Свободных вольеров в новом цирке оказалось предостаточно. Пальчику не
составило особого труда пристроить здесь всех зверей. Помогли родители - к
счастью, они были на работе, - и, что немаловажно, сам директор. Правда,
поначалу он растерянно спросил:
- Откуда столько?..
- Беспризорные, - ни капли не покривил душой Пальчик.
- Берём, - согласился деловой директор. - Но, если найдутся хозяева, то...
- Не найдутся, - заверил Пальчик.
Мама, папа, даже директор нет-нет да и поглядывали на него так, словно
сомневались в том, что это именно он перед ними. "Неужели меня так долго
не было?" - удивлялся он.
Ничего подобного. За окном виднелись на здании телеграфа большие часы. Они
показывали не просто время, но и день, месяц, год, - Пальчик отсутствовал
всего 45 минут. Оказывается, на "восьмом этаже" время текло побыстрее, чем
на "седьмом". А уж со своим собственным миром и сравнивать нечего.
Он не знал, поймут ли его звери без переводчика Гава, но всё же сказал,
расставаясь с ними:
- Вам здесь понравится. Я сам мечтаю тут работать. Мы будем часто
видеться. А если кому и разонравится, устроим в зоопарк или отправим в
далёкие жаркие страны. К нам в порт, знаете, сколько заморских судов
приходит!
Очевидно, звери его все-таки поняли. Закивали слоны, львы, тигры, медведи,
кабаны, собаки...
- До скорой встречи, мои дорогие, милые, хорошие, - и пожал ближнему слону
хобот обеими руками.
- Ну, про зверей ты нам потом всё объяснишь, - сказала ему уже дома мама.
- Сначала посмотри в зеркало.
- Да-да, - скрывая улыбку, солидно добавил папа.
- Погодите, - вдруг спохватился Пальчик. - Где у нас ножовка?..
Он не стал дожидаться ночи. Человек с трубкой правильно сказал в машинном
зале: "По ночам там, конечно, спят". Ещё проспишь! Нет, лучше всё сделать
сейчас.
Пальчик схватил коробку с инструментом и выскочил на лестничную площадку,
хлопнув дверью. Смелым сопутствует удача: кабина лифта стояла внизу, в
подъезде никого не было.
Мама и папа, оставшись одни, сели и разом вздохнули.
- Я его просто не узнаю, - сказала мама.
- А я сложно не узнаю.
- Как?..
- Сложный он человек. Непростой, - улыбнулся папа.
- Вечно ты всё усложняешь.
- А ты - упрощаешь. Оба они рассмеялись.
Пальчик вернулся с отпиленным верхом кнопочной панели: виднелись цифры
"6", "7" и "8".
- Может, ты нам объяснишь... - начал папа.
- Пусть сначала посмотрится в зеркало, - повторила мама.
Пальчик подошёл к большому зеркалу в коридоре. И посмотрел. Лицо как лицо.
Но...
Он снова вырос. Да как! Из коротких брюк торчали голые щиколотки, из
лопнувших башмаков - пальцы ног, а из рукавов разодравшейся по швам
курточки - кисти рук. Теперь он был ростом с любого мальчишку своего
возраста. Нет, всё же выше!
- Не знаю, с каким номером я буду выступать в цирке, - тихо сказал
Пальчик, - но название уже знаю - "Восьмой этаж".
Долго он рассказывал им в этот день о своих похождениях. Родители даже не
знали, чему верить, а чему - нет.
- Ну, пусть, - принял, так сказать, условия игры папа. - А зачем ты
отпилил разом все три этажа? Достаточно было бы - только самый верхний.
Ведь главное в том, чтобы они не смогли вызвать кабину к себе на "восьмой".
- Э-э... - протянул Пальчик. - Плохо ты их знаешь. Они и впрямь
изобретательны. А вдруг и с лифтом что-нибудь придумали бы? Сначала - на
"седьмой", затем - на "шестой"... А так я поставил перед ними тройную
преграду.
- По-моему, это всё из области фантазии, - не выдержала мама.
- А звери, которых я привёл, из какой области? Из Симферопольской?! -
обиженно воскликнул Пальчик.
- Со зверями ещё разберутся... - начала было мама. Но тут за дверью, на
лестничной площадке, послышался какой-то шум. Они выглянули. Жилец пятого
этажа громко негодовал возле распахнутого настежь лифта:
- Нет, вы только поглядите! - И указывал на лыжную палку, торчащую из
стены под потолком кабины. - Безобразие! Не понимаю: почему - летом?
Почему?
ПОСЛЕСЛОВИЕ
Однажды, месяца через три, когда в самый разгар мягкой золотой осени в
городе неожиданно выпал снег, Пальчик случайно проходил мимо одного
санатория для важных лиц.
Заснеженные пальмы, платаны и кипарисы выглядели растерянно и одиноко за
оградой из высоких кованых пик. Крутые асфальтовые дорожки, подёрнутые
прозрачной коркой наледи, петляли по парку санатория - с электронными
часами на поворотах и с табличками: "Маршрут © 8 - 1850 м", "Маршрут © 9 -
935 м", "Маршрут © 10 - 350 м"...
И тут - нет, не почудилось! - на дорожках вдруг появились тучные люди -
без лыж, но с лыжными палками. Тяжело переступая и опираясь на них, они
держали курс на стеклянную столовую, где на многочисленных столах были
расставлены вазы с фруктами, бутылки, бокалы, тарелки, тарелочки, блюдца,
соусники...
- Они уже всё-таки здесь?.. - прошептал Пальчик.
Переделкино. 1983, 1990.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 24.05.2002 14:48
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг