольга решительно
взял ножик на изготовку.
- Не ходи! - вцепились в Гольгу Мижа и Доля.
- А ну, пустите! - разозлился Гольга. - Я ему покажу, как рычать! Он мне
порычит! Я ему порычу!
Гольга распахнул дверь ногой и вошел. Все - за ним! И увидели: на полу,
присыпанный листьями, лежит человек и храпит. Длинные волосы перепутались с
лианами, одежда облохматилась. В сапогах мыши прогрызли дыры, и видны пальцы
с грязными ногтями. Рука сжимает рукоятку шпаги. Клинок съела ржавчина.
- Разбудим? - спросил Гольга.
- Не надо, - сказал Мижа.
- Разбудим! - сказали все.
- Ладно, буди, - согласился со всеми Мижа. Но разбудить человека
оказалось не так просто. Его можно было дергать за бороду, пинать ногами -
он не просыпался. "Заколдован", - поняли королевичи. (Впоследствии еще не
одна экспедиция проникала на второй этаж. Обследовали запертые комнаты,
изучали джунгли и обязательно пытались разбудить спящего человека. Сам
профессор Ифаноф ходил будить. И бесполезно. Кто этот беспробудный соня, кто
и зачем его усыпил - так и осталось тайной.)
Да, но котенка-то в комнате не было. Делать нечего, экспедиция повернула
назад. На обратном пути Ветя и Фидя поймали в джунглях паука с волосатыми
полосатыми ногами и - кого бы вы думали? - гомункулюса! Правда, Крижа
Крокодил утверждал, что это обезьяна, но откуда тут могла взяться обезьяна?
Обыкновенный гомункулюс. Назвали его Муня.
ЛИРИЧЕСКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ
В одно прекрасное лето
люди ходили в лес и говорили:
- Грибной год выдался!
А грибы ворчали:
- Год какой-то людный...
Глава 10
Подземелье с привидениями
Долговязый Доля, как мог, утешал близнецов:
- Вы не переживайте... Да у Мурса и мяукатель был сломан...
- Зато какой у него мурлыкатель! - возразили Ветя и Фидя. - Сам не
переживай. Мурсиг, может быть, в подвале заблудился. Оттуда мышами пахнет.
- Решено, - сказал Гольга. - После обеда идем в подвал.
Тут послышался вредненький голосок:
- Сказано, сказано!
Королевичи обернулись и увидели кудрявую принцессу Зонечку. Семь кулаков
погрозили в Зонечкину сторону.
- Все равно всем будет сказано!.. А возьмите меня с собой, тогда не
сказано.
- Ладно, приходи - серьезно сказал Журиг. - Завтра на урок культуры.
- Только не надо, Журичек. Я все слышала про после обеда. Берете? А то -
сказано!
- Тебе послышалось! - заверил Зонечку Журиг.
- Как хотите, - сказала Зонечка, по-вредному поджала губки и ушла.
"Надо будет взять с собой простыню", - подумал Журиг. (Зачем - станет
ясно позднее.)
А Зонечка пришла в свою комнату и сказала:
- А что я знаю!
- А я с тобой не разговариваю! - сказала Дамара.
- А я и не тебе! - огрызнулась Зонечка. - Так вот, мальчишки после обеда
идут в подвал!
- Ну и дураки, - сказала Дамара. - Там живет Зеленое Привидение.
- Ты же со мной не разговариваешь, Дамарочкина!
- А я и не тебе, Зонечкина!
- Да ну вас, - сказала Надажа Избанская сосновым голосом (Сосновым -
потому что со сна. Эта спящая красавица опять не выспалась.) - Дамара,
рассказывай.
- Рассказывать?
- Рассказывай, не обращай внимания, - сказала рыжая Лита, Дамарина
подруга. А Зонечка была их врагиней, потому что заглядывала в секретный
Дамарин дневник.
- В общем, это был колдун и звездочет по имени Каммаган, - начала Дамара.
- Он бродил по свету и предсказывал судьбу по звездам и по глазам. И вот,
приходит он в Здрану, прямо во дворец, и говорит королю: "Ваше величество, я
предсказатель судьбы Каммаган. За две тысячи золотых я расскажу вам
будущее". А король на него как закричит: "Уходи прочь, мошенник! Я сам знаю
свое будущее, у меня завтра свадьба". Хлопнул в ладоши, прибежали слуги и
выкинули колдуна за ворота. А Каммаган - бамс! - снова появляется перед
королем: "Ваше величество, всего тысяча золотых, и вы узнаете свою судьбу".
Ну, король опять хлоп в ладоши и приказал старика замуровать в подвале. И
вот настала свадьба. Король с невестой сидят рядом, улыбаются, у нее такое
платье белое, тут такая фата... Все кричат "горько", пьют вино, танцуют. Про
колдуна забыли. И вдруг ровно в полночь на столе возникает Зеленое
Привидение - тот самый Каммаган. И говорит: "Слушай, король, мое
предсказание. Сегодня ночью ты убьешь свою жену, а утром умрешь сам". Король
вскочил, задрожал от злости и кричит: "Хватайте его, казните!" Слуги
привидение хвать, хвать - а хватают только воздух. Тогда король взял золотой
бокал и как швырнет в колдуна! А бокал пролетел насквозь и невесту бац по
балде, по голове то есть... Та - оуэ! - и умерла. А колдун расхохотался и
исчез. А утром король застрелился. И с тех пор Зеленое Привидение бродит по
подвалу...
- Девча! - сказала принцесса Лита. - Аля тоже в подвал, за мальчишками
следить.
- А привидение?
- Ой, ну и что, привидение. Вот у нас... ну в общем, где я жила, столько
привидений. Я видела - и ничего.
- Да - ничего?! - сказала Дамара. - Это ваши ничего, а Зеленое Привидение
предсказывает всем смерть.
- А если... Ой, а если мальчики на него наткнутся? Дамара подумала и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг