Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
   - Запланировано в следующей пятилетке, - пошутил я.
   - Езжай! - сказал главбух. - Иностранцы будут?
   - Три автобуса, - сказал я.
   Главбух остался мною доволен. Я тоже. Получив аванс, я отправился уз-
навать, как мне добраться до Петушков.
   Выяснилось, что лучше всего ехать туда на лошади, потому что на лоша-
ди все равно где передвигаться. Самолеты в Петушки не летали, поезда  не
ходили, пароходы не плавали. Я серьезно забеспокоился  насчет  иностран-
цев. Как они туда попадут?
   Наконец какой-то старичок на вокзале мне все подробно рассказал. Нуж-
но ехать поездом до райцентра, потом  автобусом.  Если  влезешь,  сказал
старичок. А уж после катером по какой-то реке. Если ходит, сказал стари-
чок.
   - А если не ходит? - спросил я.
   - Тады пешим, - сказал старичок. - Там недалече. Верст двадцать пять.
   Я поблагодарил старичка за информацию и пошел покупать резиновые  са-
поги. И ватник.
   На кафедре мой отъезд наделал много шуму. Посыпались заказы на  суше-
ные грибы. А Саша Рыбаков предложил мне удочку для подледного лова.
   - Так ведь льда еще нет, - сказал я.
   - Как знать, - загадочно сказал Рыбаков. - Эксперименты  могут  затя-
нуться.
   Лаборантка Неля даже всплакнула, когда я прощался. По-моему, она меня
любит. Это надо будет проверить, когда приеду, решил  я.  Прибежал  дядя
Федя с какой-то посылкой. Просил по пути завезти к нему в деревню,  пле-
мянникам. В посылке были сухофрукты и пластинка Муслима Магомаева.
   Я уточнил у дяди Феди, откуда он родом.
   - Из Тульской губернии, - сказал дядя Федя.
   - Дядя Федя, ты географию знаешь? - спросил я.
   - Нет, - гордо сказал дядя Федя. - Я только Европу знаю. В войну  всю
прошел. А здесь уже подзабыл маленько. А что, разве не по пути?
   Я специально сбегал за картой и  показал  дяде  Феде  местонахождение
Верхних Петушков.
   - Поди ж ты! - огорчился дядя Федя. - Ну все  равно.  Отдай  там  ко-
му-нибудь. Магомаева там тоже знают, наверное.
   Мой научный багаж заключался в конспекте работы Брумма  и  пирометре,
который я захватил для солидности. Пирометр - это такая  штука,  которой
можно замерять высокие температуры. Он не очень большой.
   Потом я направил Фомичу телеграмму. "Командируется представитель  ко-
миссии по проверке эффекта Брумма. Подготовьте аппаратуру".
   Провожать меня на вокзал никто не пошел. Даже жена. Поезд  отходил  в
третьем часу ночи. Очень удобный поезд для убегающих тайно и навсегда. Я
понял, почему отправление назначили так поздно. Или так рано,  не  знаю.
Дело в том, что поезд был отнюдь не "Красная стрела" сообщения Ленинград
- Москва. И его отправление днем или вечером могло навести  на  грустные
мысли. Особенно гостей нашего прекрасного города. Я говорю о внешнем ви-
де.
   Я шагал вдоль поезда по платформе и вспоминал последние  слова  жены.
Она сказала:
   - Петечка, ты должен держаться.
   - Это ты насчет научной позиции? - спросил я.
   - Нет, насчет выпивки. Там же все пьют!
   - Это слухи, - сказал я. - Все не могут пить. Дети не пьют.  Старушки
тоже. И вообще там передовой колхоз.
   - Закусывай салом, - сказала жена. - Говорят, это помогает.
   Еду
   В вагоне было темно, как в бомбоубежище во время ночного налета.  Мне
мама рассказывала про бомбоубежища. Такое у меня о них представление.
   Я прошел по вагону, спотыкаясь о чьи-то чемоданы.  Вагон  был  общий.
Кто-то уже спал на второй полке, высунув ногу в носке наружу. Я ударился
о нее носом. Не больно, но неприятно.
   На моем месте сидели двое. Они дружелюбно посмотрели на меня, но мес-
та не уступили. Предложили присоединиться. Я  не  присоединился,  потому
что помнил слова жены.
   Забросив пирометр на третью полку, я пошел за бельем. Проводница мол-
ча метнула в мою сторону что-то белое. Я поймал. Рубль  она  поднесла  к
окошку и долго разглядывала.
   На второй полке в своем отсеке я нашел матрац, свернутый, как  рулет.
В матраце перекатывались пять комков ваты. Я постарался распределить  их
равномерно по всей площади и застелил простыней. Подушка  тоже  была  не
ахти.
   Теперь предстояло раздеться. Делать это в проходе я  посчитал  непри-
личным. Поэтому я залез на полку и попытался раздеться там.  Никогда  не
думал, что лежа так трудно снимать брюки. Носки по общему примеру я сни-
мать не стал. Странное какое-то ощущение, когда спишь в носках. Однако я
все-таки заснул.
   Проснулся я довольно скоро от упавшего вниз пирометра. Пирометр  сва-
лился с третьей полки на столик, где стояли бутылка  и  два  стакана.  К
счастью, они были пустые. Но звону все равно было много. Я свесил голову
вниз и стал раздумывать, что предпринять. Как ни странно, никто в  нашем
отсеке не прореагировал. Зато откуда-то пришел мужик  в  кальсонах  и  в
майке.
   - Это что, бинокль? - хрипло спросил он, поднимая пирометр.
   - Пирометр, - нехотя сказал я. Ужасно мне  не  хотелось  вдаваться  в
принцип действия. Я чувствовал, что начинать придется с азов.
   - А... Пирометр, - сказал мужик, почесывая сквозь майку грудь.  -Дав-
ление, значит, мерять?
   - Угу, - буркнул я, краснея. Очень стыдно было говорить неправду.
   Я взял пирометр и снова забросил его на третью полку. Причем не  гля-
дя. А поглядеть стоило бы. Пирометр ударился во что-то  мягкое  и  снова
упал. На этот раз он свалился на добровольца в кальсонах. Тот выругался,
но снова подал мне прибор.
   Я подтянулся на руках и заглянул вверх. На третьей полке кто-то спал.
Прямо так, без никаких удобств, на ровной доске. И без подушки.  Вероят-
но, он первоначально спал на пирометре, а  потом  нечаянно  спихнул  его
вниз. Спал он мертвецки.
   - Ну, ладно. Я пойду, - сказал мужик. Я его отпустил. Хорошие все-та-
ки люди встречаются! Пришел ночью, босиком, чтобы два  раза  подать  мне
пирометр. И сам пострадал еще. Нет, у меня в голове не укладывается!
   Утром меня разбудила проводница.
   Как выяснилось, я ей особенно не был  нужен.  Она  пыталась  вытянуть
из-под меня простыню и нечаянно разбудила. Я поинтересовался, почему та-
кая спешка.
   Проводница молча сорвала с меня одеяло. Я понял, как мы все ей надое-
ли, и больше не приставал.
   - Билет будете брать? - вдруг спросила она. По ее тону можно было до-
гадаться, что этого делать не следует. Я извинился.  Сказал,  что  лично
мне билет не нужен, но бухгалтерия требует. Проводница пожала плечами  и
пошла за билетом. Вообще, мимика у нее была  богатая.  С  такой  мимикой
можно поступать в театральный институт.
   Я надел сапоги и ватник и стал ждать. Ждать  пришлось  до  обеда.  То
есть обеда, конечно, не было, это я так.  Кто-то  из  пассажиров  первым
развернул сверток и начал есть вареные яйца. И все, как по команде, тоже
развернули свои тряпочки и принялись бить яйца и чистить картошку в мун-
дире.
   Я принципиально против стадного чувства. Поэтому я  переждал,  глотая
слюну. Когда все закончили, я съел свой бутерброд.
   Только я его съел, женщина на боковой полке достала вареную курицу  и
опять начала есть. А ведь только что съела пирог с капустой!
   Курицу крыть мне было нечем, и я отвернулся.
   В соседнем отсеке играли в карты. В подкидного. Оказывается,  в  этой
игре масса юмора. Там все время хохотали. Внезапно перед моим носом  за-
качались две пятки. А потом спрыгнул тип, который спал на третьей полке.
Он зачем-то подмигнул мне и куда-то отправился.
   Наверное, искать пиво.
   Еду дальше
   Я прибыл в райцентр утром и ступил на привокзальную площадь, как  Ко-
лумб на берега Америки. Город был малоэтажный. По улицам бродили куры  с
цыплятами. Когда ни с того ни с сего проезжал автомобиль, они долго  бе-
жали перед радиатором, не зная, куда податься. А потом сигали в канаву.
   Я установил, что автобус будет через три часа, и пошел на экскурсию.
   Дошел до какой-то реки. Река была  довольно  большая.  На  деревянной
пристани стоял дед с бородой и в шапке. Наверное, лодочник.  Или  бакен-
щик.
   - Что за река, папаша? - спросил я. Спросил, не подумав.
   - Волга, мамаша, - сказал дед укоризненно.
   - Не узнал, - пробормотал я, краснея.
   - Долго сидел-то? - спросил дед, посмотрев на мой чемодан и ватник.
   - Где сидел? - не понял я.
   - Известно где, - сказал дед, прищурившись.
   - Три года, - сказал я, чтобы не обмануть его ожиданий.
   - За какие дела?
   - Трактор утопил колхозный.
   - Бывает, - сказал дед. - Вытащил трактор-то?
   - Нет, - сказал я. - Там глубина большая. Это на Черном море было.
   - А теперь куда подался? - спросил дотошный дед.
   - В Верхние Петушки.
   - Поклонись там Ваське Смирному. Скажи, что Тимофей,  мол,  кланялся.
Агрегат работает исправно.
   Оказывается, Фомич был известной личностью. В этом я убедился,  когда
дошел до исполкома. Там была Доска почета. В правом верхнем углу находи-
лось фото товарища Смирного. Было написано, что он передовой механизатор
и изобретатель. Ну, это меня не удивило.
   Напротив исполкома на  здании  Дворца  культуры  тоже  висела  доска.
Только другого содержания - "Они позорят наш район".  В  том  же  правом
верхнем углу я снова увидел портрет Фомича. Абсолютно такой  же.  Навер-
ное, с одного негатива печатали. Здесь было указано, что товарищ Смирный
занимается изготовлением самогонных аппаратов. Остальные его  соседи  по
доске были просто алкоголики. Фактически его жертвы.
   Как видно, доски вывешивали разные организации. И не слишком согласо-
ванно. Фомич на фотографии выглядел очень благообразно. На вид ему  было
лет пятьдесят. Прическа его напоминала маленькую плантацию по  выращива-
нию волос.
   Мне прямо жутко захотелось увидеть такого многогранного человека, и я
поспешил к автобусу. Старичок, который меня предупреждал о посадке,  хо-
рошо знал местные условия. Никто не ехал просто  так,  без  ничего.  Все
что-то везли. Колеса для мотоцикла, стиральную машину, клетку с канарей-
кой, два телевизора и резиновый шланг для поливки.
   Автобус подрулил к остановке. Шофер высунулся из окошка и закричал:
   - Машину мне не переверните!
   Но его уже никто не слушал. Два мужика со стиральной машиной  напере-
вес, набрав скорость, понеслись к дверям. По дороге они зацепили шланг и
в результате промахнулись мимо двери. На боку автобуса образовалась вмя-
тина.
   - Я сейчас выйду! - пообещал шофер.
   Все молча отталкивали друг друга руками. Это  напоминало  плавание  в
вязкой среде. Я прижал пирометр к груди и давил им на мешок, который во-
локла на спине какая-то бабка.
   - Тихо ты! У меня там сервиз! - заорала бабка.  И  все  сразу  начали
орать, у кого что в мешках. Абсолютно все предметы почему-то были бьющи-
мися.
   - Осторожно! - завопил я. - Пирометр взведен! Он от сотрясения  взры-
вается! - И я потряс в воздухе пирометром.
   Вокруг моментально образовался вакуум. Я прошел в автобус  и  сел.  А
остальные продолжили свои попытки. Наконец шоферу это надоело, и он тро-
нулся с места. Стиральную машину успели к этому времени впихнуть  только
наполовину. А шланга лишь небольшой кусочек. Шланг размотался и потянул-
ся по дороге, как кнут. Один из владельцев стиральной машины бежал рядом
с автобусом и все пытался продвинуть ее внутрь, но это ему плохо  удава-
лось.
   Километров сорок еще ругались, но потом успокоились. На мой  пирометр
смотрели с уважением и прислушивались, не тикает ли  внутри.  Наконец  я
сошел у какого-то моста.
   Рядом с мостом была пристань. На ней ждали катер.  Как  мне  сказали,
ждали со вчерашнего дня. Уверенность, что катер  все-таки  придет,  меня
воодушевила.
   Катер действительно пришел. Но только на следующее утро. Ночь мы про-
вели у костра. Хорошо, что среди ожидающих были туристы.  Они  растянули
свою палатку, и мы прекрасно переночевали. Меня даже покормили утром ту-
шенкой.
   Я спросил, нет ли здесь жителей Петушков.
   - Это каких Петушков? - уточнила девушка с велосипедом, которая вече-
ром у костра пела народную песню. - У нас Петушков много. Нижние  Петуш-
ки, Верхние Петушки, Кривые Петушки и Ясные Петушки.
   Я сказал, что Верхние. И добавил, что к товарищу Смирному.
   - К дяде Васе? - обрадовалась девушка. Потом она подозрительно на ме-
ня посмотрела и спросила, не из милиции ли я. Я сказал  -  нет.  Девушка
посмотрела еще подозрительнее и осведомилась, уж не за аппаратом ли?
   - Он их уже не делает. Через эти аппараты его от науки отрывают.  Не-
сознательные у нас люди! - сказала девушка.
   Как видно, научные подвиги Фомича были  достаточно  хорошо  известны.
Девушка сообщила, что Смирный соорудил из телевизионной трубки  какой-то
прибор. И облучает вымя колхозным коровам. Удои от этого очень  выросли.
В общем, интеллектуальные интересы Фомича были разнообразны.
   Часа два мы плыли на катере мимо разных Петушков и других  населенных
мест. Природа была первозданная. Воздух стерильно чист. Люди были  суро-
вые, привыкшие к трудностям. Полеводы, животноводы, сельская интеллиген-
ция.
   Раньше было такое понятие - "смычка города и деревни". Так вот, я эту
смычку осуществлял. Меня попросили подробнее рассказать о  пирометре.  Я
увлекся и незаметно перешел на элементарные частицы. А  потом  рассказал
про лазер, когернетное излучение и так далее.
   - А что, сынок, этим лазером можно сено косить? - спросила одна  баб-
ка.
   - В принципе можно, - ответил я. - Но нерационально.  Это  все  равно
что фотоаппаратом забивать гвозди.
   В общем, когда мы добрались до Верхних Петушков, пассажиры уже  имели
представление о физике. Не знаю, как это там у них  преломилось.  Навер-
ное, своеобразно. Ну и я, в свою очередь, получил понятие о пахоте,  се-
ве, дойке и самогоноварении.
   Наконец катер ткнулся носом, на котором висела автомобильная  покрыш-
ка, в гостеприимную пристань Верхних Петушков.
   Знакомлюсь с Фомичом
   - А где село? - спросил я у девушки с велосипедом. Она вызвалась меня
проводить.
   - Да вот же, - показала она.
   На пригорке располагались пять домиков, причем  совершенно  хаотично.
Вниз, к реке, вела тропинка. Лаяли собаки. Кричали петухи. Короче  гово-
ря, не было похоже, что это центр мировой науки.
   - Вот дяди Васи дом, - махнула рукой девушка.
   На трубе этого дома было укреплено  какое-то  сооружение  из  толстой
проволоки.
   - Магнитная ловушка, - сказала девушка.
   - Понятно, - пробормотал я. Если этот Фомич получает  в  своей  печке
плазму, я брошу физику. Так я подумал.
   Я подошел к жилищу и постучал в окошко. На стук из-за занавески высу-
нулась голова. Я сразу ее узнал. Похуже, чем на Доске  почета,  но  зато
абсолютно живая. Василий Фомич сделал испуганные  глаза  и  отрицательно
замотал головой.
   - Я по делу! - крикнул я.
   - Пвопади ты пвопадом, - глухо донесся из-за рамы его голос.  -  Нету
аппаватов!
   - Я по поводу Брумма! - крикнул я.
   - Бвумма? - Рыжие брови Фомича образовали взлетающую птичку. Он исчез
из окошка и через минуту открыл мне дверь. Я вошел в сени.
   - А не врешь? - спросил Фомич. - Тогда пвоходи.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг