Андрей Измайлов
АРМА
Бускадоры разворачивались улиткой. Они были стянуты в центр, к Паласо,
через три минуты после заявления Песо по визиону.
Песо подключился к программе визио, прервал ее и сказал про Арму. Сказал,
что Арма сработает. Сказал, что она уже упрятана в Торридо и через час
сработает. Песо сказал: или - или. Или он через час займет место в Паласо,
а судьбу самозванца Примо решит изнывающий под гнетом народ Торридо. Или
Арма сработает и решит судьбу Торридо вместе с Примо и миллионом жителей.
Песо сказал: Нейтра для Армы у него есть, но выпустит он ее, только
поменявшись местом с самозванцем Примо...
- Слушай! Нет, ты слушай! Слушай, тебе говорю!.. Слышишь, да?! Почему
плохо слышно?! Это у тебя фонн трещит!.. Вот теперь хорошо? Теперь
слышишь?!.. Почему - бью?! Ты что, с ума спрыгнул?! Как я могу ее бить?!
За что?! Доктор сказал, на этот раз точно мальчик будет! Мальчик,
понимаешь?! Если бы опять девочка, то я бы точно палку об нее обломал!
Зачем мне седьмая девочка?!. Слышишь, да?! Конечно, кричит! Зачем
клиника?! Они там обдерут, как банан! Шесть девочек без всякой клиники! А
теперь мальчик будет! Точно, мальчик! Доктор сказал! Мальчик, понимаешь?!!
Уже скоро! Уже она кричит, слышишь?! Давай споем?! Давай "Розиту" споем!
Давай, ты там, а я здесь! Ты друг или нет?! Мальчик же! Ну?! "Спит
Рози-ита и не чу-ует, что у ней тира-ан ночует! Вот пробу-удится Розита и
прого-онит паразита!.." Эй! Ты куда пропал?! Эй!.. Ф-ф... Ф-ф-ф... Ф-ф...
...Бускадоры замкнули первый круг - ничего не нашли. Все выходы каждого
дома в Торридо блокированы. Если у Песо есть сообщники и Арма - в одном из
домов, то эти сообщники не самоубийцы, они сделают попытку покинуть дом.
Но через три минуты после заявления Песо в действие вступил Нулевой режим.
По всему Торридо. Каждый должен оставаться в своем доме. Каждый. И в
своем. И фонны по всему Торридо отключены. Если нервы у сообщников Песо не
стальные, то эти пособники самозванца выскочат наружу - попадут в руки
бускадоров. Должны выскочить - Арму не разрядить, она уже запущена, она
сработает через час. Арма не сработает только тогда и если Песо выпустит
Нейтру. Нейтра в руках Песо, а он отсиживается в Джунглях мобилей,
стиснувших по периметру весь Торридо. Но Песо выпустит Нейтру, только
когда Примо сложит с себя полномочия и уступит место главы. В противном
случае Арма сработает. Песо терять нечего!
...Бускадоры замкнули второй круг - ничего...
Они осмотрели каждый сток, облапили стены по сантиметрам поисковыми щупами
- ничего...
Бускадоры закольцевали маяками отработанную поверхность и вышли на
следующий круг спирали. Шире. Как после камня в воду. Если они не найдут
Арму и она сработает - то это тоже будет кругами, как после камня в воду.
Только скорость будет иной, чем у расползающихся бускадоров. Все
произойдет очень быстро...
Примо сидел в Паласо, затянутый в кожу мундира, окруженный камерами визио.
Примо говорил твердо. Но это была твердость графита - Примо готов был
сломаться. Он обращался ко всем и каждому жителю Торридо: "Спокойствие!"
Спокойствия не было. Даже то, что бускадоры всё дальше уходили от сплошной
изгороди пыльно-зеленых, ребристых, колючих цереусов, окруживших Паласо,
не успокаивало. Это означало только то, что Армы нет вблизи резиденции. Но
когда она сработает, то всё равно достанет всех и всё, захватит в свою
зону весь Торридо. Вместе с Паласо и окраиной. И вместе с Джунглями
мобилей, где отсиживается Песо. Но тому терять нечего. Или - или! Игра
стоит свеч!
Спокойствие, жители Торридо! Примо смотрел чуть поверх камеры визио, в
контрольный экран. Плохо! На последних словах у него заплясала челюсть.
Примо ухватил ее пальцами, уткнул подбородок в ладонь. Так лучше. Примо
думает, Примо ищет выход, Примо не паникует. Он спасет всех и каждого
жителя Торридо.
- Да, контроль. Да, есть контроль... Да, пора. Да, Нейтра на месте... Да,
у Песо...- Чин выталкивал слова в раструб фонна короткими очередями. - Да,
десант готов. Да, ждем... "Пробуждение Розиты" - через тридцать две
минуты... Всё! Контрольный выход на связь через четверть часа.
Чин щелкнул клавишей фонна и опустил глаза - сквозь прозрачный пол кабины
был виден весь миллионный Торридо. Далеко внизу. Аккуратная улитка,
стиснутая со всех сторон Джунглями отработавших свое мобилей.
Пневмолет завис высоко - Арма не достанет, Арма действует стелящимися
волнами. Тридцать две минуты до "Пробуждения Розиты"...
- "Спит Розита и не чует..." - Чин фыркнул. За долгие годы песенка навязла
в зубах, но если зацепила, то не отпускала.
Чин помолчал, барабаня пальцами.
- "Спит Розита и не чует..." Тьфу!
Тишина. Время. Его остается все меньше. Зеленые секунды извивались. Где-то
в Торридо так же торопливо тикала Арма. Примо чувствовал - тикало у него в
животе. От напряжения. На раздумья оставалось полчаса. Хотя раздумывать
было не о чем.
Когда пять лет назад Примо подвел к резиденции тяжелые роботанки и
потребовал отставки "деспота и тирана" Песо, тому тоже не пришлось долго
размышлять. Залп роботанков - и ни Песо, ни Паласо. Песо тогда предпочел
прыгнуть в шлюп и катапультироваться в Джунгли мобилей. И там отсидеться,
гадая, откуда у дважды самозванца Примо взялись тяжелые роботанки, - не
собрал же он их из перекореженных мобилей, Джунглями обступивших Торридо,
пока скрывался от законной власти, от власти Песо.
Нет, Примо, конечно, не рылся в необъятном хламе железа, пластика, смолла.
Примо знал, что ЦЕРЕУС не оставит его, испытанного и давнего друга,
рыскать в Джунглях до конца дней своих. И Примо ждал. И ЦЕРЕУС не оставил
его.
И Чин пришел. Чин сразу нашел его, хотя за два года бускадоры не раз
прочесывали Джунгли в поисках Примо. Чин не какой-то там бускадор, Чин
второй десяток лет в ЦЕРЕУСе - и он сразу нашел. Чин не продирался через
битые окна мобилей, не громыхал вмятыми листами крыш, не хлюпал ботинками
в островках вытекшего смолла. Он просто возник.
Тогда, два года назад, Примо подпрыгнул от неожиданности и схватился за
линзер ближнего боя. А Чин только кхекнул. Не первый же раз! Пора и
привыкнуть! Первый раз Чин возник точно так же - семь лет назад. Тогда Чин
возник и сказал Примо, что ЦЕРЕУС внимательно следит за настроениями в
Торридо. Что ЦЕРЕУС видит - жители Торридо, изнывающие под гнетом "деспота
и тирана" Песо, достигли последней черты. Что жители Торридо только и
ждут, когда Примо скинет этого сукиного сына и по праву займет место в
Паласо - по праву более умного, более опытного... И более сильного,
добавил Чин, еще раз кхекнув, - ободранный, заросший Примо семь лет назад
не производил впечатления силы. Той силы, которая позже позволила ему
нагрянуть в Паласо и пять лет удерживаться у власти...
...не сразу. Чин еще два сезона готовил Примо, ЦЕРЕУС два сезона
перебрасывал в Джунгли пневмоконтейнеры. А потом... Потом Примо выполз из
Джунглей на головном роботанке, ведя за собой колонну. И окружил Паласо,
предъявил ультиматум. И теперь уже Песо счел за лучшее катапультироваться
в Джунгли. И теперь уже бускадоры пробирались через мешанину мобилей,
чтобы выскрести самозванца Песо и предоставить решение его судьбы жителям
Торридо. Они не нашли его так же, как не нашли в свое время Примо в опале.
Примо, усевшись в резиденции, считал, что самозванцу Песо как раз самое
место на свалке, в Джунглях мобилей. Но, с другой стороны, как бы его,
самозванца, оттуда... Есть опасения, что самозванец просто затаился. И
Песо подтвердил эти опасения - еще через пять лет он, в свою очередь,
объявился с колонной роботанков. И пришла очередь Примо снова
катапультироваться... А еще через...
"Вот пробудится Розита и прогонит паразита!.." Примо чуть было не мотнул
головой, пытаясь избавиться от мотивчика. Нет, нельзя! Визионы ловили
любое движение...
Поймать бы того гаденыша, который эту песенку придумал! Этот гаденыш
по-иному бы запел! В Подвале!.. Но миллион жителей, распевающих "Розиту",
в Подвал уже не утрамбуешь... И "Розита" гуляла по Торридо который год.
Примо делал вид, что она - про Песо. А Песо прикидывался, что принимает ее
на счет Примо...
Но сейчас на очереди - он, Примо. Чуть было не стал грызть ногти. Но
вовремя спохватился. Это не тот жест, который может придать уверенности
жителям Торридо. Нельзя показывать городу, что Примо бессилен перед
каким-то самозванцем!.. "Спит Розита и не чует..." Правда, Песо сам
считает его, Примо, самозванцем. Самозванцем дважды. И Песо заявил,
подключившись к программе визио, что он не намерен больше терпеть
бесчинств в дорогом его сердцу Торридо. И еще Песо сказал про Арму и
Нейтру.
Это запрещенный ход! Да, пусть Примо дважды вышвыривал Песо в Джунгли, а
тот - в свою очередь, но пока только один раз. Да, пусть пришло время
сравнять счет! Но ведь надо оставить возможность для следующего хода!!! И
Примо, и Песо, занимая резиденцию, первым делом клялись разгрести Джунгли,
очистить от них подступы к Торридо. Но куда потом катапультироваться после
очередного переворота?! И Джунгли становились все гуще и непролазней,
изолируя Торридо. И где-то там сейчас прячется Песо, не оставивший на этот
раз возможности для ^следующего хода ему, Примо. Ведь одно дело, когда
роботанки окружают Паласо и угрожают залпом только резиденции. И другое
дело, когда Арма угрожает всему Торридо.
Бускадоры расползались на третий круг - медленно, Сосредоточенно, не
отрывая взгляда от поисковых щупов. Только изредка перекладывали их в
другую руку, чтобы зачерпнуть горсть из мешочков с тальком и забросить под
мышки. Расстегнув рубаху. Или, подтянув живот, ссыпать ту горсть в пах.
Пустые улицы, выбеленные зноем. Только бускадоры, двойками патрулей
растянувшиеся на прочесе. Нулевой режим. Тишина, все отключено, даже
насосы, качающие смолл из колодцев, и те не работали. Нулевой режим.
Жители Торридо не высовывались из домов. Для Армы не существует стен,
крыш, подвалов. Но весь Торридо укрылся в домах. Нулевой режим. Каждый
должен быть в своем доме. Каждый. И в своем. Цепенея от жары. И от
ожидания Армы. Пружина. Эта пружина может "сыграть" - и весь Торридо
ринется к Паласо, сминая бускадоров, прорубая сплошное ограждение
резиденции, сплошное ограждение из трехметровых мощных цереусов.
Жители Тороидо за прошлые пять лет могли убедиться, чего стоит Песо. Песо
не лучше, чем Примо. Так же громоздились Джунгли мобилей, и так же в
колодцах смолла хлюпали насосы - непрерывно, без передышки. Не давая
передышки и каждому жителю Торридо.
Да, Песо не лучше, чем Примо.
Но лучше уж Примо очередной раз свалится из Паласо, чем сработает Арма.
"Вот пробудится Розита..."
Это запрещенный ход! Натравить на Примо всех и каждого жителя Торридо?!
Поставить под удар не только Примо, но и весь город?!
Нет, Примо далек от милосердия, и если ему снова придется уйти в Джунгли,
то вернется он с такой штукой, против которой Арма - игрушка! Чин же
обязательно возникнет! Чин не может не возникнуть! Чин снова скажет: пора!
И ЦЕРЕУС снабдит Примо той самой штукой. ЦЕРЕУС - испытанный и давний
друг. Само название говорит за себя! ЦЕРЕУС - знак уважения к символу
Торридо, кактусу, подсвечником торчащему, куда бы ни падал взгляд. Включая
герб города.
Нет, утешал себя Примо, пружина не "сыграет". Весь Торридо не будет брать
штурмом резиденцию. Выходы из каждого дома заблокированы, бускадоры
начеку, выжидая нарушителей Нулевого режима - возможных сообщников Песо.
Бускадоры уже взяли три десятка таких нарушителей прямо на выходе из
домов. Те не успели и двух шагов сделать. Ложная тревога в каждом случае.
Глухой старик, прозевавший сигнал о Нулевом режиме. Дюжина пьяных рож,
которым сигнал нипочем. Невменяемый дурачок, известный всему Торридо. Нет,
это не сообщники. Бускадоры иссекли щупами каждый дом изнутри - Армы у
нарушителей Нулевого режима не было...
Бускадоры продолжали прочес. Они берут каждого, кто высунул нос. Сразу на
выходе. Нет, пружина не "сыграет". Если только все разом кинутся из
домов... Но для этого нужна сильная организация, единая команда.
Сообщника" Песо не поднять миллионный город. Если они вообще существуют -
сообщники. Тем более что Паласо надежно защищен стеной колючих цереусов.
Штурмом Паласо не взять. А на осаду нужно время. Время! Двадцать одна
минута...
Человек стучал по фонну кулаком и надрывался:
- Доктор! Доктор! До-окто-ор!!! - сбрасывал щелчком уже набранный номер и
снова тыкал в кнопки фонна: - До-о-октор!!!
Женщина у него за спиной хрипела на кровати. Две дочери постарше суетились
у постели с какими-то тряпками. Успокаивающе шептали: "Сейчас...
сейчас..." Остальные притихли по углам. Самая младшая сидела на полу,
вертела головой. Неуверенно потряхивала пластиковой погремушкой-цереусом.
Созревая для плача.
- До-о-окто-о-ор!!!
Фонн не отзывался. Нулевой режим.
Арма!
От Армы нет защиты. Пока нет.
Если Примо все же придется катапультироваться в Джунгли, то Чин снова
найдет его. Испытанные и давние друзья из ЦЕРЕУСа перебросят в Джунгли
какую-нибудь новую штуку, против которой не только роботанки, но и Арма -
игрушка.
Но Примо совсем не хотелось еще на пять лет уходить в Джунгли. Ему и в
Паласо хорошо!.. Было хорошо. Пока Песо не объявил про Арму.
Но откуда у этого самозванца Песо взялась Арма?! И откуда у него еще
раньше взялась более мощная, чем у Примо, колонна роботанков?! У Песо есть
свой Чин?! Чей?! Кто может противостоять ЦЕРЕУСу?! Леваки? Это не их
методы. И не в их силах... Но ведь кто-то противостоит? Кто-то есть за
спиной Песо. Кто-то, снабдивший Песо не только Армой, но и Нейтрой...
И теперь весь Topридо под угрозой. Весь Торридо... Весь... Значит, и...
ЦЕРЕУС! Пусть глубоко законспирированный, но от всех и от всего, кроме
Армы. Значит...
Значит, ЦЕРЕУС не может не иметь Нейтры. ЦЕРЕУС всегда может отвести от
себя любую угрозу. И если миллион жителей Торридо на грани уничтожения, то
в их число входят и сотрудники ЦЕРЕУСа. Этого ЦЕРЕУС никогда не допустит,
ЦЕРЕУС может все! Даже нейтрализовать Арму... Вот! Именно! На всякую Арму
есть своя Нейтра!
Пусть Нейтры нет в Паласо, нет у Примо - но ЦЕРЕУС не может не иметь
Нейтры.
Нужен Чин! Срочно нужен Чин! Позарез нужен Чин!
Примо уперся кулаками в стол, выжался из кресла - камеры визионов дрогнули
и поползли вверх, ловя Примо в фокус.
Есть решение! Примо сложил пальцы цереусом-символом и шлепнул пустоту
перед собой салют-жестом. Спокойствие, жители Торридо! Ваш Примо с вами!
Он спасет вас! Десять минут полной секретности! Десять минут отключения
визио! Десять минут высочайшего одиночества! Всего десять минут!..
Камеры пыхнули по цепочке. Отключились. Все, кроме контрольного экрана, в
нем было:
Бускадоры замкнули еще один круг.
Ничего... Никакой Армы.
Бускадоры уже приближались к границе Джунглей, но Армы так и не нашли.
Оставался расчет на сообщников - Арма все же спрятана в доме, и кто-то
должен не выдержать и выскочить. Только вот когда?!
Секунды корчились. Тиканье.
Воздух дрожал. Марево.
Поисковые щупы хлестали мостовую, разметая пыль.
Темные пятна расплылись у бускадоров под мышками и на спине.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг