Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
столу и наконец-то стаскивая шапку. - А ты, друг, рассказывай, рассказы-
вай... Только попростому, без всяких.
   И Пирошников, насколько мог по-простому и без всяких, изложил  слуша-
телям по порядку всю историю сегодняшнего утра - и лестницу с кошками, и
утренний разговор с Наденькой, и объяснение с  Георгием  Романовичем,  и
приключение с иконкой, и напоследок историю побега.
   Дядя Миша слушал его все более хмурясь,  но  молчаливо,  а  подросток
Ленька - тот раскрыл рот и смотрел на молодого человека с восхищением  и
ужасом, как на пойманное привидение.
   - Да... - неопределенно протянул дядя, когда Пирошников  закончил.  -
Одним словом, заварушка...
   Он встал и прошелся по комнате, поглядывая на Владимира исподлобья, а
потом, что-то решив, обратился к Леньке:
   - Ты вот что, племяш. Иди-ка домой. Матери привет и скажи, что устро-
ился хорошо. О Владимире (тут он кивнул в сторону Пирошникова)  пока  не
звони. Так оно будет лучше.
   Однако племяш, встав от стола и тиская шапку в руках, уйти  почему-то
колебался. Он подозвал к себе дядю и, смущаясь, что-то тихо тому  прого-
ворил. Дядя даже крякнул от неожиданности.
   - Эк тебя разобрало! Это ж все... - Он кинул взгляд на Пирошникова  и
продолжал, понизив голос, не настолько, однако, чтобы наш герой не  уло-
вил отдельных слов. - ...Психоз... больной...  чего  боишься,  дурень...
лестница... полный порядок.
   Но Ленька, смущаясь еще более и краснея, потупился и не уходил. Тогда
дядя, нахлобучив на него шапку, сказал, что ладно уж,  проводит  его  до
выхода, поскольку на лестнице и вправду темновато, как бы чего не случи-
лось. Уже в дверях он обернулся к Пирошникову  и  с  отеческой  какой-то
ноткой в голосе, с вввниманием каким-то особенным предупредил того,  что
сейчас вернется, а пока настоятельно рекомендовал отдыхать.
   Пирошников снова скинул ботинки, повесил пальто, надел тапки  Георгия
Романовича и забился в плюшевый угол дивана. Оставалось ждать  Наденьку.
С ее возвращением связывалась хоть какая-то  надежда  -  хрупкая,  смут-
ная... во всяком случае, возможность перемены.


                           Глава 7  Все в сборе

   Наденька появилась на пороге комнаты, легкая и деловитая,  обременен-
ная кроме своей сумочки еще и сеткой, в  которой  были  разные  свертки,
блестела крышечка бутылки молока и торчал батон;  появилась  она  как-то
бесшумно, и глазам ее предстала исключительно мирная картина: дядюшка  с
Пирошниковым играли в шашки.
   - Надюшка пришла! - закричал дядюшка, смахивая шашки с доски. -  Про-
дулся, продулся, как бестия... Ну, племяшка! - И  он  устремился  к  На-
деньке, чтобы расцеловать ее, стиснув в своих родственных  объятиях,  на
что Наденька успела лишь крикнуть "Ой!" и рассмеяться.
   Пирошников, пробормотав: "Добрый день", выжидающе посмотрел на хозяй-
ку, а она, как ни в чем не  бывало,  освободившись  от  дядюшки  и  сняв
пальто и белый халатик, подошла к Владимиру и спросила:
   - Ну и как оно?
   И в этом вопросе заключена была бездна подтекста.  Впрочем,  несмотря
на насмешливый тон и оживленное Наденькино настроение,  молодой  человек
заметил в ее глазах что-то большее, чем простое любопытство; он  заметил
и внимание, и участие, и даже (на самом  донышке  вопроса)  робость  ка-
кую-то.
   Пирошников молча пожал плечами. Против его воли получилось это излиш-
не надменно и сухо, так что Наденька сразу поскучнела, но виду перед дя-
дюшкой не показала. Напротив, не переставая расспрашивать  последнего  о
каких-то тете Гале да Ваське с Лешкой, которые, по всей видимости,  сос-
тавляли семейство дяди Миши, Наденька принялась хлопотать по  хозяйству.
Разговор, однако, был затруднен молчанием Владимира, сидевшего на диване
с видом поневоле отчужденным, и некоторой настороженностью дяди, возник-
шей сразу же после первого вопроса, обращенного Наденькой к Пирошникову.
Дядюшка отвечал рассеянно, а взгляд его все время перескакивал с племян-
ницы на молодого  человека  и  обратно.  Да  и  Наденька  сама,  видимо,
чувствовала себя не в своей тарелке.
   Пирошников первым не выдержал такого положения и, встав, обратился  к
Надежде Юрьевне (именно так он ее  назвал,  на  что  Наденька  удивленно
вскинула брови) с просьбой выйти с ним в коридор, чтобы там наедине  по-
беседовать. Дядюшка подозрительно и с неприязнью поглядел на Пирошникова
и, прежде чем Наденька ответила, заявил, что он не гордый  и  может  сам
покинуть комнату.
   - Дядя Миша, вы не обижайтесь. Я вам потом  объясню,  -  сказала  На-
денька, но дядя Миша отрезал:
   - Да уж чего объяснять? Уж мне все известно... - И вышел  в  коридор,
разминая в пальцах папиросу.
   - Обиделся... - в растерянности  произнесла  Наденька,  остановившись
посреди комнаты и опустив руки. - Что тут у вас произошло?
   Молодой человек подошел к ней и, неожиданно для самого себя  взяв  ее
руки в свои ладони, начал говорить умоляюще,  заглядывая  собеседнице  в
глаза, отчего Наденька как-то подобралась и застыла неподвижно, как выс-
леженный зверек.
   - Я вас прошу... - говорил Пирошников,  слегка  даже  поглаживая  На-
денькину руку, впрочем совершенно неосознанно, а скорее повинуясь  крот-
кой своей интонации. - Я вас прошу, вы одна можете мне  объяснить...  Вы
ведь не считаете меня идиотом, я вижу... Где я нахожусь? Как мне  отсюда
выбраться? Вы должны это знать. Понимаете, тут приходил ваш муж...  (При
этом слове Наденька встрепенулась, а по лицу ее скользнула гримаска.) Он
говорил, что он тоже... Значит, вы знаете? Расскажите, не мучайте  меня.
За этот день я столько пережил, вы не представляете даже.
   - А ты что, ничего-ничего не помнишь? - спросила Наденька, мягко выс-
вобождая руку, которую Пирошников отпустил со смущением.
   - Что я должен помнить?
   - Ну вот, как ты сюда попал, например?
   - Да помню же конечно! - воскликнул Владимир, начиная  нервничать.  -
Это утром еще было, я запутался с этой лестницей...
   - Да нет же, - улыбнулась Наденька, - ты попал  сюда  еще  вчера.  Не
помнишь?
   Пирошников потер пальцем лоб, чтобы снова сконцентрировать свои мысли
на вчерашнем вечере, который по-прежнему черным пятном лежал в его памя-
ти, но ничего нового припомнить не смог, а потому на лице его  изобрази-
лись тоска и безнадежность. Тогда Наденька рассказала ему окончание вче-
рашней истории, явившееся для Владимира совершенным откровением, ибо ни-
какого намека на изложение события в его голове не запечатлелось. Недос-
тающее звено выглядело следующим образом. По словам Наденьки, он  вчера,
и довольно поздно, собственно даже сегодня ночью, был приведен в ее ком-
нату некоей подругой Наденьки...
   - В белой шапочке? - вырвалось у Пирошникова, на что Наденька  кивну-
ла.
   Подруга эта умоляла Наденьку оставить Пирошникова переночевать, пото-
му что иначе с ним могло случиться, как она говорила, нечто  ужасное.  И
дело было даже не в том, что молодой человек был пьян, а в выражении та-
кой глубочайшей безысходности и равнодушия, которые были написаны на его
лице, такой потерянности, каких еще не случалось видеть  ни  Наденькиной
подруге, ни самой Наденьке. Подруга бегло упомянула о встрече на мосту и
о тамошних, так сказать, словах Пирошникова, на что он, стоявший  молча,
вроде бы реагировал вялыми, но протестующими жестами. Сама подруга ("Как
ее зовут?" - вдруг спросил  Владимир.  "Наташа",  -  сказала  Наденька),
итак, сама Наташа жила неподалеку,  но  к  себе  домой  приводить  ночью
пьяного молодого человека, да и не пьяного тоже, не имела  никакой  воз-
можности, поскольку жила с родителями, которым подобный  альтруизм  вряд
ли пришелся бы по душе.
   Короче говоря, усилиями двух молодых женщин с Пирошникова было  снято
пальто, а сам он был уложен на раскладушку, но не в комнате Наденьки,  а
в соседней, где сейчас никто не живет. Проснувшись утром,  Наденька  его
уже не нашла и предположила, что он благополучно ушел, но его  возвраще-
ние, да вдобавок с таким ошеломленным видом, навело ее на мысль о досто-
памятной лестнице, с которой ей, увы, приходилось уже сталкиваться.
   - А она еще придет? Наташа... - спросил Пирошников, изо всех сил  пы-
таясь припомнить лицо своей вчерашней знакомой, проявившей о  нем  такую
заботу, но опять-таки не вспоминая ничего, кроме шапочки и  длинных  во-
лос.
   - Да, - ответила Наденька, тонко улыбаясь. - Я ей звонила. Она придет
сегодня же.
   - Может быть, с ней мне и удастся...
   - Это было бы прекрасно, - сказала Наденька и отвернулась к  подокон-
нику, где стояли кастрюльки. Она поочередно приподняла крышечки,  загля-
нув в каждую кастрюльку, потом, будто вспомнив что-то, спросила:  -  Так
что же у вас произошло с дядей Мишей?
   - Понимаете, он посчитал меня сумасшедшим - видимо, так. Я на него не
в обиде, каждый на его месте... Я пытался вылезти через окно. Ну, а  по-
том еще я ему рассказал кое-что.
   - Через окно? - рассмеялась Наденька. - Господи, какой ты  неразумный
человек! Неужели ты думаешь, что таким  способом  тебе  удастся  освобо-
диться?
   - А как мне удастся? - в свою очередь спросил Пирошников, делая  осо-
бое ударение на вопросе. - Как ушел Георгий Романович? Скажите,  я  хочу
знать. Он мне сам не ответил.
   Наденька нахмурилась и нехотя сказала, что способ Георгия Романовича,
по всей вероятности, не слишком хорош для Владимира, то есть, по сущест-
ву, повторила слова самого Георгия Романовича.
   - Что же это? Тайна? - воскликнул молодой человек,  подступая  к  На-
деньке и желая, должно быть, вырвать эту тайну, но она скользнула к две-
ри и высунулась в коридор, чтобы вызвать бедного дядюшку, который  исто-
мился в обиде и неизвестности. Раздосадованный Пирошников  встретил  во-
шедшего родственника не слишком приязненным взглядом, но затем  смягчил-
ся, вспомнив, что в скором времени должна прийти неизвестная  Наташа,  с
которой он, помимо своей воли, уже связывал какие-то надежды.
   Наденька же, усадив дядю и не дав ему опомниться, заявила, что  хочет
сразу же рассеять все недоразумения, потому как жить  им  всем  придется
вместе. Она четко и внушительно проговорила в лицо оторопевшему дядюшке,
что все рассказанное Владимиром есть чистая правда, что она  просит  дя-
дюшку отнестись к этому спокойно и не принимать Владимира за тронувшего-
ся человека; что, наконец, она имеет сказать им обоим одну важную вещь.
   Дядюшка, как понял по его лицу Пирошников, ни на секунду не  усомнил-
ся, что вся речь Наденьки была направлена на успокоение не его, а  моло-
дого человека, то есть продолжается игра, долженствующая убедить  Пирош-
никова в том, что к нему относятся как  к  нормальному  человеку.  И  он
охотно принял правила игры и рассыпался перед Владимиром в  восклицаниях
- он-де никогда и не думал! да как могли предположить! да он  всему  ве-
рит! и прочее, и прочее.
   Пирошников криво усмехнулся, но дядюшкины излияния принял. Тогда  На-
денька сообщила им ту самую вещь, о которой было упомянуто. Она состояла
в том, что Наденька возымела намерение привести в свою комнату еще одно-
го человека. Человек этот был мальчик лет пяти, Наденькин пациент, кото-
рого она любила больше других своих пациентов  и  который  до  недавнего
времени жил с матерью, не имевшей мужа. Однако совсем недавно эта женщи-
на вышла замуж, и мальчик не то чтобы стал совсем уж  лишним,  но  вроде
того. Наденька поняла это сегодня, посетив больного  Толика  (так  звали
мальчика) и выслушав сетования матери на тесноту, занятость и  тому  по-
добное. Еще более убедили ее в этом глаза мальчика, в которых она прочи-
тала обиду и горе, поэтому, почти  не  раздумывая,  Наденька  предложила
взять его к себе, на что мать Толика недоверчиво, но согласилась,  заме-
тив, что оно и кстати, поскольку она с мужем собралась куда-то  уезжать,
а Толик был к тому единственным препятствием.
   Все это Наденька изложила ровным и спокойным голосом,  но  Пирошников
заметил, что в глубине души она волновалась, в особенности в том  месте,
где говорила о больном ребенке. Дядюшка вздохнул и сказал, что будет  ей
трудно, ох как трудно. Наденька улыбнулась каким-то своим мыслям и сооб-
щила, что она сейчас же и приведет мальчика, а потом уж они  все  вместе
поужинают.
   Она мигом оделась и упорхнула, пообещав быть через полчаса, а  Пирош-
ников с дядюшкой некоторое время молчали, обдумывая каждый свое.  Пирош-
ников стоял напротив стены, где развешаны  были  детские  фотографии,  и
обозревал их, стараясь угадать, есть ли тут лицо несчастного мальчика. В
конце концов он остановил свой выбор на фотографии ребенка с  темными  и
широко расставленными глазами, напряженно смотревшими прямо перед собою,
и подумал, что такого мальчика тяжело будет Наденьке приблизить  к  себе
и, как говорят, приручить. Его наблюдения прервал дядюшка,  сидевший  на
диване под фотографиями и обозревавший в свою очередь Пирошникова.
   - Вот что, Владимир, хочу я тебе сказать... - начал он  с  наигранным
добродушием. - А не сбегать ли нам пока в магазин за винцом, а? У меня в
чемодане белая имеется, боюсь только, Надюшка пить не будет. А, к приме-
ру, портвейн очень даже хорошо...
   Ох уж этот мудрый дядюшка! Сказал он это с ленцой, вроде бы  и  забыв
про пунктик Владимира, про лестницу  эту  треклятую,  рассчитав,  должно
быть, что именно так, исподтишка, он избавит его от навязчивой идеи, ми-
моходом как бы, по забывчивости. Дядюшка даже  потянулся  слегка,  давая
понять, что не очень настаивает, можно и не ходить; и глаза  чуть  прик-
рыл, однако наблюдал за молодым человеком очень внимательно, готовый  ко
всяким неожиданностям, если вдруг слова его заденут Владимира и напомнят
ему нехорошее.
   - А почему бы и нет? - с готовностью отозвался Пирошников, предвкушая
ослепительное мщение. После того, что произошло сегодня, он окончательно
уверился в свойствах лестницы и знал наверное, что никакой дядюшка с нею
не справится, а потому, желая проучить последнего, принял предложение  и
продемонстрировал полное при этом простодушие. Дядюшка бросил на  Пирош-
никова обеспокоенный взгляд, но не заметил никакой игры и,  обрадованный
этим, засуетился, доставая деньги и натягивая пальто и шапку. Пирошников
тоже оделся, и они вышли в коридор, причем дядюшка положил руку на плечо
Владимиру и без остановки что-то говорил, стараясь, должно быть, отвлечь
его внимание. Незадачливый психиатр рассказывал о том, как он доехал,  с
кем встретился по дороге и тому подобное, нисколько не ожидая  последую-
щего страшного поведения лестницы.
   - Какой это у нас этаж? - спросил Пирошников как бы невзначай,  когда
они вышли на лестничную площадку.
   - Да вроде бы пятый... - ответствовал дядюшка, насторожившись.
   - Ну-ну...
   Дядюшка засопел и только крепче стиснул руку молодого  человека.  Так
они прошли в молчании до площадки, которая, по всем расчетам, должна бы-
ла быть площадкой первого этажа, и спустились еще ниже. Дядюшка убыстрил
шаг, подталкивая Пирошникова; дважды им встретились  какие-то  люди,  не
спеша поднимавшиеся вверх, и они пропустили их, прижимаясь к стене, пос-
кольку лестница была узка. Наконец дядюшка с Владимиром  вновь  достигли
двери Наденькиной квартиры, и тут Пирошников,  желая  продемонстрировать
эффект, сказал:
   - А вот и наша дверь, прошу убедиться!
   Эффект был, надобно признать,  очень  сильный.  Дядюшка,  побагровев,
притиснул Владимира к этой самой двери и с ненавистью  прокричал  ему  в
лицо:
   - Ах, вот ты как! Фокусы на мне производишь?!
   - Какие фокусы? - пожал плечами Пирошников.
   - А вот такие! - И дядюшка,  не  дав  молодому  человеку  опомниться,
вновь повлек его вниз, неуклюже перепрыгивая через ступеньки, и чертыха-
ясь, словно надеясь таким образом избежать наваждения, но через положен-
ное время оба они, тяжело дыша, стояли у той же двери,  которая  в  этот
момент сама собою стала медленно отворяться, так что дядюшка даже отпря-
нул от нее, ожидая Бог знает чего. Лоб его покрылся потом, из-под  шапки
выбились редкие волоски, прилипшие ко лбу, - лик его, как писали в клас-
сической литературе, был ужасен. Однако все  объяснилось  просто.  Дверь
была отворяема бабкой Нюрой, которая давно уже маялась в любопытстве ка-
сательно возни на лестнице. Она выглянула в щель,  предварительно  надев
дверную цепочку, и увидела знакомого ей молодого человека в неловкой по-
зе рядом с неизвестным мужчиной. Пронзительным голосом и нараспев  бабка
Нюра произнесла несколько фраз, смысл которых сводился к выяснению  про-
исходящего перед дверью.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг